الفصل 262: الإنتاج الكمي؟

الفصل 262: الإنتاج الكمي؟

على خطوط الجبهة في مقاطعة جيباي، داخل خيمة القيادة المركزية لهيكتور لوفيس، حاكم الإقليم الشمالي

عندما سقط الستار الثقيل المقاوم للرياح، قطع فجأة رائحة الدم المقززة والريح القارسة من الخارج

في الداخل، كانت الخيمة دافئة كأواخر الربيع، وكان “فحم نفس التنين” يحترق بسطوع في عدة مجامر نحاسية

هذا الوقود، الذي يساوي وزنه ذهبًا، كان حتى دخانه يحمل رائحة راتنج الصنوبر. لقد كان جنة متعة على حافة الجحيم، وعالمًا من بُعد مختلف تمامًا عن ساحة طاحونة اللحم في الخارج

جلس الحاكم هيكتور في مقعد الشرف، المغطى بفراء “دب الحقل الثلجي العنيف”، وما يزال يرتدي درعه

عكست صفائح الدرع الذهبية الداكنة ضوء النار، فجعلته يبدو كنمر غافٍ مستعد للانقضاض والتهام شخص في أي لحظة

“طَق، طَق، طَق”

كانت أصابعه تنقر على مسند الذراع بإيقاع منتظم؛ لم يكن الصوت عاليًا، لكنه كان يمنح إحساسًا كأنه يضرب بتناغم مع نبض القلب

ثبتت عيناه المخضرمتان والحادتان بإحكام على تقرير المعركة الذي وصل للتو

في التقرير، كانت كلمات “القنبلة الخيميائية” محاطة بحبر أحمر فاقع، تبدو كجرح صادم

“عندما رأيت معلومات الجواسيس سابقًا، ظننت أنها مبالغة”

تكلم هيكتور أخيرًا، وكان لصوته ملمس كاحتكاك المعدن بالمعدن. “لكن بعد أن رأيتها بعيني اليوم، فهي بالفعل… مثيرة للإعجاب. ذلك النوع من القوة التدميرية بسيط، خشن، ولا يقبل المنطق تمامًا”

أمال رأسه قليلًا، وجال نظره على الشخصين الآخرين في الخيمة

إلى يساره كانت ابنته سيسيليا

بعد أن بدلت فستانها المزخرف، كان زي ركوب أحمر داكن ضيق يرسم قامتها الرشيقة بإتقان

كانت تمسك كوبًا من الشاي الأسود القادم من البحر الإلفي الجنوبي؛ وكان البخار المتصاعد يحجب الابتسامة ذات المعنى عند زاوية فمها

وعلى اليمين كان “أثرًا حيًا من الماضي”، الخبير الرئيسي الذي ترعاه عائلة لوفيس، ساحر نصف خطوة نحو التعالي، السيد هورن

“هذا الشيء يبدو شبيهًا قليلًا بـ‘قنبلة الصدمة الرنانة’ الخاصة بالأقزام، ويشبه أيضًا قليلًا ‘قنبلة الوهج الشمسي’ الخاصة برجال الأسد”

نظر هيكتور إلى الساحر العجوز، واكتسبت نبرته قدرًا أكبر من الاحترام. “السيد هورن، أنت واسع الخبرة. هل رأيت الطبيعة الحقيقية لهذا الشيء؟”

عند سماع السؤال، فتح السيد هورن، الذي كان يستريح مغمض العينين، عينيه ببطء

وفي عينيه العجوزتين العكرتين، كُتبت ثلاث كلمات: “لا أفهم”

“السيد الحاكم،”

كان صوت هورن كأنه ورق صنفرة يحتك بسطح طاولة. “عندما انفجر هذا الشيء، راقبته من مسافة قريبة في ساحة المعركة ما لا يقل عن خمس مرات”

مد إصبعًا ذابلًا وأشار:

“من حيث القوة في الرمية الواحدة، فهو في الحقيقة عادي إلى حد كبير. في أقصى تقدير، يعادل تعويذة دقيقة ومنخفضة الرتبة من ‘تعويذة اللهب المتفجر’”

“صوته عالٍ جدًا، ومناسب لإحداث دوي، لكن نصف قطر القتل صغير جدًا. إنه يفتقر إلى الاختراق الذي يمزق الأعضاء في قنابل الأقزام، ولا يملك أي سمة مكرمة لمواجهة الموتى الأحياء”

أومأ هيكتور قليلًا، واستمرت أصابعه في النقر

كان هذا التقييم موضوعيًا، وربما منخفضًا بعض الشيء. لو كان مجرد “مفرقعة كبيرة” من هذا المستوى، لما استحق أن تجعل عائلة لوفيس كل هذه الضجة

“لكن،”

تغيرت نبرة السيد هورن فجأة؛ واستقام ظهره المنحني أصلًا بغتة، وصار صوته جادًا على نحو استثنائي، بل حمل لمحة من عدم التصديق كأنه رأى شبحًا

“ما جعل البرد يجري حقًا في ظهري هو أنه… في لحظة انفجاره، لم أستطع الشعور حتى بخيط واحد من تقلبات المانا!”

“لا تقلبات مانا؟”

توقفت سيسيليا، التي كانت ترتشف الشاي. أدارت رأسها، وامتلأت عيناها الجميلتان بالمفاجأة

“نعم، أيتها الآنسة الكبرى، لا شيء إطلاقًا. إنه مثل حجر على جانب الطريق قرر فجأة أن يثور”

كانت نبرة السيد هورن واثقة. “هذا يعني أن مواده الخام ليست نوى وحوش سحرية أو خامات سحرية نادرة، بل مواد عادية تمامًا موجودة في كل مكان”

إذا وجدت هذه الجملة فالموقع الذي تستخدمه يسرق من مَجـ.ـرَّة الرِّوايات؛ نرجو زيارة الموقع الأصلي.

عندما رأى أن الأب والابنة لم يستوعبا الأمر بعد، أخذ السيد هورن نفسًا عميقًا، ووقف، ثم أخذ يمشي ذهابًا وإيابًا في الخيمة، وارتجف صوته قليلًا من الحماس:

“قنابل الصدمة القزمية تحتاج إلى ‘خام رنين خطوط الطاقة’، الذي يجب استخراجه من عمق 1000 متر تحت الأرض؛”

“وقنابل الوهج الشمسي الخاصة برجال الأسد تحتاج إلى ‘عشب الشمس المتوهجة’، الذي لا ينضج إلا مرة واحدة كل ثلاث سنوات”

“ندرة هذه المواد تحكم عليها بأن تكون كماليات للوحدات النخبوية؛ كلما رُميت واحدة، نقصت واحدة”

عند هذه النقطة، استدار هورن وحدق في هيكتور:

“لكن هذا الشيء القادم من إقليم الشتاء… إذا كان حقًا مصنوعًا بالكامل من مواد عادية، فقيمته ليست مسألة قوة. إنه يمثل كلمتين،”

“الإنتاج الكمي!”

“بل حتى… الإنتاج الكمي بلا حدود!”

هبط صمت مميت على خيمة القيادة، ولم يكسره إلا طقطقة الفحم أحيانًا في المجامر

بصفته قائدًا، كان هيكتور يفهم هذا جيدًا أكثر من أي أحد

قوة منخفضة؟ لا يهم! إذا لم تكفِ عشر، فارموا مئة! وإذا لم تكفِ مئة، فارموا عشرة آلاف!

عندما يصبح الدمار رخيصًا كملفوف عادي، تُعاد كتابة قواعد الحرب بالكامل. هذا هو ما يُسمى، تحول الكمية إلى تغيير في النوع!

“أبي”

بعد صمت طويل، وضعت سيسيليا فنجان الشاي جانبًا

وقفت، وسارت إلى الخريطة، ومررت أصابعها النحيلة بخفة على النقطة غير اللافتة المسماة “إقليم الشتاء”. وظهرت على وجهها ابتسامة واثقة، كأنها تقول “لقد فهمت النص بالكامل بالفعل”

“أظن أنني وجدت الجواب”

استدارت، وقابلت نظرات أبيها والساحر، ثم ألقت “الحقيقة” التي كانت قد استنتجتها مرات لا تحصى في ذهنها:

“ذلك البارون المسمى رايان، رأيته بعيني؛ كان يحمل عصا في يديه”

“تلك الهالة واسعة، وقديمة، ونقية… إنها بالتأكيد عصا من أعلى مستوى من مجلس القمر الفضي، بل ربما حتى ‘فضل سيدة القمر’ الأسطوري”

“عرق الإلف؟” ارتفع حاجب هيكتور، وومض ضوء حاد في عينيه

“بالضبط. هذا التفسير وحده منطقي”

كان صوت سيسيليا صافيًا وممتعًا، ومنطقها محكمًا بلا ثغرة. “قد تكون تلك المجموعة من الكائنات المتغطرسة طويلة العمر قد سئمت العزلة، أو ربما شعرت بتهديد من الهاوية وتخطط للتدخل في العالم البشري من جديد”

“وإقليم الشتاء البعيد والفقير، الذي تخلت عنه العائلة، مع ذلك الرايان الذي بدا عديم الفائدة، ليسا إلا الواجهة المثالية”

سارت إلى هيكتور، وكانت عيناها تلمعان بضوء الحكمة. “رايان ليس سوى متحدث دفعوه إلى الواجهة، وأرض اختبار لقياس ردود فعل البشر”

“أما هذه القنبلة التي يمكنها الانفجار دون مانا…”

ضحكت سيسيليا بخفة، وكانت نبرتها واثقة. “فهي بلا شك تقنية قديمة قدمها عرق الإلف”

“في النهاية، من الطبيعي تمامًا أن تمتلك تلك الآثار الحية بعض التقنيات الغامضة المتقدمة من العصر الأسطوري. فمن غير الإلف، الذين يسمون أنفسهم ‘أبناء الطبيعة’، يستطيع تحويل الأشياء العادية إلى سيوف حادة؟”

كان هذا الاستنتاج مثاليًا ببساطة

لماذا يستطيع لقيط منفي أن يغير مصيره عكس كل التوقعات خلال بضعة أشهر فقط؟

لماذا ظهرت فجأة أمور خارقة مثل الإسمنت والزجاج والعطور على تلك الأرض المتجمدة القاحلة؟

هل خرجت هذه “القنبلة العادية”، التي تتحدى منطق السحر العام، من شق في صخرة؟

إذا كانت غابة القمر الفضي الغامضة والعميقة تقف خلفها، فعندئذ يصبح كل شيء منطقيًا!

استند هيكتور إلى ظهر كرسيه، وراحت أصابعه تمسح لحيته القصيرة عند ذقنه بخفة. وفي نظرته العميقة، تلاشى الشك، وحل مكانه حساب أكثر كثافة

“الإلف… هذا حقًا متغير غير متوقع لكنه منطقي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.