الفصل 400: الاحتكاك!

الفصل 400: الاحتكاك!

مقاطعة جيباي، خيمة القيادة الرئيسية للتحالف الإمبراطوري لقمع التمرد

كانت المعارك لا تزال مستمرة

كان الأفق البعيد مقطعًا إلى كتل متعرجة من الألوان بفعل ضوء النيران والدخان الكثيف، وكان يمكن سماع دوي مكتوم لمحركات الحصار المتبقية وهي تضرب الجدران الحجرية

لكن داخل خيمة القيادة كان هادئًا على نحو غير طبيعي في هذه اللحظة، حتى إنه أطلق صمتًا خانقًا

جلس هيكتور لوفيس على كرسي القائد الذي يرمز إلى أعلى سلطة في الشمال، كذئب عجوز نائم

كان يمسك رزمة من الرقوق في يده، وقد ابيضت مفاصل أصابعه قليلًا من شدة قبضته

كانت الأوراق مقصوصة بعناية شديدة، وهوامش كل صفحة متطابقة بدقة، والخط أنيق ومضغوط، وعادات الترقيم وتقسيم الفقرات دقيقة للغاية

كان هذا خط ابنته

كان تقرير حملة بالغ السرية أنهته سيسيليا في ثلاثة أيام داخل عربة تهتز في طريق عودتها من مدينة الحصان الأبيض

كان هيكتور قد قلب الصفحتين الأوليين بالفعل

وكان محتوى الصفحتين الأوليين ضمن توقعاته تمامًا

سرعة تجمع الجيش المتحالف، ومسارات المسير، وتكوين القوات التابعة لمختلف الأطراف، والمكائد الصغيرة لمختلف السادة في ساحة المعركة، كان يستطيع استنتاج 70 إلى 80 بالمئة منها حتى لو أغمض عينيه

وقفت سيسيليا أمامه مباشرة

كانت ملابس الفروسية الراقية الحمراء الداكنة التي ترتديها لا تزال ملطخة بغبار رحلتها قبل أيام، وكان شعرها الأسود الكثيف المتموج مربوطًا ببساطة خلف رأسها بشريط، دون أن تصففه بعناية كما تفعل عادة في قصر الحاكم

كان جسدها كله مشدودًا، لكن وقفتها ظلت أنيقة بلا عيب، كأنها تحضر مأدبة دبلوماسية ستحدد مصير الإمبراطورية بدلًا من إحاطة عسكرية ليلية

عندما قلب هيكتور إلى الصفحة الثالثة، تجمدت حركته فجأة

توقف إبهامه تمامًا عند حافة الصفحة، وانكمشت بعنف عيناه العميقتان اللتان تخفيان دائمًا المؤامرات والحسابات

ثم قرّب الورقة من حامل الشمعة وقرأها كلمة كلمة من جديد، حتى كادت تلامس اللهب المتراقص

“مدفعية؟ مئة مدفع؟” كان صوت هيكتور مبحوحًا قليلًا، كأنه عُصر من أعماق حلقه

“نعم، مئة مدفع بالضبط” كان صوت سيسيليا هادئًا، لكن في عينيها ظهر أثر من الارتجاف الذي شعرت به حين تذكرت ذلك القصف المروع

مرر هيكتور إبهامه ببطء وثقل على حافة الصفحة، ضاغطًا حتى ترك انبعاجًا في الرق

“أسوار مدينة الحصان الأبيض تحصينات حجرية قياسية من الفئة الثانية، ويبلغ سمك الجانب الواحد منها نحو مترين، وحتى أكثر وحدات الكباش نخبة ستحتاج إلى أكثر من ألف قتيل لفتح ثغرة فيها”

كان صوت سيسيليا هادئًا دون استعجال، كأنها تتلو وثيقة مرعبة راجعتها في ذهنها مرات لا تحصى

“لكن في غياب تدخل التروس السحرية عالية المستوى، وعند مواجهة القصف المتواصل لتلك الأسلحة المئة التي يسميها ليون المدفعية، كان الوقت اللازم لانهيار السور الأمامي بالكامل أقل من وقت احتراق عود بخور”

لم يتكلم هيكتور، لكن عضلات فكه كانت ترتعش قليلًا

أخذت سيسيليا نفسًا عميقًا، ثم ألقت قنابل أكثر فتكًا

“إجراءات تشغيل مدفعيته موحدة بالكامل، كخط إنتاج في ورشة”

“يتكون طاقم كل مدفع من ستة أشخاص، وتقسيم عملهم دقيق إلى أقصى حد، تنظيف السبطانة، وتحميل الذخيرة، وضبط الزاوية، والإطلاق، ولا تستغرق العملية كلها أكثر من عشرين نفسًا”

إذا ظهرت لك هذه الرسالة وأنت خارج مَجـرّة الـرِّوايَات، فأنت في موقع “لصوص المحتوى”. galaxynovels.com

“تبدو احتياطيات ذخيرتهم لا نهائية، وقادرة على الحفاظ على نيران إشباع متواصلة لساعات أو حتى نصف يوم”

توقفت عمدًا، وراقبت وجه والدها وهو يزداد ظلمة تدريجيًا، ثم أضافت كلمة كلمة

“يا أبي، يجب أن تفهم”

“هذا ليس تطويرًا للقوس الثقيل، ولا نسخة مختلفة من القاذف الخيميائي”

“إنه سلاح جديد محرم وتقويضي تمامًا، لا يشبه أي محرك حصار معروف في القارة”

“لا يحتاج إلى مانا لتشغيله، ولا إلى نقوش دوائر سحرية باهظة، وبالتأكيد لا يحتاج إلى سحرة لتشغيله”

“يكفي ستة من العامة الأدنى مكانة، مع بضعة أيام من التدريب البسيط، لإكمال العملية كلها من التحميل إلى الإطلاق”

شددت بصورة خاصة على كلمة “العامة”

انتقلت نظرة هيكتور أخيرًا عن التقرير، لكنه لم ينظر إلى ابنته، بل ظل يحدق في الظلال الثقيلة عند زاوية الخيمة، بينما أصبح تنفسه ثقيلًا

لا حاجة إلى سحرة، بل إلى عامة فقط

كان هيكتور، وهو قائد حرب من الطراز القديم، يعرف أكثر من أي شخص آخر نوع العاصفة المدمرة للعالم المختبئة خلف تلك الكلمات البسيطة

في القوانين الحديدية القديمة التي حكمت قارة أيريا لألف عام، كانت الحصارات تعتمد على تعاويذ فائقة يلقيها السحرة الأقوياء

وهذا يعني أن القوة التدميرية كانت دائمًا موردًا نادرًا، محتكرًا بإحكام في أيدي النبلاء الكبار القادرين على إعالة السحرة رفيعي المستوى

لكن ماذا لو وُجد سلاح يستطيع حتى الفلاحون الذين يحفرون في التراب تشغيله؟

عندها لن يكون عنق زجاجة إنتاج هذه القوة التدميرية هو الموهبة السحرية الغامضة والسلالة، بل المواد الخام الباردة وقدرة الورش على الصهر

وكان يمكن تكديس المواد الخام والقدرة الإنتاجية بعملات ذهبية لا تنتهي

يمكن حتى لابن غير شرعي منفي، ما دام يملك المال والحديد، أن يسلح جيشًا من الفانين قادرًا على قصف جميع القلاع العريقة في الشمال حتى تصبح أرضًا مستوية

كان يقتلع أساس الطبقة الحاكمة نفسه

قمع هيكتور بالقوة الذعر المضطرب في أعماق قلبه، وحفر هذه الفكرة بصمت في ذهنه

استعادت عضلات وجهه ذلك التحكم البارد والقاسي

“لنضع أمر المدفعية جانبًا في الوقت الحالي”

عاد صوته مستقرًا، كأن خفقان قلبه قبل قليل لم يحدث قط

“تابعي البند التالي في التقرير، ذلك الجزء عن… قتل شبح راكشاسا بمستوى فارس السماء بمفرده، ما الذي حدث بالضبط هناك؟”

إذا كانت المدفعية تهديدًا ماديًا يهز النظام القديم، فإن أكثر أجزاء هذا التقرير سخافة في نظره كان هذا الجزء

كان يمكن بالكاد تفسير مئة مدفع لا تحتاج إلى مانا بوصفها “دعمًا تقنيًا سريًا من عرق الإلف”

ورغم أن ذلك بعيد الاحتمال للغاية، فإنه كان منطقيًا على الأقل ضمن حدوده

لكن أن يتسبب ساحر من نوع الاستدعاء، بمفرده وأمام الجميع، في موت شبح راكشاسا من نوع قديم وبمستوى فارس السماء فجأة؟

لم يكن هذا مجرد أمر غير منطقي، بل كان يدوس نظام القوة في القارة داخل التراب

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.