الفصل 391: لقاء مصادف

الفصل 391: لقاء مصادف

اتسعت عينا كيرا على الفور بمقدار سنتيمتر كامل

كانت تضايق سول فحسب، لكنها لم تتوقع أن يجرؤ هذا الفتى الصغير حقًا على الرد عليها

نظرت إلى غورسا بشيء من الحيرة، لترى أنه رغم إغلاق عينيه، فإن الضمادات حول فمه كانت ترتفع بوضوح في ابتسامة

“تسك!” لم تعد كيرا قادرة على الاحتمال. استدارت ومضت، لكنها لم تخط سوى خطوتين حتى توقفت، وأدارت رأسها قليلًا بعيدًا عن الاثنين، وسألت: “أروبا كيناس على وشك محاولة التقدم إلى الرتبة الثانية مجددًا. هل تريدني أن أذهب لقتله؟”

لكن غورسا قال بكسل فحسب: “لقد هاجمت الجوالين البريين للتو. لا بد أن أكاديمية بايتون أصبحت في حالة تأهب بالفعل، وترسل الناس بقلق لحماية كيناس. ها، ففي النهاية، أي جانب يُمحى سيؤثر ذلك في مكانتهم… وأرباحهم”

بعد أن رُفض اقتراحها، داست كيرا الأرض غاضبة وانصرفت، راكبة طائرها المحلق

أما سول، فقد لاحظ شيئًا: هذه المرة، لم تذكر كيرا أختها إطلاقًا

هل كانت قد عرفت بالفعل بتقدم تجربة إحياء سيد البرج؟ أم أن هناك سببًا آخر؟

بعد نصف يوم آخر، عادت العربة أخيرًا إلى برج السحرة، ودخلت ممر المغادرة الخارجي في المستوى الأول

عادةً، كان على العربات أن تتوقف هنا. كان على المركبة والركاب أن يخضعوا للتسجيل والتفتيش قبل أن يتابع كل منهم طريقه بشكل منفصل. ووفقًا للإجراءات، تقدم متدرّب ساحر من الرتبة الثانية لتسجيل العربة ومن فيها

كان سول أول من فتح الباب ونزل، وبادر إلى شرح الأمر للمتدرّب القادم

وعندما أدرك أن الشخص داخل العربة ليس سوى سيد البرج نادر الظهور، تجمد المتدرّب تمامًا

ارتجف القلم في يده اليسرى بعنف، ولم يستطع أن يدوّن أي شيء في السجل

ابتسم له سول بتفهم، لكنه لم يستطع تقديم أي مساعدة حقيقية

من كان ليتوقع أن يدخل سيد البرج من البوابة الأمامية اليوم؟

ولحسن الحظ، وصلت المساعدة في تلك اللحظة

“هل عاد سيد البرج؟” اندفع غودو مسرعًا، ودفع المتدرّب جانبًا بلا أي مجاملة

استغل المتدرّب الفرصة وتراجع بسرعة إلى زاوية، وقد بدا عليه الارتياح بوضوح

لاحظ سول فورًا كيلي وهي تركض خلف غودو بنصف خطوة

حين توقف غودو فجأة أمام العربة، توقفت كيلي على بعد نصف متر خلفه، منسجمة تمامًا مع إيقاعه

كان واضحًا أنها اعتادت منذ زمن على طبع معلّمها سريع الغضب

وحين لاحظت كيلي نظرة سول، وكانت قد حافظت على وجه خال من التعبير طوال الطريق، رمشت له بعينها اليمنى فجأة وبسرعة

ثم عادت سريعًا إلى تعبيرها البارد المعدني المعتاد، ووقفت متصلبة خلف غودو

“عادت كيلي أيضًا؟ هل أكملت تجربتها هذه المرة؟” كان سول سعيدًا، لكنه كان حائرًا أيضًا

“ما الأمر؟” انحنى غورسا ونزل من العربة

في اللحظة التي ظهر فيها، ساد الصمت في ممر المستوى الأول كله

رفع الجميع رؤوسهم، محدقين إلى السيد المطلق لبرج السحرة

“سيد البرج، آه…” بدا غودو فجأة كأنه يريد التقيؤ، لكنه أمام غورسا أجبر نفسه على ابتلاع ذلك. “غلب… بخصوص اللاصق، حقق بحث متدرّبتي اختراقًا”

ومن دون تردد، دفع كيلي إلى الأمام، عارضًا إنجازه بفخر

رفعت كيلي نظرها إلى سيد البرج شاهق القامة، لكنها لم ترَ سوى لمحة من ذقنه الوردي تحت العباءة

حتى مع شخصيتها الجريئة والعنيدة المعتادة، لم تستطع سوى تحريك شفتيها بارتباك، عاجزة عن الكلام فورًا

لم يكن غورسا مستعجلًا. ألقى نظرة حوله، ولاحظ أن الجميع تقريبًا قد تجمدوا في أماكنهم، ثم ابتسم لغودو: “إلى الطابق التاسع عشر”

أومأ غودو، ثم اختفى الثلاثة في آن واحد

بقي سول واقفًا هناك، مذهولًا

كان جزءًا من تجربة الإحياء أيضًا، فلماذا لم يأخذوه معهم؟

أم أن غورسا كان محدودًا بانتقال شخصين فقط في المرة الواحدة؟

بعد أن تُرك خلفهم، تذكر سول ما قاله غودو

لا بد أن “اللاصق” هو المادة التي ذكرها غورسا سابقًا، الشيء الذي سيساعد الجسد الروحي ليورا على الاندماج مع الوعاء الجديد

لم يكن يتوقع أن كيلي، التي كانت تركز على دراسة السموم المعدنية الإشعاعية، ستنتهي بالمشاركة في تجربة الإحياء بسبب هذا

وقف سول في الممر الذي بدأ يعج بالحركة تدريجيًا، وفتش في حقيبته المضغوطة

أخرج القلادة التي أعطتها له كيلي، متسائلًا كيف قد تكون مرتبطة باللاصق

وفي الوقت نفسه، لمح دفتر المادة الرمادية الذي أعطاه له الأخ الأكبر بايرون

في الواقع، كان محلول المادة الرمادية قادرًا أيضًا على المساعدة في تقوية الروح، وكان خيارًا جيدًا آخر لتعزيز قوة الروح

قرر أن يتحقق من ذلك بنفسه لاحقًا في المستودع الثاني، ثم يسأل الأخ الأكبر بايرون إن كان يرغب في تسليم الدفتر إلى سيد البرج مقابل بعض نقاط الائتمان

ومع ذلك، لم يكن سول ينوي جر بايرون إلى تجربة الإحياء. لم يكن يعرف السبب، لكنه كان يشعر في أعماقه أن التورط أكثر من اللازم قد لا ينتهي بخير

يكفي أن ينظر المرء إلى كونغشا وإيفان

من بين متدرّبي سيد البرج، بدا هيوود وحده كأنه يعيش حياة طبيعية

حتى سول نفسه لم يكن يستطيع ضمان أنه إن فقد قيمته يومًا، فسيتمكن من البقاء على قيد الحياة بأي هيئة يمكن التعرف عليها

بالطبع، كان لا يزال واثقًا من قدره هو

لكن المؤسف أن كيلي كانت قد دُفعت بالفعل أمام سيد البرج بواسطة غودو

غير أنها من أجل مجرد لاصق، ربما لن تضطر إلى دفع ثمن باهظ جدًا

في تلك اللحظة، مرت عربة أخرى بجانب سول وتوقفت عند المخرج، منتظرة الركاب

وما إن توقفت، حتى خرج شخصان يرتديان عباءتين بسرعة من ممر جانبي

حين صعد الأول إلى العربة، ألقى سول نظرة عابرة بلا تركيز، فرأى تحت ظل القلنسوة وجهًا مألوفًا

“الأخ الأكبر بايرون؟” رمش سول. “هل هو خارج؟”

اقترب، وكان يريد في البداية إلقاء التحية فقط، لكنه لمح بعد ذلك الشخص الثاني المختبئ تحت العباءة، كان جيرو

تذكر سول بوضوح أن بايرون وجيرو لم تكن بينهما أي تعاملات تقريبًا

وكان بايرون دائمًا لا يبالي بالأعضاء الكبار في جمعية المساعدة المتبادلة

كان منعزلًا، ولا يتعامل معهم بمبادرة منه أبدًا

تصاعد شعور سيئ في قلب سول، وكانت غريزته تصرخ بأن هناك شيئًا غير صحيح. أسرع خطواته، راغبًا في أن يرى بوضوح أكثر

لكن في تلك اللحظة، خرج شخص ثالث من الممر، وسد طريقه

رفع سول رأسه ليرى وجه الأخ الأكبر لوكاي المبتسم

“مرحبًا يا سول”

“مساء الخير، الأخ الأكبر لوكاي،” أومأ سول قليلًا، من دون أن يتوقف، والتف حوله

رفع لوكاي حاجبه وتبعه مباشرة من الخلف

“الأخ الأكبر بايرون، هل أنت خارج؟” وصل سول إلى العربة، ومد عنقه نحو الجالسين في داخلها بالفعل

كان جيرو أول من استدار، وعلى وجهه ابتسامته المعتادة التي تستفز الرغبة في لكمه

“لدينا مهمة في الخارج. ماذا، هل تريد الانضمام؟ لا مانع لدي”

تجاهل سول جيرو ونظر إلى بايرون بدلًا منه

أدار بايرون رأسه ببطء نحو سول، ثم أومأ ببطء

“همم”

بدا الأمر طبيعيًا بما يكفي

بل إن جيرو ربت على المقعد الفارغ بجانبه، وقال لسول: “رغم أنك غير مسجل في هذه المهمة، إن أردت المجيء، فاصعد فحسب”

خلف سول، تصلبت ابتسامة لوكاي قليلًا. ورمى جيرو بنظرة قاتمة وحادة

للأسف، في الظروف العادية، لم يكن ينبغي لسول أن يخرج في رحلة أخرى بهذه السرعة

كان قد امتص للتو القوة السحرية لنصف إلف، ولم يكن قد امتصها بالكامل فحسب، بل كان لا يزال بحاجة إلى وقت لتثبيتها. كان قريبًا من إتقانها حقًا وإعادتها إلى نفسه، لكنه لم يصل إلى ذلك بعد

ومع ذلك، فإن رؤية بايرون، الذي كان لا يحب هذين الاثنين عادةً، يخرج معهما فجأة جعلت غرائز سول تصرخ بالإنذار

“أنا…”

كان على وشك القفز إلى العربة حين هز بايرون رأسه له بخفة

“همم~”

تجمد سول في مكانه