الفصل 55: عاشق أحمق ومهووس بالبحث

الفصل 55: عاشق أحمق ومهووس بالبحث

“هاك!” لم يتردد روكي، بل ضرب بلورتَي سحر على مكتب ديوك

رمش ديوك، وخطف البلورتين، وجذب ذراع روكي جانبًا، ثم أعادهما مباشرة إلى جيبه، وربت عليه مرتين للتأكيد

“مهلًا، كنت أمزح فقط. هل أخذت الأمر على محمل الجد فعلًا؟” هز رأسه وتنهد. “لم أظن أنك تحب جينا إلى هذا الحد حقًا”

عندما رأى عيني روكي المحمرتين، أضاف ديوك بسرعة، “حسنًا، حسنًا، سأخبرك. أنت تعرف مدى سوء مزاج سول. عندما تقابله، تحدث معه بهدوء فقط. قد لا تكون جينا… على أي حال، مهما حدث، ابق هادئًا. لا تقاتله. لن تستطيع هزيمته. إذا حدث شيء حقًا، فعد، وسنفكر في حل”

حتى دوز، الواقف جانبًا، شعر أن هناك شيئًا غير صحيح في تلك النبرة الغريبة

صحيح أن يد سول العظمية كانت مخيفة، لكن من كلام ديوك، كان واضحًا أنه يملك أكثر من ذلك بكثير

إذن لماذا ظل ديوك يصف سول بأنه عديم النفع من قبل؟

رمق دوز ديوك بنظرة مشككة، لكنه لم يجرؤ على السؤال

بعد مغادرة ديوك، أراد روكي من دوز أن يرافقه للبحث عن سول

لكن عيني دوز أخذتا تتحركان في قلق، وبقي صامتًا وقتًا طويلًا قبل أن يرفض أخيرًا. بل حاول حتى إقناع روكي بألا يندفع إلى هناك، قائلًا إن جينا قد تظهر قريبًا

لكن روكي لم يستطع التخلص من القلق في داخله. شعر أنه لا بد أن يرى سول فورًا

بعد مقابلة ديوك، لم تؤدِ الطريقة التي تحدث بها عن سول إلا إلى زيادة الذعر الذي كان ينهش قلب روكي. كان الأمر كأن شيئًا يمزقه من الداخل، ولا يترك مجالًا للشك، كان عليه فقط أن يسأل سول وجهًا لوجه

ذلك بعد الظهر، قاطعت تجربة سول مرة أخرى طرقات غاضبة على بابه

عبس قليلًا، لكنه أبقى يديه ثابتتين، وأضاف شيئًا ببطء إلى أنبوب الاختبار

بدأ السائل في الداخل يدور من تلقاء نفسه، مشكلًا دوامة صغيرة تحت الماء

زفر سول، ومد يده إلى مادة أخرى بالملاقط، ويبدو أنه كان مستعدًا لإضافتها

في تلك اللحظة، طارت اليوميات إلى الخارج، منهكة، وتنبأت بانفجار وشيك آخر

هز سول رأسه واختار مادة مختلفة

لم تعد اليوميات إلى مكانها، بل أظهرَت له سبب موت آخر

ترك سول تلك المادة أيضًا

بانغ، بانغ، بانغ

تحولت الطرقات إلى ضرب عنيف

التقط سول مادة ثالثة

قلبت اليوميات صفحاتها ببطء شديد، وكتبت مشهد موت جديدًا

“هل وصلت هذه الصيغة إلى حدها أيضًا؟” تمتم سول

وخلفه، تحول الضرب إلى طرق شديد بالكامل

أخيرًا وضع سول أنبوب الاختبار والملاقط جانبًا، ومنح اليوميات استراحة

مشى إلى الباب، وفي الفجوة بين الطرقات، فتحه فجأة بعنف، في الوقت المناسب ليمسك بالقبضة الطائرة نحو وجهه. دفعها عائدًا بقوة الارتداد، فتراجع الشخص في الخارج متعثرًا، واصطدم بجدار الممر

تردد صراخ ألم

لم يكن ديوك، بل كان روكي

رفع سول حاجبه، لكن الأمر بدا منطقيًا. كان ديوك خائفًا منه هذه الأيام أكثر من أن يطرق بهذا الشكل

ومن دون كلمة، ألقى سول تعويذة الرتبة الصفرية

نظرة إضعاف المعنويات

تجمد روكي في مكانه، يرتجف في كل جسده، شفتاه ترتعشان، وأطرافه تهتز

رنين

انزلقت سكين صغيرة من يده وسقطت على الأرض بصوت عال، تردد صداه في الممر الخالي

ألقى سول نظرة ازدراء على السكين

متدرّب ساحر يحاول الهجوم بنصل؟ هل كان الشهران الماضيان بالنسبة إلى هذا الفتى كلهما غرامًا؟

“أنت، أنت…” تفاجأ سول من أن روكي ما زال قادرًا على الكلام. “أنت تعرف التعويذات فعلًا؟”

حدق روكي فيه، والخوف والصدمة على وجهه

هذا الشخص كان قد ترك الدروس تقريبًا، ولم يكن يحضر حتى الدروس العامة، ومع ذلك أتقن أول تعويذة له أسرع من روكي نفسه؟

لم يخطر في ذهن روكي حتى أن سول قد يعرف أكثر من تعويذة واحدة، فلم يستطع عقله استيعاب هذا الاحتمال

أما سول، فكان مرتبكًا من سبب صدمة روكي بهذا الشكل

انتظر… هل لا يعرف حتى تعويذة واحدة بعد؟

مستحيل. أنا أعرف 4 بالفعل

“من أخبرك أن تأتي للبحث عني؟” لم يهتم سول بالإجابة عن سؤال روكي. كان صوته نافد الصبر

وفي الوقت نفسه، تراجع قليلًا، مستعدًا للاختباء خلف الباب

لم يكن مستعدًا لأن يتناثر عليه الدم مرة أخرى

جاءت إجابة روكي مفاجئة قليلًا لسول

“جينا مفقودة منذ 3 أيام. أنا قلق عليها، لذلك جئت لأتحقق”

بدا أن روكي قد تخلص من آثار نظرة إضعاف المعنويات، لكن وجهه المبلل بالعرق ما زال يظهر مدى رعب التجربة

“من أخبرك أنني هنا؟” تحركت عينا سول نحو السكين على الأرض. “ويبدو أنك متأكد تمامًا من أن لي علاقة باختفاء جينا”

“دـ ديوك،” أجاب روكي بضعف

ديوك مرة أخرى؟

متى أصبح ذلك الأبله مادة لصانع مؤامرات؟

ربما هو مجرد دمية لشخص آخر

“كنت تعرف أن جينا اختفت بعد أن جاءت لرؤيتي، ومع ذلك أتيت وحدك.” حدق سول في الصبي، لا، كلمة “صبي” أدق من “شاب”

تحت نظرة سول، شعر روكي فجأة أن الشخص أمامه ليس متدرّبًا مثله، بل ساحرًا من الرتبة الثانية يستطيع إخماد حياته في لحظة

لم يكونوا متدرّبين إلا منذ أقل من 3 أشهر… هل يمكن أن تكون الفجوة واسعة إلى هذا الحد؟

انطفأت النار في قلب روكي تمامًا. والآن، لم يبقَ فيه إلا الخوف

خفض نبرته، ووضعه، وحتى رأسه

“سول، هل تعرف أين جينا؟ أنا قلق عليها حقًا”

أنت عالق بالفعل في مؤامرة وما زلت تقلق على شخص آخر؟

كاد سول يرغب في الإمساك به من ياقته ودفع جثة جينا في وجهه

للأسف، كان كل ما في ذلك الصندوق الكبير يُنظف كل ليلة على يد العملاق خارج الباب

فتح سول فمه، ثم أغلقه. وفي النهاية، قال فقط، “جينا لم تعد هنا. عد”

ما كان يريد قوله حقًا هو، هذا ليس شيئًا يمكنك التورط فيه. لم يفت الأوان بعد للابتعاد

لكنه لم يقل ذلك

رفع روكي رأسه، وعيناه محمرتان عند الحواف، وشفاهه مضغوطة بقوة. كان قد التقط بالفعل الحقيقة المخفية في رد سول الغامض

“…شكرًا لك”

خفض رأسه مرة أخرى، وتعثر بضع خطوات، واتكأ على الجدار وهو يغادر الطابق الثاني من البرج الشرقي

راقب سول ظهر روكي وهو يختفي، ثم أغلق الباب بهدوء وأقفله

في البداية، ظن أن روكي قد يكون قنبلة بشرية أخرى أرسلها أحدهم إليه، لكن بدا أن الأمر مجرد حماسة شباب تعبث برأس الفتى

وفي كل الأحوال، الفتاة التي كان يبحث عنها لن تظهر مرة أخرى

هل سيد هو من يحرك الخيوط خلف روكي وديوك أيضًا؟

ماذا يحاول أن يفعل؟

جرّ كل هؤلاء الناس إلى هذا الأمر، ألا يخشى أن يُكشف؟

أم أن موت براون دفعه إلى الحافة، والآن يراهن بكل شيء على خطة متهورة واحدة؟

كان انتظار ظهور المؤامرة عذابًا. لكن بقوة سول الحالية، لم يكن بوسعه فعل غير ذلك

إلى جانب ذلك، كان سيد يختبئ دائمًا في الظلال، ولم يستطع سول حتى الاقتراب من مصدر المشكلة

كان عليه أن يجبر سيد على الخروج إلى الضوء

إذا استطاع الإمساك بالخيوط المربوطة بروكي وديوك، فربما يستطيع سحب محرك الدمى من خلف الستار

“…ومع ذلك، قاوم روكي نظرة إضعاف المعنويات أفضل بكثير من براون. لقد تعافى بسرعة”

عاد عقل سول إلى آليات التعويذات

“هل هذا لأن المتدرّبين السحرة يملكون قوة ذهنية أعلى من الناس العاديين؟ التعويذة نفسها التي حطمت براون تمامًا لم تجمد روكي إلا لثوان قليلة”

استعاد الأمر في ذهنه. “نحو 5 ثوان، على ما أظن. هذا كاف تمامًا إن كان الهدف قريبًا. يكفي لقتل شخص. لكن لو استخدمتها على متدرّب من الرتبة الثانية، فربما تجمده لثانية واحدة فقط”

لا عجب أن تعويذات المستوى الصفري كانت تُسمى أيضًا “حيلًا”

لم تكن ذات نفع كبير حقًا بين السحرة

أشعل هذا اللقاء أفكارًا جديدة

ربما كانت جرعة تعديل الجسد الثانية تفشل لأن السائل الأساسي لم يكن قويًا بما يكفي لحمل المواد القوية. ومن دون تلك القوة، لا يمكن للجرعة أن تستقر

تمامًا مثل تعويذات المستوى الصفري، فهي لا تصل إلا إلى حد معين. ومع المواد المتاحة، كانت فرص تصميم عدة خطط تعديل قابلة للنجاح ضئيلة

ومع ذلك، لم تكن لدى سول طريقة أفضل لرفع مستواه بسرعة

لقد مات مرات كثيرة جدًا في تلك اليوميات بالفعل…

لحسن الحظ، لم يبدُ أن الدفتر سينفد من الصفحات، فالجزء الأمامي فقط هو الذي استُخدم حتى الآن

في أنبوب الاختبار، تشكلت الدوامة تحت الماء مرة أخرى

التقط سول مادة كانت قد فشلت أمس

كتبت اليوميات: لم تمت هذه المرة بشكل أجمل…

من دون أن يتأثر، التقط سول المادة الثانية

اليوميات: متَّ هذه المرة بشكل أجمل قليلًا

ومن دون أن يتأثر إطلاقًا، مد سول يده إلى الثالثة

“كيف خطرت لك هذه أصلًا؟”

رن صوت فجأة خلفه

انقبض قلب سول، لكن يده اليسرى بقيت ثابتة كالصخر. لم يتموج السائل في أنبوب الاختبار

أعاد الأنبوب بهدوء إلى الحامل، ثم استدار وانحنى باحترام

“المرشد كاز”

لم يكن هذا الرجل الأكثر تحملًا للمسؤولية بالضبط، فقد كان قد مضى قرابة 10 أيام من دون أن يطمئن على سول

لكن سول حرص على إبقاء الاحترام ظاهرًا على وجهه

التقط كاز أنبوب الاختبار الذي كان سول يستخدمه للتو، وفحصه بعناية بينما لمح سول نحو الباب بخفاء

ما زال مفتوحًا على مصراعيه. والقفل سليم

صحيح… الأقفال العادية ربما لا تعني الكثير للسحرة على أي حال

فحص كاز الأنبوب قليلًا، ثم تنهد وأعاده إلى مكانه

“هذه الصيغة لن تنجح. على الأقل، ليس الآن. أنت تفتقد مواد حاسمة وتفاعلات حية تعطيك ملاحظات مباشرة. الكثير من هذه التعديلات يجب أن يعتمد على نتائج سريرية. أن تخمن بهذه الطريقة…”

هز كاز رأسه واستدار نحو سول، لكنه توقف في منتصف كلامه عندما رأى يد سول اليسرى

“آه… ماذا حدث ليدك؟”