الفصل 390: كدنا نصل

الفصل 390: كدنا نصل

لم يستخدم غورسا الانتقال الآني للعودة مباشرة إلى برج السحرة

اشتبه سول في أن السبب هو أنهما كانا بعيدين جدًا عن البرج، بما يتجاوز أقصى مسافة للانتقال الآني

أما لماذا لم ينتقل غورسا على دفعات عائدًا إلى منزله…

فقد رأى سول أن السبب إما أن حالة غورسا الجسدية لا تحتمل عدة انتقالات بعيدة المدى، أو أنه كان كسولًا فحسب

ورغم أن التعويذات عالية المستوى تبدو مبهرة، فإن العبء الواقع على الجسد الذهني يكون أكبر بكثير

لذلك، نادرًا ما كان يُرى أحد يستخدم التعويذات بلا مبالاة في الحياة اليومية داخل برج السحرة

وكان الامتناع عن استخدام القوة الذهنية وحده يُعد راحةً بالنسبة للمتدرّبين

طوال الطريق، لم يتحدث الاثنان كثيرًا

ورغم أن غورسا أصبح معلم سول بالفعل، لم يبدُ مهتمًا بإعطاء سول دروسًا

بل لم يسأله كثيرًا حتى عما حدث في وادي الإلف، أو عمّن مات هناك

في معظم الوقت، كان غورسا يجلس متكئًا إلى الجدار وعيناه مغمضتان مثل مومياء، مستريحًا

وفي الوقت نفسه، ظل الرأس الذي أبقاه إلى جانبه ينكمش وينكمش وينكمش مرة أخرى خلال ثلاثة أيام وثلاث ليال

وفي النهاية، صار بحجم حبة جوز فقط

بل بدا سطحه شبيهًا بحبة جوز إلى حد ما

لكن لونه لم يكن كذلك. كان أسود محترقًا تتخلله لمحات من أحمر داكن

بعد أن ذبل رأس مارك إلى تلك الحالة، وضعه غورسا بعيدًا

ولم تكن لديه أي نية لشرح أي شيء لسول

في البداية، ظل سول متوترًا، لكنه مع مرور الوقت لم يجد خيارًا إلا أن يبدأ بامتصاص وهضم السحر الذي منحه إياه نصف الإلف. وإلا كان يشعر باستمرار كأنه قد ينفجر

عندما كان غورسا يغمض عينيه ليستريح، كان سول يغمض عينيه أيضًا، لكن ذهنه لم يكن يستريح أبدًا. كان يتحكم على نحو مرتبك في السحر الهائل داخله، ويدمجه ببطء في جلده وأعضائه

لو لم يكن السحر الذي منحه إياه الإلف نقيًا إلى هذا الحد، وخاليًا تمامًا من تلوث نصف الإلف الذهني، لما تجرأ سول أبدًا على استيعابه بهذه الجرأة

وعندما ظهر برج السحرة المدبب في الأفق، كان سول قد نجح أخيرًا في تثبيت السحر الزائد تثبيتًا تقريبيًا

توزع السحر الذي منحه إياه نصف الإلف بالتساوي في أنحاء جسده. وكانت المهمة التالية هي دمجه بالكامل مع قوته الخاصة، والتأكد من أنه يطيع أوامر ذهنه تمامًا

بعد ذلك، سيتقدم بطلب لتعلم تعويذة الرتبة الثالثة، مستفيدًا من فهمه للقوة وخبرته العملية ليساعد نفسه على دخول صفوف الساحر الحقيقي حقًا

لكن النمو السريع في سحره وقوته الذهنية جعل ألفته العنصرية تبدو ضعيفة نسبيًا

إذا تعجل التقدم دون معالجة هذا العيب، فسينتج عن ذلك أساس غير مستقر

لحسن الحظ، كان لدى سول حاليًا طرق كثيرة لتعزيز الإدراك العنصري لديه

بعد التفكير في الأمر، أخرج سول ملاحظات المادة الرمادية التي أعطاها له الأخ الأكبر بايرون من حقيبته المضغوطة

لم تكن الجرعة التي طورها بايرون قادرة على تقوية قوة الروح فحسب، بل كانت تحسن إدراك عنصر الظلام قليلًا أيضًا

“صحيح، عندما ذهبت إلى تجمع لوكاي في المرة الماضية، بادلت كوجين على عشر ريشات ظل. يمكن لتلك أيضًا أن تعزز إدراك عنصر الظلام. أتساءل إن كان لديه المزيد؟ يمكنني أن أبادله ببعض كهرمان السبج الأسود الذي يحتاجه”

فكر سول في ذهنه. وبينما كانت العربة على وشك دخول أراضي برج السحرة، بدا غورسا، رغم أن عينيه ظلتا مغمضتين، مدركًا تمامًا لحالة سول

“هل انتهيت من امتصاص سحر نصف الإلف؟”

عرف سول أنه لا يستطيع إخفاء أفعاله عن معلمه، فأومأ بصدق

عندها فقط فتح غورسا عينيه ببطء

“تمكنت من دخول غابة الفصول الأربعة قبل أن يغلقها نصف الإلف مباشرة. توقيتك لم يكن سيئًا”

ذكر نصف الإلف جعل سول يتذكر شيئًا

“معلمي، هل كنت تعلم أن كونغشا استخدمت رأس ملك الإلف؟”

كان بوسع غورسا أن يعرف ذلك من خلال ذكريات مارك، ففي النهاية كان دماغ مارك لا يزال بحوزة غورسا

“مم. كونغشا عادة جبانة جدًا. لم أتوقع أنها ستندفع بكل قوتها قبل موتها”، ابتسم غورسا، كأنه مسرور حقًا لأن تلميذته تمكنت من جمع مثل هذه الشجاعة

لو علم أن شجاعة كونغشا كانت مدفوعة بالكامل بكراهيتها له، فمن يدري هل سيظل سعيدًا؟ أو ربما سيصبح أسعد؟

“عندما رأيت ملك الإلف، ظننته جميلًا ومريحًا للنظر فحسب. بل نسيت حتى مظهر كونغشا الأصلي. لكن عندما رأيت نصف الإلف، أدركت أنه كان جميلًا إلى درجة تكاد تكون غير واقعية. بالمقارنة معه، بدا ملك الإلف كشخص عادي. لماذا يبدو نصف إلف أجمل من ملك الإلف؟”

قال غورسا بلهجة بديهية، “لم يكن ملك الإلف يُختار بناءً على مسابقات جمال. كما أن حالتيهما كانتا مختلفتين تمامًا. جسد ملك الإلف مات منذ زمن طويل، ومن يدري هل جُنّت روحه أم لا”

“أما نصف الإلف…” شبك غورسا أصابعه معًا. “فهو فقط… سيئ الحظ”

سيئ الحظ؟

الرواية هنا خيالية بالكامل — رسالة تنبيه من مَــجـرّة الروايات.

لم ينتظر سول جوابًا. فكر في الأمر بنفسه

“تقصد… أن جماله الاستثنائي هو في الواقع أثر جانبي يشبه اللعنة؟”

أومأ غورسا

“رغم أن عرق الإلف كان جميلًا دائمًا، فإنهم لم يولوا المظهر أهمية كبيرة. حالة نصف الإلف مختلفة. في عصر حُبس فيه كل الإلف بعيدًا، تبحث التأثيرات والقوة المتبقية من الإلف عن أي وعاء قادر على حملها. كما أن قوة الإلف خرجت عن السيطرة بالفعل…”

ضحك غورسا ضحكة ذات معنى

“إنه مثل تلوث يتجمع عليك باستمرار، لكن ذلك التلوث نفسه يمنحك قوة هائلة. لو استطعت رؤيته، للاحظت أن جسد نصف الإلف من الداخل يشبه جثة شديدة التعفن، بينما يمسك مظهره الخارجي قوة الإلف المتجمعة، فيجعله جميلًا إلى درجة غير واقعية. لقد أصبح جماله أشبه بمفهوم”

عند سماع هذا، استعاد سول مظهر نصف الإلف بعناية، وأدرك أنه حقًا لا يستطيع تذكر أي تفاصيل

لم يبقَ سوى انطباع الجمال غير الواقعي

ومع ذلك، كان ذلك الجمال مبنيًا على ألم شديد

“بالطبع، بما أن نصف الإلف يمثل الأمل الأخير الذي استطاع الإلف التمسك به، فإن امتلاك جاذبية عالية يساعده بالتأكيد في أفعاله”

لم يوافق سول تمامًا على هذا القول في قلبه

ففي النهاية، الجاذبية والمظهر لا يكونان فعالين في كل مكان

وخاصة ليس مع غورسا

كانت كل من السيدة يورا وكونغشا جميلتين مذهلتين، ومع ذلك ألم يقطع غورسا نصف جمجمتيهما دون تردد؟

بينما كان الاثنان يتحادثان، دوى فجأة صراخ عالٍ شق السماء

ثم هبط ارتطام ثقيل في طريق العربة المتحركة

تفاعل سائق العربة، وهو هيئة استحضرها السحر، فورًا، فسحب الخيول إلى توقف حاد

اقترب صوت خطوات معدنية من بعيد، يزداد قربًا

كان يبدو مثل صوت أحذية عالية الكعب تقرع الرخام

لكن سول كان يعرف أنها ليست أحذية عالية الكعب. كان معدنًا حقيقيًا

“طَق!”

فُتح باب العربة بعنف ومن دون أي مجاملة

ظهرت كيرا خارجها، مرتدية درعًا كاملًا

كان دم أحمر طازج، لم يجف تمامًا بعد، لا يزال يلطخ درعها الفضي الرمادي

لم تدخل كيرا العربة، بل وقفت هناك فقط، تحدق بغضب في غورسا

“أرسلت إليّ علامة موقع فجأة فقط لتجعلني أنظف هؤلاء الجوالين البريين نيابة عنك؟”

بخلاف سول الجالس باستقامة، ظل غورسا متكئًا بتيبس داخل العربة، لكن تعبيره كان في غاية الاسترخاء

“ألم تكوني تشتكين من أنك لم تقاتلي أحدًا منذ مدة؟ ألم أجد لك خصومًا جيدين؟”

اتكأت كيرا على إطار العربة وغرست سيفها العظيم في الأرض بلا اكتراث

“كانوا كلهم متدرّبين وسحرة من الرتبة الأولى. أردت قتال أصحاب الرتبة الثانية. أين وايلدر؟ لماذا لم يكن على السفينة؟”

“كنت أنوي أن يتولى شخص آخر أمره، لكنه هرب”، هز غورسا رأسه

“ومع ذلك، هو مصاب الآن، ولن يظهر لفترة”

رفعت كيرا حاجبًا، “لماذا أردت قتله فجأة؟ ألا تخاف أن يستخرج أحدهم المعاهدة الغربية ليقيّدك؟”

“من بين الساحرين من الرتبة الثالثة اللذين صاغا المعاهدة الغربية، مات أحدهما وغاب الآخر. من بقي ليقيّدني؟”

ذكّرته كيرا، “لا تنسَ أن الميت لا يزال لديه تلاميذ في أكاديمية بايتون”

أدار غورسا وجهه، مائلًا رأسه بابتسامة عريضة

“لنرَ إن كانوا يجرؤون على القدوم إليّ”

نقرت كيرا بلسانها ومازحته، “بما أنك مدهش إلى هذا الحد، فلماذا لا نخوض قتالًا؟”

“ليس الآن”، أغلق غورسا عينيه مجددًا واتكأ إلى الخلف، “قد أفقد السيطرة وأقتلك”

أدارت كيرا عينيها، ثم التفتت فجأة إلى سول

“متى ستتقدم إلى الرتبة الثانية؟ أريد مباراة معك”

استدار سول إليها بسرعة، وضم شفتيه، وأظهر ابتسامة خجولة

“قريبًا، السيدة كيرا”