الفصل 388: العبقري الذي جرى تجاهله

الفصل 388: العبقري الذي جرى تجاهله

جعل ذكر غورسا للخطة الاحتياطية سول في حالة تأهب قصوى على الفور، لكن بدا أن الطرف الآخر لا ينوي شرحها بالتفصيل

كان يعبث بروح الماء الأزرق في يده، جاعلًا الكرة الصغيرة تقفز بين أصابعه كأنها لعبة

“هل رأيت الإلف؟” غيّر الموضوع فجأة

كان صوت سول لا يزال متصلبًا بسبب أثر البرودة العالقة، “أنا… لا أعرف إن كان ما رأيته يُعد إلفًا”

قال غورسا، “إن اعتمدنا التصنيف الأصلي للأنواع، فلا، لن يُعد كذلك. لكن بما أنه لم يبقَ في هذا العالم إلف نقي الدم، فلا بأس بتسميتهم الإلف الجدد أيضًا”

خفض رأسه قليلًا، كأنه ينظر إلى يده، أو ربما ينظر عبر اليد الملفوفة بالضمادات الوردية إلى شيء أبعد

“لقد طُرح ذلك السؤال من أجلنا منذ وقت طويل. وكما اتضح، لا تستطيع الروح حقًا الوجود بشكل مستقل، منفصلة تمامًا عن الجسد”

ظل سول صامتًا، رغم أنه شعر بشيء من الغرابة. “أنت تعرف ما حدث للإلف؟”

ألم يقل من قبل إنه لا يعرف؟

قال غورسا وهو يغمز لسول، “ذكر نصف الإلف الأمر بإيجاز قبل أن يدخل، والباقي خمنته. تخميني هو: الإلف، الموهوبون طبيعيًا بقوة ذهنية قوية، قرروا التخلي عن أجسادهم المادية لسبب ما. صنعوا لأنفسهم «فناءً خلفيًا» لفعل ذلك. للأسف، أغضب استكشافهم بعض القواعد الأساسية للوجود، فسُجنوا داخل صنعهم الخاص، وما كان ينبغي أن يكون ملاذًا صار هاوية عميقة”

“أخمن… هل أنا محق؟”

كان غورسا يسأل سول الآن

وكان سول مهتمًا أيضًا بمقارنة الملاحظات، ليرى إن كانت أفكارهما متوافقة

“الإلف… بعد رؤية حفرة عملاقة في الجانب السفلي للعالم، قرروا التخلي عن هيئاتهم الجسدية والهروب إلى عالم مؤلف بالكامل من الوعي. هذا تخميني بناءً على ما شاهدته في الوادي”

على غير المتوقع، بدأ حاجبا غورسا ينقبضان شيئًا فشيئًا

وبالتحديد، تجعدت الضمادات بين حاجبيه

“الجانب السفلي للعالم… حفرة…” غرق غورسا في التفكير

من تعبيره، بدا كأن هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن هذه “الحفرة”

ألم يكن سيد البرج من عائلة سحرة قوية في قارة أخرى؟

لماذا لم يكن يعرف هو أيضًا عن حفرة العالم؟

تمتم غورسا لنفسه، “هل يمكن أن يكون… بسبب ذلك؟”

عندما لاحظ نظرة سول الحائرة، استعاد تماسكه بسرعة ولم يواصل مشاركة أفكاره بشأن الحفرة

“في هذه الحالة، أجسادنا هي في الحقيقة محدِّدات طبيعية. ليست قوية بقدر تلك التي نصنعها لأنفسنا لاحقًا، لكنها آمنة ومستقرة… من المؤسف أن كثيرين لا يرونها إلا أعباء”

استند غورسا إلى الخلف، غارقًا براحة في الوسائد الناعمة، بينما كان مرفقه مستريحًا بلا مبالاة على رأس مارك

“سول، حقيقة أنك تمكنت من إكمال عمليتي تعديل الجسد من دون إيذاء نفسك أمر مثير للإعجاب حقًا”

أمام مديح سيد البرج، لم يستطع سول إلا أن يخفض رأسه ويتقبله، وهو يشعر ببعض الذنب

فبعكس الأخ الأكبر بايرون، كانت تعديلاته قد تحققت غالبًا بمساعدة خارجية

في نظر سول، كان الأخ الأكبر بايرون، الذي حوّل جسده إلى محدِّد بجهده الخالص، هو العبقري الحقيقي

ولم يكن إلا بسبب التعديلات الواسعة أن بايرون اقترب من الثلاثين قبل أن يتقدم أخيرًا إلى متدرّب من الرتبة الثالثة

لا بد أن يمدح بايرون جيدًا عندما يعود

وبينما كان غارقًا في هذه الأفكار، لاحظ سول فجأة دمية العيون الحمراء المعلقة بحزامه

كانت عينا الدمية الآن محجرين فارغين

عندها فقط تذكر سول أنه عندما كان يراقب عالم الإلف، بدت عينا الدمية كأنهما تحطمتا

نزع الدمية بسرعة من خصره وناولها إلى غورسا

“يا معلم، عينا الدمية انكسرتا”

هل سيضطر إلى تعويضها؟

أضاف سول بحذر، “يبدو أن الإلف حاولوا التأثير في عقلي، والدمية صدّت جزءًا من الهجوم الذهني”

في الحقيقة، كان معظم الهجوم قد صدّته اليوميات

لكن بما أن غورسا لن يعرف مدى قوة الهجوم الذهني بالضبط، كان من الأفضل نسب معظم الفضل إلى الدمية

على غير المتوقع، عندما رأى غورسا الدمية، أظهر تعبيرًا يجمع بين التسلية والعجز

لا تسألوا سول كيف استطاع معرفة ذلك

“يا للعجب، لقد انكسرت تمامًا حقًا. الشخص الذي ترك علامة ذهنية عليها سيعاني”

كرر سول، “علامة ذهنية؟”

من نبرة غورسا، كان واضحًا أن الشخص الذي ترك العلامة لم يكن هو

كشف غورسا الأمر فورًا، “كانت ليورا. إنها بارعة جدًا في كشف الهجمات الذهنية الخبيثة، وقد صُنعت هذه الدمية باستخدام قدراتها”

وبعد توقف قصير، أضاف، “لا بأس. أعدتها إلى برج السحرة أمس. داخل البرج، ستكون آمنة”

…

قبل ساعة واحدة، في برج السحرة

“أنت وجدت روح الماء الأزرق أيضًا، سمعت ذلك من كاز؟”

في الغرفة الخافتة، جلس المرشد روم في زاوية، ناظرًا إلى بايرون الذي كان يدخل غرفته للمرة الأولى

وقف بايرون على بعد نحو خمسة أمتار من رأس روم، خافضًا نظره، حريصًا على ألا يلمس وحل اللحم عند قدميه حذاءيه

“مم”

شعر بايرون أن إجابة من كلمة واحدة مقتضبة جدًا، ففتح فمًا على حلقه وقال، “أسميتها المادة الرمادية”

لم يستطع روم منع نفسه من الضحك بخفة، “هه، لا بد أن كاز اشتكى من قبح هذا الاسم، صحيح؟”

كان بايرون يعتقد في الحقيقة أن “المادة الرمادية” أجمل بكثير من “روح الماء الأزرق”، لكنه لم يكن غبيًا، بل مباشرًا فقط

“مم”

ضحك روم بخفة مرة أخرى

في هذه الأيام، حتى عندما يضحك، لم يعد شحمه يهتز

مثل أعمق محيط، لا تزعج التيارات تحت السطح الهدوء في الأعلى

“بالطبع، اكتشافها ليس النقطة الأساسية. ما أثار إعجابي حقًا هو صيغة الجرعة التي قدمتها. الفكرة وراءها مثيرة للاهتمام، وبالحكم من حالتك الحالية، فقد اختُبرت بالفعل، أليس كذلك؟”

أومأ بايرون، لكنه لم يسأل كيف وصلت صيغة الجرعة التي قدمها إلى المرشد كاز من أجل التبادل إلى يد روم

“أخبرني بأفكارك حول التطبيق”

لم يجب بايرون على الفور

لم يغضب روم، بل ابتسم ببساطة وقال، “لن يكون الأمر مجانيًا. ما دامت أفكارك صالحة، فعندما يعود سيد البرج، سأوصي بانضمامك إلى تجربة الإحياء. عندها، أي مواد تريدها ستكون مجرد كلمة منك”

لمعت عينا بايرون، “هل سول جزء من هذه التجربة أيضًا؟”

أومأ روم، “نعم. إن كنت تريد الانضمام إلى هذا المشروع الذي يقوده سيد البرج، فأرني معرفتك كما ينبغي”

بعد أن تشجع، مد بايرون يده إلى فمه وسحب دفترًا سميكًا من تحت جلده

كان هذا الدفتر أسمك بكثير من الدفتر الذي أعطاه لسول ذات مرة، إذ سجّل تجاربه المفصلة وفرضياته حول المادة الرمادية

ما كان لدى سول لم يكن إلا نسخة مختصرة ومنتقاة

وعندما كان بايرون على وشك بدء عرضه، انزلق ظل أسود كثيف من الفجوة تحت باب روم

لم تكن يورا تطرق الباب أبدًا

أمال روم رأسه، وكان نصف وجهه مدفونًا في الشحم، كاشفًا ابتسامة

“توقف قليلًا، لدينا ضيفة”

اقتربت الهيئة السوداء، مثل قصاصة ورق، ببطء

“سمعت أن شخصًا آخر وجد روح الماء الأزرق؟”

“نعم، يبدو أننا تجاهلنا عبقريًا”، قال روم مشيرًا إلى بايرون

ثم قدّمه قائلًا، “هذه هي موضوع تجربة الإحياء لدينا وزوجة سيد البرج. يمكنك مناداتها السيدة يورا”

انحنى بايرون ليورا بلا تعبير

أمالت يورا رأسها قليلًا، وكان وجهها غير قابل للقراءة

“رائع”

قفزت بلا مبالاة إلى منصة مختبر، وأخذت تؤرجح ساقيها مثل فتاة صغيرة

قالت يورا وهي تفتش في منصة مختبر روم، حتى اصطادت في النهاية خرزة شفافة مليئة بضباب دوّار، “هذه التجربة مهمة جدًا لغورسا. أتوقع أن يبدأ الاختبار الرسمي خلال ستة أشهر”

“دعني أراجع أفكارك. هل لديك أي رؤى جديدة؟”

أخذت تقذف روح الماء الأزرق إلى الأعلى والأسفل

نظر بايرون إلى الكرة في يد السيدة يورا، وفكر للحظة، ثم سحب كيسًا صغيرًا من جيبه

“هذه هي الحالة الأصلية لروح الماء الأزرق. أسميها المادة الرمادية. هذا يطابق محتوى تقريري بصورة أفضل”

وبعد ذلك، أخرج قطعتين من المادة الرمادية من الكيس، وناول واحدة لكل من السيدة يورا والمرشد روم