الفصل 416: هذا يُسمى منفعة متبادلة وفوزًا للطرفين

الفصل 416: هذا يُسمى منفعة متبادلة وفوزًا للطرفين

بعد أقل من خمس ثوانٍ من إغلاق الباب، تموّجت في هواء المكتب دائرة من تموجات السحر المرئية للعين المجردة

بعد ذلك مباشرة، اندفع جسد فيفي الشفاف الأزرق الشبحية من الفراغ مثل شهاب أزرق أُطلق من مقلاع

“سيدي، لماذا وافقت عليه؟”

حلّقت الجنية الصغيرة في الهواء، وكانت لمعات ضوء لا تُحصى تتدفق بسرعة داخل جسدها. أمالت رأسها، ورفرفت الأجنحة المصنوعة من جسيمات الضوء خلفها بسرعة بسبب حماسها، تاركة عدة شرائط ضوئية براقة في الهواء

“يتحدث بكلام كبير عن العمل من أجلك، لكن وريث إيرلية تربى كقرة عين أبيه، ثم يأتي إلى هذا المكان النائي المتخلف في الشمال ليصبح رئيس عمال، مهما نظرت إلى الأمر، فهذا غير طبيعي!”

وقفت فيفي واضعة يديها على خصرها، منتفخة من الغضب

“بالتأكيد لديه مخططاته الصغيرة!”

“بالطبع لديه هدف”

استند ليون فان لوثير براحة إلى الكرسي الكبير عالي الظهر مرة أخرى

“قدومه للتعلم حقيقي، ورغبته في معرفة حقيقة إقليم الشتاء حقيقية أيضًا. بل ربما يخفي الآن في ردائه مرسومًا مكتوبًا بخط يد الإيرل العجوز، وبدرجة سرية قصوى”

“إذن لماذا ما زلت تقوده إلى داخل الإقليم؟”

رفرفت أجنحة فيفي بسرعة أكبر، وتأرجح جسدها الصغير ذهابًا وإيابًا في الهواء

“أليس هذا مثل إدخال ذئب إلى البيت!”

بدأت تعد على أصابعها:

“أولًا، كلما طال بقاؤه هنا، صار من الأسهل على عائلة لوثير التدخل في شؤوننا الداخلية من خلاله”

“ثانيًا، هويته حساسة جدًا، الابن الأكبر لإيرل يقيم عندك. ماذا لو اختلف الأب والابن يومًا، وقال الإيرل إنك تحتجز وريثه أسيرًا؟ كيف ستشرح ذلك؟”

“ثالثًا، إذا فهم حقًا أسلوبك في إدارة الأمور ومنطقك في اتخاذ القرارات، ثم كتب تقريرًا مفصلًا للإيرل بعد عودته، فسيكون ذلك أخطر بكثير من سرقة بضعة مخططات تقنية!”

نظر ليون فان لوثير إلى وجه فيفي الصغير الممتلئ بالاستياء، ولم يستطع إلا أن يبتسم

لقد تحسنت قدرة هذا الشيء الصغير على تحليل المشكلات فعلًا مرة أخرى؛ قبل ثلاثة أشهر، كانت ستقول في أفضل الأحوال إنه شخص سيئ

لكن،

“فيفي، ساعديني في حساب شيء”

قاطعها ليون فان لوثير وهي على وشك عد إصبعها الرابع، وكانت أطراف أصابعه تنقر بخفة على سطح الطاولة المصنوع من خشب البلوط

“كم نحتاج من العمالة والمواد لبناء الطريق الذي يربط مدينة الشتاء بالإقليم المؤجر؟”

تجمدت فيفي لحظة، وتوقفت أجنحتها لنبضة واحدة

في الثانية التالية، ومضت شلالات بيانات زرقاء شبحية بسرعة عبر عينيها الكبيرتين. اندفعت نقاط ضوء كثيفة في أعماق بؤبؤيها، كأن شخصًا يكتب بسرعة على مرآة شفافة

“استنادًا إلى تقدير تقريبي لبيانات التضاريس الحالية،”

تحول صوتها إلى نبرة رسمية تشبه نبرة البث

“حتى لو كان مجرد طريق ترابي مرصوص يكاد يتسع لمرور عربات ثقيلة في الاتجاهين، مع ما يتضمنه ذلك من حفر الجبال، وبناء الجسور، والالتفاف حول المناطق عالية الخطورة التي تنتشر فيها وحوش سحرية على طول الطريق… فسيحتاج إلى ما لا يقل عن 20,000 إلى 30,000 عامل بالغ يعملون لمدة سنة إلى سنتين”

“وهذا لا يشمل توقف العمل الكامل خلال الشتاء الذي يمتد أربعة أشهر في الشمال”

“أما بالنسبة للمواد: الخشب، والحجر المكسر، والطين والحصى للحشو، وطارد الوحوش السحرية، ومواد المعسكرات المؤقتة على طول الطريق، وإمدادات ضخمة من الطعام والعلف…”

ومع كل بند كانت فيفي تعدده، كانت أجنحتها ترتخي أكثر قليلًا

“بتقدير محافظ، لن تقل الميزانية الإجمالية عن 300,000 عملة ذهبية”

أبلغت بصدق عن هذه السلسلة الخانقة من الأرقام، ثم رفعت رأسها بخجل لتنظر إلى ليون فان لوثير

“إذن، هذا هو السؤال”

كانت نبرة ليون فان لوثير مسترخية

“في خزانة إقليم الشتاء الحالية، هل نستطيع إخراج 300,000 عملة ذهبية لامعة؟”

“…لا”

صار صوت فيفي صغيرًا، وانخفض جسدها كله عدة سنتيمترات. تدلت أجنحتها، وبدا شكلها مثل زهرة زرقاء صغيرة ذبلها الصقيع

“بالضبط”

فرد ليون فان لوثير يديه، وارتسمت ابتسامة عند زاويتي فمه

“رئيس عمال من الدرجة العليا، مستعد لإحضار طعامه وتمويله بنفسه، ويمكنه حتى إقناع عائلته بإرسال الناس والمال باستمرار، وقد جاء يطرق الباب من تلقاء نفسه. لماذا أرفض؟”

رسم دائرة في الهواء بإصبعه السبابة

“هذا النوع من المغفلين… لا، هذا النوع من الإخوة الكبار الطيبين، لن تجديه حتى لو بحثتِ عنه بمصباح”

“لكن ماذا لو أراد استخدام هذه الطريقة للتسلل؟”

كانت فيفي لا تزال قلقة بعض الشيء، فطارت أمام ليون فان لوثير، وكان ضوء جاد يلمع في عينيها الكبيرتين

“مثلًا، سرقة تقنية صناعة الفولاذ لدينا أو وصفات البارود الأسود؟ أو فهم أسلوبك في إدارة الأمور ثم أخذه معه؟”

“ما كان يجب كشفه قد كُشف بالفعل”

هز ليون فان لوثير رأسه بلا مبالاة

“خلال هذه الأشهر الماضية، هل كان عدد الجواسيس الذين أرسلتهم مختلف الفصائل إلى إقليم الشتاء قليلًا؟”

“جواسيس من مكتب الحاكم، ومخبرون من غرفة التجارة الجنوبية، وأراهن أن هناك أشخاصًا من العاصمة الإمبراطورية يراقبون أيضًا”

“لم يعد هذا المكان سرًا بالنسبة للغرباء منذ زمن”

نقر صدغه بإصبعه السبابة

“قوة البارود الأسود، ومدى المدافع، والصيغة العامة للإسمنت، وعملية صناعة الزجاج… ما داموا ليسوا أغبياء، فهذه العيون والآذان أرسلت بالفعل كل المعلومات التي استطاعت جمعها كاملة كما هي”

“لكن،”

“لكنهم لا يستطيعون تقليدها”

كان صوت ليون فان لوثير هادئًا جدًا

“يمكن نسخ التقنية، لكن لا يمكن نسخ النظام”

“فيفي، ما برأيك التنافسية الجوهرية الحقيقية لإقليم الشتاء؟ هل هي المدافع؟ هل هي الإسمنت؟ هل هي البارود الأسود؟”

رمشت فيفي، ورفرفت أجنحتها بتردد

“هل هي… الكارثة الرابعة؟”

“صحيح”

أومأ ليون فان لوثير

“إنهم اللاعبون. إنهم تلك المجموعة من المجانين الذين لا يخافون الموت، ولا يريدون المال، بل يجرون أبحاثهم بأنفسهم. إنها المنطق التشغيلي الذي يقف خلفهم، الدفع بالمهمات، والمكافأة بالخبرة، والمنافسة الحرة”

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

استند إلى ظهر الكرسي، وكانت نبرته واثقة

“ما لا يستطيع جواسيسهم رؤيته، لن يتمكن بيلين من رؤيته أيضًا، حتى لو كان واقفًا هنا تمامًا”

“حتى لو قضى كل يوم مغطى بالغبار في موقع البناء، يأكل ويعيش مع اللاعبين، فلن يتمكن من تعلم المنطق التشغيلي للكارثة الرابعة”

توقف ليون فان لوثير لحظة

“والمال والموارد التي يستطيع أن يعطيني إياها تساوي مئة ضعف أكثر من بضعة مخططات قد يسرقها”

أمالت فيفي رأسها وقامت بشقلبة صغيرة في الهواء، وكأنها تحاول جاهدة هضم هذا الكلام

“إذن ما يعنيه سيدي هو…”

اقتربت بتردد وخفضت صوتها، كأنها تخاف أن يسمعها أحد

“خطوتنا هذه تُسمى الركوب مجانًا؟ نتركه ينفق المال ويوفر الناس لبناء الطرق لنا، وحتى لو تعلم قليلًا من الأساسيات، فهذه لا تزال مكسبًا ضخمًا لنا؟”

“لا تقوليها بهذه الفجاجة”

صحح ليون فان لوثير صياغتها بوجه جاد، مستندًا براحة إلى الكرسي وممددًا عضلاته التي تيبست قليلًا من الجلوس الطويل

“هذا يُسمى منفعة متبادلة وفوزًا للطرفين”

كان تعبير فيفي يقول بوضوح إن هذا مجرد طريقة أخرى لقول الركوب مجانًا، لكنها امتلكت النزاهة المهنية التي منعتها من قول ذلك بصوت عالٍ

“حسنًا، منفعة متبادلة وفوز للطرفين”

نفخت صدرها الصغير وقالت بوقار

“إذن سأذهب لنشر إعلان سلسلة مهمات الآن! سأرى إن كان هناك أي لاعب مستعد للمشاركة في مشروع بناء الطريق، وسأجعلهم يقدمون مقترحات المشروع فورًا!”

“نعم، اجعلي المكافآت سخية”

أوصى ليون فان لوثير

“خصوصًا مكافآت الألقاب. هؤلاء اللاعبون يقعون في هذا الفخ كل مرة. لقب إصدار محدود أنفع من مئة عملة ذهبية”

“مفهوم!”

ومضت سلسلة من واجهات التحرير بسرعة عبر عيني فيفي، بينما كانت أصابعها تنقر بسرعة على أزرار غير مرئية في الفراغ

“[لتصبح غنيًا ابنِ الطرق أولًا] لقب الإصدار المحدود جاهز!”

“وأيضًا، أضفت مؤقتًا لقبًا محدودًا هو [لوبان الشمال]، ولا يتوفر إلا لأول عشرة لاعبين يقدمون تقرير جدوى يتم اعتماده. ما رأيك؟”

“لوبان الشمال؟”

رفع ليون فان لوثير حاجبًا

“نعم! لقد درست بيانات المنتدى. المكافآت التي تحمل وسومًا مثل ‘محدود’ و’أفضل كذا’ تزيد حماس مشاركة اللاعبين بمتوسط 237%!”

ربتت فيفي على صدرها بثقة

“ثق بي، سيدي. خلال ساعة من النشر، ستكون هناك ما لا يقل عن عشرين مشاركة تقنية في المنتدى تهاجم خطط بعضها البعض وتتهمها بأنها غير علمية”

فكر ليون فان لوثير في الأمر، وشعر أن فيفي كانت محقة

عندما تشتد المنافسة بين تلك المجموعة، حتى هو، مدير اللعبة، كان يشاهد وقلبه يخفق بقوة

“حسنًا، لنفعلها بهذه الطريقة”

“تم!”

دارت فيفي في الهواء مرتين من الحماس، ثم بدأت تتعامل بجدية مع عمل تحرير المهمة، وعادت أجنحتها إلى اهتزاز ثابت

راقب ليون فان لوثير هيئتها المنشغلة، ثم التقط فنجان الشاي وأخذ رشفة أخرى

كان الشاي قد برد تمامًا، وانتشر مذاقه المر قليلًا على لسانه

خفض عينيه، وسقطت نظرته على الرسالة المفتوحة فوق المكتب. كان شعار عائلة لوثير ذا اللون الذهبي الداكن يلمع بلمسة باهتة في ضوء المغيب

بصراحة، لقد فاجأه نائب المدير بيلين فان لوثير اليوم إلى حد ما

ليس بسبب موهبة النبوءة المحتملة، بل بسبب الرجل نفسه

بالنسبة لابن أكبر غُمِس في أعلى مستويات الإمبراطورية طوال 23 عامًا، أن يستطيع قول “لقد جوّفت العثّات أعمدة تحمل الإمبراطورية”، فهذا يتطلب شجاعة هائلة وصفاءً نادرًا

لم يكن هذا سكيرًا في الشارع يسب الحكومة؛ ذلك النوع من السباب لا يكلف شيئًا

حين قال بيلين هذه الأشياء، كان ينكر كل ما تعلمه منذ الطفولة، ويشكك في منطق وجود الطبقة بأكملها التي يعتمد عليها للبقاء

كان هذا يتطلب أكثر من الذكاء؛ كان يتطلب شيئًا يُسمى الصدق

قلب ليون فان لوثير ذكريات صاحب الجسد الأصلي في ذهنه

عادت مشاهد العشاء العائلي إلى السطح: الشاب الصامت عند نهاية الطاولة الطويلة، والابن الأكبر المتألق قرب مقعد الرأس. كانت أعينهما تلتقي أحيانًا ثم تبتعد، دون حقد ولا مودة، بل بمسافة مهذبة وكاملة

والآن، اتخذ هذا الخط الموازي منعطفًا

“وأيضًا”

تحولت نبرة ليون فان لوثير من الخفة السابقة إلى تردد آخر

التقطت فيفي هذا التغيير بحساسية. تباطأ تردد أجنحتها بلا وعي، وتوقف تدفق البيانات في عينيها الكبيرتين لحظة

“سيدي؟”

“افحصي لي كل المعلومات الموجودة عن سحر النبوءة”

فرك ليون فان لوثير ذقنه بخفة بأطراف أصابعه، وصارت نظرته عميقة

“ما دام موجودًا في قاعدة بياناتك، نظميه كله لي”

بينما كانت فيفي تسترجع البيانات بسرعة من الفراغ، اقتربت بفضول، حتى كادت عيناها الكبيرتان تصطدمان بأنف ليون فان لوثير

“هل تظن حقًا أن أخاك الأكبر ربما أيقظ أندر وأغمض أنواع سحر النبوءة؟”

كان صوتها مليئًا بالشك

“لكنه بلغ 23 عامًا بالفعل! لقد تجاوز نافذة إيقاظ السحرة منذ زمن!”

“لا يوجد في سجلات القارة كلها إلا عدد قليل من سحرة النبوءة، وكلهم استيقظوا قبل سن 15 عامًا”

“إيقاظ سحر النبوءة في سن 23 عامًا؟ احتمال ذلك أقل من مرور يوم واحد على منتدى اللاعبين دون ظهور منشور جدال واحد”

“الاحتمال المنخفض لا يعني أنه غير موجود”

“ربما لم يدرك ذلك حتى هو نفسه”

“إذا كان حقًا سحر النبوءة…”

كان صوت ليون فان لوثير منخفضًا جدًا، حتى كاد يبدو كأنه يحدث نفسه

“فإن قيمة هذا الأخ الأكبر لي تتجاوز بكثير مجرد 30,000 عملة ذهبية”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.