الفصل 81: آسف، أنا أعرف الطريقة بالفعل

الفصل 81: آسف، أنا أعرف الطريقة بالفعل

“هل… هل سيسمح لك الساحر غورسا بدخول برج السحرة؟” سأل الخادم الشخصي ببعض القلق

“عائلة شوك الدم فقدت للتو وريثها الوحيد. ألسنا مسموحًا لنا حتى بزيارة؟” اسودّ تعبير رالف عند ذكر غورسا. “كان والد سيد ليبيع الكتاب لأي شخص، لكنه أصر على بيعه لبرج السحرة. ظل غورسا في الرتبة الثانية لمدة طويلة. وأساسه أعمق بكثير من أساسي”

لكن لوم الميت الآن لم يكن له أي فائدة

“على أي حال، علينا أولًا أن نعرف من يملك اليوميات. أي شخص لا يعرف الطريقة لن يستطيع قراءة محتواها، حتى لو كانت بين يديه الآن” ضيّق رالف عينيه. “لقد قطعت كل صلاتي الآن. وحفيدي نفسه مات على يد المالك الحالي لليوميات. رابطة الموت بيني وبين اليوميات قوية بما يكفي. ما إن أستعيدها، فسأتمكن بالتأكيد من قراءة ما كُتب داخلها!”

التوى تعبير رالف إلى شيء بين ابتسامة وتجهّم. “ما إن أنجح في فك رموز اليوميات، سأتمكن من أن أصبح من الرتبة الرابعة… الساحر العظيم، تمامًا مثل أسلافي!”

ظل الخادم الشخصي مطأطئ الرأس في صمت

في الأصل، كان سيده يخطط للانتظار حتى يحصل سيد الصغير على اليوميات. ثم عندما لا يتمكن الفتى من استخدامها ويعود إلى الضيعة للبحث في النصوص القديمة، كان الخادم الشخصي سيتدخل

لكن الخطة تغيّرت الآن. السيد الشاب مات، واليوميات وقعت في يد شخص آخر. لذلك كان على السيد أن يتحرك بنفسه

لم يكن الخادم الشخصي يعرف فائدة اليوميات، لكنه كان يعرف أن سيده قضى معظم حياته يطاردها، وقتل كل قريب له يحمل دمه أثناء ذلك

كانت تلك مطاردة عمر سيده. لذلك كان الخادم الشخصي سيدعمه دون سؤال. جمعت حصة “المعرفة الأساسية بكل الأشياء” اليوم حشدًا من المتدرّبين مرة أخرى. حتى أولئك الذين تهرّبوا للكسل أو لدراسة مواد أخرى حضروا

عندما ظهر سول مرة أخرى في القاعة العامة، كان كثيرون، ومن بينهم متدرّبون متمرسون من الرتبة الأولى، يراقبونه سرًا

في الماضي، بدا مستقبله قاتمًا بعدما هدده أحد الكبار من الرتبة الثانية علنًا، لكن الأمور اختلفت الآن. بعد أن حصل على المركز الأول في الاختبار الأخير، وتلقى دعوة شخصية من لوكاي، رئيس رابطة المعونة المتبادلة، اضطر الناس إلى إعادة تقييم سول

تجاهل سول النظرات الحارقة ودخل القاعة بلا أي تعبير على وجهه

رأى كيلي فورًا جالسة في الصف الخلفي، فاتجه نحوها وحقيبته في يده

كانت كيلي تجلس في المقعد الخارجي من الصف قبل الأخير. وعندما رأت سول، تحركت مقعدًا واحدًا إلى الداخل

“كم تعويذة من المستوى الصفري تعرف الآن؟” همست قبل أن يجلس حتى

“أكثر منك، هذا مؤكد” أجاب سول بصراحة وهو يجلس

شعرت كيلي كأنها تلقت 10,000 نقطة من الضرر، لكنها لم تجد خيارًا سوى تصديق ذلك

في النهاية، السبب في تمكنها من تعلم ثلاث تعاويذ من المستوى الصفري كان بفضل “طريقة الإحداثيات” الخاصة بسول

كلما فكرت في الأمر أكثر، بدت لها تلك الطريقة أكثر إدهاشًا. هل دفعت له مبلغًا قليلًا جدًا؟

لكن… لم تكن تنوي دفع المزيد

مرت الحصة الأولى، حصة المعرفة الأساسية بكل الأشياء، بسرعة. قضى سول وقتها في حشو المعارف العامة في رأسه بجنون

كانت الحصة الثانية حصة التأمل

وعلى غير المتوقع، عادت مونيكا، التي لم تظهر إلا في الدرس الأول جدًا ولم تُر منذ ذلك الحين، لتدرّس اليوم

وكالعادة، كانت تمسك بمقود السحلية المسؤولة عن كشط جلدها الميت المتفحم. كانت ترتدي ثوبًا حريريًا أنيقًا، وسارت إلى منتصف القاعة

تحرك كثير من المتدرّبين بسرعة من زوايا القاعة نحو الوسط

كان الحصول على فرصة لتعليم فردي من مونيكا أمرًا نادرًا

أفلتت المقود، وسمحت لسحليتها الصغيرة بالتجول بحرية، ثم وقفت في الوسط ويدها مستندة بتلقائية إلى جانبها في وقفة واثقة

“مرت 3 أشهر الآن. أفترض أن من بذلوا منكم ولو قليلًا من الجهد في التأمل قد حققوا تقدمًا مقبولًا في زيادة قوتهم السحرية، أليس كذلك؟”

مررت مونيكا نظرها على القاعة. كان الجميع جالسين على الوسائد، ينظرون إليها من الأسفل

“إذًا، هل وصل أحد إلى قيمة سحرية تتجاوز 20 جول؟”

رفعت كيلي يدها وحدها دون أن يتغير تعبيرها

“أوه، ليس سيئًا” أومأت مونيكا لها. “وماذا عن 15 جول؟”

ارتفعت بضع أيد أخرى في أنحاء القاعة

كان سول، الجالس بهدوء بجوار كيلي، قد زاد قوته السحرية بمقدار جول واحد فقط منذ الاختبار. كانت الآن 14

بعد أن انتظرت مونيكا لحظة أطول ولم تر مزيدًا من الأيدي، تنهدت

“بما أنكم اختبرتم اختباركم الأول الآن، فلا بد أن لديكم فكرة عن نوع الحياة التي تنتظركم. لا أحد في برج السحرة سيدفعكم إلى التعلم، لكن إن تأخرتم، فستدفعون الثمن”

مَجَرَّة الرِّوَايات تحذّركم من أن هذه الأحداث خيالية ولا علاقة لها بالواقع.

لاحظ سول أن الجو بين الطلاب صار أثقل. حتى كيلي عضّت شفتها بقلق

هل حدث شيء بعد أن أخذ كاز سول بعيدًا أمس؟

“مع أن آنزي اختبركم بعدد التعاويذ التي أتقنتموها، وقد بدا ذلك قاسيًا، إلا أن المتدرّبين الذين استوعبوا قدرًا معينًا من السحر وحدهم مفيدون لبرج السحرة”

خطت مونيكا إلى الأمام وبدأت تتجول ببطء داخل القاعة

كل متدرّب مرت به شعر بضغط هائل، كأن عاصفة على وشك أن تضرب

“أريد منكم جميعًا أن تفهموا شيئًا: برج السحرة ليس أكاديمية سحرة. هنا، المعرفة لها ثمن. إن لم تستطيعوا التعامل مع أي عمل يكلّفكم به البرج، وإن لم تقدموا أي مساهمة، فستردّون في النهاية رعاية البرج بأجسادكم نفسها، كغذاء”

عند سماع هذا، أدرك سول شيئًا: برج الساحر غورسا ليس أكاديمية، بل شركة. وهذه الاختبارات الدورية ليست امتحانات مدرسية، بل تشبه أكثر… تقييمات الأداء؟

في تلك اللحظة، توقفت مونيكا مصادفة بجانب سول وكيلي

أشارت فجأة إلى كيلي. “بما أن قوتك السحرية هي الأعلى، دعيني أرى كيف تتأملين”

اتباعًا لتعليماتها، فتحت كيلي كتاب التأمل، وأخرجت كرتها البلورية، ثم أغمضت عينيها واستقر تعبيرها في هدوء

حتى تحت عين مونيكا المراقبة، دخلت بسرعة في حالة تأمل عميق

بعد أن راقبتها لبعض الوقت، أومأت مونيكا وطلبت منها التوقف

“ما اسمك؟”

“كيلي، المعلّمة مونيكا”

“تأمل كيلي قياسي جدًا. كما أنها جيدة في عزل المشتتات الخارجية والدخول بسرعة في حالة انغماس كامل”

بعد أن قالت بضع كلمات من المديح، أدارت مونيكا رأسها بشكل طبيعي نحو سول

“حسنًا إذن، سول، دعني أرى تأملك أيضًا” قالت، وهي تنادي اسمه بدقة

“نعم” كان لدى سول انطباع جيد عن مونيكا، لأنها لمّحت له ذات مرة إلى العنصر الذي ينسجم معه بطبيعته

بدأ يتأمل بمهارة، ودخل في حالة عميقة بسرعة لا تقل عن كيلي

لكن في الثانية التالية، أخذت مونيكا كتاب التأمل الخاص به فجأة

انتزع التركيز من سول فرفع رأسه إليها بحيرة

أمسكت مونيكا الكتاب بين إصبعين، ولوّحت به بخفة في الهواء بابتسامة ماكرة

“استخدام كرة بلورية وكتاب تأمل هو أبسط شكل من أشكال الانغماس الكامل. لكن أحيانًا، ستحتاجون إلى التأمل في ظروف طارئة، دون رفاهية الأدوات. في مثل هذه الحالات، سيكون عليكم الاعتماد فقط على قوتكم الذهنية للدخول في حالة نصف انغماس”

ابتسمت مونيكا وهي تنظر إلى سول من الأعلى. “سول، جرّب التأمل من دون الكتاب أو الكرة”

“آه…”

تحت نظرة مونيكا الواضح أنها عابثة، قدّم سول عرضًا سريعًا لـ“نصف انغماس في ثانية واحدة”

كانت سرعته وكفاءته كافيتين لإذهال مونيكا، التي كانت تتوقع تمامًا أن تراه مرتبكًا. ارتعشت شفتاها

عندما خرج سول من حالة التأمل القصيرة، لم تعد مونيكا تبتسم. نظرت إليه بتعبير معقد

“المعلّمة مونيكا؟”

دون أن تجيب، استدارت وعادت إلى وسط القاعة. انفجر قوسان من البرق فجأة من جسدها، فأحرقا ذراعها وخدها الأيسر

ومع ذلك، بقيت ملابسها سليمة، على الأرجح بسبب أداة خاصة

“حسنًا” تحدثت مونيكا أخيرًا من جديد بعدما هدأت. “أرأيتم؟ الأمر بسيط جدًا. افعلوه كما فعل سول. والآن، ليحاول الجميع التأمل”

جميع المتدرّبين: “…”

مالت كيلي وهمست بسرعة لسول: “إنها غاضبة”

شعر سول أيضًا أن المعلّمة مونيكا منزعجة قليلًا. لكن لماذا؟

هل كان ذلك لأنه تعلّم بمفرده؟