الفصل 419: التقدم المفاجئ

الفصل 419: التقدم المفاجئ

لم تبقَ سماء الليل الحالكة والنجوم طويلًا، فقد اختفت من أمام عيني سول

وتبدد الضباب المحيط أيضًا

“المادة الرمادية تحتوي فعلًا على أثر خافت من الأفكار الشريرة. بل إنها لبّ المادة نفسه، لذلك لا يمكن اكتشاف وجودها إلا إذا دُمّرت تمامًا أو امتصت”

“رغم ضعف هذه الأفكار الشريرة، فإن قدرتها على الإفساد عالية جدًا. هل لم يلاحظها الأخ الأكبر بايرون؟ أم أنه تعامل معها بالفعل بطريقة أخرى؟”

مد سول يده نحو الجرعة الأخرى، روح الماء الأزرق

لكن في تلك اللحظة، قاطعه شخص من خلفه

“قلت إن هناك اختراقًا كبيرًا في التجربة. ما هو؟”

تجمدت يد سول الممدودة في الهواء

جمع أفكاره، ثم استدار

“الاختراق هو… سيدي، هل تمانع إزالة إحدى المواد من تجربة الإحياء؟”

كان غورسا واقفًا خلف سول، وجسده كله ملفوف بالسواد. كانت في هالته قلة راحة خافتة، وبدا أنه لم ينم جيدًا في الليلة السابقة أيضًا

“أي مادة؟” سأل غورسا بهدوء

“إزالة… روح الماء الأزرق. هل هذا ممكن؟”

للحظة قصيرة، تحولت نظرة غورسا الهادئة سابقًا إلى حادة. لكنه استعاد لطفه المعتاد بالسرعة نفسها

“ماذا اكتشفت؟”

أخذ سول نفسًا عميقًا ومد قارورة روح الماء الأزرق

“المادة الرمادية، وهي المكوّن الخام لروح الماء الأزرق، تحتوي على أفكار شريرة قوية وعنيدة إلى حد ما”

بقي غورسا في مكانه. “هذا أعرفه. سأتولى أمر الأفكار الشريرة”

تفاجأ سول قليلًا لأن غورسا كان يعرف بالفعل ما بداخل المادة الرمادية

لكن ذلك كان منطقيًا، ففي النهاية، كان غورسا ساحرًا من الرتبة الثانية. إذا استطاع سول ملاحظته، فلا سبب يمنع غورسا من ذلك

وهذا يعني أيضًا أن محاولة السيدة يورا قتل الأخ الأكبر بايرون لم تكن من أجل إخفاء وجود الأفكار الشريرة

إذن، الشيء الوحيد الذي كانت تريد إخفاءه هو أنها استهلكت الأفكار الشريرة بنفسها!

“سيدي، كما تعرف، أستطيع بالفعل التحرك عبر الطبقة البينية. لكن أمس، صادفت شخصًا آخر هناك”

سرد سول كل ما رآه

ثم لاحظ أن غورسا لم يبدُ متفاجئًا كثيرًا

أو بالأحرى، لم يكن الأمر مفاجأة بقدر ما كان… خيبة أمل

اقترب غورسا ببطء، وأخذ روح الماء الأزرق من يد سول

كانت روح الماء الأزرق تشبه كرة بلورية زرقاء جميلة، قطرها أقل من سنتيمترين، رقيقة وبديعة

“تتطلب روح الماء الأزرق أرواحًا حاقدة لا تقل عن مئة شخص لتتكثف في حبة واحدة. خليج الماء الأزرق… حتى بعد قرون من الحروب والكوارث الطبيعية والمصائب البشرية، لم يستطع إلا إنتاج هذا القدر. بقي معظمها عندي، في انتظار التجربة النهائية. أما جزء صغير، فقد وُزع على عدد من المرشدين ويورا للاختبار. لم أتوقع أن تكون يورا… شرهة إلى هذا الحد”

سحب يده

تحطمت الكرة البلورية الزرقاء الجميلة في راحته بصوت هش. ذابت الشظايا مثل جليد تحت ضوء الشمس، واختفت في سائل صافٍ تسرب إلى الضمادات على يد غورسا

لاحظ سول أن كف غورسا تحول إلى السواد لحظة قصيرة، لكنه عاد سريعًا إلى لون وردي ناعم

رفع غورسا نظره إلى سول مرة أخرى، وكان صوته مثقلًا بالإرهاق

“سول، لقد بذلت جهدًا كبيرًا لإحيائها. لماذا تواصل القيام بحركات تجعلني أغضب؟”

لم يرد سول

ما زال لا يستطيع فهم ما استخلصه غورسا من أفعال يورا. لكن كان واضحًا أنه أدرك أن هناك خطأ ما

على الأرجح ستُغلق تجربة الإحياء التي تتمحور حول روح الماء الأزرق

لكن إيقاف تجربة واحدة ببساطة لم يكن هدف سول النهائي

كان يحتاج إلى أن يفهم غورسا نيات يورا الحقيقية، ونوايا الأشخاص الذين يقفون خلفها، وأن يتخذ إجراءً للقضاء على التهديد

رغم أن سول كان يفهم أن غورسا قد لا يكون رجلًا صالحًا، فإنه اصطف بالفعل إلى جانب غورسا. إذا قلب جانب العدو الطاولة، فسيسحق بالتأكيد نصيب سول من الفائدة، ومعه حياته أيضًا!

والآن بعدما انكشفت مشكلة روح الماء الأزرق، لم يستطع سول أن يكتفي بمشاهدة غورسا يقود العربة نحو الهاوية

حتى الآن، لم يكن رد فعل غورسا مرضيًا

كان خائب الأمل أكثر منه غاضبًا، ولم يبدُ كأنه ينوي اتخاذ إجراء ضد المحركين المختبئين من خلف الستار

“سول…” تكلم غورسا مرة أخرى بعد لحظة صمت، “ما مدى ثقتك بجرعة تأخير الرفض؟”

رفع سول ذقنه. “الأمر لا يتجاوز بضع سنوات، لا أكثر”

لكن غورسا هز رأسه. “لم يعد لدي هذا الوقت”

تجمد سول. ألم يكن من المفترض أن يبقى ما يقارب خمس سنوات؟

أدار غورسا ظهره، ورفع رأسه لينظر إلى السقف

“هل تعرف ما مسؤوليتي الأساسية في تجربة الإحياء؟”

“الإشراف على تصميم التجربة؟ تقييم قوة كل نظرية؟” خمن سول غريزيًا

“لا. مهمتي الأساسية… هي الحفاظ على نقاء روح يورا. إبقاؤها في تلك الحالة الفريدة بين الحياة والموت”

استدار غورسا فجأة. تمايل عباءته قليلًا، ولمح سول الضمادات الوردية تحتها، وقد صارت قديمة وباهتة ومبقعة

مثل شخص شاخ وتهالك

“يمكنك القول إنني سحبتها من الموت بيدي. لكن الموت لم يترك يدها الأخرى قط! لا أستطيع قطع يدي الموت كلتيهما. هذا يتجاوز قدرتي الحالية. لكن يمكنني أن أفعل كل ما في وسعي لمنع يورا من أن تُسحب مرة أخرى إلى الهاوية”

“لكن مع مرور الوقت، تصبح هذه المهمة أصعب فأصعب”

“سول!”

“سيدي؟”

“أعطني كل ملاحظاتك وموادك عن جرعة تأخير الرفض. ثم استعد”

رفع غورسا يده، فانطلقت ورقة عبر الهواء وهبطت على مكتب سول

التقطها سول بسرعة. كانت تضم قائمة بأدوات سحرية ومواد متنوعة. وفي الأسفل كان هناك مخطط تفصيلي لتشكيل طقسي معقد

“بعد عشرة أيام، سأبلغك. ثم ستبلغ الجميع. اجعلهم يحضرون كل المواد اللازمة إلى المكان المحدد. سنبدأ التجربة!”

عشرة أيام؟

كان غورسا يريد فعلًا بدء تجربة الإحياء خلال عشرة أيام؟

اتسعت عينا سول

“لا تخبر أحدًا بمحادثتنا اليوم”

“نعم!”

رغم أنه وافق بسرعة، كان سول مصدومًا حقًا

كان قد ظن أن غورسا سيعلّق التجربة للتحقيق، لكن بدلًا من ذلك، أراد الرجل تقديم موعد التجربة!

كان سول قد طور بالفعل جرعة تأخير الرفض، لكن مدة تأخيرها للرفض لم تكن طويلة بما يكفي بعد، ولم تكن كافية لتعويض التلوث الذي يعانيه جسد يورا الروحي في كل مرة يُنقل فيها إلى وعاء جديد

أم… هل كان غورسا يخطط لوضع يورا أولًا في وعاء طويل الأمد، ثم دراسة كيفية إزالة التلوث ببطء؟

وماذا يريد غورسا من كل ملاحظات سول؟ هل كان يخطط لتمديد مدة تأخير الرفض إلى أكثر من عشر سنوات خلال عشرة أيام فقط؟

لكن حتى مع القدرة على التجربة والخطأ بلا نهاية عبر اليوميات، لم يستطع سول إكمال تجربة كهذه خلال عشرة أيام

لم يكن هناك من يجيب عن أسئلة سول

في ذلك اليوم، أخذ غورسا كل ملاحظات سول واختفى داخل غرفة التخزين

بعد ذلك، صار برج السحرة كله صاخبًا فجأة

واصل المرشدان روم وكاز، اللذان لم يكونا على علم بالصورة الكاملة، تحسيناتهما المجدولة على روح الماء الأزرق. وكانا كثيرًا ما يستدعيان يورا وسول لمناقشة الأمور معًا

حُبست كيلي في مختبر غودو، تعمل وقتًا إضافيًا حتى اختلط النهار بالليل. ومع ذلك، كانت تتحدث مع سول يوميًا، وتشاركه بعض أفكارها بشأن تخدير الوعي. حتى إنها تباهت بأنها بعد مشاركتها في تجارب سم الروح، حصلت على قدر لا بأس به من الإلهام

قلل سجل المهمات فجأة عدد المهمات الخارجية. ووجد متدرّبو الرتبة الثانية والثالثة أنفسهم بلا عمل فجأة، وبسبب عدم اعتيادهم على الفراغ، بدأوا يتجولون بلا هدف في البرج

اغتنم لوكاي الفرصة لينظم اجتماعي تبادل، لكن سول، بحجة انشغاله بالتجارب، لم يحضر أيًا منهما

وفي هذا الضباب من النشاط المزدحم، مرّت ثمانية أيام

بدا كل شيء وكأنه يسير بنظام

حتى اليوم التاسع، حين ظهرت هيئة غورسا فجأة مرة أخرى في المخزن الثاني

ثم قال لسول: “ستبدأ التجربة الرسمية غدًا. المكان هو الحديقة خارج البرج”

رغم أن بضعة أيام فقط قد مرت، بدا غورسا أكثر إنهاكًا. كانت عيناه الفضيتان ممتلئتين بعروق حمراء، والضمادات الوردية على جسده مجعدة وبالية

“نعم!” كان سول في منتصف تجربة، فوضع فورًا ما في يده ووقف مستقيمًا للرد

ضحك غورسا بخفة. “لا داعي للتوتر. لقد أبلغت المرشدين الآخرين بالفعل، أي شخص غير مشارك في التجربة يقترب سيموت”

أخذ سول نفسًا عميقًا

“اذهب وجهز المواد”

“نعم!”