الفصل 417: التتبع

الفصل 417: التتبع

كانت يورا، بعد أن جُرّدت من قشرة الظل الأسود، جمالًا لا يمكن إنكاره. كانت تشبه الدوقة الكبرى كيرا الحالية من دوقية كيما بنسبة 70 في المئة

لكن طباعهما كانت مختلفة تمامًا، وهذا خفّض ذلك التشابه من 70 في المئة إلى 30 فقط

“ماذا تفعل يورا في الطبقة البينية؟” تراجع سول قليلًا إلى الخلف، قلقًا من أن تكتشفه

لكنه لم يغادر

ففي النهاية، لو غادر الآن، فسيكون الأمر حقًا كأن حسناء تخلع ثيابها بينما هو يغلق عينيه

بسبب المسافة وضعف الإضاءة، لم يستطع سول إلا أن يميز أن يورا أخرجت شيئًا وبدأت تأكله

كانت تأكل بقوة، ولكن بحذر شديد. في كل مرة تخفض رأسها نحو راحة يدها لبضع ثوان، ترفعه وتمسح محيطها بنظراتها

رغم أن هذا المكان نادرًا ما يزوره أحد، فإنها ظلت في حالة يقظة عالية

لم يواصل سول التحديق في يورا أيضًا، خوفًا من أن ينبهها نظره

وفي الوقت نفسه، شعر بالحظ. لحسن الحظ، كان يبحث عن الأخ الأكبر بايرون وأخرجه فور العثور عليه. وإلا، فقد تكتشفه يورا التي تسللت إلى الطبقة البينية. مع أن العيون في الطبقة البينية كانت تراقب يورا أيضًا، فإنها لم تهاجمها

فجأة، رفعت يورا رأسها مرة أخرى، محدقة مباشرة في اتجاه سول

كان سول حاليًا في هيئة الروح ومختبئًا في الضباب، فتجنب نظرتها المريبة بتحويل عينيه، وراح يراقب حركاتها من طرف بصره

لكن يورا بدت حقًا كأنها لاحظت شيئًا. بدأت تتحرك بحذر، مقتربة ببطء من سول

وبينما كان سول يفكر هل يواصل الاختباء أم ينسحب فورًا، سقطت عين فجأة من فوق رأسه، وتموضعت أمامه، ثم طفت جانبًا نحو يورا، وتوقفت بالقرب منها

توقفت يورا التي كانت تقترب فورًا. صار تعبيرها جادًا وهي تحدق في العين التي ركزت عليها فجأة

لاحظ سول أن شفتي يورا كانتا سوداويين، وأن شيئًا داكنًا كان يقطر من زاوية فمها

بعد ذلك، طفت عين أخرى واخترقت سول مباشرة، كأنها تمر عبر شبح، ثم انجرفت إلى الضباب أمامهم

ثم جاءت عين ثالثة من يسار يورا، وانضمت إلى الأخريات بجانبها

ثم الرابعة، والخامسة…

بدت هذه العيون كأنها منجذبة إلى يورا، تهبط كل واحدة منها من الأعلى، وتحيط بها، وتحدق فيها بثبات

لولا أن العينين الأوليين نزلتا قرب سول قبل أن تنجرفا إلى يورا، لظن سول حقًا أنها منجذبة إليها مباشرة

ازداد تعبير يورا قلقًا. راحت عيناها تمسحان الكرات المحدقة، وتحركت شفتاها كأنها تتمتم بشيء

تخلت عن الاقتراب من سول، وعادت لترتدي قشرة الظل الأسود، ثم استدارت وغادرت الطبقة البينية من زاوية أخرى

“الأخ سول، هل هذه العيون تغطي عليك عمدًا؟” طارت بيني من كتف سول، ودارت حوله، ثم عادت بحماسة. “هل روّضتها بالفعل في المرة الماضية؟ فريق الأخ سول يكبر أكثر فأكثر!”

“لم أشعر بذلك. على الأقل، هي مختلفة عنك وعن شظايا الروح الأربعة”

لم يكن هناك أي مكان للعيون في اليوميات

وهذا جعل تفسير ما حدث بالضبط حين غزت عالم سول الذهني أصعب أكثر

على أي حال، تحولت علاقة سول بها فجأة من اللامبالاة إلى القرب

إلى درجة أنها كانت مستعدة لتهديد يورا حتى تحمي سول

لكن لم يكن لدى سول وقت الآن لتحليل علاقته بالعيون

أخرج بحذر ربع وجهه في الاتجاه الذي غادرت منه يورا

لو كان أحد يستخدم الآن طريقة خاصة لمراقبة الأجساد الروحية، لرأى زوجًا من العيون يخترق سطح الأرض لتوه

وفي تلك اللحظة، رأى سول أن يورا قد ارتدت بالفعل ظلها الأسود، وكانت تصعد المنحدر المؤدي إلى الطابق الثاني من البرج الشرقي

خرج سول من الطبقة البينية، مستعدًا للمطاردة

فجأة!

[سنة التقويم القمري 317، 22 مايو،

اتبعت بتهور، ووطئت ذيل قطة،

وجذبت نظرات الشياطين،

ومن ذلك اليوم حتى الموت،

لم تعرف السلام]

تحذير الموت

تجمد سول في مكانه فورًا

المتابعة ستؤدي إلى الموت

لكن التحذير طويل الأمد قال إنه إذا حوّل نظره حين يخلع الحقد ثيابها، فسيلقى سوء الحظ أيضًا

“هل يعني ذلك أن ما رأيته في الطبقة البينية كافٍ بالفعل؟”

“كانت يورا تأكل شيئًا، وفي مكان لا يذهب إليه أحد عادة لفعل ذلك! هل هذه المعلومة كافية؟”

سرعان ما أبعد سول هذه الفكرة

هذا العمل حصري لموقع مَجَرَّة الرِّوَاياَت، وسرقة الفصول تحبط المترجمين وتؤخر التنزيل.

“لا يمكن. حتى لو أبلغت غورسا مباشرة بهذا، فلن أستطيع تقديم أي شيء مفيد. لا أستطيع حتى التأكد مما إذا كان غورسا يعرف بهذا أصلًا!”

كان سول مقتنعًا بأنه يجب أن يتبعها. حتى لو كانت يورا الآن “مرتدية”، فإن حالتها قطعًا لم تكن طبيعية

“ما زال علي أن ألحق بها. تقول اليوميات إن التهور قاتل، لذا أحتاج إلى طريقة أخرى”

تسارعت أفكار سول

“أغير مظهري، وأتنكر في هيئة إيفان، ذلك الذي ظل يتجول في برج السحرة لسنوات بحثًا عن جسده؟”

“لا. إذا كانوا يتجنبون عمدًا نظر إيفان، فلن يكون لدي سبب لمتابعتهم. سيكشفني ذلك أيضًا، ويجردني من ميزتي الحالية في التحرك من الظلال”

كان سول يعرف أنه إذا لم يخرج بشيء سريعًا، فسيفقد الأثر تمامًا

في تلك اللحظة، ارتفع لهب شمعة خافتة قريبة فجأة نصف متر

انتفض سول فزعًا، واستدار نحو الشمعة، ثم أدرك شيئًا فجأة

طار إلى الأعلى ونظر خلف حامل الشمعة إلى أنبوب ضيق، ثم اندفع داخله بلا تردد

تبدل الهيئة!

الانضغاط!

ارتباك الإدراك!

كان الشعور كأن جلده يُسلخ حيًا

في المرة الماضية التي دخل فيها سول أنبوب شمعة، كان وعيه قد صار مشوشًا بالفعل

أما هذه المرة، فقد أجبر نفسه على الدخول وهو واعٍ تمامًا، فاختبر ألم تشوه الروح واضطراب الهوية بوضوح أكبر

لحسن الحظ، كان لدى سول موهبة طبيعية في هذا. حتى إن هيئته الأولى في تبدل الشكل كانت مخلوقًا رخو الجسد. لذلك لم يعد الانضغاط داخل أنبوب كهذا مشكلة له الآن

بمجرد أن دخل، زحف فورًا في الاتجاه الذي ذهبت إليه يورا

لكن كانت هناك مشكلة: داخل الأنبوب، لم يكن يستطيع رؤية إلى أين تتجه. وما لم يخرج دوريًا للتحقق، فسيكون من السهل أن يفقدها

لكن الخروج المتكرر سيزيد خطر اكتشافه

وكما حذرت اليوميات، إذا أُمسك به، فقد يتكالبون عليه ويقتلونه في مكانه

في تلك اللحظة، تردد صوت في أذنه

“انعطف يسارًا في الأمام”

كان الشبح الحاقد على هيئة فم داخل الأنبوب يتحدث إليه

“هل هذه الشظايا تساعدني حقًا؟” تردد سول بشأن اتباع نصيحتها، لكنه لاحظ أن اليوميات لم تُبد أي رد فعل

“الأمر يستحق المحاولة!” من دون مزيد من التردد، اتبع سول إرشادها

كانت هذه الأفواه قادرة بسهولة على مراقبة الخارج دون أن تشك يورا في أي شيء

تنقل سول داخل الأنبوب مسترشدًا بتوجيهاتها

اتخذ عدة منعطفات حادة، وكاد يصطدم بجدار

وفي النهاية، هللت الأفواه فجأة، “دخلت! دخلت!”

تحرك سول بسرعة إلى جزء الأنبوب حيث كانت الأفواه متجمعة، وحاول الخروج. كان الوضع لا يزال صافيًا من جهة اليوميات

لذلك أخرج سول رأسه من الأنبوب بثقة

كان أمامه باب مغلق بإحكام

لم يكن سول يأتي إلى هنا كثيرًا، لكنه تعرف على المكان فورًا

لم يكن سوى مختبر المرشد آنزي

قالت الأفواه: “دخلت!”، فهل يعني هذا أن يورا دخلت مختبر آنزي؟

لم يندفع سول إلى الداخل. بدلًا من ذلك، سأل الأفواه، “هل تستطيعون الدخول ورؤية ما تفعله؟”

“دخلت! دخلت!”

لكن الأفواه واصلت التهليل فقط

“لا تستطيعون الدخول، أليس كذلك؟” سأل سول مرة أخرى. ومع ذلك، لم يحصل على إجابة مترابطة، بل على تهليل محموم وفوضوي فقط

“حسنًا. الآن أنا متأكد أن هذه الأفواه لا تملك أدمغة حقًا، ولا تستطيع إلا معالجة أبسط التعليمات. إنها أكثر صفاءً في الأحلام منها في الواقع. ربما الأنبوب نفسه يربك عقولها”

“ربما أستطيع اتباع الأنبوب والتسلل إلى المختبر؟” فكر سول بصوت مسموع. “…جيد، لا تحذير من اليوميات”

تنفس الصعداء، مع أنه ظل متوترًا

كل غرفة في برج السحرة كان فيها حامل شمعة. إذا استطاع تحديد مسار الأنبوب، فيمكنه استخدامه للتسلل إلى الداخل

لكن عندما عاد سول إلى الأنبوب، واعتمد على ذاكرته ليقترب من مختبر آنزي…

طنين!