الفصل 490: الأخ الثالث

الفصل 490: الأخ الثالث

“إنهم من العامة”

كان صوت السير هربرت جافًا. “يقول الجواسيس إن إقليم الشتاء قسّم ورشته إلى أجزاء كثيرة”

“بعض الناس مسؤولون فقط عن تشغيل الفرن لصقل الأنابيب الحديدية، وبعضهم مسؤول فقط عن نحت الأخمص الخشبي، وبعضهم يتخصص في شد البراغي، وآخرون لا يصنعون إلا النوابض. كل شخص لا يؤدي إلا خطوة واحدة من العملية، ويتدرب عليها حتى يصبح بارعًا للغاية”

شعر بحلقه جافًا قليلًا

“يقول الجواسيس إن ورشة إقليم الشتاء تستطيع إنتاج 30 إلى 40 منتجًا نهائيًا كل يوم. وهذا أكثر من ألف في الشهر. والورشة لا تزال تتوسع”

صمت

صمت كصمت الموت

بجانب المنصة الحجرية، رفع ميلوفيتش رأسه، وقد اختفى تمامًا التعبير المسترخي عن وجهه

“هذا مستحيل!”

أشار إلى سبطانة البندقية المفككة على المنصة الحجرية. “متطلبات الدقة للجدار الداخلي للسبطانة عالية للغاية! من دون التشكيل السحري، قد لا يستطيع حداد عادي يستخدم مطرقة وأدوات صقل أن يصنع سبطانة مستقيمة بجدار داخلي أملس حتى خلال نصف شهر! لو وُجدت زائدة خشنة طفيفة، أو انحناء صغير جدًا، ستنفجر السبطانة لحظة تعبئتها وإطلاقها!”

صار صوته أكثر حدة شيئًا فشيئًا

“كيف يمكنهم أن يسمحوا للعامة بفعل هذا؟ ماذا عن معدل العيوب؟ وضبط الجودة؟ أكثر من ألف قطعة في الشهر؟ كم أنبوبًا لا بد أنهم يتلفون؟ ومن أين يحصلون على كل هذا الحديد المكرر؟”

“فكك هذه البندقية مرة أخرى.” كان صوت الأمير الثاني أوغسطس خافتًا جدًا. “قارِن بعناية كل جزء منها مع الأصل القادم من إقليم الشتاء. كل أثر من آثار المعالجة”

وضع يديه على حافة المنصة الحجرية، وانحنى جسده قليلًا إلى الأمام

“لا أريد منكم أن تبحثوا كيف تجعلونها أجمل، أو أدق، أو أنسب لصيد النبلاء”

استقام المعلمون الأربعة لا شعوريًا

“أريد منكم أن تعرفوا كيف يمكن تحويلها إلى 10,000، أو 100,000، من دون استخدام السحر”

استدار الأمير الثاني أوغسطس وغادر، وأصدرت حذاؤه الجلدي أصواتًا مكتومة على الدرج الحجري

لم ينظر إلى الخلف. تبعه السير هربرت فورًا، ومر الاثنان عبر السلم الحجري الحلزوني الضيق واحدًا بعد الآخر

أُغلق باب القبو الثقيل بإحكام خلفهما

عندما خرجا من أكاديمية الخيمياء، أشرقت شمس الظهيرة على وجهيهما، ساطعة إلى حد الإبهار

سار الاثنان بصمت عبر الممر الطويل وعادا إلى المكتب

ما إن أُغلق الباب، حتى وقف الأمير الثاني أوغسطس أمام خريطة المقاطعة الشمالية على الجدار، ويداه خلف ظهره. حدق في العلامة الصغيرة لإقليم الشتاء لوقت طويل

“اختر مجموعة أخرى من الناس للذهاب إلى إقليم الشتاء”

لم يتفاجأ السير هربرت

لكنه أكد مع ذلك، “هل نرسل مزيدًا من الجواسيس رفيعي المستوى للتسلل؟ فينكس عُلّق للتو على شجرة، والذهاب في هذا الوقت خطير للغاية. يستطيع البارون رايان لوثير حتى تحديد جواسيس مكتب الحاكم بدقة…”

“لا جواسيس.” هز الأمير الثاني أوغسطس رأسه. “ولا تتحروا عن معلومات سرية”

ذهل السير هربرت

استدار الأمير الثاني أوغسطس ونظر إليه

“أرسل أكثر الناس عدمًا للفت الانتباه. ليتظاهروا بأنهم لاجئون، أو عمال لم يعد لديهم مكان يذهبون إليه بسبب الحرب في الجنوب.” ضغط إصبعه على موقع مدينة الشتاء على الخريطة، وفركه بإبهامه برفق

“دعهم يذهبون للعمل. لينقلوا الطوب، ويبنون الطرق، أو يعملون كأدنى المتدربين في الورش. دعهم يعيشون مع أولئك العامة، ويأكلون الطعام نفسه، ويقفون في الصفوف نفسها”

تباطأ تنفس السير هربرت. لقد فهم

“ليذهبوا ويروا ما الذي تعلّمه مدارسهم. ليروا كيف يُقسّم العمل في مواقع البناء، وكيف يحسبون الأجر بالقطعة، وكيف يدفعون الأجور. ليروا كيف تُصنع تلك الأنابيب الحديدية فعلًا بأيدي اللاجئين”

رفع الأمير الثاني أوغسطس رأسه

“أرسل إليّ كل كلمة”

“مفهوم.” وقف السير هربرت منتصبًا وأدى التحية. توقف ثانية ثم أضاف، “سموّك، أي نوع من الناس ينبغي أن أختار؟”

فكر الأمير الثاني أوغسطس لحظة

دعمك الحقيقي هو تواجدك داخل مَجـرّة الـرِّوايــات وليس في المواقع المنسوخة. galaxynovels.com

“أذكياء، لكن ذكاءهم من النوع المرتبط بمهارة اليد. من الأفضل أن يعرفوا حرفة، نجارون، وحدادون، وبناؤو حجر، كلهم يصلحون”

توقف لحظة

“النقطة الأهم، اجعلهم يعملون فعلًا. لا مجرد تظاهر. يجب أن ينقلوا الطوب حقًا، وأن يتعرضوا للتوبيخ من رئيس العمال حقًا. افعلوا ذلك لثلاثة أشهر. حتى ستة أشهر لا بأس. افعلوا ذلك حتى يظن العامة في مدينة الشتاء أنهم منهم”

أخذ السير هربرت نفسًا عميقًا

لم يكن هذا تسللًا استخباراتيًا. كان هذا… تعلمًا

“أفهم.” أدى السير هربرت التحية مرة أخرى. “سأرتبه كما ينبغي خلال ثلاثة أيام”

لوّح الأمير الثاني أوغسطس بيده، فخرج السير هربرت من المكتب

…

في تلك الليلة، لم تستطع نسمة قسطنطين الليلية أن تحمل بعيدًا حر أوائل الصيف الخانق

هبط ليل العاصمة الإمبراطورية بثقل، وفي حي النبلاء على الجانب الجنوبي من المدينة الإمبراطورية، انطفأت الأضواء واحدًا تلو الآخر

داخل مقر إقامة الأمير الثالث، عزلت الستائر المخملية الثقيلة كل شيء عن العالم الخارجي تمامًا

على الطاولة الطويلة من خشب الماهوغاني، كانت التقارير السرية المرسلة مؤخرًا من مقاطعة جيباي والمقاطعة الشمالية مبسوطة

ركع ضابط استخبارات يرتدي الأسود على ركبة واحدة في وسط المكتب

“سموّك، أرسلت عيوننا خارج مقر الأمير الثاني خبرًا. عاد السير هربرت ليلة أمس، وهذا الصباح أحضر ثلاثة صناديق من خشب العود إلى أكاديمية الخيمياء الخاصة للأمير الثاني. أُقيم أعلى مستوى من طوق الحراسة خارج الأكاديمية، حتى المتدربون أُخرجوا منها”

جلس الأمير الثالث خلف الطاولة الطويلة، يتصفح قائمة إمدادات إلى جانبه

لم يرفع رأسه، بل دفع القائمة جانبًا بأطراف أصابعه فقط، وأطلق سخرية خافتة جدًا

“أخي الثاني العزيز صار حقًا أقل انتقاء. لا يملك قوة عسكرية تستحق الذكر بين يديه، والآن صار يلجأ حتى إلى استمالة بارون لقيط بنفسه”

رفع يده وسحب بدقة الورقة العليا من كومة الوثائق عند زاوية الطاولة

كانت رسالة عاجلة شديدة السرية من شبكة استخبارات المقاطعة الشمالية

على الورقة، كانت عبارات مثل “يُشتبه في امتلاك إقليم الشتاء قوة فائقة الرتبة”، و”أُسر فينكس، فارس السماء من فيلق الأسد، حيًا وعُرض أمام العامة”، و”إقليم الشتاء يصنف الأمر على أنه محاولة اغتيال ويحتجزه علنًا” لافتة للغاية

حدق الأمير الثالث في تلك السطور لحظة

لم يظهر على تعبيره أي خوف. بل لم يعبس حتى

قلب الورقة ببساطة ونظر إلى التاريخ المكتوب على ظهرها. ثم وضعها جانبًا ورفع رأسه لينظر إلى مجموعة المستشارين بجانبه، وكانت على وجوههم تعابير مختلفة

“أرسلوا رسالة إلى العم رايان ستيرلينغ. أولًا، ليفدِ ذلك فينكس المخجل. فيلق الأسد الآن تحت مراقبة شديدة من مصاصي الدماء والمتمردين؛ لا يجب أن تحدث أي مشكلة أخرى على الجبهة”

توقف لحظة، وصارت نبرته أخفض، لكن كل الحاضرين أصغوا بترقب

“أما ذلك البارون المسمى البارون رايان لوثير وإقليم الشتاء، فاتركوهما لي”

تقدم مستشار رئيسي مسن بسرعة، وكان تعبيره ثقيلًا

“سموّك، أرجو أن تعيد النظر! فينكس فارس سماء. وحقيقة أنه أُسر حيًا قبل أن يتمكن حتى من الهبوط تشير إلى أن معلومات المقاطعة الشمالية على الأرجح صحيحة. إذا كان هناك حقًا صاحب قوة فائقة الرتبة من عرق الإلف يدعم إقليم الشتاء، فإن تحركنا بتهور قد يجلب علينا كارثة كبيرة”

لم يغضب الأمير الثالث. بل لم يُظهر حتى أي نفاد صبر

نهض ببطء من كرسيه فقط، ووضع يديه على سطح الطاولة، ونظر إلى المستشار بنظرة شفقة

“استخدموا عقولكم”

دار حول الطاولة الطويلة إلى الخريطة الضخمة للمقاطعة الشمالية المعلقة على الجدار

“إذا كانت تلك القوة فائقة الرتبة تطيع البارون رايان لوثير تمامًا…”

أشار إصبع الأمير الثالث النحيل إلى موقع إقليم الشتاء

“لكان جلالته قد أصدر مرسومًا منذ زمن بتسمية البارون رايان لوثير دوقًا للإمبراطورية. أي سيد يستطيع تعبئة قوة فائقة الرتبة، مهما كان أصله، سترفعه الإمبراطورية إلى موقع يطابق تلك القوة”

تحرك إصبعه جنوبًا على طول الخريطة، وتوقف عند علامة مكتب حاكم المقاطعة الشمالية

“هل كان منصب حاكم الإقليم الشمالي سيظل متروكًا لذلك الثعلب العجوز هيكتور ليجلس عليه؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.