الفصل 486: هذا الحساب لن يُصفّى الآن

الفصل 486: هذا الحساب لن يُصفّى الآن

بعد نصف يوم. الخطوط الأمامية لمقاطعة جيباي. الخيمة الرئيسية لفيلق الأسد

أنهى رايان ستيرلينغ قراءة الرسالتين اللتين أحالهما مكتب الحاكم، وبقي كأسه الفضي معلقًا في منتصف الهواء

لم يجرؤ أحد في الخيمة على الكلام

قرأ الأولى أولًا. كانت الصياغة معيارية، والنبرة مضبوطة، ولا يمكن العثور فيها على أي خطأ. كانت مذكرة دبلوماسية قياسية من بارونية، واحتجاجًا رسميًا على “هجوم مسلح غير معلن”

لو كانت هذه الرسالة وحدها، لاستطاع رايان ستيرلينغ أن يضحك ويتجاوز الأمر. فخطاب احتجاج من بارون على الحدود لن يكون أكثر من مادة يثرثر بها الموظفون المدنيون بعد الشاي في العاصمة الإمبراطورية

لكن الرسالة الثانية جعلت ابتسامته تتجمد

“اسحب أمر التعبئة غير المعقول. وعوّض عن إصلاحات قلعة مدينة الشتاء، ورسوم ترميم الساحة، ورسوم إزعاج المواطنين، ورسوم الحصار الأمني، بإجمالي 300,000 عملة ذهبية. بعدها يمكن للشخص أن يعود حيًا”

لا توقيع. لا مجاملات. ولا حتى تهديد. لكن لهذا السبب تحديدًا، كانت كل كلمة فيها تهديدًا

بعد وقت طويل، وضع رايان ستيرلينغ الكأس ببطء

“أُسر؟”

شحبت وجوه ضابط التموين. كان هو من أصر بقوة على إرسال فينكس من أجل “دعوة” البارون رايان لوثير

لم يغضب رايان ستيرلينغ. وبالتحديد لأنه لم يغضب، صار الجو في الخيمة أكثر كآبة. كان أشبه بصمت خانق يسبق العاصفة

شك رايان ستيرلينغ للحظة في صحة الرسالة. لكن وفقًا لسرعة فارس السماء، كان فينكس قد انطلق أمس؛ ولو كان كل شيء طبيعيًا، لكان ينبغي أن يعود هذا الصباح. لكنه لم يعد

وفوق ذلك، أُحيلت الرسالة عبر قنوات مكتب الحاكم. هذا التفصيل جعل رايان ستيرلينغ أكثر قلقًا من مضمون الرسالة نفسه

لم يرسل البارون رايان لوثير رسوله الخاص. بل اختار أن يجعل مكتب الحاكم يسلّمها نيابة عنه. ماذا يعني هذا؟

أفضل احتمال: أن إقليم الشتاء لا يملك قنوات اتصال بعيدة المدى خاصة به، واضطر إلى استعارة قنوات مكتب الحاكم

أسوأ احتمال: أن البارون رايان لوثير فعل ذلك عمدًا. أراد أن يرى مكتب الحاكم محتوى هاتين الرسالتين، وأن يعرف هيكتور ما الذي يفعله فيلق الأسد في الشمال، ثم يدق إسفينًا بين الجيش المركزي الإمبراطوري وحاكم الإقليم الشمالي

لم يرد رايان ستيرلينغ أن يفكر في أسوأ احتمال. لكن حدسه أخبره أن ذلك البارون الحدودي ليس أحمق

كان فيلق الأسد حاليًا عالقًا على الجبهة بسبب متمردي مصاصي الدماء، وكانت خسائر القتال ترتفع يومًا بعد يوم. كما كانت كنيسة النور تراقب تقارير الخسائر، مستعدة للتدخل في الشؤون العسكرية في أي لحظة بحجة “سوء قيادة الفيلق”. ولو أُجبروا على الزحف شمالًا لمهاجمة مدينة الشتاء في هذا الوقت، فبمجرد أن ينجرّوا إلى صراع، قد ينهار الجناح الأيسر

نقر رايان ستيرلينغ بأصابعه على الطاولة مرتين

“كروميس”

من الزاوية، خرج كروميس. لم يكن تعبيره جيدًا. في المرة الماضية التي ذهب فيها إلى إقليم الشتاء، أُصيب بالدوار من خطاب البارون الشاب الدبلوماسي ومن ترهيب عصا جانّية. لم تكن لديه أي ثقة في الذهاب مرة أخرى، لكنه لم يجرؤ على الرفض

حدّق فيه رايان ستيرلينغ

“اذهب إلى إقليم الشتاء مرة أخرى”

تحركت شفتا كروميس، لكنه في النهاية خفض رأسه

“كما تأمر”

قال رايان ستيرلينغ ببرود: “هو من خالف أمر التعبئة أولًا، إذ لم يصل إلى الخطوط الأمامية بحلول 1 يوليو. إرسالنا أشخاصًا لاستدعائه كان مبررًا”

كان ضابط التموين على وشك أن يتكلم، لكن رايان ستيرلينغ رفع يده لإيقافه

“لكن الآن، هو في أيديهم”

كانت هذه الجملة أقسى من أي زئير. خفض جميع الجنرالات في الخيمة رؤوسهم

الحفاظ على حقوق مَجـرَّة الـرِّوايات يعني استمرار الروايات التي تحبها. galaxynovels.com

فارس سماء، قوة قتالية خارقة من القمة. ورقة رابحة سكب فيلق الأسد موارد لا تُحصى من أجل تنميتها. والآن، يُحتجز في بارونية، منتظرًا “محاكمة قضائية”

تابع رايان ستيرلينغ: “استعد فينكس أولًا. أما مسألة أمر التعبئة فيمكن وضعها جانبًا في الوقت الحالي. التعويضات، والتفسيرات، وحفظ الوجه، اذهب وتفاوض عليها”

قال كروميس بصوت منخفض: “ماذا لو قدّم البارون رايان لوثير مطالب مبالغًا فيها؟”

نظر رايان ستيرلينغ إلى موقع إقليم الشتاء على الخريطة. كانت تلك النقطة صغيرة جدًا، منزوًية في أقصى زاوية شمالية من الإمبراطورية، بعيدة عن العاصمة الإمبراطورية، وبعيدة عن الخطوط الأمامية، وبعيدة عن كل مراكز السلطة

لكن هذه النقطة الواحدة، خلال نصف العام الماضي، اخترقت نظره كالمسمار، وكانت تغوص أعمق فأعمق

“وافق على جزء منها أولًا.” توقف لحظة، وصار صوته أبرد. “أما الباقي، فبعد أن تستقر الخطوط الأمامية”

لم يتكلم أحد مجددًا. كان الجميع يفهمون. هذا الدين لن يُصفّى بعد

…

إقليم الشتاء. قاعدة الفيلق الأول

فتحت لي شين الأمر المشفّر

ألقت نظرة أخرى على الكيس الجلدي الذي أُرسل إليها. جرعات تقوية الجسد عالية الدرجة؛ لم تكن بحاجة إلى فتحها كي تشعر بطاقة هالة القتال الكثيفة الكامنة داخلها

كانت تعلم أن هذه الموارد كان يمكن بيعها واستبدالها بالطعام والرواتب العسكرية لدعم كثير من الناس. لكن البارون رايان لوثير أعطاها لها. بلا شرح. بلا شروط. أمر من كلمتين فقط، وكيس من الجرعات

وضعت لي شين الجرعات جانبًا، وقمعت في قلبها شعورًا تأثر به في وقت غير مناسب. ثم التفتت لتنظر إلى المساعد الواقف يحرس الباب

“ابدأ الاستعدادات للتجنيد فورًا.” أخرج المساعد الورق والقلم فورًا

“اجعل لي يا تنقل ملفات تسجيل السكان إلى هنا؛ لا تقبل أي شخص خلفيته غير واضحة. أعد حساب حصص الطعام، وقدّم التقرير على أساس مقياس 10,000 شخص. الثكنات، والزي الموحد، ومواد صفوف محو الأمية، وأدلة الانضباط العسكري، اكتبها كلها مسبقًا. أريد أن أرى القائمة خلال عشرة أيام”

شعر المساعد بوخز في فروة رأسه

“10,000 شخص؟”

“نعم”

“لكن… أيتها القائدة، لا يوجد ما يكفي من الضباط، ولا ما يكفي من الثكنات، وحصص الطعام تحتاج إلى إعادة حساب، وبالتأكيد يوجد لاجئون وأسرى حرب مختلطون بين المجندين الجدد. فضلًا عن معدل محو الأمية، لن يتمكنوا من فهم لوائح السرية، كما أن تدريب البنادق أيضًا…”

قاطعته لي شين

“لهذا يجب أن تذهب وتبحث عن لي يا. هي تفهم الشؤون الإدارية أفضل منك”

فتح المساعد فمه، ثم أغلقه

بعد لحظة، سأل: “أيتها القائدة، وماذا عنك؟”

التقطت لي شين السيف العريض الذهبي الذي لم يفارق جانبها منذ أن تجاوب معها. أضاءت الرونات على النصل قليلًا لحظة لامست كفها، كأنها تستجيب لعزمها

استدارت ومشت نحو الغرفة الهادئة في مؤخرة المعسكر

“سأدخل في عزلة تدريبية”

كان صوتها ثابتًا

“لأخترق إلى فارس الأرض”

وقف المساعد في مكانه بلا حراك لوقت طويل. التوسع. الفرز. الرواتب. الثكنات. الضباط. الانضباط. التدريب. الأسلحة النارية. أي شيء واحد من هذه الأمور يمكن أن يسحق شخصًا

نظر إلى الأمر المشفّر في يده، وشعر أن هاتين الكلمتين أثقل من الحديد. وبعد لحظة، اندفع نحو دار المدينة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.