الفصل 418: الفصائل

الفصل 418: الفصائل

تراجع أكثر من عشرة أمتار داخل الأنبوب في لحظة!

كان هناك حاجز منصوب داخل هذا الأنبوب!

“هل تستطيعون العبور؟”

“لا!”

“الطريق مسدود!”

“لا توجد شموع، لا نستطيع العبور!”

بدأت الأفواه القليلة حول سول تزقزق فورًا بردود صاخبة

لم تكن لهذه الأفواه أدمغة، لكنها كانت لا تزال قادرة على الإجابة عن الأسئلة البسيطة

فقط كانت مزعجة قليلًا

انتظر سول مدة، لكن لم يأت أحد، ولا أي قوة ذهنية، لتفقد الحاجز الذي تعرض للاصطدام

بدا أن هذا الحاجز لا يملك وظيفة إنذار

انتظر قليلًا بعد ذلك قبل أن يقترب ويفحصه بعناية

وكما توقع، كان هناك حاجز. وما إن انتشرت قوة سول الذهنية فوقه حتى رأى خطوط تشكيل سحري

“إنه مجرد تشكيل بسيط لعزل الأرواح. سطح التشكيل منحنٍ، وربما يكون عزلًا كرويًا. لا توجد طريقة أخرى للدخول إلا إذا كُسر التشكيل. لكن يورا على الأرجح لن تبقى هناك طويلًا”

انتظر سول في مكانه بعض الوقت

الآن، صار يستطيع الحفاظ على حالة الروح مدة طويلة. وعلى عكس السابق، لم يعد بحاجة إلى القلق باستمرار من عدم العودة في الوقت المناسب والتعرض للتلوث

وكما توقع، بعد وقت غير طويل، أخبرته الأفواه أن يورا قد غادرت بالفعل

فكر سول لحظة، لكنه لم يتبعها فورًا. بدلًا من ذلك، جعل الأفواه تتبع يورا بينما بقي هو متمركزًا خارج غرفة مختبر آنزي

لم يمض وقت طويل حتى أخبرت الأفواه الباقية في مكانها سول أن شخصًا آخر خرج

انتظر قليلًا بعد خروج الشخص الثاني، ثم أطل من الأنبوب ليلقي نظرة

في اللحظة التي رأى فيها من هو، انكمش فورًا عائدًا إلى داخل الأنبوب

لقد رأى لوكاي

كان ذلك الرجل يبدو مبتهجًا إلى حد ما، يمشي بطريقة مسترخية، لكن بمجرد نظرة واحدة، لاحظ سول تموجات خافتة من القوة الذهنية تتسرب من نقاط مختلفة في أنحاء جسده كله

كان الأمر كأن جسده كله يستضيف كائنات حية معينة تحمل قوة ذهنية

لذلك في اللحظة التي رآه فيها سول، تراجع مباشرة

لم تكن القوة الذهنية لذلك الرجل أقوى من قوته، لكنها كانت حساسة جدًا. لم يستطع سول التأكد مما إذا كان الرجل قد لاحظ نظرته

“ذلك الرجل ممثل بارع. عندما رأيته قبل قليل، لم يُظهر أي رد فعل على الإطلاق، وبدا مسترخيًا كما هو. لكن في لحظة ما، صارت تموجاته الذهنية أنشط بوضوح”

رغم أن اليوميات لم تعطِ أي تحذير، كان سول قد قرر بالفعل التوقف عن المراقبة

وفي الوقت نفسه، فهم أمرًا واحدًا بوضوح، وهو أن لوكاي هذا قد يكون مجرد متدرّب من الرتبة الثانية، لكن خفاياه الداخلية على الأرجح ليست بسيطة أبدًا

انتظر سول قليلًا في مكانه. لم يخرج أحد آخر

سأل الأفواه أين ذهبت يورا، فأُخبر أنها دخلت الطابق التاسع عشر

لم تجرؤ الأفواه على اللحاق بها إلى هناك

دخول الطابق التاسع عشر يعني العودة إلى مكان غورسا، ولم يكن هناك حقًا أي معنى لمتابعتها أكثر

انسحب سول بهدوء إلى الطابق الثاني من البرج الشرقي، ثم عبر الفجوة مرة أخرى وعاد إلى الأنبوب المؤدي إلى المخزن الثاني

قبل أن يغادر، سأل الأفواه التي قادته في الطريق: “لماذا تساعدونني؟”

تذكر سول أنهم كانوا في السابق ينادونه “ملك الشياطين العظيم”، وكانوا يفرون لحظة رؤيته

أجابت الأفواه مباشرة جدًا: “العين تسمع كلامك، لذلك نسمع كلامك نحن أيضًا”

ثم أضاف فم آخر: “فقط لا تأكلنا”

وقال فم ثالث: “فيني تأكلنا أحيانًا”

وأضاف فم رابع: “وفي مرات كثيرة تأكل العيون أيضًا”

كانت هذه الأفواه تزقزق حول سول مثل فراخ صغيرة

“تسمونها فيني؟” كان سول يظن أن أحدًا في برج السحرة، باستثناء يورا نفسها، لن يناديها بهذا الاسم

لكن الأفواه لم تشرح لماذا تُسمى يورا فيني. بدا أنها عاجزة عن فهم سؤال بهذا المستوى

“هل تأتي يورا أحيانًا لتأكل شظايا الأشباح الحاقدة هذه؟” فرك سول ذقنه الشفاف بلا وعي. “لكنها بالفعل جسد روحي على وشك الفساد. لماذا ما زالت تجرؤ على التهام شظايا الأشباح الحاقدة؟ ألا تخاف أن تزيد الأفكار الشريرة داخلها من إفساد عقلها؟”

“انتظر، بدا أن الأخ الأكبر بايرون شهد أيضًا امتصاصها للأفكار الشريرة من المادة الرمادية. لكن بدلًا من أن تؤذيها، ساعدتها تلك الأفكار الشريرة فعلًا على التعافي من حالة الفوضى والانهيار”

“هل يمكن أن تكون يورا تتغذى على الأفكار الشريرة؟”

اعتقد سول أن حالة يورا غير طبيعية قطعًا. ومن المرجح أن هذا الشذوذ مخفي عن الآخرين

هل يعرف غورسا بهذا؟

إن كان يعرف، فقد يكون قتل يورا لبايرون خطوة لإخفاء استهلاكها للأفكار الشريرة عن بقية برج السحرة

أما إذا كان غورسا لا يعرف… فهذا يعني أن يورا تخفي الأمر عن غورسا نفسه!

“أيتها اليوميات.” استدعى سول اليوميات في ذهنه، وخفض نظره إلى الكتاب ذو الغلاف الصلب بلون قرمزي داكن. “إذا ذهبت لأؤكد مع غورسا مسألة التهام يورا للأفكار الشريرة، فهل سيقتلني لإسكاتي أو يفعل أي شيء آخر يؤذيني؟”

حدق بثبات في اليوميات، لا يريد أن يفوّت أدنى استجابة منها

…

لم يدخل سول المخزن عبر البوابة البرونزية. بدلًا من ذلك، مر عبر الطبقة البينية مرة أخرى

بالنسبة إلى سول، لم تعد الطبقة البينية المحيطة بالمخزن الثاني خطيرة على الإطلاق

وعلى العكس، كانت تلك الأذرع الشبيهة بالمعكرونة المختبئة خلف البوابة البرونزية شديدة العدوانية

في الوقت الحالي، لم يكن هناك أي ضمان بأن تلك الأذرع ستكون مطيعة مثل الأفواه

بعد المرور عبر الطبقة البينية والعودة إلى المخزن الثاني، أخرج سول فورًا قلم الاتصال وأرسل رسالة إلى غورسا

لم يكتب أي شيء محدد في الرسالة، تحسبًا لأن يورا قد عادت بالفعل إلى جانب سيد البرج ورأته يشي بها

أخبر غورسا فقط أنه حقق اكتشافًا كبيرًا في تجارب الإحياء

لكن بعد إرسال الرسالة، مر وقت طويل من دون أي رد

انتظر سول حتى الفجر. كان ضوء الشموع الأصفر الخافت قد تحول بالفعل إلى ضوء أبيض ساطع، ومع ذلك لم يظهر غورسا بعد

“هل يمكن أنه منذ عادت السيدة يورا أمس، لم يكن لدى غورسا وقت ليأتي للبحث عني؟” فرك سول صدغيه بضيق

صفع خديه. لقد فسد وقت راحته المقرر. ليلة أخرى بلا نوم. الإفراط في التفكير لم يكن مثاليًا عند التحضير لتجربة، لكن شذوذ يورا في الليلة الماضية ترك سول قلقًا بعمق

حضّر جرعة تستعيد طاقته الذهنية بالقوة، واستعد لاختبار جرعة المادة الرمادية وجرعة روح الماء الأزرق بنفسه

رغم أن اليوميات لم تصدر أي تحذير بشأن الجرعتين، فإن سول اتخذ الاحتياطات ووضع عدة ترياقات في كيسه المضغوط

إذا شعر بأنه ليس بخير، فسيستخدم الترياق المناسب

وإن فشل ذلك، كانت لديه مواد خام كافية في متناول اليد لخلط ترياقات جديدة في المكان نفسه

بعد أن أصبح جاهزًا، اتكأ سول على الأريكة، وأمال رأسه إلى الخلف، وابتلع جرعة المادة الرمادية أولًا

طوّر الأخ الأكبر بايرون هذه الجرعة، بل اختبرها بنفسه أيضًا. حتى لو كانت لها آثار جانبية، فلا ينبغي أن تكون خطيرة جدًا. لذلك اختار سول أن يبدأ بها

عندما دخلت الجرعة جسده، بدأت تتصاعد منها الأبخرة قبل أن تصل حتى إلى حلقه. ومع ذلك، كانت درجة غليانها منخفضة، لذلك لم تحرق أغشيته المخاطية

كل ما في الأمر أنها جعلت سول يبدو كأنه يُغلى من الداخل، إذ بدأ الدخان يتصاعد من أنفه وفمه

بعد قليل، شعر حتى أن عينيه تدخنان. صار بصره ضبابيًا ومغشى بالضباب

كل ما رآه كان يتماوج داخل الضباب

وفي وسط ذلك الضباب المتمايل، شعر سول بشكل خافت بتعزيز بسيط في جسده الروحي

مجرد قليل

ربما لأن قوة روح سول كانت قد تجاوزت بالفعل قوة معظم السحرة الحقيقيين، لذلك كان تأثير جرعة المادة الرمادية عليه محدودًا فقط

كان يستطيع أيضًا أن يشعر أنه إذا تناول جرعة ثانية منها، فسيكون التعزيز أصغر

وعند الجرعة الثالثة، ربما لن يكون هناك أي تأثير على الإطلاق

“بما أن السيدة يورا فقدت جسدها بالفعل، فقوة روحها على الأرجح أضعف من قوة متدرّبي السحرة العاديين. لذلك ما زالت جرعة المادة الرمادية مفيدة لها جدًا”

وبينما كان يفكر بهذا، بدأ الضباب أمام عيني سول يخف. كان واضحًا أن تأثيرات الجرعة تتلاشى

لكن في تلك اللحظة، ظهرت فجأة أمام عينيه موجة جديدة من الضباب الرمادي، أكثر كثافة من قبل

“ما هذا؟” ضيّق سول عينيه غريزيًا، ثم استدعى قوته الذهنية بسرعة

عندما لفّت طاقته الذهنية ذلك الضباب، شعر فجأة بموجة قوية من الأفكار الشريرة

في اللحظة التي أُحيطت فيها، اندفعت الأفكار الشريرة مباشرة نحو ما بين حاجبيه، محاولة اقتحام عقله بالقوة

لم يكن هناك أي احتمال أن يسمح سول بحدوث ذلك

بدأت هيئة روحه تهتز بسرعة عالية، وصارت الطاقة الذهنية المنبعثة من جسده شبه ملموسة، ممسكة بضباب الأفكار الشريرة الرمادي بينما كان يحاول الهجوم المضاد

لكن في اللحظة التي كان سول على وشك توجيهه إلى وعاء احتواء للأجساد الروحية، وجد فجأة أن الفضاء حوله قد غرق في الظلام!

فوقه وتحته، أمامه وخلفه، يمينه ويساره، عند أقصى حدود بصره، انفجرت سماء مليئة بالنجوم!

ثم امتصت النجوم على الفور ذلك الخيط من الأفكار الشريرة الذي بالكاد تمكن من الإمساك به!

فتح سول، الهادئ المتماسك عادة، فمه تدريجيًا من الدهشة

“هذا هو… سماء الليل والنجوم داخل العالم الذهني الخاص بي؟”