الفصل 210: تعظيم المؤثرات الخاصة!

الفصل 210: تعظيم المؤثرات الخاصة!

على شرفات سور مدينة الشتاء، كان الريح البارد ينساب إلى أعناقهم كأنه مجاني، فيجعل فروة رؤوسهم ترتعش من البرودة

لكن هذا البرد لم يستطع إخماد الدم الحار المسمى ‘إثارة المتاعب’ والمتدفق داخل اللاعبين

مع أن القوة الرئيسية كانت قد تفرقت لحمل الطوب، فقد اجتمعت العقول القليلة في فيلق النجم الأحمر داخل شرفة محصنة عند الركن الجنوبي الشرقي، وكان الجو أكثر جدية حتى من المعركة الأخيرة

“يا ملك الصخور، توقف عن الكلام بالألغاز. حلل الوضع”

ضرب يوني بمطرقته العظيمة الثقيلة من الحديد المكرر على الأرض، فأثار دائرة من غبار الثلج

عبس بعمق ونظر إلى تشونغ لي الواقف بجانبه

وبصفته ‘كبير ضباط الاستراتيجية’ المعترف به في فيلق النجم الأحمر، كان تشونغ لي يقف حاليًا عاقدًا ذراعيه، وعيناه مثبتتان على الأفق حيث اختفى موكب ليون

بعد لحظة، تكلم أخيرًا ببطء: “لقد انسحبوا، نعم، لكن هذا مجرد هدوء ما قبل تحديث الإصدار. أجرؤ على ضمان أن عودتهم القادمة لن تكون اختبارًا بمستوى قرية مبتدئين، بل حرب مفرمة لحم حقيقية”

“هاه؟ مفرمة لحم؟”

قفز الشحن لا ينقذ سيئ الحظ، الذي كان جالسًا القرفصاء بالقرب منهم، فور سماعه ذلك، وعلى وجهه نظرة ازدراء:

“أولئك الجبناء؟ رأيت ذلك السيد الشاب الثاني يهرب بسرعة حتى كادت عجلات عربته تطير. هل يملكون الشجاعة أصلًا للرد؟”

هز تشونغ لي رأسه: “ليس الأمر كذلك. يا كريبتون العجوز، لا تنخدع بذلك الوريث عديم النفع من الجيل الثاني

عليك أن تنظر إلى الجنرال ويندا فارس الأرض بجانبه، وإلى ذلك الساحر ذي الرداء الأسود الذي يشبه أفعى سامة. كان كلاهما يراقب انتشارنا طوال الوقت. لم يكن في عيونهما سوى الجشع والحذر، ولم يكن فيها أي خوف على الإطلاق”

توقف لحظة، ومد إصبعًا ونقر الهواء الخالي:

“انسحابهم اليوم كان فقط بسبب ‘فضل سيدة القمر’ الذي يحمله السيد. ذلك الشيء ليس مجرد سلاح من الدرجة البرتقالية، بل هو ‘الحصانة الدبلوماسية’ الخاصة بعرق الإلف. لن يجرؤ فارس الأرض ويندا على المقامرة بالمستقبل السياسي الكامل لعائلته، لذلك لا بد أن يعود لحشد القوات وطلب التعليمات. لكن هذا هو الجزء الأخطر بالضبط—”

انخفض صوت تشونغ لي قليلًا: “حالما يؤكد الإيرل لوخيل أن الربح المحتمل يفوق الخطر، أو يجد عذرًا للتعامل مع عرق الإلف، ففي هذا العالم الآخر (العالم الآخر) حيث لا توجد قيود قانونية، سيلتهم الجشع كل عقل”

“العامة أبرياء، لكن امتلاك كنز جريمة”

تدخل لاعب الخط العلوي المكتئب فجأة، وكان متكئًا بلا مبالاة على حاجز السور

نادرًا ما كان يُظهر تعبيرًا عميقًا كهذا، وهو يمسد اللحية الخفيفة على ذقنه:

“الزعيم تشونغ لي يتكلم بوضوح. ما هو إقليم الشتاء الخاص بنا الآن؟

إنه خروف سمين يقطر زيتًا! الإسمنت، الزجاج، العطر، أي واحد منها لا يجلب ربحًا هائلًا إذا طُرح في الخارج؟ وفوق ذلك البارود الأسود الذي طورناه… تسك تسك، في عيون أولئك النبلاء الذين دفعهم الفقر إلى الجنون، نحن حزم خبرة تمشي وأكوام من العملات الذهبية

اليوم مجرد مقبلات، أما الغد فسيكون وليمة المانشو والهان الإمبراطورية الكاملة”

“إذن هل يجب أن نخفض رؤوسنا استراتيجيًا قليلًا؟” حك الشحن لا ينقذ سيئ الحظ رأسه، وقد بدا مترددًا بعض الشيء. “هل نخفي الأشياء الجيدة أولًا؟ نبقي ظهورنا منخفضًا ونجمع ثروة، ثم نخرج ونمسح الجميع بعدما نحصل على عتاد بمستوى عظيم؟”

“نخفي؟ وأين نخفي؟” نظر إليه تشونغ لي وتنهد. “هناك آلاف الأفواه في الإقليم تحتاج إلى الطعام. لا يمكن للاعبين أن يبقوا محبوسين داخل المدينة، صحيح؟ من دون تجارة، ومن دون قوافل، ستتحول مدينة الشتاء إلى مدينة ميتة

لم ننته بعد من استثمار عائد السكان؛ الاقتصاد لا يمكن أن يتوقف. أما البارود الأسود… فما دمت تستخدمه ويصدر صوتًا، فهو واضح مثل قملة على رأس أصلع، يراه الجميع”

جالت عيناه حولهم، ثم توقفت أخيرًا على ذلك الشخص الجالس القرفصاء على الأرض، يحدق بشرود في مدفع فرنكي:

“لذلك، المسألة الأساسية ليست كيف نخفيه، بل هل أسناننا حادة بما يكفي لتحطيم فم الذئب حين يعض! أخي يي آو، أعطنا الجواب الصريح: هل تستطيع مواقع مدفعيتك الصمود حقًا؟”

انتبه “يي آو ناي هي” الذي نودي عليه فجأة. كان وجهه لا يزال ملطخًا بعدة خطوط من الشحم الداكن، كأنها أوسمة تركها ضبط المدافع

عند سماع هذه الكلمات، أضاء الضوء في عيني الأخ يي آو فورًا بلمعان مرعب

ربت على ماسورة المدفع الباردة بجانبه، فأصدرت صوتًا واضحًا ‘بانغ بانغ’، وكانت نبرته ممتلئة بفخر عاشق للتقنية:

“لا تقلقوا بشأن ذلك! باحتساب الاثنين اللذين خرجا للتو من الفرن، أصبح لدينا الآن ما مجموعه 60 مدفعًا فرنكيًا! لقد حسبت بالفعل حقول النيران المتداخلة للأركان الأربعة من أسوار المدينة وأسطح بيوت البوابات: 40 موقعًا ثابتًا، و20 احتياطيًا متحركًا في المخزن. لو لم يهرب أولئك الأوغاد بهذه السرعة قبل قليل، لجعلتهم بالتأكيد يتذوقون معنى ‘العيار هو العدالة’!”

قال ذلك وهو يضرب شفتيه بأسف، كأنه فوّت عرض ألعاب نارية مذهلًا

“60… العدد كاف” أومأ تشونغ لي قليلًا، وهو يحسب في ذهنه. “تغطية 500 متر من الأرض الحرام أمام البوابة ليست مشكلة. لكن…”

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

غيّر نبرته: “إذا كان لدى الطرف الآخر فرسان عاليي الرتبة يندفعون بدروع هالة القتال، أو فيلق سحرة ينشر دروعًا بعيدة المدى، فإن تحطيمهم بكتل حديدية صلبة فقط قد لا يكون كافيًا لاختراق الدروع. في النهاية، هذه ليست الأرض؛ نيوتن لا يحكم السحر”

“ومن قال غير ذلك! هذا بالضبط ما يقلقني!”

ضرب لاعب الخط العلوي المكتئب فخذه، ثم تزاحم إلى جانب يوني ونكزه بمرفقه:

“مهلًا، أخي يي آو، بما أننا نستطيع حتى صنع الألعاب النارية، فهل هناك أي احتمال لذلك… تلك ‘القذيفة المتفجرة’ الأسطورية؟ تعرف، النوع الذي ينفجر في الهواء بعد إطلاقه بصوت ‘بووم’، فتتطاير الشظايا في كل مكان وتجعل العدو يبكي طالبًا أمه وأباه! تلك هي رومانسية الرجل الحقيقية!”

عند سماع كلمات ‘القذيفة المتفجرة’، انهار الوجه المتحمس سابقًا ليوني فورًا، مثل فئة في القاع أضعفها المطورون لتوهم وأخذوا مهارتها الأساسية

“القذائف المتفجرة… أريد صنعها أنا أيضًا! لكن ذلك الشيء في بُعد تقني مختلف تمامًا عن الألعاب النارية!”

حين تحدث عن مجاله المهني، تحمس الأخ يي آو فورًا. لم يهتم باتساخ الأرض، فالتقط قطعة ركام ورسم بها على الثلج، متكلمًا بسرعة:

“يا إخوة، لا تستهينوا بالثورة الصناعية! أولًا هناك الصب. القذيفة الصلبة تحتاج فقط إلى أن تكون كرة، لكن القذيفة المجوفة؟ تحتاج إلى تعليق لب رملي داخل القالب

ظروفنا الحالية لا تسمح إلا بالصب الرملي البدائي. إذا انحرف ذلك اللب الرملي ولو قليلًا، حتى بمليمتر واحد، سيتغير مركز الثقل، وتصبح القذيفة حركة براونية في الهواء!”

رسم دائرة معوجة في الثلج، ثم نقرها بقوة مرتين: “وفوق ذلك، سماكة الجدار غير المتساوية لن تتحمل قوة دفع المادة الدافعة. وبصوت ‘بانغ’، ستنفجر مباشرة داخل مؤخرة السبطانة! هذا يُسمى انفجار السبطانة، طلقة واحدة وينتهي المدفع، ويموت الطاقم. سنقضي على فرقة مدفعية بأيدينا!”

“إذن… نستخدم جرّة خزفية لحمل البارود الأسود؟ قرأت في الكتب…” سأل يوني بتردد

“لا ينفع! الجرار الخزفية هشة بطبيعتها؛ ضغط البارود الأسود سيحطمها إلى غبار. حالما تغادر الفوهة، تصبح مجرد بندقية رش ضخمة، ومداها أسوأ من مدى رامي سهام” رمى الحجر من يده بقوة: “وهذا ليس حتى أصعب جزء. أصعب جزء هو الفتيل! كيف نجعل القذيفة تنفجر فوق رؤوس العدو؟”

“سرعة احتراق فتائل البارود الأسود الحالية تعتمد بالكامل على الحظ. إذا كان الجو جافًا اليوم احترقت بسرعة، وإذا تساقط الثلج غدًا احترقت ببطء. فكروا في الأمر: إذا كان الفتيل قصيرًا جدًا، تنفجر القذيفة فور خروجها من الفوهة؛ وإذا كان طويلًا جدًا، تسقط ولا تشتعل لنصف يوم، ويمكن للعدو أن يلتقطها ويرميها علينا! أليس هذا مجرد إهداء للعدو قتلات مجانية؟”

“باختصار!” خلص يوني أخيرًا، ونبرته مليئة بالعجز، “لصنع فتيل تأخير زمني مستقر، يجب أن أنتظر حتى أتمكن من تصنيع فلمينات الزئبق بنجاح في مختبر الكيمياء، أو حتى صيغ أعلى درجة. في المرحلة الحالية، محاولة صنع قذائف متفجرة تعني معدل فشل 90%، والـ10% المتبقية انفجار داخل السبطانة”

بعد سماع درس التبسيط العلمي المتشدد هذا، غرق الجميع في الصمت. بدا أن ريح الشتاء قد ازدادت برودة قليلًا، حتى نفذت إلى العظام

إذا لم يكن لديهم سوى القذائف الصلبة، فإن مواجهة جيش أجنبي يملك قوى خارقة كانت تبدو فعلًا غير كافية

“مهلًا، كنت أفكر…” بينما صار الجو كئيبًا بعض الشيء، مسّد تشونغ لي ذقنه فجأة وتكلم بتفكير، “الأخ يي آو ذكر للتو ‘الألعاب النارية’… أتذكر أنه خلال احتفال رأس السنة، كان رد فعل أولئك الأقنان والحرس الذين لم يروا العالم قط حين ارتفعت الألعاب النارية قويًا جدًا، أليس كذلك؟”

“كان قويًا جدًا!” تابع لاعب الخط العلوي المكتئب. “سقط عدد منهم على ركبهم فورًا وسجدوا برؤوسهم، وهم يصرخون بأشياء مثل ‘أمر خارق’ و’العقاب العظيم'”

عند قول ذلك، تجمد لاعب الخط العلوي المكتئب فجأة. تبادل نظرة مع تشونغ لي، وانفجر في عينيهما بريق منحرف للغاية… لا، بريق ذكي للغاية

“يا للعجب!” ضرب لاعب الخط العلوي المكتئب فخذه بقوة، وقد انكسر صوته من الحماسة. “الزعيم تشونغ لي، تقصد أننا نخوض حربًا نفسية؟!”

دفع تشونغ لي نظارته الخيالية إلى أعلى، وعلى شفتيه انحناءة ‘ثعلب عجوز ماكر’: “بما أن الضرر الجسدي غير كاف، فسنعوضه بضرر عقلي. سكان هذا العالم لديهم رهبة طبيعية من مؤثرات الضوء والصوت المجهولة. هل نستطيع صنع بعض الألعاب النارية العملاقة؟ لا تحتاج إلى قتل أحد؛ تحتاج فقط إلى—”

“تحتاج فقط إلى أن تنفجر بصوت عالٍ بما يكفي! وأن تكون ساطعة بما يكفي! ومخيفة بما يكفي!”

فهم يوني الفكرة فورًا، واختفى إحباطه السابق تمامًا. “نجعل قذائف الألعاب النارية بحجم كرات المدفع، ونملؤها بعوامل مضيئة ومسحوق صفير! نطلق واحدة، فتطير فوق رؤوسهم بصفير حاد، ثم تنفجر ‘دووانغ’ في وسط تشكيلهم! أضواء حمراء وخضراء وأرجوانية تومض بجنون، مع دوي هائل…”

“نعم، نعم!” لوّح لاعب الخط العلوي المكتئب بيديه بحماسة. “ولو استطعنا حتى أن نجعل جمجمة تنفجر في السماء، فالتأثير… تسك تسك تسك، ربما يفقد العدو تماسكه في مكانه، وهو يظن أن حاكمًا شيطانيًا قد هبط!”

“ماذا تسمي هذا؟ هذه ضربة خفض أبعاد!” لم يستطع يوني إلا أن يضحك، وحمل مطرقته على كتفه وأضاف: “مع أن الضرر ليس عاليًا، فإنه يوجه ضربات حرجة عقلية ضخمة! وفوق ذلك، يمكنه إلحاق تأثيرات إضعاف مثل ‘الخوف’ و’الارتباك’ بالعدو!”

“قابل للتنفيذ تمامًا من الناحية التقنية!” كان يوني قد بدأ بالفعل يتصور الصيغة في ذهنه. “هذا أبسط بكثير من القذائف المتفجرة! لا حاجة للقلق بشأن قوة جدار القذيفة؛ يكفي الورق المقوى أو صفيح حديدي رقيق. حتى خطأ بضع ثوان في الفتيل لا يهم؛ بما أنه مخصص لإخافة الناس فقط، سواء انفجر مبكرًا أو متأخرًا، فسيظل ينفجر! والتكلفة منخفضة أيضًا!”

“حتى الاسم فكرت فيه!” لوّح يوني بيده بعظمة، ممتلئًا بروح بطولية. “سنسميها سلسلة ‘العقاب العظيم’! أريد أن أُري هؤلاء القرويين ما معنى ‘التلوث الصوتي والضوئي للحضارة الصناعية’ حقًا!”

تحول هؤلاء اللاعبون فورًا من وضع ‘التجهم القلق’ إلى وضع ‘القهقهة الشريرة’

أعضاء الكارثة الرابعة هؤلاء، مع أنهم غير موثوقين أحيانًا، لم يكن تفكيرهم مقيدًا أبدًا بقواعد هذا العالم. أعطهم شبرًا، وسيستطيعون فتح العالم كله بالقوة

في الأفق البعيد، كانت الغيوم الداكنة تتجمع، كأنها تنذر بعاصفة وشيكة

لكن بالنسبة إلى اللاعبين على أسوار مدينة الشتاء، لم تكن تلك الغيوم الداكنة الثقيلة رمزًا للخوف، بل ستارة عملاقة

كان كرنفال عظيم يُدعى ‘الحرب’ على وشك البدء

“هيا، هيا! عودوا إلى الورشة!” كان يوني قد نفد صبره بالفعل، وراح يجر الآخرين نحو أسفل المدينة. “سنسهر طوال الليل الليلة! لنجعل أولئك السادة النبلاء يشهدون ما يُسمى—الفن هو الانفجار!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.