الفصل 415: ألم لا يهتم به أحد

الفصل 415: ألم لا يهتم به أحد

في الأيام التالية، دخل سول أيضًا في روتين حافل ومزدحم

كانت هناك بالفعل بعض التعارضات بين مكونات جرعة تأخير الرفض وجرعة روح الماء الأزرق، لكن سول لم تكن لديه أي نية لتعديل جرعته الخاصة

كانت مكونات جرعته كلها قد نُقّيت عبر التجربة والخطأ، وبعض المواد لم تكن تحتمل حتى أقل انحراف في القياس

لكن جعل المرشدين، الذين أصبحوا جميعًا منذ زمن طويل سحرة حقيقيين، يغيرون صيغهم الخاصة بسهولة كان أمرًا صعبًا بالقدر نفسه

على أقل تقدير، سيكون ذلك ضربة لكبريائهم

بالنسبة إلى الساحر، يمكنك أن تستخف به كشخص، لكن إذا أظهرت احتقارًا لبحثه، فمن الأفضل أن تكون مستعدًا لتصبح عدوًا لدودًا له

بطبيعة الحال، لم يكن سول سيعارض علنًا النتائج التجريبية المشتركة لعدة مرشدين. لذلك، طلب ببساطة وبمنطقية كل المواد والرؤى البحثية المتعلقة بروح الماء الأزرق، ناويًا أخذها معه ودراستها بنفسه

بالطبع، كان ذلك مجرد عذر ظاهري

بمجرد أن عاد إلى المخزن الثاني ومعه صيغة روح الماء الأزرق، بدأ فورًا مقارنتها بجرعة المادة الرمادية الخاصة بالأخ الأكبر بايرون

كانت الصيغتان متشابهتين بالفعل، لكنهما اختلفتا بشدة في اختيار المحفز والمعادل. ونتيجة لذلك، كانت جرعة الأخ الأكبر بايرون أضعف تأثيرًا، لكنها أقل بكثير في الآثار الجانبية

حاول سول أيضًا امتصاص طاقة الروح من جرعتي المادة الرمادية وروح الماء الأزرق، لكنه فشل

وهكذا تأكد تقريبًا أن يورا عندما تناولت الجرعتين في حالتها غير الطبيعية، لم يكن ذلك من أجل تجديد طاقة الروح

حاول سول أيضًا استخدام طرق أخرى لتفكيك المادة الرمادية وروح الماء الأزرق. لكن لبّ كل منهما كان متينًا وهشًا في الوقت نفسه

تفكيكهما بالقوة سيحولهما إلى شوائب وشظايا من الأفكار الشريرة

لم يكن واضحًا ما إذا كان ذلك جزءًا أصيلًا من تركيبهما، أم أن الجرعتين قد تلوثتا

حدّق سول في التحليل أمامه، ثم اتكأ إلى الخلف، يدوّر الريشة بين أصابعه بلا اهتمام. “هل يمكن أن يكون ما تناولته يورا في الحقيقة هو الأفكار الشريرة داخل المادة الرمادية وروح الماء الأزرق؟ لكنها جسد روحي، فما الذي ستكسبه من امتصاص ذلك؟”

لم يكن سول متأكدًا مما إذا كانت هناك مكونات فعالة أخرى لم يكتشفها بعد

“إذا لم أستطع حقًا معرفة الأمر، فقد أضطر إلى تجربته بنفسي. روح الماء الأزرق شديدة السمية، لذا ربما أبدأ بجرعة المادة الرمادية. على أقل تقدير، تناولها الأخ الأكبر بايرون لأكثر من نصف عام من دون ظهور مشكلات واضحة”

لم تقدم اليوميات أي نوع من التحذير بشأن تناول سول لجرعة المادة الرمادية

من الواضح أنها لم تكن مهددة للحياة. وعلى الأرجح لا توجد مخاطر طويلة الأمد أيضًا

كانت معظم دفعة محلول المادة الرمادية الخاصة باليوم قد استُخدمت بالفعل، لذلك قرر سول أن يحضر بضع دفعات أخرى ويجربها على نفسه ليختبر تأثيرات الجرعة مباشرة

بطبيعة الحال، لم تكن لديه مواد خام كافية، لكنه بما أنه حصل بالفعل على الموافقة لدراسة التوافق بين روح الماء الأزرق وجرعة تأخير الرفض، فقد صار بإمكانه الآن أن يطلب المزيد من المرشدين روم وكاز بصورة علنية ومشروعة

في اليوم التالي، قبل وصول المواد المطلوبة، ذهب سول للبحث عن كيلي لمواصلة تجاربها على المواد اللاصقة

كانت المواد اللاصقة ستُستخدم أيضًا في تجربة الإحياء، لذلك كان على سول بطبيعة الحال أن يؤكد ما إذا كانت ستتعارض مع جرعة تأخير الرفض الخاصة به

وهكذا، أحضر جرعته الخاصة بجرأة مباشرة إلى كيلي

وكما توقع، كانت كيلي في مختبر المرشد غودو

لم تكن جالسة على كرسي، بل كانت منحنية فوق المكتب، ومرفقاها على سطح الطاولة، ورأسها منخفض وهي تحدق بتركيز شديد في ملاحظاتها، كأنها تستطيع أن تجبر الرونيات على أن تزهر إلى شيء جديد بمجرد نظرها إليها

دخل سول إلى المختبر حاملًا كومة من المواد والدفاتر

“ماذا تقرئين؟” وبينما كان يمر خلفها، ألقى نظرة من فوق كتفها إلى الملاحظات، فرأى أنها ما زالت بحثًا حول تقليل الضرر الذي تسببه المواد اللاصقة للأجساد الروحية

“وصلتِ إلى طريق مسدود؟” وضع سول أغراضه على طاولة المختبر المقابلة لها

“ليس هذا فقط. مرشدي رفضني أيضًا”

“لم يعجبه الموضوع الذي تعملين عليه؟”

رفعت كيلي رأسها، واصطدمت خصلات شعرها المتصلبة ببعضها بصوت خافت يشبه رنين المعدن

ومع انزعاجها، مررت يدها في شعرها، فعادت الخصلات الذهبية ناعمة مرة أخرى

“قال إنني أبحث في الاتجاه الخطأ. الجميع يعملون على كيفية جعل المواد اللاصقة تلتصق بشكل أفضل. أنا الوحيدة التي تحاول تقليل مقدار الألم الذي تسببه”

أسندت خدها إلى راحة يدها. “لكن موضوع تجربتنا هو سيدة البرج، أليس كذلك؟ ليست مخلوقًا آخر أو مادة فاقدة للوعي. ألا يهتم أحد بما تشعر به؟”

“انظر فقط إلى هذه المكونات، نستطيع بالفعل أن نتخيل كم سيكون تناول هذه الجرعات مؤلمًا. ومع ذلك، لا يوجد شخص واحد يفكر في كيفية تقليل ذلك الألم. كانت جدتي تقول: ‘إذا كانت الحياة مؤلمة إلى هذا الحد، فقد يكون الموت أفضل.’ في ذلك الوقت لم أفهم أي نوع من الألم كانت تتحمله، لكنني الآن أعرف بالضبط ما ستمر به السيدة يورا عندما تبدأ التجارب”

أطلقت كيلي تنهيدة طويلة متعرجة. “من السيئ أن لا يهتم أحد”

كانت هذه أول مرة يرى فيها سول كيلي محبطة إلى هذا الحد. طرق بسرعة بإصبعه على الطاولة، وثناه مثل خطاف. “مهلًا، مهلًا. هل تقصدين أنني لست شخصًا، أم أنك لست كذلك؟”

ضحكت كيلي من أنفها، وتذكرت فجأة أنهما كانا يعملان معًا على تقليل الألم

رغم أن غودو لم يأخذ جهودها على محمل الجد، وظل يحاول جرها إلى مشاريع أخرى

أخيرًا استقامت ورفعت ذقنها الصغير عاليًا. “ما إذا كنتُ شخصًا أم لا ما زال موضع نقاش، لكنك بالتأكيد لست كذلك!”

قلّب سول عينيه

هذه الفتاة لا تستطيع إهانة شخص من دون أن تجر نفسها معها أيضًا

نشر سول ملاحظاته، مقررًا أن يمنحها بعض التشجيع

“بخصوص التخدير، لدي بعض الملاحظات هنا…”

“كيلي، المرشد غودو يريدك”

جاء متدرّب من الرتبة الثالثة وتوقف على بعد نحو ثلاثة أمتار، ثم ناداها

استدارت كيلي فجأة بحركة حادة، وحدقت فيه ثانيتين كاملتين، حتى تراجع المتدرّب نصف خطوة من دون وعي

“يـ يريدك فورًا. أنا لا أكذب،” قال المتدرّب بتوتر، ثم استدار ومشى بسرعة مبتعدًا

ظلت كيلي تحدق في ظهره حتى اختفى خلف باب المختبر

“انظري إليك، صرتِ تخيفين أصحاب الرتبة الثالثة الآن؟” ضحك سول بخفة

استدارت كيلي عائدة، واتسعت عيناها الذهبيتان النحاسيتان وهي تحدق في سول بغضب

لم يتراجع سول، بل حدق فيها بالمثل على الفور

مثل طفلين في الثالثة من العمر في مواجهة صامتة، واصلا التحديق في بعضهما دقيقة كاملة

في النهاية، كانت كيلي أول من كسر المواجهة، فأشاحت بنظرها وتمتمت: “طفولي جدًا”

رمت كومة من الملاحظات إلى سول

“راقب هذه من أجلي. في المرة السابقة حاول أحدهم اختلاس النظر إليها، فأمسكت به ولقنته درسًا”

“ذلك الرجل الآن؟ مدهش. حتى أصحاب الرتبة الثالثة لا يخيفونك،” صفق سول بصمت

“أنا قريبة من الرتبة الثالثة أيضًا، حسنًا؟ ثم إن ذلك الرجل من أصحاب النظريات، ولا يملك أي مهارات عملية على الإطلاق. لقد ظل عالقًا داخل البرج تحت إشراف المرشد غودو، ونادرًا ما قام بأي عمل ميداني. إلى جانب ذلك، لدي سم ألفا الآن. معظم الناس لا يجرؤون على العبث معي”

كان في البرج عدد كبير من المتدرّبين الذين يركزون على النظريات. لكن الوصول إلى الرتبة الثالثة يعني أنك على الأقل من أفضل من في دفعتك

للأسف، لم يكن لهؤلاء العباقرة النظريين أي فرصة أمام خبيرة عملية مثل كيلي

وبهذا، أمسكت كيلي بحقيبتها واندفعت خارجة

كانت سريعة، ومن الواضح أن مواجهة التحديق السابقة مع سول أخرتها

تذكر سول أن غودو معروف بنفاد صبره، فلم يستطع إلا أن يتنهد قبل أن يواصل تجاربه

من مواقف المرشدين وتصرفات غورسا الأخيرة، كان من الواضح أن تجربة الإحياء النهائية باتت قريبة جدًا

هل سيبقى وقت لتقليل الألم الذي تسببه المادة اللاصقة؟

ربما كان هذا هو السبب في أن غودو لم يكن متفائلًا بشأن تركيز كيلي على هذا الجانب

ومع ذلك، كان سول جادًا في مساعدتها على بحث الأمر. حتى لو لم يفد هذه المرة، فقد يثبت نفعه لاحقًا

خاصة مع تأثير التنويم على الوعي الذي كان يطوره، إذا نجح، ألن يكرر الهلاوس التي تسببها تلك العيون في الطبقة البينية؟

وإذا دفعه إلى أبعد من ذلك، فهل يمكن أن يصل إلى مستوى فراشة الكابوس؟

في النهاية، كانت فراشة الكابوس قد صنعها ساحر باعتبارها نوعًا جديدًا من المخلوقات الشيطانية!

لكن ما إن بدأ سول تجربته حتى عادت كيلي مندفعـة، ومن الواضح أنها كانت مستاءة

“ماذا حدث؟” طرح السؤال نفسه للمرة الثانية في ذلك اليوم

“سأل مرشدي، وقالت السيدة يورا إنها لا تريد تخفيف الألم. قالت إن ذلك سيجعلها أقل حساسية لتأثيرات الجرعة. ثم أمرني المرشد بإيقاف هذه التجربة والذهاب للعمل على تعزيز تأثيرات سم الروح بدلًا من ذلك”

كان وجه كيلي بلا تعبير وهي تتكلم، وصوتها مسطحًا. كان من الصعب معرفة ما إذا كانت غاضبة أم محبطة فحسب