الفصل 92: كل شخص يتولى مشكلته بنفسه

الفصل 92: كل شخص يتولى مشكلته بنفسه

التفت غورسا إلى الخادم الشخصي العجوز وسأله برفق، كأنه يخشى أن يفزعه، “هل ما زال تابوت سيدك موجودًا؟”

شعر هنتر كأنه نسي معنى الخوف. وأمام ذلك الصوت اللطيف، لم يستطع إلا أن يجيب بالفطرة

“نعم، سيدي”

أومأ غورسا. “إذن سأزعجك بإعادته”

“نعم، سيدي”

في الثانية التالية، اختفى غورسا مرة أخرى

تقدّم هنتر بخدر. حمل رأس سيده السابق وساقيه بين ذراعيه، ووضعها بصمت داخل العربة

“سيدي، لنعد إلى البيت”

كان غورسا قد صرف الزائر بسهولة. وفي اللحظة التالية، عاد إلى غرفة المعيشة

انهار على الأريكة، واتكأ إلى الخلف، وأطلق تنهيدة مريحة، كأنه أنهى للتو تمرينًا شديدًا

أما كاز، فقد عاد إلى مكانه الأصلي في اللحظة التي تحوّل فيها رالف إلى ثلاث قطع صغيرة

“ها، كاز، ما رأيك؟ لم أنسَ كل تعويذات سمة النور الخاصة بي بعد، أليس كذلك؟”

انحنى كاز برأسه باحترام

“مهما كانت السمة التي تتخصص فيها، سيدي، فأنت دائمًا قوي إلى هذا الحد”

أومأ غورسا برضى

“لكن… لماذا تركت رالف يذهب؟” لم يستطع كاز أن يفهم

إذا كنت ستقتل شخصًا، فلماذا تمسك يدك؟

“تركته يعود إلى تابوته. لن يستطيع التعافي قبل 4 أو 5 سنوات على الأقل”

كان تفسير غورسا ضعيفًا، لكن لم يكن أمام كاز خيار سوى أن يومئ

لم يفهم الأمر على الإطلاق

هل يمكن أن سيد البرج أبقاه حيًا بسبب الصلات القديمة بين عائلة شوك الدم وعائلة وردة الدم؟ لكن ذلك كان منذ زمن بعيد، أليس كذلك؟

ثم سمع سيد البرج يقول، “صحيح، بعد 3 سنوات، أعط سول موقع عائلة شوك الدم. دعه يزورهم”

“ها؟”

“هو من صنع الفوضى، فليُنظفها بنفسه. إذا لم يستطع أن يصبح متدرّبًا من الرتبة الثانية خلال 3 سنوات، فاتركه يموت هناك!”

“مفهوم. هل أعود الآن؟”

أومأ غورسا، ثم اتكأ بصمت على الأريكة

في تلك اللحظة، بدا مثل عباءة

ممددة على الأريكة

غادر كاز غرفة المعيشة وأغلق الباب خلفه برفق

ثم ارتعشت زاوية فمه

“هل يريد سيد البرج من سول أن يزور عائلة شوك الدم كتدريب؟ أم ليعرّضه لتعديل الجسد؟ هل ينوي حقًا أن يجعل سول يشارك في تجاربنا؟ كم سنة أخرى سيستغرق ذلك…”

هز كاز رأسه وغادر ويداه خلف ظهره

كان لدى الخادم الشخصي هنتر مهارة قيادة ممتازة. حتى مع السرعة العالية، ظل رأس سيده المستدير المتدحرج ثابتًا بإحكام على وسادة المقعد

عندما مرّوا عبر البلدات، لم يتوقف الخادم الشخصي العجوز ليستريح. بل أبقى العربة مندفعة إلى الأمام

كأن أي تأخير، ولو للحظة، سيجعله يشارك سيده مصيره

ولم تتوقف العربة أخيرًا في جوف جبلي إلا حين تناثرت النجوم في السماء فوقهم

ارتعشت عضلات وجه الخادم الشخصي العجوز، وفجأة بدا كأنه عاد إلى الحياة. اندفع إلى داخل العربة، زاحفًا على يديه وركبتيه

“سيدي! سيدي!”

رفع رأس رالف وسكب عليه قارورة دم معدّة مسبقًا

سال الدم على وجه رالف ودخل فمه، كأنه موجّه بقوة خفية

تحركت عينا رالف الرماديتان الجامدتان فجأة

ثم ارتعش فمه قليلًا وعادت إليه الحياة

“لحم. أحتاج إلى لحم!” صرخ رالف بضعف

ناول الخادم الشخصي ساقيه بسرعة إلى رالف

لم يمانع رالف أن تكونا أطرافه هو. ومن عنقه المحترقة السوداء، اندفع لحم أحمر ليلتف حول الساقين

ثم جاء صوت المضغ

“لا يكفي. لا يكفي!” كان عنق رالف يأكل، بينما ظل فمه يتحرك أيضًا

من دون تردد، سحب الخادم الشخصي نصلًا طويلًا من تحت مقعد العربة، وقطع ذراعه اليسرى بضربة واحدة سريعة. ثم صرّ على أسنانه من الألم، ومد الطرف المقطوع تحت عنق رالف

قبله رالف بلا كلمة والتهم الذراع

“ما زال لا يكفي. كدت أصل!”

بعدها قطع الخادم الشخصي ساقه اليمنى عند الورك، مستخدمًا طرف النصل ليرميها بجانب رالف

كان ذلك أقصى ما يستطيع تحمله، فانهار داخل العربة، يلهث بهدوء من الألم

وبينما كان يتساءل إن كان ينبغي أن يترك سيده يلتهمه بالكامل، بدا رالف أخيرًا راضيًا

أو على الأقل راضيًا مؤقتًا

انساب لسان طوله عدة أمتار من فم رالف، ولعق جذعي ذراع الخادم الشخصي وساقه

انغلقت الجروح فورًا، رغم أن أطرافًا جديدة لم تنمُ بدلًا منها

“عد إلى القصر. أحتاج إلى بضع سنوات لأتعافى” تمتم رالف، وقد صار عنقه أطول قليلًا، ثم ألقى رأسه بتعب على الوسادة

“نعم، سيدي” استند الخادم الشخصي إلى ذراع واحدة، وعلّق قدمًا بإطار العربة ليثبت نفسه، ثم استأنف الرحلة

لو رأى أي مسافر الخادم الشخصي يقود العربة تلك الليلة، لخاف حتى كاد يموت

ومن الداخل جاء سباب رالف

“غورسا، ذلك المختل! ذلك الجزار! ذلك الطاغية! ألعنك أن يخونك الجميع، وأن تُلتهم حيًا!”

ومع ذلك، أبقى رالف صوته منخفضًا، خوفًا من أن تتسرب كلماته إلى الخارج

كان هنتر يعرف أن سيده خاف حقًا هذه المرة

بعد أن تنفّس عن غضبه لبعض الوقت، قال رالف لهنتر، “سيستغرق تعافيي 4 أو 5 سنوات. كن حذرًا في هذه الأثناء. لا تدع أحدًا يعرف أنني ما زلت حيًا”

“مفهوم، سيدي” أجاب الخادم الشخصي فورًا

عندها فقط أغمض رالف عينيه ليستريح

لم يخيّب خادمه الشخصي أمله ولو مرة واحدة

“انتظروا فقط… انتظروا حتى أتعافى… انتظروا حتى أستعيد اليوميات… لن أتركهم يفلتون!”

……

لم يراقب غورسا ولا كاز تقدم سول باستمرار

بدا أنهما واثقان تمامًا من أن سول سيصبح متدرّبًا من الرتبة الثانية خلال 3 سنوات

أما سول، الذي لم يكن يعرف شيئًا عن هذا التوقع، فقد تمكن بالمثابرة وحدها من رفع قوته السحرية إلى 45 جول بعد سنتين

وكان قد أنهى أيضًا تحليل إطار بناء تعويذة من الرتبة الأولى. كان يستطيع التقدّم في أي لحظة

لكن الأخ الأكبر بايرون نصحه بأن ينتظر حتى يصل إلى 50 جول قبل أن يبدأ تعويذات الرتبة الأولى

قرر سول أن يثق بنصيحة شخص أكثر خبرة، فواصل كبح نفسه وامتنع عن ممارسة سحر من الرتبة الأولى في الوقت الحالي

لم يكن رفع قوته السحرية من 14 إلى 45 جول سلسًا كما تخيل سول

في الحقيقة، عندما نظر إلى الماضي، وجد أن العملية كانت مليئة بذكريات مريرة تكاد تبكيه

كان تقدمه يصطدم كثيرًا بحواجز لا تفسير لها، حيث لا يؤدي المزيد من التأمل إلى زيادة قوته

سأل من حوله، وكان لدى الآخرين تجارب مشابهة، لكنها نادرًا ما كانت متكررة أو شديدة مثله

والأسوأ من ذلك أن كيلي لم تتعثر أبدًا

لقد تقدمت بالفعل إلى الرتبة الثانية قبل 3 أشهر

في ذلك اليوم، ركضت بحماسة إلى سول لتتباهى، و”بلطف” أخبرته أنها أخذت واحدة من غرفتين متجاورتين في الطابق الثاني عشر، بانتظار أن يتقدم حتى يصبحا جارين مرة أخرى

ورغم أنه لم يتقدم بعد، فقد حقق سول الكثير من التقدم القيّم خلال السنتين الماضيتين

بمساعدة الطحلب الصغير وبفضل شبكة الأمان التي توفرها اليوميات، نجح في تحسين صيغة العظم البلاستيكي، وحدّث يده اليسرى، ثم استخدم النسخة المحسنة لإعادة بناء يده اليمنى أيضًا

نعم، بمجرد أن تأكد من أن التصميم لن يؤثر في المرونة، لم يتردد سول في إذابة يده اليمنى أيضًا

الآن صارت كلتا يديه رماديتين شاحبتين، ناعمتين ورقيقتين، شفافتين قليلًا، مع عظام مرئية في الداخل

كما تحسنت مهاراته في النحت والتشكيل بوضوح، فبدت اليدان الجديدتان كقوالب جبسية من مرسم فني، بل فيهما شيء من الأناقة

لم تمنح هاتان اليدان سول دفعتين كبيرتين في القوة السحرية فحسب، بل بعد حقنهما بشظايا الروح، فتحتا قدرة جديدة: التحكم في راتنج الروح

سمح هذا لسول بإلقاء تعويذات المستوى الصفري ذات السمة المظلمة تقريبًا من دون تعديل تركيزه الذهني. صار إلقاؤها سهلًا وطبيعيًا مثل التلويح بيده

وليس هذا فحسب، بل وجد سول هذه المرة تحديدًا طريقة لحل ضعف اليدين أمام الكهرباء. رسم مجموعة من تشكيلات الرونيات المتناظرة والمتفاعلة على العظام لمقاومة المجالات الكهربائية

والآن، مع زوج من القفازات العازلة فوقهما، أصبح عمليًا مقاومًا للصعق