الفصل 49: هذا العالم جميل جدًا، ولا أجرؤ على النظر

الفصل 49: هذا العالم جميل جدًا، ولا أجرؤ على النظر

خلال الأيام القليلة الماضية، كان قد استخلص الجرعة من داخل القلب، وبناءً على خصائصها ومكوناتها وتفاعلاتها، وجد لها مطابقة في مكتب التسجيل

حارس القلب، جرعة يمكنها مساعدة شخص يحتضر على التمسك بالحياة يومًا وليلة كاملين

كان مبدؤها العام هو إطلاق الطاقة باستمرار لإبقاء الأعضاء الفاشلة حية وقادرة على العمل

كانت هذه الجرعة باهظة الثمن إلى حد سخيف. حتى مع كيس بلورات السحر الذي حصل عليه من بيغي، لم يكن سول قادرًا على شرائها

كانت من نوع الجرعات المنقذة للحياة التي قد يفلس متدرّب من الرتبة الثانية فقط ليحتفظ بواحدة منها في يده

لكن لحسن الحظ، رغم أن سول لم يستطع شراءها، كان يستطيع تنقيتها

كان قد حصل على القلب متأخرًا قليلًا، وبعد يوم وليلة من التجارب، لم يتمكن إلا من تنقية قطرتين أو ثلاث قطرات من نسخة غير نقية تمامًا من حارس القلب

لكن بالنسبة إلى وافد جديد مثله، كان ذلك كافيًا

فتح سول طبق الزراعة بيد واحدة وانحنى ليلعقه مباشرة

اندفعت موجة من الطاقة النقية من لسانه إلى جسده كأنها شيء حي. انسابت عبر حلقه، ثم عبر المريء والمعدة والأمعاء، ثم انعطفت إلى يده اليسرى

خف الألم في يده اليسرى فورًا، شيئًا فشيئًا، حتى تلاشى تمامًا

لكن ما تبع ذلك كان موجة من الدوار

رمش سول، وكانت خطواته غير ثابتة. حاول التقدم إلى الأمام، لكنه تعثر إلى الخلف، وفي النهاية فقد توازنه وسقط جالسًا على الأرض

على غير العادة، لم يكن هذا الدوار مزعجًا

بل كان شعورًا سعيدًا، كأنه يطفو ويتجاوز حدود جسده

مثل سُكر خفيف في أجمل حالاته

“هيهي”

أطلق سول ضحكة حمقاء دون أن يشعر. لم يقاوم الدوار، بل ترك نفسه يسقط إلى الخلف، مستلقيًا على الأرض، محدقًا في السقف

بدأ السقف يدور. مد يديه نحو سول، داعيًا إياه إلى الرقص

مد سول يديه بسعادة نحو السقف، ففي النهاية، الرقص معه لا يتطلب الوقوف

شعر كأنه يرقص مع السقف رقصة دائرية، أو ربما رقصة أنيقة أخرى

دارا معًا

مرة. مرتين. مرة بعد مرة

كان السقف جميلًا جدًا، كما فكر سول

أراد أن يقترب ويقبّله

وما إن شد رقبته نحوه، حتى أعاده دوي عالٍ إلى وعيه

هرب السقف

صفا عقل سول للحظة قصيرة، فأدار رأسه لينظر

كان الباب القرمزي قد فتحه شخص ما بقوة، وانسكب من الخارج سيل من الفقاعات متعددة الألوان

أسود، أزرق، أبيض، أرجواني، أحمر، أصفر، أخضر، رمادي

فقاعات كثيرة جدًا، كأن مئة حاكم فقاعات صناعية اشتغلت في وقت واحد، فملأت الغرفة كلها

وفي وسطها، دخل كائن غريب شبيه بالبشر

“آه… الأخ الأكبر بايرون؟” تعرف عليه سول، وحاول رفع يده لتحيته، لكنه لم يستطع جمع الطاقة الكافية

إلى جانب ذلك، كان هذا البايرون يبدو خطأ

ضيّق سول عينيه

كان ذراعا بايرون كلاهما في الجهة نفسها. وعيناه وأنفه وفمه لم تكن في أماكنها الصحيحة

كانت عشرة أصابع ترقص فوق رأسه الأصلع، أما شعره الأصلي فقد انتقل إلى الموضع الذي كان ينبغي أن تكون فيه أذناه

“سول، استيقظ! يجب أن تعود إلى وعيك!”

وصل الصوت إلى أذني سول، لكنه لم يستطع فهم الكلمات جيدًا

“سول!”

“سسس، أووه، ررر”

بدأ صوت بايرون يتشوّه أيضًا

أدرك سول أخيرًا أن إدراكه كله للعالم كان ينهار

هز رأسه بقوة

لكن مع تلك الحركة، تلمع العالم نفسه مثل ماء الصابون، ثم انفجر إلى فقاعات لا تُحصى

ذابت المشرحة كلها

تفتت بايرون إلى قطع بشعة، ولم يعد سول نفسه في مكانه

رأى ذراعه تسبح في الهواء مثل سمكة صغيرة، وفمه يطفو قريبًا، ينفتح وينغلق، بينما كانت مقلتا عينيه تحدقان إحداهما في الأخرى في الهواء

“لا! هذا كله وهم!”

لم يغلق سول عينيه ولم يهز رأسه مرة أخرى

لم يفعل ذلك شيئًا

لو كانت عيناه قد طارتا فعلًا، لما كان قادرًا على رؤية أي شيء أصلًا

سمع صوت بايرون مرة أخرى، مشوشًا وبعيدًا

“حد، دد، اللح، ظة، الآن”

“ماذا يقول؟”

ركز سول بكل قوته

“صحيح، إنه يقول، حدّد! هذا هو!”

دار دماغه بسرعة، وكذلك العالم أمامه

ضربته موجة شديدة من الدوار مرة أخرى

“حدّد، أحتاج إلى العثور على شيء يربط إدراكي بالواقع!”

ما الذي يمكن أن يكون صلبًا بما يكفي لتثبيت عقله؟

تدحرجت عينه اليسرى بعنف إلى الجانب، تبحث

وأخيرًا، رآه سول

كان يحوم بهدوء في المكان الذي ينبغي أن يكون عند كتفه اليسرى: كتاب ذو غلاف صلب

وعلى غلافه، لمعت حروف فضية بارزة

لم يتعلم سول تلك الحروف من قبل، لكنه بطريقة ما عرف معناها تمامًا

يوميات ساحر ميت

ما إن ظهرت اليوميات، حتى عادت كتف سول اليسرى إلى مكانها

ثم عاد صدره الأيسر، وذراعه اليسرى، وجذعه، وعنقه، والجزء السفلي من جسده، وأطرافه، وشعره

عاد كل شيء إلى موضعه الصحيح. وأخيرًا، عاد العالم أمام عينيه إلى طبيعته

دفع نفسه ببطء عن الأرض ونظر إلى بايرون، الذي كان يحدق به بتعبير خطير

“أيها الأخ الأكبر، شكرًا لإنقاذي”

ظهر جرح جديد على حلق بايرون، من الواضح أنه قُطع قبل لحظات فقط لإعادة سول إلى وعيه

لكن بايرون هز رأسه. “أنت أنقذت نفسك”

اقترب خطوة، متفحصًا سول من رأسه إلى قدميه

“كيف تمكنت حتى من فعل هذا؟ أن تنجز تحولًا مجنونًا كهذا… وتبقي عقلك سليمًا؟”

فتح بايرون فمه واسعًا وأخرج كرة بلورية سوداء

تعرف عليها سول، كانت لقياس القوة السحرية

“جرّبها”

أمسكها سول بحذر

سرعان ما خف السواد داخل الكرة

“11 جول…” أصبحت نظرة بايرون معقدة جدًا. نظر إلى سول كأنه شخص اشترى تذكرة واحدة وفاز بالجائزة الكبرى

كان يعرف أن سول يعمل على تعديل الجسد، بل ساعده قليلًا، لكنه لم يتخيل أبدًا أن سول قادر على ابتكار طريقة ناجحة كهذه وحده

لا بد أنها كانت خطيرة بشكل لا يصدق. عندما رأى سول أول مرة، ظن بايرون أنه سيتحلل إلى فقاعات في أي لحظة

لم يكن هذا رد فعل على تقوية الجسد

كان هذا شكل انهيار عقل متدرّب من الرتبة الثانية بالكامل

لكن الكرة البلورية كانت واضحة، سول لا يزال متدرّبًا من الرتبة الأولى

إذًا كيف؟ كيف تمكن من العثور على مرساته قبل أن ينهار عقله؟

لم يكن سول يعرف أن بايرون يفكر في كل ذلك. وهو يحدق في قراءة الكرة البلورية، قفز فرحًا

بعد كل التأمل الذي مارسه خلال الأسابيع الماضية، لم تصل قوته السحرية إلا إلى نحو 4 جول، أقل قليلًا من 5

أما الآن، بعد نجاح تحول يده اليسرى، فقد قفزت قوته إلى 11 جول

لقد حقق شرط المرشد كاز قبل الموعد بأكثر من نصف شهر

وكان لا يزال يشعر بالطاقة في يده اليسرى، وهي تواصل تعديل بقية جسده

بالتأكيد ستزداد قوته السحرية أكثر

لكن أعظم مكسب على الإطلاق

أنه عرف أخيرًا اسم ذلك الكتاب الغامض ذي الغلاف الصلب

لقد كان حقًا تلك اليوميات التي تمتم عنها سيد من قبل

أي نوع من اليوميات يستطيع التنبؤ بالموت هكذا؟

وكيف عرف سيد بوجودها؟

“سول” أخرجه صوت بايرون من أفكاره. فرك بايرون يديه، وكان وجهه محمرًا قليلًا. “هل ستكون مستعدًا لبيع صيغة التعديل تلك لي؟”