الفصل 405: لنتناول الإفطار أولًا

الفصل 405: لنتناول الإفطار أولًا

اقترب الغبار والدخان أكثر فأكثر

كان أول من ظهر فريق اللاعبين

كانت دروعهم الجلدية مغطاة ببقع الوحل والدم الجاف، وكان عدة أشخاص يفتقدون أجزاء من دروعهم، كاشفين عن قمصان متسخة تحتها

وفي مقدمة الصف، كان لاعب الخط العلوي المكتئب يلوح بيديه وهو يتحدث إلى القرش الغاضب، وقد لطخت وجهه بقعة من الوحل لم يمسحها، دون أن ينتبه إليها تمامًا

“أقول لك، ما إن أضاء التأثير الخاص لـ’أول من يتسلق’، حتى ذهلت جميع الشخصيات غير اللاعبة في ساحة المعركة—”

“أنت رائع، أنت رائع، حسنًا؟” لوح القرش بيده بنفاد صبر

كان الشحن لا ينقذ سيئ الحظ يحمل حقيبة منتفخة، ويمشي كهمستر خبأ كمية زائدة من حبات الصنوبر

كانت الحقيبة تصدر خشخشة واصطكاكًا بلا توقف، ومن يدري كم غنيمة حرب حشرها في داخلها

رفع رأسه فرأى الحشد الكثيف خارج البوابة الشرقية، فتجمد في مكانه

“يا للعجب؟ ما الذي يحدث؟”

رفع لاعب الخط العلوي المكتئب رأسه أيضًا، فتلاشت نصف الابتسامة العابثة من وجهه

“يا أخي… هل جاؤوا لاستقبالنا؟”

“مستحيل… هل لدى الشخصيات غير اللاعبة أحداث كهذه؟” أدار القرش رأسه ونظر حوله، “هل فعلنا شيئًا ففعلنا حبكة خفية؟”

ظلوا مذهولين لنفسين أو ثلاثة

ثم توقف اللاعبون المخضرمون في مقدمة الصف عن المزاح في الوقت نفسه، وعدلوا واقيات أكتافهم المائلة، وفردوا ظهورهم دون وعي

كانت تلك الحركة كتموج غير مرئي، انتشر من المقدمة إلى الخلف عبر الفريق كله

وفجأة، أصبحت خطواتهم منتظمة وثابتة

اندفع التسكع مدفوع الأجر من مكان ما، ولوح بيديه بجنون في الهواء

“التقطوا صورًا، التقطوا صورًا، التقطوا صورًا! سأكون قد خذلت اتصال الإنترنت لدي إن لم أنشر هذا المشهد في المنتدى!”

“وقد فكرت في العنوان بالفعل: ‘عودة ظافرة إلى المدينة وسط استقبال الآلاف، كيف تشعر عندما تصبح بطلًا في عالم آخر’!”

في وقت ما، كانت عينا الطيب المعترف به من الخوادم قد احمرتا بالفعل، فمسح أنفه بقوة بظهر يده، وخرج صوته مكتومًا قليلًا

“توقفوا عن العبث… الآنسة آن لان هنا أيضًا، انظروا”

استدار لاعب الخط العلوي ونظر، وفُتح فمه قليلًا، لكنه لم يرد هذه المرة

وبعد نفسين، همس بشيء لم يتوقعه أحد: “امشوا بشكل أفضل”

ألقى سيئ الحظ بجانبه نظرة عليه: “ماذا قلت للتو؟”

“قلت امشوا بشكل أفضل!”

وأصبحت القناة العالمية نشطة أيضًا

[يي آو]: يا للعجب! الشخصيات غير اللاعبة تملأ البوابة الشرقية! لا بد أن عددهم بالآلاف!

[التسكع مدفوع الأجر]: إنهم لا ينتظرونكم، بل ينتظرون السيد، لكننا سنحظى بقسط من المجد أيضًا، هيهيهي

[الطيب المعترف به من الخوادم]: وااااا، هذا مؤثر جدًا!!

[لاعب الخط العلوي المكتئب]: هذه عودة ظافرة، أيها الإخوة، ارفعوا صدوركم واسحبوا بطونكم، لا تفقدوا هيبتكم

[الشحن لا ينقذ سيئ الحظ]: كلام جيد، امسح الوحل عن وجهك أولًا

لاعب مبتدئ معين من الإصدار 2.0

: انتظروا… الشخصيات غير اللاعبة في هذه اللعبة تأتي لاستقبال اللاعبين؟ أي نوع من الذكاء الاصطناعي هذا؟ هذا ليس سيناريو، صحيح؟

[القرش الغاضب]: هذا ليس سيناريو يا مبتدئ، الشخصيات غير اللاعبة هنا… كيف أقولها، ستفهم عندما تلعب وقتًا أطول

[ملك الصخور]: قلل الكلام وراقب أكثر، فقط تذكر هذا الشعور

[لاعب مخضرم مجهول من الإصدار 1.0]: بصراحة، كدت أنسى للحظة أن هذه لعبة

بعد إرسال هذه الرسالة، هدأت القناة العالمية لنحو ثلاثة أنفاس

ثم غمرتها موجة جديدة من الرسائل التي ملأت الشاشة

في وسط الفريق، كانوا يحمون عربة

لم تكن فاخرة

وبالمقارنة بعربات النبلاء في الإمبراطورية المرصعة بالذهب واليشم، بدت بسيطة جدًا

عند سماع الضجة في الخارج، رفع ليون طرفًا من ستارة العربة

اندفع جدار الناس خارج البوابة الشرقية إلى عينيه

ذهل للحظة

لم يكن ذلك خوفًا من الركوع على الأرض، ولا ابتسامات تملق مفروضة، ولا عبارة ‘مرحبًا بعودتك يا سيدي’ التي تدرب عليها مدير مسبقًا

كان أولئك الناس يقفون ببساطة على جانب الطريق، وما إن رأوا القافلة تقترب حتى ابتسموا

رفع تشو العجوز مطرقته فوق رأسه ولوح بها عدة مرات، وفتح فمه على اتساعه، رغم أنه كان من المستحيل سماع ما يصيح به من تلك المسافة

أمسكت السيدة آدي برغيف خبز طازج ورمته نحو العربة

لكنها أخطأت

رسم الرغيف قوسًا في الهواء واصطدم بمؤخرة رأس لاعب

التفت اللاعب إلى الخلف، ولم يغضب، بل ابتسم وقال: “شكرًا يا خالة! حصة إضافية!”

التقطه، وكسره إلى نصفين، ثم حشاه في فمه

وفي الحال، امتدت إليه ثلاث أيادٍ—

“شاركني قطعة!”

“أعطني قضمة أنا أيضًا!”

“هيهيهي، أستطيع شم الرائحة من هنا”

ضحكت السيدة آدي، وأخرجت أرغفة مسطحة من سلتها على عجل، وحشرتها واحدًا تلو الآخر في أيدي أولئك «المرتزقة» المتسخين

“لا تتدافعوا، لا تتدافعوا، واحدًا في كل مرة!”

ضحك سكان الإقليم القريبون وربتوا على كتفي اللاعب

وعندما رأى من في الخلف ذلك، فعلوا الشيء نفسه

قدم أحدهم نصف قطعة من اللحم المجفف، بينما حشى آخر حفنة من حبات الصنوبر المحمصة في يد أحدهم

وقفت طفلة صغيرة على أطراف أصابعها لتقدم للاعب الأقرب زهرة برية ذابلة قطفتها من مكان ما

ذهل اللاعب للحظة، ثم أخذها ودسها في فجوة بدرع صدره، وابتسم للطفلة ابتسامة واسعة

احمر وجه الطفلة وركضت خلف أمها، ثم أخرجت نصف عينها لتنظر

رأى لاعب في الخلف ذلك، فتزاحم إلى الأمام وقال ضاحكًا: “أنت محظوظ يا فتى، تحصل على زهرة من طفلة صغيرة”

“ابتعد”

رمقه اللاعب الذي وضع الزهرة على صدره بنظرة حادة، لكن يده غطت الزهرة بعناية خوفًا من أن تُسحق

ارتفعت أصوات متفرقة من أماكن مختلفة في الحشد

“عاد السيد—”

“جيد أنكم عدتم سالمين—”

صاح شخص بكلمة “الشتاء”

ثم تبعه شخص ثان

وثالث، ثم عاشر

انتشر الصوت من تحت قوس البوابة الشرقية، كحجر ألقي في الماء

“الشتاء! الشتاء!”

لم يكن الصوت موحدًا

بعضهم صاح بصوت عال، وبعضهم بصوت خافت، وبعضهم كانت أصواتهم مبحوحة فاكتفوا بتحريك شفاههم، وبعضهم لم يصح أصلًا، بل وقفوا يصفقون

لكنهم جميعًا وقفوا

عند قاعدة سور المدينة، كان ذلك اللاجئ في منتصف العمر الذي ظلت ركبتاه مثنيتين مدة طويلة، وقد جرفته أصوات من حوله، وأخيرًا—

ببطء شديد، ببطء شديد—

فرد ظهره

أصدرت ركبتاه صريرًا خافتًا، كشيء صدئ منذ وقت طويل يُجبر على الانفتاح من جديد

وقف هناك، وملامحه شاردة وحائرة قليلًا، وتحركت شفتاه دون أن يخرج صوت

لكنه كان واقفًا

توقفت العربة على بعد 30 خطوة من بوابة المدينة

رُفعت الستارة، ونزل ليون منها، ثم خفض رأسه

جاء صوت آن لان من مقدمة الحشد، لم يكن مرتفعًا، لكنه كان واضحًا في نسيم الصباح

“يا سيدي، مرحبًا بعودتك إلى المنزل”

كانت نبرتها هادئة جدًا، كأن ليون لم يفعل سوى الذهاب في رحلة طويلة، وأنها اعتنت بكل شيء في المنزل ولم تنتظر إلا عودته

قفز ليون من العربة

أراد أن يقول شيئًا

مرت في ذهنه عدة جمل

أشياء ينبغي أن يقولها السيد، وأشياء ينبغي أن يقولها مدير اللعبة، وأشياء ينبغي أن يقولها شخص انتقل إلى عالم آخر

لكنها جميعًا علقت في حلقه

ألقى نظرة على آن لان

وقفت الفتاة ذات الخمسة عشر عامًا منتصبة، وذقنها مرفوع قليلًا، ويداها متشابكتان أمامها

بعثرت الريح خصلات الشعر المتدلية على جبينها، كاشفة عن الهالات الداكنة تحت عينيها من ليالي العمل الطويلة

لكن عينيها كانتا لامعتين جدًا

ألمع مما كانتا عليه حين غادر

وفي النهاية، أومأ ليون فقط

“مم، عدت”

عندما قال ذلك، كان صوته أخفض بكثير مما توقع

كان هذا الشعور غريبًا جدًا عليه

لم يكن شعورًا بالإنجاز، ولا رضا القوة، ولا متعة الاستراتيجي الذي يشعر بأن كل شيء تحت السيطرة

بحث طويلًا في ذهنه، حتى وجد كلمة

راحة البال

متى كانت آخر مرة شعر فيها بهذا؟

فكر في الأمر

بدا ذلك منذ وقت بعيد جدًا

بعيدًا إلى درجة أنه لم يستطع للحظة أن يميز إن كان ذلك في هذه الحياة أم حياته السابقة

لم يشعر به في الفناء الجانبي لبيت لوثير، ولا على طريق النفي، ولا في الأيام الأولى لإقليم الشتاء عندما كانوا يعتمدون على اللاعبين في قتل الوحوش مرارًا للبقاء

في ذلك الوقت، كان رأسه ممتلئًا بالبقاء والحسابات والخطوة التالية، ولم تكن لديه طاقة ذهنية ليفهم معنى «راحة البال»

لكن الآن

كان الناس يضحكون، والناس يصيحون

لم تكن الأصوات مرتفعة، لكنها كانت ثابتة، كنار موقد في الشتاء، ليست عنيفة لكنها تحترق باستمرار

إذن، هذا هو معنى «العودة إلى المنزل»

لم يتوقف ليون، بل سار نحو بوابة المدينة

تبعته آن لان بصورة طبيعية، على بعد نصف خطوة خلفه، وبدأت تقدم تقريرها بصوت خافت

“يا سيدي، خلال الفترة التي كنت فيها بعيدًا—”

“انتظري”

توقف ليون فجأة

وتوقفت آن لان أيضًا

“لنتناول الإفطار أولًا”

نظر ليون إلى البخار المتصاعد من كشك العصيدة على جانب الطريق، وقال شيئًا بدا غريبًا قليلًا حتى عليه

“سنتحدث عن التقرير بعد أن نأكل”

ذهلت آن لان للحظة

ثم ابتسمت

تقوست عيناها كالهلالين، وكانت أطراف عينيها رطبة، لكنها ابتسمت بقوة

“حسنًا”

شمت بأنفها، وحمل صوتها أثرًا خفيفًا يكاد لا يلاحظ

“العصيدة كثيفة اليوم”

وخلفهما، كانت القناة العالمية لا تزال تغرق في الرسائل

[التسكع مدفوع الأجر]: أيها الإخوة! السيد والآنسة آن لان يتحدثان عند بوابة المدينة! أنا قريب! يبدو أنهما يتحدثان عن تناول الإفطار!

[لاعب الخط العلوي المكتئب]: هل تتنصت عليهما؟

[التسكع مدفوع الأجر]: هل يسمى هذا تنصتًا؟ هذه مقابلة من الخط الأمامي! حصرية!

[الشحن لا ينقذ سيئ الحظ]: لا تهتموا بهما، أين كشك العصيدة؟ أنا جائع منذ ثلاثة أيام، كنت مشغولًا بحزم 50 كيلوغرامًا من الغنائم ولم أجد وقتًا للأكل

[الطيب المعترف به من الخوادم]: …هذا لا يسمى غنائم، بل يسمى همستر يخزن طعامه

[آيمون]: وااااا، عينا الأخت آن لان حمراوان!!! أنا أبكي أيضًا!!! يا لها من حبكة خارقة!!!

[لاعب مخضرم مجهول من الإصدار 1.0]: هل يوجد أحد مثلي شعر فجأة، وهو يدخل المدينة، بأنه لا يريد الكلام أكثر؟ ذلك الشعور… أنت تعرف بوضوح أن الأمر مزيف، لكن عندما تنظر إلى وجوه تلك الشخصيات غير اللاعبة، وإلى النظرة في عيونهم—

[لاعب مخضرم مجهول من الإصدار 1.0]: انسوا الأمر، لن أقول أكثر، أين كشك العصيدة؟ سأذهب أنا أيضًا

ارتفع ضوء الصباح أخيرًا فوق سور المدينة، وسقط على طريق الحجر الأزرق، ناشرًا طبقة من الذهب الدافئ

بدأ يوم جديد في مدينة الشتاء