الفصل 256: مركز أبحاث وتطوير الأسلحة البيولوجية

الفصل 256: مركز أبحاث وتطوير الأسلحة البيولوجية

إقليم الشتاء، مكتب مكتب الشؤون المدنية

امتلأ المكتب برائحة مختلطة ثقيلة من نشارة الخشب والحبر والورق

عُلقت على الجدار خريطة عملاقة لإقليم الشتاء، رُسمت عليها خطوط بألوان مختلفة مثل الأحمر والأزرق والأسود، تشير إلى مناطق التعدين، والمناطق السكنية، والأراضي الزراعية، والورش التي تنهض من الأرض؛ وكانت الخطوط كثيفة كشبكة عنكبوت تنمو بجنون

منذ أن سلّمها السيد السلطة الكاملة على الشؤون المدنية، شعرت آن لان وكأنها تسابق الزمن كل يوم

كان شاي الشعير على الطاولة قد برد منذ وقت طويل، لكنها لم تلاحظ ذلك، بل كانت تفرك رقبتها لا شعوريًا بعدما تيبست من الانحناء فوق مكتبها طويلًا

من طعام ولباس وسكن وتنقل آلاف الأقنان، إلى التقدم المنسق لمختلف مشاريع البنية التحتية في الإقليم، كانت كل مهمة مثل حجر أساس ثقيل تضعه بيديها على أرض إقليم الشتاء الناشئة

إن التعامل مع الأعمال الرسمية لفترات طويلة، والتعامل مع شتى أنواع سكان الإقليم واللاعبين، أضفى على ملامحها الناعمة أصلًا لمحة من حزم لا يقبل الجدل، كما تلاشى آخر أثر للخجل من عينيها، وحل مكانه ضوء ثابت

“الأخت الكبرى آن لان!”

دُفع باب المكتب مفتوحًا مع صوت “صرير”، واندفع إلى الداخل صوت حيوي صافٍ قادر على تبديد تعب غرفة كاملة

رفعت آن لان رأسها ورأت عدة وجوه مألوفة تطل إلى الداخل

كانت التي تقودهن هي بلا مهارة لكن لطيف، وخلفها رأسي نعسان وعدة عضوات أساسيات أخريات من مجموعة فتيات الخيمياء

نظرت آن لان إلى هذه المجموعة من “الساحرات” اللواتي كن عادة تفوح منهن الروائح العطرة، ويتنقلن مثل الفراشات في ورشة الخيمياء المضيئة والنظيفة، يعبثن بالقوارير والزجاجات الرقيقة، فلم تستطع إلا أن ترخي أعصابها المشدودة وتبتسم

كان وصولهن كأنه حقن موجة من الحيوية الطازجة في هذا المكتب الجاد والممل

قالت آن لان وهي تضع ريشة الكتابة جانبًا وتسأل بابتسامة: “إنها أنتن. كيف وجدتُن وقتًا لزيارتي اليوم؟ هل أخرج حب وينترفيل نمطًا جديدًا؟”

“هيهي، الأخت الكبرى آن لان، لسنا هنا لبيع الأشياء هذه المرة،”

تقدمت بلا مهارة لكن لطيف إلى المكتب، وأسندت يديها على سطحه، وانحنت إلى الأمام، ثم خفضت صوتها وتكلمت بتعبير غامض: “نحن هنا لنفعل شيئًا كبيرًا، ونريد التقدم بطلب للحصول على قطعة أرض!”

“طلب أرض؟”

تفاجأت آن لان بعض الشيء

كان تخطيط الأراضي داخل الإقليم ذا أغراض صارمة؛ فلماذا يريد هؤلاء المحاربون الأرض؟ هل كانت موادهن الخيميائية العطرة غير كافية، فأردن إنشاء حديقة زهور مخصصة؟

“نعم!”

أومأت بلا مهارة لكن لطيف بقوة، وكانت نبرتها جادة للغاية: “نريد التقدم بطلب للحصول على تلك البقعة الكبيرة من الأرض القاحلة في أقصى جنوب الإقليم، أبعد جزء، والموجودة باتجاه الريح!”

انعقد حاجبا آن لان قليلًا

تذكرت تلك الأرض؛ لأنها كانت بعيدة جدًا وتربتها فقيرة، لم تكن لها أي قيمة زراعية، فبقيت مهملة

وموقعها باتجاه الريح جعلها “قطعة لا طعم لها” على خريطة تخطيط الإقليم

نظرت إلى الفتيات الرقيقات أمامها، اللواتي لم يكن على أصابعهن النحيلة حتى مسمار واحد من العمل، ولم تستطع حقًا ربطهن بالعمل الخشن لاستصلاح الأرض القاحلة

“لماذا تردن تلك الأرض القاحلة…؟”

كانت عينا آن لان مليئتين بالحيرة. “التربة هناك فقيرة والرياح قوية؛ إنها غير مناسبة للزراعة إطلاقًا، ولا تصلح لبناء الورش أيضًا”

“هيهي، بالطبع لن نستخدمها للزراعة”

اقتربت سرقة الكعكات الصغيرة، وغمزت بعينها في غموض، وأعطت تعبيرًا يقول “أنت تفهمين قصدي”

وما إن أنهت كلامها، حتى لم تستطع رأسي نعسان، التي كانت تتبعهن من الخلف، كبح حماسها، فتقدمت ووضعت ورقة مجعدة على مكتب آن لان مع صوت “طخ”، كأنها تقدم كنزًا

“الأخت الكبرى آن لان، نحتاج أيضًا إلى بعض… حسنًا، المخلفات من مخزن الإقليم”

وقع نظر آن لان على الورقة، التي كُتبت عليها قائمة مواد خام بخط رقيق لكنه مستعجل

غير أن محتويات القائمة جعلت الابتسامة التي ظهرت للتو عند زاويتي فمها تتجمد شيئًا فشيئًا

“عظام الوحوش… شحوم مهدرة… رماد نباتات… و50 عاملًا لا يخافون الاتساخ؟”

عظام الوحوش؟ شحوم مهدرة؟

ظهرت في ذهن آن لان فورًا صور جبل العظام كريهة الرائحة الذي يتعفن في حرارة الصيف بجانب المسلخ، وكتل الزيت المهدور الصفراء البيضاء المتجمدة ذات الرائحة الزنخة في الزقاق خلف المطبخ

كانت هذه الأشياء تُعد في نظر أي شخص أقذر النفايات وأكثرها انعدامًا للفائدة

دقت أجراس الإنذار في قلبها؛ هل يمكن أن تكون هذه مواد لازمة لطقس سحري غريب؟ لقد سمعت أن بعض السحر الأسود الشرير يحتاج إلى قرابين مشابهة…

عندما رأت بلا مهارة لكن لطيف تعبير آن لان الذي ازداد حيرة وحذرًا، نظفت حلقها، ونفخت صدرها بثقة، وقالت بنبرة لا تقبل التشكيك:

“الأخت الكبرى آن لان، أرجوك ثقي بنا! كل هذا من أجل أمن الطعام والصحة العامة في إقليم الشتاء!”

من أجل الطعام والصحة؟

كانت هذه الكلمات مثل مطرقة ثقيلة أصابت بدقة أوتار القلب التي تهتم بها آن لان أكثر شيء بصفتها مسؤولة الشؤون المدنية

رغم أن عقلها ظل عاجزًا عن ربط كومة القمامة النتنة تلك بالكلمتين المقدستين “الطعام” و”الصحة”،

فإنها، بدافع ثقتها بالسيد وهؤلاء “المحاربين” الذين صنعوا المعجزات مرة بعد أخرى، اختارت في النهاية كبت الشكوك في قلبها وأومأت بقوة

“حسنًا”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

أخرجت آن لان تصريحًا فارغًا من الدرج، وغمست قلمها في الحبر، وكتبت بسرعة الأمر الذي يمنح مجموعة فتيات الخيمياء حق استخدام الأرض القاحلة في الضاحية الجنوبية، ثم ختمته بختمها

“شكرًا لك، الأخت الكبرى آن لان!”

هتفت بلا مهارة لكن لطيف، وخطفت التصريح، ثم عرضته على رفيقاتها مثل طفلة حصلت للتو على قطعة حلوى

“انتظري لحظة،”

تذكرت فجأة أمرًا آخر، فسحبت ورقة نظيفة ومرتبة من حقيبتها، وقدمتها إلى آن لان بجدية: “الأخت الكبرى آن لان، هذه هدية لك! اعتبريها هدية ترحيب لانطلاق مشروعنا!”

أخذتها آن لان بفضول، ورأت عنوانًا واضحًا مكتوبًا عليها، “طريقة بسيطة لإنتاج سماد عالي الكفاءة عبر التخمير المتراكم للسماد الطبيعي الممزوج برماد النباتات”

“هذا…؟”

“هذه صيغة لصنع السماد،”

شرحت بلا مهارة لكن لطيف: “رغم أن تأثيره ليس بجودة ما يمكننا صنعه باستخدام مسحوق العظام، فإن ميزته أن مواده بسيطة، السماد الطبيعي ورماد النباتات، وكل بيت يملكهما!

ما عليك إلا إرسال أشخاص لنشر هذه الطريقة، وسيتمكن جميع المزارعين تقريبًا من صنعه بأنفسهم. بعد استخدام هذا السماد في الربيع، يمكن زيادة إنتاج الحبوب بمقدار كبير على الأقل!”

يمكنه زيادة إنتاج الحبوب!

أضاءت عينا آن لان فورًا ببريق لا يصدق، وتسارعت أنفاسها

قبضت بإحكام على تلك الورقة الرقيقة، حتى ابيضت مفاصل أصابعها من القوة. شعرت أنها لا تمسك ورقة، بل تمسك سنابل حبوب ثقيلة، وأمل آلاف من سكان إقليم الشتاء في النجاة من الشتاء!

كان الطعام هو سيف داموقليس المعلق فوق إقليم الشتاء

ورغم أن السيد ظل يحاول إيجاد طرق لشرائه من الخارج، فإن ذلك لم يكن حلًا طويل الأمد في النهاية

إذا تمكنوا من تحقيق الاكتفاء الذاتي، بل وحتى الحصول على فائض، فسيكون ذلك مساهمة ضخمة لا يمكن قياسها في التنمية المستقبلية لإقليم الشتاء!

“أنا… نيابة عن جميع أهل إقليم الشتاء، أشكركن!”

وقفت آن لان وانحنت بعمق للفتيات أمامها، وكان صوتها يرتجف قليلًا من الحماس

“آه، لا داعي للشكر!” لوّحت بلا مهارة لكن لطيف بيديها بسرعة. “كلنا نفعل هذا لبناء وطن جميل!! حسنًا، سنبدأ العمل الآن!”

بعد ذلك، اندفعت مجموعة الفتيات خارج المكتب مثل زوبعة، تاركات خلفهن آن لان، التي احمر وجهها وهي تدرس الصيغة الجديدة بعناية مرة بعد مرة

كانت قدرة اللاعبين على التنفيذ مرعبة

بعد نصف ساعة من استلام التصريح، تحولت الأرض القاحلة في الضاحية الجنوبية إلى مشهد يعج بالحركة

بدأ عشرات الأقنان المستأجرين بأجور عالية حفر حفر كبيرة وبناء مظلات بسيطة على الأرض القاحلة تحت توجيه مجموعة فتيات الخيمياء

نُصبت عدة قدور كبيرة، جُلبت من مخزن اللوجستيات وكانت ضخمة بما يكفي لطهي ثور كامل، وأُشعلت تحتها نيران مستعرة

وسرعان ما نُقلت إلى هذه الأرض القاحلة عربة بعد عربة من عظام الوحوش والشحوم المهدرة، التي كانت تنبعث منها رائحة حامضة وعفنة

أُلقيت العظام في النار لتُكلّس، فأصدرت أصوات فرقعة “طق طق”، وانبعثت منها رائحة احتراق تجعل الأسنان تتألم؛

وسُكب الزيت المهدور في القدور الكبيرة ليغلي، فتصاعدت منه فقاعات زيت صفراء سوداء، وانتشرت بعيدًا مع الريح الشمالية رائحة لا توصف، خليط من شحم زنخ وعظم محترق

تجمد كلب ضال كان يمر بالجوار فجأة عندما اقترب، ثم دس ذيله بين ساقيه، وأطلق عواءً “أنينًا” بائسًا، وفرّ إلى البعيد وهو يتعثر

في السماء، كانت عدة غربان سوداء متهورة تحلق فوق الدخان الأسود، فسقطت فعلًا متيبسة ومستقيمة إلى الأسفل، وهوت في القدور لتصبح “مكونات إضافية”

كان فريق لاعبين عاد للتو من الصيد في الغابة يمر مصادفة؛ وما إن شم قائده غابا الرعد الرائحة حتى كاد يتقيأ فورًا في المكان

“يا للعجب! ما هذه الرائحة؟!”

ضغط أنفه بقوة، ونظر إلى الأرض القاحلة القريبة المليئة بالدخان بتعبير متألم: “ما الذي تفعله أولئك الفتيات بحق؟ هل يطورن نوعًا من الأسلحة الكيميائية الحيوية؟ هذا مبالغ فيه جدًا! أشعر كأنني أتعرض لهجوم ذهني من مسافة 100 متر!”

بالغ زميله القرش الغاضب في التقيؤ أكثر:

“أوغ… هذه الرائحة مثل وضع جثث ذئب الجلد المتعفن، ولعاب الترول، وسوائل هضم السلايم في قدر، ثم غليها على نار هادئة 100 مرة! أشعر أن شريط صحتي ينخفض!”

وسرعان ما ظهر منشور على منتدى اللاعبين بسرعة انتشار جنونية

[الموضوع: صادم! ظهر مركز أبحاث أسلحة كيميائية حيوية في الضاحية الجنوبية لإقليم الشتاء! والمدبرات في الواقع مجموعة من الفتيات الجميلات؟]

وصف المنشور بالتفصيل مشهد الإنتاج المثير للغثيان على تلك الأرض القاحلة، وفي النهاية خلص الناشر بحزن شديد

هذا بالتأكيد ليس شيئًا لائقًا؛ لا بد أن لاعبات الخيمياء هؤلاء يطورن نوعًا من أسلحة الدمار الشامل! واقترح أن تتدخل الجهات الرسمية للتحقيق!

وتحت المنشور، أخذ اللاعبون يتحدثون بحماس، وظهرت شتى أنواع التعليقات السخيفة واحدًا تلو الآخر

“لا عجب أنهن اخترن موقعًا باتجاه الريح؛ إنهن خائفات من خنق شعبهن أولًا!!”

“في المستقبل، لن نحتاج إلى قذائف مدفعية في الحرب؛ فقط ارموا قدرًا من هذا الشيء بمنجنيق. أراهن بكيس من العيدان الحارة أن قوات العدو ستموت في المكان، وتذوب مع دروعها”

“معاينة تحديث الإصدار 1.8 من عصر أيريا: الفئة الجديدة ‘ساحر الطاعون’ صارت متاحة، مقدمة إليكم من مجموعة فتيات الخيمياء! احصل على قناع غاز مجاني مع أول شحن بقيمة 6 يوانات!”

“إلى الشخص في الأعلى، لقد عدت راكضًا من هناك للتو، وأشعر أن جهازي الشمي قد تضرر بشكل دائم. أطالب بتعويض من الجهات الرسمية!”

أما بشأن هذه الشكاوى، فقد نظرت عضوات مجموعة فتيات الخيمياء إلى المنتدى وضحكن بخفة، وأخفين إنجازاتهن وأسماءهن

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.