الفصل 51: نداء يائس طلبًا للمساعدة

الفصل 51: نداء يائس طلبًا للمساعدة

ضربت جينا بقبضتها لوح السرير، فصدر صوت مكتوم “ثَد” أفزعها أكثر مما أفزع أي شخص آخر

أمسكت بصدرها لتهدئة أعصابها، وأخذت عدة أنفاس عميقة قبل أن تواصل التفكير

“ليس هذا وقت الشرود في التفكير. غدًا… غدًا سأبحث عن كيلي. سأرى إن كانت مستعدة للمساعدة”

“لكن ماذا لو رفضت؟”

ازداد الليل عمقًا. وبقي ضوء الشمعة في غرفة جينا ساطعًا طوال الليل

في صباح اليوم التالي باكرًا، وصلت جينا إلى الطابق السادس من البرج الغربي

كانت هي تعيش في الطابق السابع

لم تكن جينا تعرف كيف تبدأ الحديث مع كيلي، وكانت تخشى أن يراها أحد وهي تتسكع خارج باب كيلي فيبدأ بطرح الأسئلة

لذلك لم يكن بوسعها إلا أن تراقب غرفة كيلي من بعيد، منتظرة خروجها

“جينا؟” رنّ صوت فيه شيء من المفاجأة إلى جانبها، كان روكي. قفزت جينا في مكانها، وقد باغتها هذا الانقطاع المفاجئ

“روكي.” عادت إلى وعيها، وحَيَّته بذهول

كان روكي قد فتح باب مهجعه للتو، فوجد جينا واقفة في الخارج

كانت عيناه ممتلئتين بالفرح، لكنه حين فتح فمه لم يستطع أن يجد شيئًا آخر يقوله

“روكي،” كانت جينا تعرف أن روكي معجب بها، وحين رأته الآن لم تستطع منع نفسها من السؤال، “روكي، هل يمكنك… هل يمكنك أن تأتي معي…”

“هم؟ ماذا؟” أضاءت عينا روكي، مترقبًا ما قد تقوله بعد ذلك، حتى كاد يقف على أطراف أصابعه من الحماسة

“لا.” ندمت جينا فجأة. “لا، لا شيء. انس الأمر. شكرًا لك”

أجبرت نفسها على ابتسامة مشرقة، لكنها دفعت روكي المتحمس بعيدًا مرة أخرى

شعر روكي بالفضول وخيبة الأمل في الوقت نفسه، لكنه لم يرد أن يصعّب الأمور على جينا، فأجبر نفسه على الابتسام وقال، “لا بأس. إن احتجت إلى أي شيء يومًا، يمكنك دائمًا المجيء إليّ”

أومأت جينا، لكنها فكرت في داخلها، أي مساعدة يمكنك أن تقدمها لي أصلًا؟

في تلك اللحظة، انفتح باب كيلي أخيرًا

لم تعد جينا قادرة على التماسك، فاندفعت نحوها. “كيلي، لنذهب إلى الدرس معًا اليوم”

ضيّقت كيلي عينيها، وارتفع شكها

لم تكن قد نسيت آخر مرة اقتربت فيها جينا منها، فقد كان ذلك لدعوتها إلى الانضمام إلى جمعية المساعدة المتبادلة

هل يمكن أنها بسبب تغيبي عن بعض الاجتماعات جاءت لتجرني للعودة مرة أخرى؟

“لا.” رفضتها كيلي بلا تردد

“كيلي…” خطت جينا خطوة إلى الأمام لتقول المزيد، لكن كيلي أمسكت كتبها واندفعت متجاوزة إياها كوميض

وحين استدارت جينا المذهولة وحاولت مطاردتها، كانت كيلي قد صعدت المنحدر واختفت

لم يحضر سول الدرس اليوم. لم تكن هذه أول مرة يتغيب فيها تمامًا عن محاضرة عامة

ظن كثير من المتدرّبين الجدد والقدامى أن سول قد تخلى عن دراسته

وبالنظر إلى قابليته السحرية، كان من شبه المستحيل أن ينجح في اختبار المستجدين للشهر الثالث

أما عواقب الفشل، فستعتمد بالكامل على مزاج مرشده

بعد أن كان سول قد نال المديح يومًا لقوة ذهنه الكبيرة، بدأ الآن يتلاشى تدريجيًا من انتباه الجميع

باستثناء قلة من الناس، لم يعد أحد يهتم بهذا المتدرّب المتغيب عن الدروس

لم تكن كيلي متأكدة من التقدم الحالي لسول، لكن كان هناك أمر واحد تعرفه يقينًا

حتى المتدرّبون من الرتبة الثانية كانوا يبحثون عنه ليسألوه عن بناء الرونيات المركّبة

وبفضل أساليبه، حققت كيلي اختراقات كبيرة في أبحاثها الخاصة بالرونيات

ولهذا السبب وحده، آمنت كيلي أن مهارة سول في التعويذات تتجاوز بكثير الغالبية العظمى من زملائهم

لكن ذلك كان سرًا. لم يكن سول يتحدث عنه قط، وبالطبع لم تكن كيلي ستفشيه أيضًا

ومع ذلك، في الأيام التي لا يظهر فيها سول، كانت غالبًا تشعر بشيء من الملل

لكنها اليوم اشتاقت إلى روتينها الممل مرة أخرى

لأن جينا نفسها التي كانت قد رفضتها للتو جاءت وجلست مباشرة إلى جانبها

نهضت كيلي فورًا وبدلت مقعدها، لكن جينا تبعتها مثل ظلها

كان المتدرّب من الرتبة الثانية الذي جاء لإلقاء الدرس عن خط نوح قد صعد إلى المنصة بالفعل، ولم يكن من اللائق أن تظل كيلي تركض داخل قاعة الدرس

رمقت جينا بنظرة شرسة، وأمسكت كتبها، ثم خرجت من الدرس مباشرة

حدقت جينا في ظهر كيلي غير مصدقة. ثم احمر وجهها بشدة من الغضب والإحراج

“تلك كيلي، ألا تملك أي إحساس بروح الرفقة على الإطلاق؟”

لكن جينا كتمت إحباطها. نهضت وطاردتها

هذه مسألة حياة أو موت، فكيف يمكنها أن تستسلم بهذه السهولة؟

للهروب من مطاردة جينا المفاجئة التي لا تهدأ، تسللت كيلي خارج قاعة الدرس مباشرة بعد درس التأمل. لم تعد إلى مهجعها، بل اتجهت مباشرة إلى مختبر المرشد غودو

ولم تندفع عائدة إلا عندما قاربت الساعة الثامنة

“كيلي!”

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

“آه!”

اصطدمت الفتاتان في الممر في الطابق السادس، وتدحرجتا إلى الأرض

“أنتِ مجددًا؟!” جلست كيلي، ضاغطة على بطن جينا، وهي تحدق بها غير مصدقة

هل هذه الفتاة العنيدة المتشبثة هي نفسها التي كانت تحمر خجلًا بهذه السهولة؟

“آخ!” تقلص وجه جينا من الألم، وهي تمسك بصدرها، فقد كانت كيلي قد سحقت لتوها الحشرة على صدرها

كان الألم شديدًا جدًا

“ماذا تريدين مني؟” وقفت كيلي بغضب، وعقدت ذراعيها، ونظرت إلى جينا من أعلى

تجمعت الدموع في زوايا عيني جينا، لكن كيلي بقيت غير متأثرة

“وفري هذا التمثيل. حتى نساء أبي المدللات يستطعن اصطناع البكاء أفضل من ذلك”

صُدمت جينا مرة أخرى

كانت تعرف أن كيلي متكبرة وباردة، لكنها لم تدرك أن لسانها قد يكون حادًا إلى هذا الحد

ومع عدم وجود أحد حولهما، عضّت جينا شفتها بقوة، ثم سقطت فجأة على ركبتيها وتشبثت بساق سروال كيلي

“كيلي، أرجوك… أرجوك أخبريني كيف تخلصتِ من الحشرة!”

“أي حشرة؟” حين رأت كيلي جينا راكعة، عبست لكنها لم تبعد يدها بركلة

ظنت جينا أنها تتظاهر فقط بعدم المعرفة. خفضت صوتها وتمتمت، “الـ… جمعية المساعدة المتبادلة…”

شحب وجه كيلي على الفور

الحشرة من جمعية المساعدة المتبادلة؟

تذكرت ما استخرجه الأخ الأكبر بايرون من دماغها

هل كانت تلك الحشرة من جمعية المساعدة المتبادلة؟

لكن كيف عرفت جينا؟

“كيف تعرفين بشأن ذلك؟” سألتها كيلي وهي تنظر إليها من أعلى

ترددت جينا، غير راغبة في الكلام، فاستدارت كيلي فورًا لتغادر

زحفت جينا بسرعة إلى الأمام، وأمسكت بساق سروالها مرة أخرى، وأنّت، “لقد… لقد كان أخ أكبر هو من ساعدني”

“من؟” ومضت صورة بايرون في ذهن كيلي

“لم يرد أن يذكر اسمه… قال إنه لا يريد مواجهة جمعية المساعدة المتبادلة”

“إذن لماذا لا تطلبين منه المساعدة؟”

“قال إنه ليس جيدًا في التعامل مع اللعنات”

لعنات؟ قال بايرون إنها طفيلي… ألم يكن بايرون؟

حين رأت جينا أن كيلي لا تتكلم ولا تبتعد، ظنت أنها مترددة وشعرت بوميض أمل. واصلت التوسل

“كيلي، أنتِ المستجدة الوحيدة التي أعرفها ذهبت إلى جمعية المساعدة المتبادلة ولم تعد إليها. لا بد أنكِ… لا بد أنكِ تعرفين كيف تتخلصين من الحشرة! أرجوك ساعديني! سأدفع لكِ بلورات السحر أو نقاط الائتمان!”

لكن حتى بايرون لم يكن يريد العبث مع جمعية المساعدة المتبادلة. وبالتأكيد لم تكن كيلي تريد المتاعب أيضًا

كما أنها لم تكن تملك القوة للتدخل

لقد خرجت كيلي من قبضة جمعية المساعدة المتبادلة، وربما لم يهتموا بخسارة مستجدة واحدة. لكن إن ساعدت الآخرين ودفعت نفسها إلى الواجهة مرة أخرى، ألن يبدأوا باستهدافها من جديد؟

كان الوقوف في وجه جماعة راسخة وقوية أمرًا بالغ الخطورة

“لا أستطيع مساعدتك حقًا،” قالت كيلي بجمود، وهي تحاول نفض يدي جينا عنها. “أنا مستجدة أيضًا”

“كيلي، كيلي!”

حين رأت جينا أن كيلي ما زالت ترفض مساعدتها، انهمرت دموعها أخيرًا. سحبت يديها فجأة إلى الخلف، وشدت ياقة ثوبها وفتحتها

“انظري إليّ”

يا للعجب، كانت حالتها صادمة

كان أول رد فعل لكيلي أن تلاحظ موضع صدر جينا المكشوف

لكنها في النظرة الثانية رأت شيئًا أكثر بياضًا، حشرة سمينة تتلوى بخفة على صدرها

“أوغ”

تراجعت كيلي بشكل غريزي، وانتشر القشعرير في ذراعيها كلها

لو لم ينقذها بايرون في ذلك الوقت، هل كان سيزحف على جسدها واحد من هذه الأشياء أيضًا؟

أخذت كيلي نفسًا عميقًا، وهدّأت نفسها. “يجب أن تخبري مرشدك بهذا”

“مرشدي؟” ابتسمت جينا بمرارة وهزت رأسها. “مرشدي هو نفسه مرشد الأخ الأكبر لوكاي، المرشد آنزي”

لم تختر جينا آنزي لأن انسجاماتهما العنصرية كانت متطابقة، بل لأنها ظنت أن الأخ الأكبر لوكاي يبدو دافئًا وودودًا

أما الآن، فلم يلتقِ بها مرشدها إلا مرة واحدة، ولم يقل لها حتى كلمة واحدة، بل كانت له صلات بلوكاي فقط

وتلك الصلات… كانت كلها مرتبطة بجمعية المساعدة المتبادلة

والآن بعد أن عرفت مدى خطورة جمعية المساعدة المتبادلة، كيف يمكنها أن تتأكد أن مرشدها غير متورط أيضًا؟

ألن يكون ذلك مثل الدخول إلى عرين الأسد؟