الفصل 401: معلومات استخباراتية!

الفصل 401: معلومات استخباراتية!

ظلت سيسيليا صامتة لوقت طويل، وظهر في عينيها أثر نادر من الحيرة والقلق

“لم أر العملية كاملة بوضوح”

قالت بصدق: “في اللحظة التي ظهر فيها شبح راكشاسا وأطلق ضغط الروح، أصبح ذهني فارغًا قليلًا، تمامًا مثل جميع جنود الجيش المتحالف الموجودين”

“وعندما استقرت حالتي الذهنية قليلًا واستطعت رفع رأسي من جديد… كان ذلك الشيء قد مات بالفعل”

توقفت للحظة، متذكرة هيئة تلك الجثة الضخمة

“لم تكن على جسده إصابات خارجية قاتلة، ولا آثار لهب حارق، ولا جروح أحدثها تشي قتال عالي الرتبة، ولم أستطع حتى الشعور بأثر واحد متبق من تآكل العناصر السحرية”

“لقد… مات بصمت”

توقف إصبع هيكتور بثقل على مسند الذراع المصنوع من خشب العود

“هل أثرت الطريقة المستخدمة لقتله مباشرة على مستوى الروح؟”

“هذا مجرد تخميني”

قالت سيسيليا بحذر: “لكن لا يمكنني التحقق منه، فلم تكن في الموقع آثار متبقية لأي تعاويذ روحية النوع معروفة، ولا حتى ذلك الإحساس بتطهير النور المكرم الذي يظهر عندما يتدخل المحقق الأعظم للكرسي المكرم”

“كان الأمر مجرد… محو”

لم يواصل هيكتور السؤال

كان يعرف ابنته الذكية جيدًا

كانت كلماتها دقيقة للغاية دائمًا، وقولها “هذا مجرد تخميني” يعني أنها كانت واثقة بأكثر من 80 بالمئة في قلبها، لكنها تفتقر إلى الدليل

“لكنني أكدت أمرًا آخر أكثر إثارة للقشعريرة”، انخفض صوت سيسيليا تمامًا

“أولئك ‘المرتزقة’ الذين أحضرهم لين… لم يتأثروا إطلاقًا”

“عندما أطلق شبح راكشاسا ضغط روحه، كان 80,000 جندي من قوات التحالف ملقين في الوحل يتقيؤون ويرتجفون، ولم يستطع حتى السحرة متوسطو الرتبة الإمساك بعصيهم”

“لكن أولئك المرتزقة… ظلوا واقفين، ولم يقتصر الأمر على الوقوف—”

تحدثت سيسيليا ببطء شديد، كأنها تحاول بشدة إقناع نفسها بأنها لم تتوهم

“كانوا لا يزالون يضحكون”

ساد داخل الخيمة الكبيرة صمت كالموت لثلاث ثوان كاملة

“لم يكونوا يضحكون فقط، بل كانت أفواههم مليئة بعبارات عامية غير مفهومة… كأن ضغط الروح القادر على شل جيش من 80,000 شخص فورًا لم يكن في نظرهم سوى نسيم يمر على وجوههم! أو افتتاح مهرجان!”

“بطاخ”، ضرب هيكتور الرق الثقيل على المكتب بقوة

كان ذلك مستحيلًا!

يؤثر ضغط الروح في أصل روح الكائن، ولا يميز بين الصديق والعدو، ولا بين القوي والضعيف، بل هو قمع على مستوى الحياة نفسها!

ما دام الكائن حيًا وله روح، فسيتأثر به!

حتى لو كان فارس النور المكرم من الكنيسة حاضرًا، فعند مواجهة قمع روحي من الرتبة نفسها أو أعلى، فسيظهر عليه على الأقل انزعاج جسدي

كانت هذه قاعدة قطعية طوال ألف عام، وسجلت في النصوص المكرمة للكرسي المكرم والمجلدات الخاصة بأبراج السحر

لا توجد استثناءات، ولا توجد وسائل دفاع معروفة تستطيع حجبه تمامًا!

“هل أنت متأكدة؟!”

كانت هذه أول مرة يفقد فيها اتزانه الليلة إلى حد يجعله يؤكد كلام ابنته مرارًا

“لا شك في ذلك”

رفعت سيسيليا رأسها، وواجهت نظرة والدها الضاغطة دون أدنى تراجع

“لم تكن ‘مقاومة قوية’، بل كان الأمر ‘عديم التأثير تمامًا’، لم يعقدوا حواجبهم حتى، وكأن—”

أخذت نفسًا عميقًا، واختارت الكلمة الأدق والأكثر برودة

“كأن ضغط الروح هذا… لم يُصمم منذ البداية لشكل حياتهم، يبدو أنهم لا يوجدون ضمن قوانين عالمنا”

لم يرد هيكتور، وأصبح تنفسه متسارعًا قليلًا

عادت الخيمة إلى صمت طويل كالموت، ولم يُسمع سوى صوت تشقق حاد يصدر أحيانًا من فحم نفس التنين وهو يحترق حتى أعماقه

جلس هيكتور ببطء إلى الخلف على كرسيه، وظلت عيناه مثبتتين على راية ذئب حقل الجليد المعلقة أعلى الخيمة، رمز السيد الأعلى للشمال

التفت أطراف الراية قليلًا مع الحرارة الصاعدة، كوحش محاصر يكافح وسط الريح

لا يتأثرون بضغط الروح؟

داخل ذلك العقل المليء بالحكمة السياسية والمكائد السامة، رتب الاحتمالات المعروفة واحدًا واحدًا بجنون، ثم شطبها واحدًا واحدًا

الدمى؟ مستحيل تمامًا!

صحيح أن الدمى لا تملك أرواحًا، لكنها لا تملك وعيًا مستقلًا أيضًا، فكيف يمكنها إظهار أنماط سلوك معقدة كهذه، وتعاون تكتيكي، بل وسخرية ومشاحنات في ساحة المعركة؟

كان أولئك المرتزقة يملكون إرادات فردية كاملة وحكمًا مستقلًا شديد المكر، وكان لكل واحد منهم شخصية واضحة وطباع غريبة

مخلوقات الموتى الأحياء؟ هذا غير صحيح أيضًا!

رغم أن الموتى الأحياء لا يملكون بنية روح الأحياء، فإنهم يعتمدون على نار الروح الظلية للاستمرار

وعند مواجهة ضغط روح شبح راكشاسا عالي الرتبة، سينهار الموتى الأحياء مباشرة! فعندما يطلق كائن قديم بمستوى فارس السماء ضغطه، يجب أن يتحطم الموتى الأحياء ضمن دائرة عدة كيلومترات في الحال كقصاصات ورق وسط عاصفة، فكيف يمكنهم القفز والركض هناك!

تقنية حاجز الروح السرية لعرق الإلف؟ يوجد شيء كهذا نظريًا، لكنه يحتاج إلى استهلاك كمية كبيرة من أغصان شجرة العالم كوسيط للحفاظ عليه، ولا يستطيع تغطية سوى مساحة صغيرة جدًا

حماية جماعية مطلقة للروح لأكثر من 3000 شخص؟ لا تكن سخيفًا، هل يظنون أنفسهم ملكة الجان!

استأنف هيكتور طرق أصابعه بإيقاع منتظم على المكتب، واحد، اثنان، ثلاثة

كان الإيقاع ثابتًا، كأنه يقرع طبول حرب لا يسمعها سواه

وبعد وقت طويل، انفرج حاجباه المعقودان بإحكام على نحو غريب، بل ظهر عند طرف فمه انحناء بارد واثق

كان هيكتور، حاكم الشمال

وخلال صراعه الطويل على السلطة، تعلم حقيقة واحدة، وهي أن الوحوش المجهولة مرعبة فعلًا، لكنها ما دامت كيانات مادية وما زالت على رقعة الشطرنج في الشمال، فلا بد أن يكون لها ضعف

لكنه لم يكتشفه بعد

“أغلقي هذا التقرير داخل الصندوق السري المصنوع من حجر السج في مكتبي”

تكلم، وكان صوته قد استعاد هدوء وثبات من يسيطر على كل شيء: “لا يسمح لأي شخص ثالث غيرنا برؤيته، حتى لو جاء كاردينال من الكرسي المكرم”

“هذه النسخة الأصلية الوحيدة”، أومأت سيسيليا

أومأ هيكتور

نهض ومشى إلى مدخل الخيمة، وسحب طرفًا من الستار الثقيل

اندفعت ريح باردة لاذعة من الخارج، تحمل رائحة البارود المرة ورائحة الأرض المتجمدة النفاذة، فبعثرت شعره الأبيض عند صدغيه بعنف

همس هيكتور بعدة أوامر لقائد الحرس المنتظر خارجًا، فصار وجه القائد جادًا، وتلقى أوامره فورًا ثم اختفى بسرعة كشبح في الممرات المتشابكة بين الخيام

“أرسلت شخصًا لدعوة السيد هورن الليلة”، استدار هيكتور وعاد ببطء إلى المكتب، “ولا تظني يا ابنتي العزيزة أن ذلك الفتى لين لا يمكن المساس به”

“فقد أعاد شخص من أول دفعة من ‘المخالب الظلية’ التي تسللت إلى إقليم الشتاء معلومات استخباراتية قبل ثلاثة أيام”

رفعت سيسيليا عينيها الجميلتين، وقد ظهرت عليها دهشة خفيفة

كان هذا أسرع بكثير مما توقعت