الفصل 75: لنوضح سوء الفهم أولًا

الفصل 75: لنوضح سوء الفهم أولًا

كان مهجع البرج الغربي، الواقع في منطقة أمان المتدرّبين، ما يزال منطقة خطر بالنسبة إلى شخص مثل سول كان خادمًا من قبل. كان كثيرًا ما يشعر بقلق خافت عندما يسير عبر المهجع ليلًا

لكن الطابق الذي يعيش فيه المرشدون لم يحمل ذلك الإحساس المخيف والخطر

أبدًا

هل كان السبب أن السحرة الحقيقيين يملكون سيطرة أفضل بكثير على قوتهم، أم أن كل الخطر بلغ مستوى خفيًا إلى درجة أنه لم يعد يتسرب إلى الخارج؟

وصل سول إلى نهاية الرواق ونظر إلى الممر المنحدر إلى الأعلى

كان المرشد كاز يعيش في الطابق السابع عشر

كان نادرًا ما يظهر في المختبر أو غرفة الجثث. هل كان مثل المرشد روم، يستخدم مهجعه كمختبره الحقيقي؟

أما الطوابق فوق الثامن عشر، فكانت كلها المجال الخاص لسيد البرج

قيل إن سيد البرج غورسا كان ساحرًا من الرتبة الثانية، بل قويًا للغاية، ويكاد يلامس عتبة الرتبة الثالثة

أما مدى قوته بالضبط، فلم يستطع أحد أن يقول. كانوا يعرفون فقط أن المرشدين الخمسة جميعًا يتبعون أوامر سيد البرج دون سؤال

كان السحرة من الرتبة الثانية ما يزالون بعيدين جدًا عن متناول سول الحالي

عند التفكير في الروح الانتقامية على جسده، وضع سول شوقه إلى السحر الحقيقي جانبًا مؤقتًا، وأسرع خطاه مغادرًا ذلك الطابق

عندما وصل سول إلى المختبر الثاني في الطابق الرابع عشر، رأى أن الباب كان مفتوحًا

تقدم ونظر إلى الداخل خلسة

كان هذا المختبر أصغر بكثير من مختبر المرشد كاز. لم تكن فيه صفوف من الرفوف المملوءة بالمواد، لكنه احتوى على كثير من طاولات العمل

وكان أكثر ما يلفت النظر في الغرفة كرسيًا معدنيًا عالي الظهر بذراعين مزدوجتين. تدلت من أسفل الكرسي بضعة أسلاك بسماكة الإبهام

وقبالة الكرسي مباشرة كانت هناك طاولة عمل، وخلفها وقف رجل

بشعر بني مجعد وشارة متدرّب من الرتبة الثانية مثبتة على صدره، وقف الرجل بتعبير خال وهو يعتني بشيء يحترق في موقد نحاسي

تصاعدت خيوط من دخان أخضر من الموقد، تتفرق أحيانًا وتتجمع أحيانًا، قبل أن تختفي أخيرًا في السقف

خوفًا من مقاطعة تجربة ما، لم يتكلم سول

فلو أفزع ذلك الرجل وتسبب في إفساد عمله، ثم حاول الرجل إلقاء اللوم عليه، فسيكون ذلك سيئًا

لذلك انتظر سول بصمت عند الباب، ناويًا أن يدخل فقط بعدما يلاحظه الرجل

لكن في اللحظة التي توقف فيها سول عن المشي، تكلم الرجل في الداخل. “لماذا لا تدخل؟ الباب مفتوح من أجلك”

“الأخ الأكبر نيك؟” سأل سول بحذر

رفع نيك رأسه، والدخان الأخضر يلتف حول وجهه. “أنت تتذكرني؟”

“…” لم يكن سول يتذكره على الإطلاق، فقد سمع الاسم للتو فقط من المرشد روم

“آه، حسنًا. يبدو أنك نسيت” خفض نيك رأسه مرة أخرى، ولم يظهر أي علامة على الانزعاج

كأن عدم تذكره أمر طبيعي تمامًا

“ادخل وأغلق الباب. سأشرح لك بعض الاحتياطات هنا”

دخل سول كما طُلب منه، ووقف بجانب نيك

بدا نيك في الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة تقريبًا، لكن هدوءه جعله يبدو أشبه بعم في الثلاثينيات أكثر من الأخ الأكبر بايرون

“سمعت أنك تعمل في غرفة الجثث؟”

“نعم، أيها الأخ الأكبر”

أومأ نيك. “هذا يعني التعامل مع الموتى. أما هنا، فنحن نتعامل في الغالب مع الأحياء”

استدار ونظر إلى سول. “أنا متخصص في مراقبة المشاعر. ومعظم فنون السحرة التي أدرسها مرتبطة بالمشاعر أيضًا”

هل كشف تخصصه مباشرة هكذا؟

تحرك ذهن سول بسرعة. ربما كان هذا يعني أن الأمر سيكون مهمًا للتجربة القادمة، ولهذا شرح له مسبقًا

التلاعب بالمشاعر؟

لم يبد ذلك قويًا جدًا

هل كان حتى هجوميًا؟ ماذا سيفعل، يجعل شخصًا يبكي أو يضحك حتى الموت؟

انتظر لحظة

مَــجَرَّة الرِّوايات: كن واعياً، لا تدع أفكار الشخصيات الشريرة تؤثر على مبادئك. galaxynovels.com

رفع سول رأسه فجأة ونظر إلى نيك

تذكر من يكون نيك

كان لديه في اليوميات عشرات أسباب الموت الغريبة، وكان واحد منها الموت من الضحك

كان نيك هو الأخ الأكبر الذي جلس بجانب سيد أثناء الاختبار الأولي لمجموعة الوافدين الجدد التي كان سول ضمنها

إذن في ذلك الوقت، عندما “ضحك حتى الموت”، كان ذلك من فعل نيك؟

وكان أيضًا واحدًا من أوراق سيد الخفية؟

واصل نيك الشرح بهدوء، غير مدرك أن سول كان قد بدأ بالفعل يمد يده إلى جيبه

“…تركز تجاربنا هنا أساسًا على مراقبة الحالات العاطفية للكيانات الروحية. عيّنني المرشد لقيادة هذا الجزء. قال إنك بارع في مراقبة الأرواح مباشرة، لذلك أرسلك للمساعدة… تبدو مضطربًا. هل هناك خطب ما؟”

أطفأ نيك النار. تبدد الدخان الأخضر تدريجيًا، ولم يبقَ شيء في الموقد

“كنت أنت الأخ الأكبر الذي اختبرنا ذلك اليوم؟” حرّك سول يده اليسرى بخفة إلى أمام جسده، بينما قبضت يده اليمنى على زجاجة صغيرة داخل جيبه

“نعم” وضع نيك الموقد جانبًا، وسحب من تحت الطاولة مجموعتين من واقيات الأذن، علق واحدة حول رقبته، ومد الأخرى إلى سول

“كنت أنا وسيد نعمل عادة كشريكين، لذلك عندما تولى مهمة اختبار الوافدين الجدد، ذهبت معه”

قبل سول واقيات الأذن بيده اليسرى، لكنه لم يضعها

هل كان نيك صديق سيد؟

ضغط إبهامه الأيمن على جسم الزجاجة

قال سول، آملًا أن يكون نيك عقلانيًا بما يكفي حتى لا يتحرك ضده في المختبر: “المرشد روم لا ينوي متابعة ما حدث مع سيد بعد الآن”

لكن نيك كان أعقل مما توقع سول

وضع الأدوات التي كان يرتبها جانبًا، واستدار وقال: “ما زلت متوترًا… حسنًا. حتى لا يصبح سيد عقبة أمام عملنا المستقبلي، ربما يجب أن أشرح لك كل شيء”

بقي تعبير نيك جامدًا، ولم يظهر عليه أي حزن واضح على موت سيد

“لا حاجة لأن تحمل عداءً تجاهي. بطريقة ما، لقد أنقذت حياتك بالفعل”

ظل سول ممسكًا بواقيات الأذن ونظر إلى نيك

“كان سيد يتصرف بغرابة ذلك اليوم. كان سيئ المزاج وحاد اللسان، لكن كان ما يزال مفاجئًا حين قتل متدرّبًا جديدًا فجأة”

روى نيك الأحداث بهدوء

“كما ترى، إحدى قواعد البرج أن كل شيء هنا يخص سيد البرج. لذلك فإن التسبب بخسارة غير ضرورية قد يجلب العقاب”

“ولهذا صُدمت. لو كانت لدى سيد مشكلة مع ذلك الفتى السمين، لكان يستطيع فقط إنزاله إلى رتبة خادم، أو قتله سرًا. لماذا يتصرف علنًا بهذا الشكل؟”

“لاحقًا، بعد وقت طويل، وبعدما سمعت أنك قتلت سيد، فهمت الأمر. على الأرجح أن سيد قتل الفتى السمين فقط حتى يستخدم ذلك ذريعة لقتلك. في ذلك الوقت، كنت مجرد متدرّب احتياطي. سواء عشت أم مت، لم أكن أهتم حقًا”

“بل إن سيد حرضني سرًا على قتلك وأنت فاقد الوعي، قائلًا إننا لن نعاقب على ذلك” خفض نيك نظره. “لأن الذين لم يجتازوا الاختبار أو لم يُنزلوا إلى رتبة خدم لا يُعدون من ممتلكات البرج من الناحية التقنية. لم ألاحظ أنك كنت خادمًا في ذلك الوقت، وكدت أقتنع بكلامه”

“كان سيد بارعًا دائمًا في استغلال الثغرات، سواء في القواعد أو في الناس. ولحسن الحظ، حافظت على هدوئي” أومأ نيك قليلًا، وبدا كأنه فخور بنفسه

إذن كان “الموت من الضحك” في يوميات سول من فعل نيك حقًا

كان سول يصر على أسنانه

ورغم أن سيد كان قد مات بالفعل، فإن مجرد إدراك عدد الفخاخ التي نصبها في ذلك الوقت جعل سول يغضب، حتى إنه تمنى لو يستطيع قتله مرة أخرى

أثناء الاختبار، خالف سول الترتيب بسبب إرشاد اليوميات. تخطى اختبار أدنى موهبة سحرية، وأعطى الأولوية للاختبارات الأخرى، وفي النهاية أُغمي عليه بعد تأكيد قابليته الذهنية المرتفعة

ربما تركه نيك يعيش تقديرًا لموهبته، أو ربما خاف من أن يعاقب إذا قتل شخصًا لم تتأكد إمكاناته بعد

أعلن نيك أن سول اجتاز الاختبار، فأفشل خطة سيد. ولم يستطع سيد إلا أن يشاهد سول يصبح متدرّبًا، أي ملكًا لسيد البرج

إذا أراد قتل سول بعد ذلك، فكان عليه أن يكون أكثر حذرًا بكثير وأن يتحمل خطرًا أكبر

صمت سول لحظة، ثم اقتدى بنيك وعلق واقيات الأذن حول رقبته

“شكرًا لك، أيها الأخ الأكبر. لولاك، ربما كنت قد فشلت في الاختبار، أو مت في مكاني، أو أُرسلت عائدًا إلى مساكن الخدم لأتعرض للتنمر”

لو عاد سول إلى منطقة الخدم، سواء الأولاد الذين أخافهم أو المضيفون الذين سخر منهم، لما تركوه يعيش أبدًا

كان ذلك سيعني حكمًا بالموت

خفض نيك نظره إلى طاولة العمل، وهو يمسح زغب ذقنه بيده الحرة. “في الحقيقة، اختبار دخول المتدرّبين لا يشترط بدقة اجتياز اختبارات القابلية الثلاثة كلها. ما دام الشخص يُعد مستحقًا للتدريب، يمكن قبوله. لذلك لا تضغط على نفسك كثيرًا بسبب نتائجك. لكن هناك أمرًا واحدًا يجب أن تتذكره، تذكره جيدًا! أنا من اعتبرك مستحقًا للبقاء حيًا”

أومأ سول بقوة. سيتذكر ذلك