الفصل 400: المخدرات والأدوية الموجهة

الفصل 400: المخدرات والأدوية الموجهة

“هذا هو اللاصق المحسّن؟” أخذ سول الكأس الزجاجية التي ناولته إياها كيلي، وخفض رأسه ليلقي نظرة، ثم قال، “لونه شبه شفاف، ومعه قليل من الرائحة النفاذة”

“نعم. هذا اللاصق يمزج في الواقع الكثير من المواد الخاصة، بما في ذلك مركب بيتا الذي ناقشناه للتو، وهي مواد سامة. لذلك عند استخدام اللاصق، يسبب ألمًا كبيرًا للجسد الروحي. إذا قاوم الجسد الروحي بعنف شديد، فقد يسبب ذلك تمزقًا، فيلحق الضرر بكل من الروح والوعاء”

حدقت كيلي في الكأس الزجاجية في يد سول، وقطبت حاجبيها قليلًا. “لكن معظم السمية الموجودة داخله لا يمكن إزالتها، أو إذا أزيلت فستؤثر في قدرة اللاصق على الالتصاق. لذلك اتجاه بحثنا الآن هو إيجاد طريقة لتقليل الألم الذي يسببه اللاصق المحسّن للجسد الروحي، من دون تقليل قوة التصاقه”

راقبت سول وهو يأخذ نفسًا عميقًا، وقالت، “إذا استطعنا إنجاز هذا، فيمكننا الانتقال إلى الاختبار النهائي”

الاختبار النهائي، كان ذلك حين تصعد السيدة يورا بنفسها إلى المسرح

إذا نجح، فإن تجربة الإحياء التي استغرقت عقودًا ستعلن أخيرًا مكتملة

حتى لو لم تكن مثالية، وحتى لو تضمنت بعض التحايل على المفاهيم، فستظل ترفع القيود عن معظم الناس داخل برج السحرة

نظر سول إلى عيني كيلي اللامعتين المليئتين بالتوقع، ولم يستطع إلا أن يقول بهدوء، “حظًا موفقًا”، قبل أن يدير رأسه بعيدًا، عاجزًا عن الاحتمال

على السطح، بدت التجربة قريبة من نهايتها، حتى استعدادات سول الخاصة لـ”تأخير رفض الوعاء” قد لا تكون ضرورية أصلًا

لكن سول كان يعرف أن الأمر لن يكون بهذه البساطة

لو كانت تجربة الإحياء ستنتهي حقًا بهذه السلاسة، لما تحولت المادة الرمادية إلى حكم موت على الأخ الأكبر بايرون

من هذه التجربة التي بدت مستقرة وسلسة، أحس سول بقلق خافت يزحف ببطء

كان هدوء سطح البحر مجرد وهم، فقد تكون العاصفة على وشك الانفجار

عندما استدار سول، وجد نفسه في مواجهة محطة تجارب أخرى، وتبعته كيلي إلى هناك

ظنًا منها أن سول مهتم بالتجربة هنا، قالت بحماس، “هذه فكرة صغيرة خطرت لي، وهي فصل الجسد الروحي وتخدير الوعي وحده على نحو منفصل. لكنني لست خبيرة حقًا في الأرواح”

ربتت على كتف سول. “وهنا يأتي دورك، أيها الفتى العبقري!”

“لا عجب أنك كنت متحمسة جدًا لجري إلى التجربة. لقد جهزت لي عملًا بالفعل!” نقر سول أنفها “بانزعاج”

لم تظهر على كيلي أي علامة شعور بالذنب. أمسكت قلمًا من فوق الطاولة، ودسته في يد سول التي كانت تشير إليها، ثم لفت إصبعه حوله، مجبرة إياه على الإمساك بالقلم

“أرجوك، أرجوك! إذا استطعت إنجاز هذا، فسأعطيك حتى مفاجأة!”

“سأحاسبك على ذلك” ضحك سول بخفة، وسحب يده، وجلس عند محطة التجارب، وبدأ يدير القلم بين أصابعه بينما يقلب ملاحظات كيلي السابقة

في الواقع، كان المجال الذي كانت كيلي تحاول بحثه شيئًا سبق لسول أن لمس أطرافه، بل حقق فيه بعض التقدم أيضًا

لكن جزءًا كبيرًا من ذلك التقدم كان بفضل يوميات الساحر الميت

لذلك، عندما رأى سول تصور كيلي، فكر فورًا في الصفحات السوداء التي تمثل الأجساد الروحية، وكيف كان عليه هو نفسه أن يزوّد كل جسد روحي بطاقة الروح

كما ذكرت المعرفة الأساسية بكل الأشياء أن الروح ليست كيانًا واحدًا كاملًا. يمكن تقسيمها أكثر

على المستوى البنيوي، يمكن أن تتحطم الروح إلى عدد لا يحصى من الشظايا الصغيرة

وعلى مستوى الطاقة، بعد انتزاع طاقة الروح، يبقى الجسد الروحي، وحتى الجسد الروحي يمكن تقسيمه أكثر. يمكن فصل فكرة واحدة، أو ذكرى واحدة

لكن الجسد الروحي الكامل لا يستطيع الوجود وحده. إنه يحتاج إلى دعم طاقة الروح ليستمر في العمل

غير أن المعرفة الأساسية بكل الأشياء لم تقدم إلا الأساسيات، ولم تتناول أي تطبيق عملي

ورغم أن سول قرأ كتبًا كثيرة في دراسات الروح، فإنه لم يجد أي طريقة لفصل جسد روحي منفردًا

وحدها يوميات الساحر الميت حققت ذلك

كان جسد وعي الروح قادرًا على الوجود في صورة صفحات، محولًا الأفكار الفوضوية إلى جمل منظمة وواضحة

كما استطاعت الصفحات السوداء دمج أرواح محطمة متعددة، وصهر أجساد وعيها في جسد واحد

وبما أن الصفحات السوداء كانت تحتاج إلى تزويد منتظم بطاقة الروح، تساءل سول ذات مرة عما إذا كانت شيئًا آخر غير جسد روحي بسيط، ربما شكلًا خاصًا من الروح

لكن الروح الطبيعية الكاملة لا تستطيع ببساطة “استبدال كل طاقة روحها” كما يحدث في نقل دم كامل للجسد

لذلك، كانت الصفحات السوداء حقًا طريقة خاصة لوجود الجسد الروحي، طريقة قادرة على امتصاص الطاقة الخارجية

باختصار، كلما تعلم سول أكثر، ازداد احترامه لليوميات، وازداد خوفه منها

في كثير من الجوانب، كانت اليوميات قوية على نحو سخيف يتجاوز المنطق

تمامًا مثل أنظمة “الإصبع الذهبي” في الروايات، يمكنك استخدامها، لكنك لا تعرف من برمجها ولا ما القواعد التي تعمل وفقها

توقف سول عن تدوير القلم، ورفع رأسه ناظرًا إلى كيلي

“أنت تولي صيغة المخدر. سأحاول إيجاد دواء موجه للأجساد الروحية”

“مخدر… دواء موجه…” كررت كيلي المصطلحين الغريبين مرتين، ثم فهمت بسرعة ما يعنيه

“لا مشكلة!” رفعت إبهامها لسول

صرف سول نظره، وصادف أن لمح بيلي جالسًا وحده في جانب بعيد، مستغرقًا في شيء ما

باستخدام سحر الإرسال، سأل سول كيلي، “أتذكر أن تخصص بيلي هو سموم الروح. ألم تناقشي الأمر معه؟”

تذكر أن بيلي كانت له صلات بكل من لوكاي وجيرو

في المرة الماضية، عندما هدده هيوود، تدخل الاثنان لمساعدته على تهدئة الموقف

أراد سول أن يعرف ما إذا كان بيلي قد لعب أي دور في تجربة الإحياء هذه

أسندت كيلي مرفقها بتكاسل على الطاولة، وأجابت عبر سحر الإرسال، “إنه غير مشارك. إنه قريب من التقدم. منذ أن تجاوز تقدم معلمه في بحث سموم الروح، صار نادرًا ما يشارك في أي تجربة ينظمها المعلم. إنه يركز بالكامل على الاستعداد لتقدمه”

بيلي على وشك التقدم؟ كان سول يظن أن متدرّب الرتبة الثالثة الأكثر احتمالًا للتقدم بعده هو هيوود

لكن يبدو الآن أنه حتى بين متدرّبي الرتبة الثالثة، كما هو الحال بين الرتبتين الأولى والثانية، لم يكن الأقوى دائمًا هو من يتقدم أولًا

وبالتفكير في كونغشا، أضاف سول في صمت لنفسه:

الأقوى لا يتقدم دائمًا أصلًا

وضع الورقة والقلم، وسار نحو بيلي تحت نظرة كيلي التي خالطها بعض الحيرة

“منذ غادرنا بلدة غريندسيل، لم أرك. سمعت أنك لم تعد لفترة طويلة. هل أصبت عندما غادرت؟” ارتسمت على وجه سول ابتسامة مهذبة وعادية

لم يقف بيلي. رفع عينيه لينظر إلى سول، وكانت المساحة الواسعة من بياض عينيه تجعله يبدو مخيفًا إلى حد ما

كان أكثر كآبة حتى من آخر مرة التقيا فيها

“نجوت بحياتي. استغرقت نصف عام للتعافي” ثم سأل سول، “وماذا عنك؟ لم أرك تخرج من بوابة المدينة”

أجاب سول بجدية، “للبلدة بوابتان”

لم يصدق بيلي تمامًا أن سول فر بالطريقة نفسها، مصابًا، وقد تضرر جسده الروحي، يزحف بصعوبة إلى الخارج

لكنه لم يكن لديه دليل

“هل صادفت السيدة يورا عندما غادرت؟”

“…نعم. في الواقع، بفضل السيدة يورا تمكنت من الخروج أصلًا”

“لماذا كانت هناك؟” لم يكن سول قد أخذ دمية العيون الحمراء معه في رحلته إلى بلدة غريندسيل، وكان قد تصرف بسرية

منطقيًا، لم يكن ينبغي للسيدة يورا أن تعرف أين ذهب

“لا أعرف لماذا صادف أنها كانت هناك”

“هل كانت وحدها؟”

صمت بيلي بضع ثوان. “إذا لم تخبرك السيدة يورا، فليس من حقي أن أقول”

رفع سول حاجبيه قليلًا، مفكرًا: الآن تذكرت أن تحفظ مكان وجودها سرًا؟

أما على السطح، فاكتفى سول بالإيماء. “فهمت. مهمة سرية، أليس كذلك؟”

لم يكن يتوقع الكثير منذ البداية

ألقى سول نظرة على المواد الموضوعة أمام بيلي. “لن أزعجك إذن. أتمنى لك التوفيق في تقدمك”

كان قد استدار للتو ليغادر، حين وصل إليه صوت بيلي عبر سحر الإرسال مرة أخرى:

“سول، لا تتورط كثيرًا في أمور كثيرة. هذا غير ضروري، وخطير”