الفصل 396: أنتم تبحثون عنه

الفصل 396: أنتم تبحثون عنه

نظر الفيكونت زيجو إلى السيف الطويل القياسي أمامه

كان نصل السيف يلمع ببريق بارد أزرق خافت، ولم تكن له واقية مزخرفة أو نقوش لشعار نبيل، بل صُقل فقط ليبلغ أقصى درجات الفتك القاسي

ساد الصمت في الشارع الطويل

وقف 120 جنديًا نظاميًا بصمت، وسيوفهم الطويلة في أيديهم

أما «المرتزقة» الذين كانوا يشاهدون المشهد من الخلف، فوقفوا جميعًا على أطراف أصابعهم وتدافعوا إلى الداخل خوفًا من أن يفوتهم العرض

حتى إن أحدهم أحضر مقعدًا صغيرًا من كشك شواء على جانب الطريق، وجلس عند الحافة الخارجية للحشد وهو يلتهم الطعام، كأنه رجل عاطل في مقهى ينتظر راوي القصص ليبدأ

عاش الفيكونت زيجو معظم سنواته في الرفاهية، معتادًا على التملق وعلى امتلاك سلطة الحياة والموت على عدد لا يحصى من العامة

ولم تكن هذه المرة الأولى التي يواجه فيها السيوف أيضًا، فقد لوّح أحد الأقنان المتمردين في أرضه بمنجل وسط حقل قمح ذات مرة، قبل أن يثبته حرسه في الوحل ويكسروا ثلاثة من أضلاعه في الحال

لكن ذلك كان مختلفًا

في عيني ذلك القن كانت توجد الكراهية والخوف واليأس، وهي أشياء مألوفة جدًا لديه، بل كان يجد فيها راحة غريبة

أما عيون الجنود المقابلين له، فلم يكن فيها شيء

لا تراجع، ولا تردد، ولا رهبة من مكانته، ولا توتر بشأن احتمال تصاعد النزاع

لم يكن فيها سوى نوع من البلادة الناتجة عن اتباع الإجراءات المعتمدة

كأنه لم يكن فيكونتًا منحته الإمبراطورية إقطاعية، بل مجرد مسألة معلقة صادفوها خلال نوبتهم اليوم

هذا التجاهل الذي جعله يشعر بأنه «لا يُنظر إليه كشخص» بث في قلب الفيكونت زيجو بردًا أشد من أي كراهية

قيّم الوضع بسرعة

كان أمامه 120 جنديًا نظاميًا مدربًا جيدًا، ورغم أن قوة كل واحد منهم أقل من الحرس الذين أحضرهم، فإن ذلك الانضباط الذي يثير قشعريرة فروة الرأس يعني أنهم سيسقطون معًا كمقصلة

لم تكن هناك مسألة من سيُقطع أولًا أو آخرًا

وعلى الجانبين وفي الخلف، كان أولئك «المرتزقة» المجانين قد سدوا جميع طرق الانسحاب

رأى شابًا قصيرًا يسحب ببطء قضيبًا حديديًا من بين الحشد، ويهمس بشيء لمن بجانبه، بينما يرتسم على وجهيهما الابتسامة نفسها المترقبة لفريسة تكافح

غريزة التراجع غمرت تمامًا ما بقي لديه من شرف نبيل

لكن الفيكونت زيجو قضى معظم حياته وسط دوائر نبلاء الشمال، ولذلك حين يتعلق الأمر بالاختيار بين الوجه والحياة، كان جسده يستجيب دائمًا أسرع من عقله

ألقى نظرة على كبير الخدم الذي كان متعجرفًا قبل قليل

كان الآخر يقبض على سيفه المسحوب نصف سحبة، ووجهه أحمر ككلب شرس مربوط بسلسلة، ينتظر من سيده أن يصدر أمر «الهجوم»

لم يقل الفيكونت زيجو «هاجموا»، بل اتخذ إجراءً أكثر واقعية

ركله بعنف

أصابت ركلة سيده ظهر كبير الخدم مباشرة، فسقط على الأرض مستقيمًا وأثار سحابة من الغبار، وامتلأ فمه بالتراب

انفلت السيف من يده ودور على الأرض، بينما عكس نصله ضوءًا شاحبًا

«هو من ضرب الرجل، وهو من لوّح بالسوط»

«أنتم تبحثون عنه»

بعد أن ترك هاتين الجملتين، استدار الفيكونت زيجو وصعد إلى العربة، ثم أُغلق الباب بقوة، حاجبًا المنظر الخارجي وتلك العيون اللامبالية

«اسلكوا طريقًا ملتفًا، اذهبوا إلى حي التجارة!»

صدر صوت ضعيف إلى حد ما من داخل العربة

جلد السائق ظهر عدّاء القرن بسوطه، وانعطفت العربات الثلاث التي تحمل شعار زيجو بحدة، بينما أصدرت محاورها صوت احتكاك يجعل الأسنان تصطك

تجنبت التشكيل العسكري أمامها، وهربت على عجل عبر الشوارع الجانبية

اهتزت العربة بعنف عند انعطافها، ومن داخلها جاء صوت مكتوم لجسد الفيكونت زيجو وهو يرتطم بجدار العربة، ثم تبعته شتيمة مكتومة

تسارع صوت حوافر الخيول المثبتة بالفضة وهي تضرب الألواح الحجرية، قبل أن يختفي أخيرًا عند نهاية الزقاق

ولم يبق سوى كبير الخدم ووجهه ملتصق بالأرض

انفجر «المرتزقة» المتفرجون في موجة من الاستهجان والصفير

«هرب، هرب! الزعيم فرّ!»

«سألحق به—»

«الحق به إلى أين؟ هل تستطيع التفوق على عدّاء القرن وهو يجر عربة؟ ثم إن ذلك الرجل ذو البشرة الأرجوانية ليس اسمًا أحمر، وستفقد نقاط المساهمة إن هاجمته»

«تشه»

انتقل الضجيج سريعًا إلى هدف آخر

تقدم قائد إدارة المدينة الشاب، وانحنى ليرفع كبير الخدم عن الأرض

لم تكن حركته لطيفة بأي حال، فلم يكن كبير الخدم قد وجد وقتًا حتى ليبصق التراب والحصى من فمه قبل أن يمسك القائد بذقنه ويرفعه بالقوة

لم تكن قبضة القائد قوية، لكن موقفه كان واضحًا

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَجَرّة الرِّوَايات تذكركم بذكر الله.

طوى السوط الجلدي المرصع بالحديد المصادَر، وعلقه بعناية على حزامه، بل ومسح قليلًا من الدم عن طرف السوط بكمه

كان ذلك دليلًا ماديًا، ويجب حفظه جيدًا

ثم استدار وأشار إلى الرجل في منتصف العمر الذي تعرض للضرب

«يا عم، تعال إلى هنا. اذهب إلى النقطة الطبية في دار المدينة لتقييم إصاباتك، ثم أحضر الفاتورة إلى مكتب إنفاذ القانون لاحقًا»

كان الرجل في منتصف العمر لا يزال مشوشًا قليلًا

وقف مستندًا إلى الجدار، بينما كانت إصابة ظهره تؤلمه مع الريح الباردة

فتح فمه، وبدأ تلقائيًا يثني ركبتيه من جديد

أمسكت المرأة التي كانت تساعده بالدواء ذراعه

«هل أنت غبي؟ لقد طلب منك أن تفحص إصاباتك، لا أن تنحني. قف مستقيمًا!»

تجمد الرجل في منتصف العمر، وظلت ركبتاه مقوستين نصف تقوس

وبعد توقف دام ثانيتين، أخذ يفرد ظهره ببطء، شيئًا فشيئًا

استعاد كبير الخدم أخيرًا وعيه من صدمة تخلي سيده عنه

وبدأ يكافح بجنون، صارخًا بأنه فارس متدرب، وكبير خدم رسمي في قصر الفيكونت زيجو، وأنهم لا يستطيعون معاملة فارس بهذه الطريقة، وأن الفيكونت سيصفي الحساب معهم حتمًا بمجرد أن يستعيد هدوءه

«اصمت. إن أصدرت ضجة أخرى، فسأضيف تهمة عرقلة العمل الرسمي»

أخرج القائد دفترًا رماديًا صغيرًا

لم يكن الدفتر كبيرًا، وكانت زواياه مهترئة، ومن الواضح أنه قُلب بين الصفحات كل يوم

قلب صفحتين تقريبًا، ثم مرر سبابته إلى سطر معين وقرأه بصوت عال

«وفقًا للمادة 47 من لوائح إدارة الأمن العام في الشتاء: إن ارتكاب اعتداء في الشارع والتسبب بإصابة طفيفة يؤدي إلى مصادرة الأدوات المستخدمة في الجريمة»

رفع رأسه وتفحص كبير الخدم المقيد

مرر نظره عليه من رأسه إلى قدميه، وتوقفت عيناه لثانية عند السيف المعلق على خصر الرجل، والواقيين الجلديين على معصميه، وشارة خادم زيجو على صدره

لم تبد تلك النظرة وكأنها تتفحص فارسًا منحته إقطاعية، بل كأنها تحصي أشياء مصادَرة

«إضافة إلى تعويض النفقات الطبية والأجور الضائعة، يجب أن تخضع أيضًا لإعادة التأهيل بالعمل. في الأصل، كان يفترض أن تُحكم بحفر الحفر في منجم جبل الصخر الأسود لمدة سبعة أيام»

أغلق الدفتر الصغير وفكر للحظة

«لكن بما أن سيدك سلّمك طوعًا، فهذا يُحتسب استسلامًا. ستحصل على تخفيض: ثلاثة أيام»

انفجر حشد «المرتزقة» الذين كانوا يشاهدون من زاوية الشارع في صخب

«ثلاثة أيام؟ أيها الضابط، هذا قليل جدًا!»

قفز شاب يحمل فوق رأسه المعرّف «أنا مدير المنجم»، وكان يحمل نصف وعاء من أودين اشتراه من جانب الطريق، ويتصاعد البخار من أسياخ كرات لحم الوحوش

وأشار بسيخ كرات اللحم إلى كبير الخدم، وملامحه كجزار في سوق خضار اختار خروفًا سمينًا وطازجًا

«أرسلوه إلى منطقة المنجم رقم 2 لدينا! هذه الشخصية غير اللاعبة… سعال، هذا الأخ بنيته قوية، فضربة واحدة من مطرقته الثقيلة تساوي عمل ثلاثة أشخاص. لن تكون مشكلة أن يحفر طنين من الفحم يوميًا!»

«ابتعد! حفر منطقتكم رقم 2 ممتلئة أصلًا!»

تزاحم لاعب آخر يرتدي ملابس عمل مغطاة بالرماد الأبيض إلى الأمام، وكانت عيناه تلمعان بشدة حتى كادتا تخرجان من محجريهما

«تعال إلى فريق البنية التحتية في لواء النجم الأحمر لدينا! فرن الصهر رقم 3 يحتاج إلى شخص ينفخ المنافيخ. هذا الوغد فارس متدرب، ويمكنه نفخ المنافيخ دون تبديل النوبات. إن عمل يومين كاملين متواصلين فسيضاعف بالتأكيد إنتاج الحديد في فرن الصهر!»

عندما سمع كبير الخدم تلك الكلمات غير المنطقية والمليئة بنوايا الاستغلال الصريحة، غمر العرق البارد ظهره في الحال

أي نوع من الشياطين هؤلاء؟

هل يريدون جر فارس متدرب لحفر الفحم؟ أو لنفخ المنافيخ؟

أراد أن يزأر، لكن الصوت علق في حلقه ولم يخرج

لأن الطريقة التي نظر بها أولئك «المرتزقة» إليه لم تكن احتقارًا، بل تقييمًا صادقًا لكفاءة إنتاجه المطلقة كقوة عمل

ذلك الشعور بأنه يعامل كأداة لحساب الإنتاجية جعل عموده الفقري أبرد من ركلة سيده

كان قائد السرية في الجيش الأول معتادًا بوضوح على تصرفات هؤلاء «المحاربين»

تجاهل ضجيجهم، وأعاد سيفه الطويل إلى غمده ببرود

لم يكن صوت عودة السيف الطويل إلى غمده مرتفعًا، لكن في تلك اللحظة، انخفض كل الصخب تلقائيًا عدة درجات

«خذوه بعيدًا»

تقدم جنديان، وبحركات متقنة للغاية، لويا ذراعي كبير الخدم خلف ظهره وثبتاهما، ثم أغلِقت عليه أصفاد عالية الجودة من الفولاذ المكرر المصنوع حديثًا

كان صوت انغلاق الأصفاد واضحًا وحادًا، وأطفأ حتى احتمال المقاومة، كأنها صُنعت خصيصًا لهذه المهمة

وبينما كان كبير الخدم يُسحب بعيدًا، التفت إلى الشارع الجانبي الذي فر منه سيده في خزي

كان فارغًا، حتى إن آثار الحوافر كادت تختفي تحت آثار أقدام المارة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.