الفصل 480: توسعة الجيش

الفصل 480: توسعة الجيش

جلس رايان في العربة العائدة إلى قصر السيد، يفرك عضلات وجهه التي تيبست بسبب الحفاظ على “ابتسامة السيد اللطيف” مدة طويلة، ثم قال: “فيفي”

“أنا هنا، سيدي”

“ذكرتِ سابقًا أن فضة النيزك النجمي يمكن استخدامها لصنع قواعد إشارات سحرية. ما المبدأ وراء ذلك؟”

رنّ صوت فيفي بوضوح في بحر ذهنه، وكانت نبرتها تحمل جديتها المعتادة: “سيدي، يمكنك أن تفكر فيها كبرج إشارة اتصالات على الأرض”

“حاليًا، يرتبط نطاق مسحي وإدراكي مباشرة بتغطية قوتك الذهنية. أستطيع المسح بقدر ما تستطيع الإدراك. بصراحة… التغطية الحالية تعادل تقريبًا منطقة ميتة في واد جبلي على الأرض”

ارتعشت زاوية فم رايان: “…لستِ مضطرة إلى استخدام مقارنة مؤلمة إلى هذا الحد”

تابعت فيفي، وكانت نبرتها تحمل حماسة لا تخفيها: “إذا بنينا قواعد إشارات سحرية، فيمكنني استخدامها كعقد مستقلة لتضخيم قدراتي على الإدراك ونقل البيانات بدرجة كبيرة”

“لن تشهد دقة المسح تغيرًا نوعيًا فقط—بحيث يمكن التمييز بين أرنب وقاتل متنكر في هيئة أرنب على بعد عشرة كيلومترات—بل الأهم من ذلك، ما دام بالإمكان تشكيل رابط سحري بين القواعد، فيمكن نظريًا مد منطقة تغطية شبكية قابلة للتوسع بلا حدود عبر قارة أيريا كلها”

محطة قاعدة

كشف الخريطة كاملة

شبكة منطقة محلية

التقط رايان النقطة فورًا، وأضاءت عيناه: “إذن، هذا غش لكشف الخريطة كاملة؟”

“هذا هو المعنى تقريبًا”. توقفت فيفي لحظة. “طبعًا، بالمصطلحات الأكاديمية أكثر، إنه «شبكة وعي استراتيجي شامل بالوضع»”

“تكلمي بلغة البشر”

“…غش كشف الخريطة كاملة”

وضع رايان هذا المشروع في ذهنه ضمن أعلى أولوية برضا تام

“شيء جيد كهذا، ابنوه فورًا. كم قاعدة يمكن أن يبني ذلك الصندوق من فضة النيزك النجمي؟”

“يمكنه بناء نحو ثلاث قواعد رئيسية. إذا استخدمنا مدينة الشتاء مركزًا واعتمدنا تخطيطًا مثلثًا، فيمكنه تغطية منطقة… بنطاق نصف قطره نحو ثمانين إلى مئة كيلومتر”. توقفت فيفي، وخفتت الحماسة في صوتها بوضوح. “لكن لا يمكننا بدء البناء بعد. لقد أنجزت بالفعل نمذجة المخططات الهندسية، لكننا نفتقر إلى المكون الأكثر جوهرية—نواة التعديل”

“وما هذه؟”

“معدن نادر يُسمى «بلورة الرنين». إنه شديد الحساسية طبيعيًا للتموجات السحرية، بل يستطيع حتى التقاط الفيرومونات العائمة في الفضاء”

“لا يمكنني نقل تيار البيانات الهائل بثبات عبر غلاف فضة النيزك النجمي إلا باستخدامها كمحور مركزي. من دونها، هذا الصندوق من فضة النيزك النجمي مجرد كومة من كتل حديد ميتة وباهظة الثمن”

بلورة الرنين

فتش رايان في ذكرياته من دروس التعليم العام للنبلاء. قلّب كل شيء—العروق المعدنية الستة الكبرى، وتوزيع مصادر أحجار الروح—لكنه لم يجد أي انطباع عن هذا الاسم إطلاقًا

“هل تعرفين أين يمكن العثور على واحدة؟”

قالت فيفي، وكانت نبرتها تحمل شيئًا من التردد: “وفقًا لسجلات قاعدة بياناتي غير المكتملة، لم يكن هذا المعدن نادرًا جدًا في عصر الحضارة القديمة. لكن بعد آلاف الأعوام من التعدين وانهيار الأطلال… فإن أكثر مكان محتمل لبقائه يجب أن يكون داخل أطلال حضارة قديمة لم تُنقب بعد، أو في بعض العروق المعدنية العميقة تحت الأرض. قد يكون لدى أقزام جبال خاز مودان بعض المخزون منه…”

“حسنًا، احفظي ذلك في ذهنك”. أومأ رايان. “لاحقًا، سأصدر مهمة جمع مواد نادرة بمكافأة عالية، وأدع اللاعبين يقلبون العالم من أجلي. هؤلاء الناس يستطيعون قلب جبل كامل رأسًا على عقب من أجل إنجاز خفي؛ العثور على البلورات عمل مناسب لهم تمامًا”

توقفت العربة أمام القلعة

عاد رايان إلى المكتب، وأمر بإدخال الصناديق الخشبية الثلاثة التي تركها السير هربرت

تفحص رايان طقم درع الفارس المسحور الخفيف الأزرق الداكن، المصنوع على يد معلم ملكي، للحظة

كانت الصنعة دقيقة فعلًا. تلألأت صفائح الدرع الزرقاء الداكنة ببريق سحري خافت تحت ضوء الشموع، ونُقشت على الصدر رونات دفاعية معقدة. من الواضح أنه بضاعة من الدرجة العليا يستخدمها السادة الشباب النبلاء من أجل “أن يبدوا بمظهر حسن مع الدفاع ضد القتلة أيضًا”

لكنه لم يكن مفيدًا له. فهو ليس من النوع الذي يندفع إلى المعركة

طلب رايان من فيفي أن تبني نموذجًا ثلاثي الأبعاد لهذا الدرع، وعلّقه في [رواق الشرف] على منتدى اللاعبين

صاغ العنوان بنفسه: “درع تجميلي فريد نهائي · درجة أسطورية · درع الفارس المسحور الخفيف · غير متاح حاليًا”

وأضاف سطرًا صغيرًا في الوصف: “يُقال إن هناك فرصة لفتح طريقة الحصول عليه تحت ظروف خاصة معينة فقط”

بعد أقل من ثلاث دقائق من النشر، أبلغت فيفي: عدد خيوط النقاش المرتبطة في المنتدى تجاوز بالفعل 200، و63 منها تحتوي عناوينها على كلمات مفتاحية مثل “التوسل”، و”الطحن”، و”كيفية الحصول عليه”

حقوق الملكية الفكرية للترجمة تعود لـ مَجـرّة الـرِّوايات، شكراً لاحترامكم تعبنا.

أغلق رايان واجهة المنتدى برضا. عندما تفيض العملات النجمية لاحقًا، سيستخدم هذا كورقة مساومة لاسترداد دفعة منها

أما الصندوق المتبقي من فضة النيزك النجمي، فخُتم مؤقتًا، إلى أن يُعثر على بلورات الرنين ثم يُعالَج أمره

كان الصندوق الأخير ممتلئًا بمواد زراعة روحية عالية المستوى وجوهر عناصر عالي التركيز

فرز رايان الموارد في الصندوق، وكانت حركاته حذرة وسريعة

انتقى موارد الزراعة الروحية عالية المستوى التي تحتوي على دم وتشي نقيين، والمستخدمة لتقوية قنوات الجسد، وكذلك صفوفًا من جرعات تقوية الجسد عالية المستوى المختومة في زجاجات من الحديد البارد

كانت هذه الأشياء قليلة الفائدة للسحرة، لكنها بالنسبة لممارسي تشي القتال العالقين حاليًا عند عنق زجاجة، أشبه بمطر هابط من السماء

أمسك كيسًا من قماش خشن، وحشرها فيه بعشوائية، ثم مشى إلى الباب وسلمه إلى الحارس

“أوصل هذا إلى ثكنات الفيلق الأول، إلى القائد لي شين”

أخذ الحارس الكيس بكلتا يديه، وكان على وشك تلقي الأمر والاستدارة للمغادرة، حين ناداه رايان وأعاده

“انتظر لحظة”

عاد رايان إلى المكتب، وسحب من الدرج ورقة رسائل مشفرة زرقاء داكنة خاصة بقصر السيد، وكتب أمرًا بسرعة. وقبل أن يجف الحبر، ختمها بختم السيد الخاص به

“أعطها هذه أيضًا. أخبرها إن كانت لديها أي أسئلة، فلتأتِ إلي مباشرة”

قبل الحارس الأمر وغادر

كان محتوى الأمر بسيطًا جدًا، لكن وزنه كان ثقيلًا للغاية

كلمتان: وسّعوا الجيش

كان عدد السكان الدائمين في مدينة الشتاء يتوسع حاليًا بسرعة تكاد تكون خارجة عن السيطرة

كان اللاجئون من الجنوب يهاجرون شمالًا مثل الطيور المهاجرة، وبعد أن سمعوا أن هناك “طعامًا يؤكل، وأجورًا تُكسب، وأن الأطفال يستطيعون الذهاب إلى المدرسة”، بدأت القرى بمختلف أحجامها في المنطقة المحيطة تتدفق إلى مدينة الشتاء بعقلية نقل العائلات بأكملها

ومع قوافل اللاعبين التي كانت “تستدرج” الناس من كل مكان كأنها تلقي شبكة، وسياسة آن لان في “الإغاثة عبر العمل” التي عملت مثل مغناطيس، كان هؤلاء الناس، بعد تدقيقهم من قاعة المدينة، يُدفعون جميعًا إلى منطقة الصناعة الثقيلة والأراضي المستصلحة حديثًا

السكان أمر جيد

لكن مع زيادة الناس، بدا الجيش النظامي المكون من 1000 فرد فقط ممتدًا فوق طاقته. ناهيك عن التعامل مع التهديدات الخارجية، فحتى الحفاظ على النظام العام اليومي، والإشراف على الأسرى العاملين، وحراسة الورش الأساسية، كل ذلك صار مرهقًا للغاية

وفوق ذلك، فإن الوضع الحالي…

اتكأ رايان على ظهر كرسيه، وكانت أصابعه تنقر سطح المكتب بلا وعي

لقد تجاهل تمامًا أمر التعبئة الصادر من فيلق الأسد. لم يكن ذلك لأنه لا يعرف العواقب، بل لأنه كان واضحًا جدًا أن الذهاب إلى هناك سيكون طريق موت حقيقيًا

بناءً على شخصية رايان ستيرلينغ وقيمة الكراهية التي جلبتها تلك الصيغة المخصية، فما إن يخطو داخل أرض الطرف الآخر، فالأرجح أن يكون ذلك مثل “كعكة لحم تضرب كلبًا”—ذهابًا بلا عودة

لكن عدم الذهاب يعني أيضًا أن العد التنازلي للقطيعة مع الفيلق المركزي الإمبراطوري قد بدأ بالفعل

كان عليه أن يفجر حجم الجيش دفعة واحدة

الهدف الذي حدده رايان للي شين في المرحلة الأولى كان: التجنيد بلا حد أعلى ضمن نطاق 10,000 شخص

قال للي شين أن تذهب مباشرة إلى لي يا، رئيسة مكتب الشؤون الداخلية، لتطلب الناس. الأختان—واحدة تمسك بالسلطة العسكرية، والأخرى تمسك بتسجيل السكان—ستكونان في أعلى كفاءة حين تعملان معًا

ما دام الخلفية نظيفة، واجتاز الشخص فحص الخلفية الأساسي في قاعة المدينة، وكان من الشباب البالغين الراغبين في أداء قسم الولاء لإقليم الشتاء، فيمكن سحبه إلى الثكنات

في هذا المنعطف، حيث كانت الأسلحة الساخنة على وشك الاندفاع كالسيل، لم يكن بحاجة إلى أن تكون القوة القتالية الفردية لهؤلاء المجندين الجدد من الدرجة الأولى

لم يكن يحتاج منهم إلى إيقاظ تشي القتال، ولا إلى معرفة تقنيات سيف مزخرفة. ما داموا يستطيعون فهم نداءات البوق، والاصطفاف في تشكيل، وطاعة الانضباط، ثم حشو البارود والرصاصات الرصاصية في سبطانات البنادق من دون أن ترتجف أيديهم

فهم جنود مؤهلون

وتحت تشكيل الروح العسكرية المتمثلة في “القانون الحديدي للشتاء”، ونظام قيادة المحاربين القدامى للمجندين الجدد، يمكن ترك المشكلات المتبقية لشركات اللاعبين كي تقدم لهم تعميدًا فكريًا

كانت تلك المجموعة من اللاعبين أبرع بكثير منه، هو مدير اللعبة، في “العمل الفكري والسياسي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.