الفصل 504: اليوم الأخير للمجلس

الفصل 504: اليوم الأخير للمجلس

في فترة ما بعد الظهر، عادت ريبيكا في عربة

التقى الاثنان عند أسفل الدرج

كان واضحًا أن تعبير ريبيكا لم يكن سعيدًا كثيرًا

وعندما رأت فانغ هاو، قالت، “تعال إلى غرفتي للحظة، لدي شيء أخبرك به”

“أوه، حسنًا!”

أومأ فانغ هاو، وتبع ريبيكا إلى الغرفة

دخلا الغرفة

حضّرت خادمة شاي الفاكهة والحلوى لهما

وبعد أن أصبح كل شيء جاهزًا، خرجت من الغرفة، وأغلقت الباب خلفها بعناية

لم يتكلف فانغ هاو بالمجاملة؛ جلس إلى الطاولة وطلب من ريبيكا أن تجلس قريبًا منه

جلست ريبيكا بهدوء، دون مقاومة، ثم التقطت قطعة حلوى من الطاولة ووضعتها في فمها

قالت ريبيكا وهي تستند براحة، “ما قصة الحريق الكبير؟ حتى إن أحدهم ذكره اليوم”

“هل تتذكرين لي رونغ؟”

عبست ريبيكا وهي تسترجع الأمر، “تقصد تلك المنتقلة التي حاولت لفت انتباهك في مأدبة أوليفيا؟”

؟

كان فانغ هاو عاجزًا عن الكلام بعض الشيء؛ فمن نبرة ريبيكا، بدت كزوجة صغيرة تشعر بالغيرة

“ماذا تقصدين بلفت انتباهي؟ نحن تحدثنا فقط عن التعاون لاستكشاف قصر جوفي”

“همف! لقد رأيت الأمر بوضوح من الطابق الثاني في ذلك اليوم. عندما ذهبت لتبحث عنك، تعمدت ترتيب مظهرها أيضًا. لا تقل لي إنك لم تلاحظ”

“آه، أنا حقًا لم ألاحظ. ملابس السيدات النبيلات في الحفل كانت كلها متقاربة في الأسلوب. بنظرة واحدة، كان المشهد كله متشابهًا؛ كيف لي أن ألاحظ إن كان مظهرها مختلفًا أم لا؟”

“أنت…” انزعجت ريبيكا وقرصته في خصره

لم يؤلم ذلك فانغ هاو، خاصة أنها لم تستخدم قوة كبيرة

قرّب الشخص الجالس قربه أكثر، وابتسم قائلًا، “هل تشعرين بالغيرة؟ لا يوجد شيء بيني وبينها، لا تفكري كثيرًا”

حدقت ريبيكا في فانغ هاو. “من يشعر بالغيرة؟ أنا فقط أقول لك أن تنتبه أكثر؛ لديك بالفعل كثير من الناس حولك”

في هذا العصر الحالي، كانت القاعدة غير المعلنة أن الأقوياء يمتلكون موارد أكثر

كل واحد من أولئك السادة النبلاء كان محاطًا بعدد كبير من النساء

وكانت هذه الأمور أحيانًا تُستخدم كموضوعات تفاخر يتحدثون عنها بعد الشاي أو الطعام

وبالمثل، ما دامت المرأة ذات مكانة، كان بإمكانها أيضًا أن تحتفظ بمجموعة من الشبان الوسيمين حولها

عبست ريبيكا قليلًا، وشعرت أيضًا أن كلماتها وتصرفاتها اليوم غريبة بعض الشيء

رغم أنها لم تكره قربها من فانغ هاو، فإنها بالتأكيد لم تكن لتشعر بالغيرة. لماذا قد تهتم إن حاولت امرأة جذب فانغ هاو؟

ففي النهاية، كانت هي نفسها تحب النساء أيضًا إلى حد ما

وبعد التفكير جيدًا، شعرت أن السبب على الأرجح هو أن علاقتهما أصبحت أقرب، وأنهما كانا بالفعل زوجين بالاسم

فإذا تصرف بخفة أمام الناس، ألن يكون ذلك إظهارًا لقلة احترامها؟

وبعد أن فهمت ذلك، لم تعد لديها أي نية لمواصلة هذا الموضوع

حوّلت الحديث إلى اجتماع المجلس اليوم

“طلب مني تافيك أن أخبرك بأن الكنيسة لاحظت ظهور الأموات الأحياء شمال مدينة برول”

“إيه؟ ماذا قالوا؟” أصبح فانغ هاو جادًا أيضًا

في الحقيقة، لم يكن من الممكن إخفاء وجود الأموات الأحياء إلى الأبد

لكن وصول الخبر إلى مدينة الجناح الفضي ظل يثير دهشته بعض الشيء

قالت ريبيكا بهدوء، “قال تافيك إن الكنيسة اقتربت منه سرًا لتسأله عن الأموات الأحياء في الشمال، وهم يخططون لإنشاء معبد للكنيسة في مدينة برول بعد الشتاء”

“الكنيسة لا تعرف أن تلك مدينتي، أليس كذلك؟”

أجابت ريبيكا، “لا يعرفون. وبالنظر إلى حزم الكنيسة، لو كان لديهم دليل يربطك بالأموات الأحياء، فمن المحتمل أنهم كانوا سيبدؤون بالاعتقالات بالفعل”

آه… في الواقع، هناك شخص في الكنيسة يعرف بالفعل

ذلك المنتقل الروسي يعرف علاقته بالأموات الأحياء

لكن هذا النوع من الأمور يصعب تقديمه كدليل

قال فانغ هاو بعد بعض التفكير، “هذا جيد. سننتظر حتى ينتهي الشتاء قبل أن نفكر في مسألة إنشاء معبد في مدينة برول”

أما إن كان يمكن إنشاء معبد فعلًا أم لا، فكان لا يزال أمرًا يصعب تحديده

وبما أن الطرف الآخر لم يتحرك، فلم يكن بحاجة إلى القلق المبكر

أومأت ريبيكا، ثم تابعت، “ألمح لي غروت اليوم بشيء. من مظهره الواثق، من المحتمل أنه يملك بالفعل بعض الأدلة المتعلقة بمدينة ليسيس. قال إن غيرت رأيي، فعليّ أن أذهب إلى مقر إقامته للبحث عنه”

عند سماع اسم غروت، شعر فانغ هاو بأن أسنانه تكاد تصطك من شدة الكراهية

كان هذا الرجل يظهر في كل مكان حقًا

“ذلك العجوز الفاسق لا يستسلم أبدًا”

أمسك فانغ هاو بيد ريبيكا الصغيرة والناعمة، وتابع، “اليوم أرسلت لورانا خبرًا. لقد وجدت ما مجموعه 14 شخصًا مزروعين حولك. إنهم…”

“هذا العدد الكبير؟” صُدمت ريبيكا، وقاطعت كلمات فانغ هاو فورًا

كانت تعرف أن بعض الأشخاص لا بد أنهم زُرعوا حولها

لكنها لم تتوقع أن يكونوا بهذا العدد الكبير

أومأ فانغ هاو وتابع، “لورانا أمسكت بالفعل بمعظمهم. والآن بقي 5 لا يمكن العثور عليهم؛ ومن المحتمل جدًا أنهم وصلوا بالفعل إلى مدينة الجناح الفضي”

بعد ذلك، أخبر فانغ هاو ريبيكا بأسماء ومناصب الأشخاص الخمسة

وبعد سماع المعلومات كاملة، شحب وجه ريبيكا بدرجات عدة

كانت هويات هؤلاء الأشخاص الخمسة كلها مهمة جدًا؛ وبطبيعة الحال، كانوا أشخاصًا وثقت بهم في الماضي

لكنهم الآن صاروا أشخاصًا خانوها

“إذن، ماذا نفعل؟” شعرت ريبيكا بالذعر مرة أخرى

لو كان هؤلاء الأشخاص لا يزالون في مدينة ليسيس، لكانت لديها طرق للتعامل معهم

لكن بمجرد وصولهم إلى مدينة الجناح الفضي، لم تعد لديها خيارات جيدة

واساها فانغ هاو بهدوء، “لا بأس، لدي بالفعل فكرة أولية في ذهني، لكنها تحتاج إلى بعض الترتيب. أنت فقط احضري المجلس في الأيام القادمة كالمعتاد”

وبما أن المجلس كان على وشك البدء، لم يكن الوقت المتبقي لهم للاستعداد كثيرًا

كان عليه أن يحسن الخطة قدر الإمكان قبل بدء المجلس

حتى يجعل من المستحيل على غروت التعرف إلى ريبيكا

أومأت ريبيكا. “حسنًا، سأعتمد عليك”

بقي الاثنان يتحدثان في الغرفة مدة طويلة

ولم تدفعه ريبيكا بعيدًا إلا عندما طرقت خادمة الباب لتعلن أن ماء الاستحمام أصبح جاهزًا

رتبت نفسها، ثم خرجت من الغرفة… مر الوقت بسرعة

غدًا سيكون اليوم الذي يبدأ فيه المجلس رسميًا

في الشوارع، كان الطريق الرئيسي المؤدي إلى القصر المركزي للمدينة قد غُطي بالفعل برايات الاتحاد البشري ورايات مدينة الجناح الفضي الزرقاء والفضية

كانت المدينة كلها منشغلة بالاستعداد لاستقبال أهم مجلس للمئة مدينة في العام

ومقارنة بصخب مدينة الجناح الفضي

بدا مقر الإقامة المؤقت لمدينة ليسيس كأنه مغطى بجو كئيب

في الصباح الباكر

غادرت ريبيكا بتعبير قلق ومضطرب

داخل الغرفة في الطابق الثالث

جلس فانغ هاو إلى الطاولة، يستمع إلى تقارير مرؤوسيه

خلال الأيام القليلة الماضية، كان قد زرع الكثير من العيون في المدينة للتحقيق في معلومات عن سانديك وغروت بوسائل مختلفة

لكن لم يكن لديهم أي أساس في مدينة الجناح الفضي على الإطلاق

كان قد أرسل كثيرًا من الناس وأنفق الكثير من المال، لكنه لا يزال لم يحصل على كثير من المعلومات المفيدة

ندم على أنه لم يجلب سرب جرذ الجمجمة معه

هؤلاء الصغار لا يستطيعون فعل الكثير من الأمور الأخرى، لكنهم بارعون جدًا في التنصت على أحاديث البشر

وبعد أن أنهى الجميع تقاريرهم من دون أي معلومات مفيدة

لوح فانغ هاو بيده، وترك الجميع يعودون للأكل والراحة

سيفكر في طريقة أخرى

غدًا يبدأ المجلس؛ ومهما حدث، لم يكن يستطيع السماح لغروت بإظهار الأدلة القادمة من مدينة ليسيس

وإلا فسيواجه هو وريبيكا خطرًا

“مقر إقامة غروت واضح على الأقل. إن وصل الأمر إلى أسوأ حالاته، فلا بد أن أرسله إلى لقاء ملك الجحيم”

مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.

كانت الخطة الأصلية هي القضاء على الشهود الذين هربوا من مدينة ليسيس وتدمير الأدلة

ثم بعد أن يغادر فريق مدينة ليسيس مدينة الجناح الفضي، سيجد وقتًا لقتل غروت

لكن الآن، بما أن تنفيذ هذه الخطة صعب، فإن فشل كل شيء يعني أنه لا يستطيع إلا قتله مباشرة

وبعد قتله، سيكون عليه إشعال حريق

وسيكون الأفضل أن تُحرق الأدلة مباشرة أيضًا

وبينما كان فانغ هاو يخطط للمخاطرة والتحرك الليلة

أصدر كتاب السادة فجأة صوت إشعار محادثة خاصة

فتحه، فوجد رسالة من لي رونغ

“فانغ هاو، لدي خبر عن سانديك”

بعد الحريق الكبير الأخير، كان الجميع يبحثون عن سانديك

لكن خلال هذه الأيام القليلة، بدا سانديك كأنه اختفى في الهواء؛ لم يكن يمكن العثور عليه مطلقًا

لم يتوقع أن يكون لدى لي رونغ الآن خبر عن سانديك

سأل فانغ هاو، “أين هو؟”

أجابت لي رونغ: “لست متأكدة من مكانه الآن، لكنني حصلت على معلومة تقول إنه قبل إغلاق أبواب المدينة اليوم، سيرافق مجموعة من الناس إلى داخل المدينة لصالح شخصية كبيرة. هذه فرصتنا للانتقام”

عند رؤية هذه الرسالة، تجعد حاجبا فانغ هاو

يرافق مجموعة من الناس إلى داخل المدينة؟

بعد التفكير قليلًا، تابع فانغ هاو السؤال: “أي شخصية كبيرة؟ ومن هم الأشخاص الذين يرافقهم إلى المدينة؟”

أجابت لي رونغ: “غالبًا سيد نبيل في المدينة. أن يستأجر سانديك وجماعته يعني بالتأكيد أنه أمر لا يمكن أن يرى النور. لا أعرف أيضًا من هم الأشخاص الذين يرافقهم. السيد فانغ هاو، يجب أن تساعدني. إن مات، فسأوافق على أي شرط تضعه”

تجاهل التلميح في النهاية

كان فانغ هاو يتأمل المعلومات التي قدمتها لي رونغ

كان سانديك يعمل دائمًا كقوة عضلية لصالح غروت

هل يمكن أن يكون هذا الإدخال السري إلى المدينة هو للأشخاص الخمسة الذين هربوا من مدينة ليسيس؟

خلال هذه الأيام القليلة، رتب عددًا كبيرًا من الأشخاص، ومع ذلك لم يعثر أي منهم على هؤلاء الخمسة

إذا كان غروت قد أبقى هؤلاء الخمسة خارج المدينة طوال الوقت، فهذا سيكون منطقيًا حقًا

لم يكونوا يعرفون مدينة الجناح الفضي جيدًا؛ وربما جرى توطينهم في بلدة صغيرة قريبة أو قصر ما

مهما بحث رجاله، فلن يعثروا عليهم خارج المدينة

“فانغ هاو؟ هل أنت موجود؟ إن لم تساعدني، فلن أستطيع حقًا مواصلة فتح هذا المتجر. يجب أن تساعدني، أتوسل إليك، أنا، لي رونغ، سأكون ممتنة لك بالتأكيد”

عندما رأت لي رونغ أن فانغ هاو لم يرد، أصبحت قلقة بعض الشيء

حتى إن نبرتها صارت أكثر توسلًا

لو قدم فانغ هاو الآن بعض المطالب المبالغ فيها، فمن المحتمل أن توافق لي رونغ من دون تردد

في الحقيقة، كانت شخصية لي رونغ جيدة جدًا

وباستثناء تلميحاتها المستمرة له، كانت في الواقع امرأة مسؤولة وقوية إلى حد ما

سأل فانغ هاو أكثر، “متى سيرافق سانديك هؤلاء الناس إلى المدينة؟ الوقت والمكان؟”

ربما كان لا يزال يمكن تنفيذ خطته

فقتل سفاح ذي سجل إجرامي سيكون أقل لفتًا للانتباه بكثير من قتل عضو مجلس على وشك حضور الاجتماع

حتى لو مات سانديك، فلن يسبب ذلك ضجة كبيرة في المدينة

“تقول المعلومة إن ذلك سيكون عند الغسق تقريبًا، عند البوابة الشمالية. الوقت الدقيق والأشخاص غير واضحين. لقد رتبت بالفعل أشخاصًا لمراقبة المكان”

كان الوقت لا يزال صباحًا، وكانت قد رتبت بالفعل أشخاصًا ليراقبوا المكان

النساء حقًا لا ينسين الضغائن

نصحها فانغ هاو، “حسنًا، فهمت. ابقي في مدينتك، ولا تأتي إلى هنا، حتى إذا مات الشخص، فلن يُتتبع الأمر إليك”

“فهمت! شكرًا، فانغ هاو. إن مات سانديك، فهذه الأخت الكبرى ستبقى معك خمسة أيام”

“إذن لن أساعد، ابحثي عن شخص آخر”

“لا، لا! خطئي، خطئي”

فكر فانغ هاو للحظة وتابع، “إن كنت تريدين حقًا شكري، فساعديني في أمر عندما يحين الوقت”

“يا للعجب، أنا أقدم نفسي لك، ألن تستطيع فعل ما تشاء وقتها؟ لماذا أنت بليد هكذا!” أرسلت لي رونغ رسالة أخرى، وكانت كلماتها تحمل نبرة شكوى

قال فانغ هاو بعجز، “الأخت لي، أنت أيضًا حسناء كبيرة. إن كنت بهذا اليأس، فابحثي عن رجل؛ أولئك السادة النبلاء في المدينة كلهم متاحون لك لتختاري منهم”

كانت هذه المرأة، لي رونغ، جريئة جدًا في كلماتها وتصرفاتها

عادة، كان هو من يمازح النساء حوله، لكن أمام لي رونغ، بضع كلمات منها كانت تجعله يتصبب عرقًا باردًا

حتى إنه لم يكن يعرف ماذا يقول

قالت لي رونغ مرة أخرى، “هذه الأخت تريد اختيارك أنت فقط، ولا تحتاج حتى إلى تحمل المسؤولية، فممّ تخاف؟”

“لقد أخفتني حقًا. أحتاج إلى ترتيب أشخاص لتنفيذ خطة سانديك، لنتوقف عن الدردشة الآن”

“حسنًا، إن كان هناك أي خبر، يجب أن تخبر هذه الأخت”

أنهى الاثنان المحادثة

أصدر فانغ هاو الأوامر فورًا، ورتب أشخاصًا لمراقبة منطقة البوابة الشمالية

اليوم كان فرصته الأخيرة

إذا لم تكن هناك خطة لاحقة مع سانديك

فلن يكون أمام فانغ هاو خيار سوى جعل أحدهم يقتل غروت… كان غروب الشمس زاهيًا، يصبغ الأفق باللون الأحمر

كانت البوابة الشمالية صاخبة على نحو استثنائي اليوم

بدا أن عدد الناس أكبر بكثير من المعتاد، حتى إن بعضهم نصبوا أكشاكًا عند بوابة المدينة

كانوا يهتفون ويبيعون بضائعهم بصوت عال

عند كشك بضائع عامة قريب

كان صاحب الكشك يمسح أنفه وهو يروج لبضاعته بصوت مرتفع

كان تدفق الناس هنا كبيرًا، ومن وقت إلى آخر، كان أحدهم يتقدم ليسأل عن السعر

لكن كلما سأل أحد، كان يلعنه بأنه مهووس بالمال، ثم يستدير مبتعدًا

لم يهتم صاحب الكشك؛ اكتفى بزم شفتيه أمام الشتائم

ولم يقل شيئًا

في هذا الوقت، سار شخص يرتدي هيئة متسول، ثم جثا قريبًا، وهو يقضم رغيفًا مسطحًا في يده

جلس الاثنان معًا، وبديا كشخصين ضجرين اجتمعا للدردشة

سأل المتسول بصوت خافت، “كيف الوضع؟”

أجاب صاحب الكشك، “لم أر الشخص. لكن التجارة جيدة؛ لقد ضاعفت الأسعار، وإلا لنفد المخزون”

أخذ المتسول قضمتين أخريين من الخبز

“حسنًا، هذا هو الرغيف المسطح السادس الذي أتناوله. أخشى أنني لن أستطيع قضاء حاجتي عندما أعود”

لم يكن يعرف السبب

كان هناك عدد غير قليل من طيبي القلب اليوم؛ كان دائمًا هناك من يرمي بعض المال أو يشتري بعض الخبز

أكل من الخبز كثيرًا حتى كاد يتقيأ

وربما لن يرغب في تناول الخبز لعام كامل

ابتسم صاحب الكشك قليلًا؛ في هذه الحالة، كان يُعد محظوظًا

واساه بهدوء، “تحمل قليلًا فقط. أبواب المدينة على وشك الإغلاق. إن لم يظهر أحد بحلول ذلك الوقت، فسنعود”

كان هؤلاء الناس جميعًا قد رأوا صور الهاربين الخمسة من مدينة ليسيس، وكذلك صورة سانديك

حتى إن دخلوا المدينة متنكرين، ومع عشرات العيون التي تراقب المحيط، كان من المستحيل أن يفوتوهم جميعًا

ما داموا يجرؤون على دخول المدينة، كانوا واثقين بأنهم سيعرفونهم

وكان وقت إغلاق أبواب المدينة قد اقترب تقريبًا

في هذا الوقت، كان السكان الذين يعملون خارج المدينة يعودون، وكان عدد الداخلين إلى المدينة في ذروته

كان الاثنان يتحدثان بلا جدية

فجأة، تجمد نظر المتسول العجوز

في لحظة واحدة، ثبت نظره على رجل وامرأة قرب بوابة المدينة

كان كلاهما يرتديان ملابس سكان عاديين، لكنه مع ذلك تعرف إليهما على أنهما هدفا هذه المهمة

شعر بموجة فرح، لكن وجهه لم يُظهر أدنى تغير

وقف، وطرق عصاه الخشبية على الجدار الحجري القريب، كأنه يحاول نفض الطين العالق بها

ومع هذه الطرقات القليلة، اتجهت عيون لا تُحصى نحو بوابة المدينة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.