الفصل 389: انقسام إلى نصفين

الفصل 389: انقسام إلى نصفين

“…لذلك، اكتشفت أن المادة الرمادية تمتلك بالفعل تأثيرًا معززًا للروح. ومع ذلك، لم أحدد بعد التركيب الدقيق للمادة الرمادية. لكن يمكن ترشيحها لإزالة المواد الضارة التي جرى تحديدها”

كان بايرون يشرح نظريته ونتائج تجاربه لهما. وبالطبع، لم يكشف تفاصيل كثيرة، فهذه تحتاج إلى نقاط أكاديمية للتبادل

نعم، حتى المرشدون لا يستطيعون الحصول على المعرفة مجانًا

لكن يورا وروم كانا ساحرين قويين جدًا. ورغم أن بايرون لم يشارك إلا شرحًا سطحيًا، فقد استطاعا بالفعل استنتاج المبادئ الكامنة وراءه ومدى صحته

“لكن…” تردد بايرون للحظة، ثم عبّر عن أحد مخاوفه رغم ذلك. “بعد تناول جرعة مصنوعة من المادة الرمادية، يبدو أنني اكتشفت خطرًا خفيًا، رغم أنني لست متأكدًا بعد من مدى شدته”

تبادل يورا وروم نظرة، ومن الواضح أنهما أصبحا أكثر اهتمامًا ببحث بايرون

“أي خطر خفي—آه!” كانت يورا قد سألت لتوها باهتمام عندما صرخت فجأة من الألم

“السيدة يورا!” نظر روم إليها فورًا بقلق، مادًا أذرعه الثلاثة الطويلة ليتفقد حالة يورا

لكن الألم لم يتوقف

“آآآه—” ازدادت صرخة يورا ألمًا، حتى إن هيئتها بدأت تفقد استقرارها

بدأت حواف ظلها الأسود تقطر مثل الشمع، نازّة سائلًا كثيفًا لزجًا

توقف روم عن الاقتراب فورًا ونبح بحدة، “جسدك الروحي يتعرض لهجوم! هدئي نفسك بسرعة!”

كانت يورا صاحبة خبرة، فسحقت بسرعة روح الماء الزرقاء في يدها اليسرى. تصاعد عمود من ضباب أبيض باهت اللمعان وانساب إلى رأس يورا

تجمد بايرون الواقف جانبًا للحظة، إذ لم يتوقع أن تُستخدم روح الماء الأزرق بهذه الطريقة

لم يستطع منع نفسه من التفكير في المبادئ والمكونات وراء ذلك الضباب

تحسنت حالة يورا بوضوح، رغم أن حواف ظلها بقيت ضبابية

بدا وعيها مشوشًا قليلًا؛ رفعت يدها اليمنى وسحقت قطعة المادة الرمادية التي أعطاها لها بايرون

ثم…

خرج الضباب نفسه ذو اللمعان الأبيض الخافت، تمامًا مثل الضباب الخارج من روح الماء

هذه المرة، خفض بايرون رأسه، وسحب نظره، وأجبر نفسه على إفراغ ذهنه

بعد امتصاص ضباب المادة الرمادية، تحسنت حالة يورا مرة أخرى

على الأقل، أصبح ظلها الآن يشبه هيئة امرأة جميلة

عند رؤية ذلك، أطلق روم نفس ارتياح ثم استدار لينظر إلى بايرون

وفي الوقت نفسه، أدارت يورا، وقد استقرت الآن، رأسها نحو بايرون أيضًا. في الظلام، بدا كأنها كشفت عن زوج من العينين الخاليتين من المشاعر

سقطت الغرفة فجأة في صمت مرعب

وحين بدأ بايرون يشعر بأعراض ضغط جسدي تحت نظرتيهما الحادتين، تكلم روم أخيرًا

“يمكنك المغادرة الآن. عندما يعود سيد البرج، سأرفع إليه نتائج بحثك. أما ما إذا كان بإمكانك المشاركة في تجربة الإحياء أم لا، فهذا يعتمد في النهاية على موافقة سيد البرج”

“فهمت”

أومأ بايرون بهدوء وغادر بطاعة

بعد أن خرج من غرفة روم وأغلق الباب المنزلق خلفه برفق، أصبحت خطوات بايرون ثقيلة للحظة

لكنه استعاد إيقاعه بسرعة، ومضى بعيدًا بوجه هادئ

حافظ على هذا التماسك طوال طريق عودته إلى مهجعه، ثم أغلق الباب، وعبر الغرفة الفوضوية، وجلس إلى مكتبه، وسحب يديه ببطء من كميه، واضعًا إياهما على الطاولة…

كانت يداه ترتجفان بخفة

لو رأى شخص آخر يورا تمتص كلًا من روح الماء الأزرق والمادة الرمادية، لربما وجد الأمر غريبًا فحسب

لكن بايرون كان مختلفًا. لقد قضى ما يقارب نصف عام في بحث المادة الرمادية

الطريقة التي استخدمت بها يورا المادة الرمادية وروح الماء الأزرق… لم يكن بينها أي اختلاف

والأهم من ذلك، أدرك بايرون فجأة ماهية ذلك الضباب الغامض

كان شكلًا مرعبًا للغاية من الأفكار الشريرة، شيئًا قادرًا على دفع روح شخص عادي إلى الجنون فورًا

أخيرًا فهم الخطر الخفي الذي عجز عن تحديده طوال الوقت

لكن في غرفة روم، لم يجرؤ على كشف أي شيء

لأن الطريقة التي تصرف بها الاثنان، بذلك التمرس والمعرفة المسبقة، أرعبته

مادة تخفي في جوهرها أفكارًا شريرة شديدة… هل يمكن حقًا أن تعمل عامل تثبيت يعزز الروح ويربط الجسد والروح معًا؟

ألن تشكل خطرًا رهيبًا؟

ظل صداع يشبه إنذار خطر ينبض في عقل بايرون، جاعلًا إياه يرغب بشدة في الهرب من ذينك الشخصين الغريبين

بعد أن هدأ نفسه للحظة، فتش بايرون بين مواده، وأخرج ورقة وقلمًا

بدأ يكتب بسرعة

ترك قلم الريشة آثارًا فوضوية على الرق الأصفر قليلًا، لكن المحتوى المسجل كان سلسلة من الإحداثيات ثلاثية الأبعاد المعقدة

“تسك، تسك، تسك… أنت حاد الملاحظة حقًا، أليس كذلك؟”

فجأة، دوى صوت امرأة خلف بايرون

تجمدت يده في منتصف الكتابة

رفع رأسه ببطء، وانتقل بصره إلى الجانب وخلفه، ليرى يورا جاثمة على ظهر كرسيه، هيئة سوداء بلا رأس مرئي، لا يظهر منها سوى عنق يمتد لأكثر من متر

ومن زاويته، بدا أن نهاية عنقها الطويل، أي رأسها، فوق رأسه مباشرة

“السيدة يورا…” تلعثم بايرون

انزلق الرأس الأسود ببطء من فوق رأسه إلى جانب أذنه، ومع الصوت دخل نفس بارد مباشرة في أذنه

“رغم أنني لا أعرف ما تكتبه، فما إن تعود وتبدأ بخربشة كل هذه الأشياء الغريبة… فأنت تحاول نقل معلومات، أليس كذلك؟”

كان بايرون ممتنًا لأن جلده يخفي معظم علامات الخوف

لذلك بذل أقصى جهده ليثبت نفسه، ورد بأكبر قدر ممكن من الهدوء

“لقد خطرت لي فجأة مشكلة تحتاج إلى—”

ووش—

انقطعت كلمات بايرون فجأة

بدا كأنه رأى شيئًا يحفر فجأة بين عينيه

ثم رأى يورا، جالسة الآن على الطاولة أمامه

حدق بصمت في هيئتها النحيلة الرقيقة كالورق، عاجزًا عن نطق كلمة أخرى

تنهدت يورا بهدوء وهي جالسة بلا مبالاة على مكتب بايرون الطويل

“يا للأسف. بما أن بيلي رفض الظهور، وقد عرفت أنت أكثر مما ينبغي، فلا يمكن أن تتسرب صيغة تعديل روح الماء الأزرق من فمك”

مدت يدها وربتت برفق على محيط بايرون

“داخل البرج، من الصعب إيجاد شخص صادق مثلك”

سحبت يدها

تردد صوت غريب من جسد بايرون

كان مزيجًا بين صوت تقشر جص جدار قديم وصوت حبال مهترئة تنقطع

أمام عيني يورا، انقسم جسد بايرون ببطء إلى نصفين

كان القطع أسود، أملس كالمرآة

وفي الوقت نفسه، كان لينًا مثل جلد مرن

انزلق نصفا بايرون ببطء عن جانبي الكرسي، وسقطا على الأرض

“هممم” رفعت يورا يدها إلى وجهها وربتت برفق على محيطها، متلذذة بالمشهد بسرور بالغ

طرق، طرق، طرق

طرق أحدهم الباب

ضحكت يورا بخفة، وقفزت من فوق الطاولة الطويلة، ومشت بمرح إلى الباب، مادّة يدها لتفتحه

في الخارج، وقف لوكاي بوجه مبتسم

“الأخ الأكبر بايرون، لدي بضعة أسئلة أود أن أسألك عنها”

“مم” جاء صوت بايرون من داخل ظل يورا الأسود

بعد حصوله على الإذن، دخل لوكاي إلى مهجع بايرون وأغلق الباب خلفه

اقترب من المكتب الطويل، ولاحظ دون دهشة جسد بايرون المنقسم إلى نصفين

لم يمنحه سوى نظرة واحدة قبل أن ينقل تركيزه إلى المكتب

“لا بد أن هذه الرموز شيء اخترعه سول”

اقتربت يورا وسألت، “هل تستطيع قراءتها؟”

“لا أستطيع، هي هي هي”، ضحك لوكاي بسعادة. “لكن لا يهم، ما دام الشخص المقصود باستلامها لن يراها أيضًا”

التقط الورقة، واستخدم تعويذة نار بسيطة ليحوّلها سريعًا إلى رماد

بعد ذلك، ألقى نظرة إلى مكتب بايرون وضحك مرة أخرى

“هي هي هي، هي هي هي”

أمالت يورا رأسها، ناظرة إليه. “مم تضحك؟”

“ضغط بايرون أثناء الكتابة بشدة حتى انطبعت الكتابة على المكتب”

وهو يقول ذلك، مسح لوكاي يده برفق على السطح

فأصبح المكتب الذي كان أملس من قبل خشنًا وغير مستوٍ على الفور، مليئًا بالحفر والعلامات