الفصل 507: سألعب الشطرنج معك الليلة!

الفصل 507: سألعب الشطرنج معك الليلة!

بحلول هذا الوقت، فهم جميع أعضاء المجلس الحاضرين المعنى الكامن وراء تلك الكلمات

كان رئيس الأساقفة قد حصل على دليل يتعلق بمدينة ليسيس، وكان يستخدمه في هذه اللحظة لاستجواب مالك المدينة المعين حديثًا

كان عدد كبير من الناس يراقبون مدينة ليسيس، وكان عدد لا يقل عنهم يتمنون أن تتخلى ريبيكا عن منصبها

وهذه المرة، كان رئيس الأساقفة، أحد العمالقة الخمسة، قد أخرج الدليل بنفسه

لم تعد ريبيكا قادرة على التنحي حتى لو أرادت؛ كانت تُدفع إلى الخارج قسرًا

بل ربما لن تحصل حتى على فرصة للخروج من قاعة المجلس

“هيه! يبدو أن ريبيكا انتهت هذا العام. لقد تمسكت بمدينة ليسيس لسنوات كثيرة؛ حان وقت التخلي عنها”

“سمعت أنها قتلت زوجها السابق. بالتأكيد لا يمكن للمجلس الأعلى أن يسمح لها بمواصلة السيطرة على مدينة ليسيس”

“وما الذي تستطيع امرأة إدارته أصلًا!”

“أتساءل أي شخصية كبيرة ستستفيد بمجرد زجها في السجن”

كان أعضاء المجلس في الأسفل يضجون بالنقاش

بما أن رئيس الأساقفة قد أخرج الدليل، فلا بد أنه يملك قدرًا معينًا من الثقة

أدرك الجميع أن ريبيكا قد انتهت

كانوا جميعًا ينتظرون ما سيحدث بعقلية من يشاهد عرضًا ممتعًا، وفي الوقت نفسه يبحثون عن فرصة لضرب ريبيكا وهي في موقف ضعف والظهور أمام رئيس الأساقفة

نظر فانغ هاو إلى رئيس الأساقفة في الأعلى، وفهم فورًا لماذا لم يجد هذا الدليل المجموع

في الليلة الماضية، كان قد رتب للولي أن تذهب إلى مقر إقامة غروت ومقر إقامة هيوبرت

لم تجد الدليل لأنه كان قد أُرسل بالفعل إلى يد رئيس الأساقفة

لكن بما أنه قتل جميع الشهود، فما فائدة أن يخرج رئيس الأساقفة دليلًا بلا شهود يؤكدونه؟

هل يمكن أن تكون هناك ورقة أخرى يمكن لعبها؟

أم أن رئيس الأساقفة لا يعرف أن الشهود قد ماتوا بالفعل؟

انتقلت نظرته بهدوء إلى غروت في المقاعد السفلية

كانت حبات العرق قد ظهرت بالفعل على جبين غروت، وكانت عيناه تتحركان في كل اتجاه باستمرار كأنه غارق في التفكير

عند رؤية ذلك، تأكد فانغ هاو

كان غروت قد سلم الوثائق فقط إلى يد رئيس الأساقفة

أما الأشخاص الذين كان من المفترض أن يشهدوا، فقد قتلهم فانغ هاو جميعًا الليلة الماضية، وما زال رئيس الأساقفة لا يعرف

في هذه الحالة، كان الدليل الذي يملكونه مجرد أوراق ويفتقر إلى قوة الإقناع

بعد أن فهم هذا، ظل وجه فانغ هاو يحمل ابتسامة

قال، “سيدي رئيس الأساقفة، ماذا تقصد؟ لا أفهم تمامًا”

“قد لا تفهم، لكن ريبيكا ينبغي أن تفهم ما أعنيه. خلال السنوات الثلاث الماضية، باعت مدينة ليسيس أسلحة ومعدات للأورك بصورة غير قانونية، وتدفق أموال المدينة غير واضح. سمعت أنه لإرضاء غرورك، أنفقتِ أيضًا مبالغ ضخمة من أموال الضرائب خصيصًا لتصميم ملابس لنفسك… ريبيكا، هل لديك ما تقولينه؟” ضرب رئيس الأساقفة يده على الطاولة

كان الجميع يعرفون أن قواعد المئة مدينة قد عُدلت منذ زمن طويل حتى لم تعد تناسب أوضاع المدن الحالية

كل مدينة تطورت بطريقتها الخاصة، والجميع يغض الطرف

لكن الآن، بدا أن رئيس الأساقفة لا ينوي ترك ريبيكا وشأنها

كان الناس في المجلس الأدنى يراقبون الوضع، بينما بقي الخمسة في مقاعد المجلس الأعلى هادئين

بدا أنهم كانوا يعرفون هذا منذ زمن

كان الأمر منطقيًا؛ فريبيكا لم تتمكن من الاستعداد مسبقًا إلا لأنها تلقت تنبيهًا من أوليفيا

وقفت ريبيكا، وكان وجهها لا يزال هادئًا وهي تتحدث بصوت خافت، “ليس لدي ما أقوله. هذه كلها افتراءات من بعض الناس؛ لا علم لي بها”

كانت ريبيكا قوية الإرادة بطبيعتها

لقد حاربت هؤلاء النبلاء علنًا وسرًا لعقود

ناهيك عن أن فانغ هاو قد تعامل مع الشهود؛ حتى لو لم يفعل، لم يكن بإمكانها إظهار الضعف في وقت كهذا

قال رئيس الأساقفة بغضب، “ريبيكا، من الأفضل أن تفكري جيدًا. إن اعترفتِ، فلا يزال هناك مخرج. وإن بقيتِ عنيدة، فينبغي أن تعرفي العواقب”

بقي تعبير ريبيكا دون تغيير. “كيف أعترف بشيء لم يحدث؟”

في هذه اللحظة، تحدث دورتي، قائد قاعة العدالة، أيضًا: “ريبيكا، هل أنت متأكدة أنك لم تفعلي ذلك؟”

وفقًا لكلام ريبيكا، كان دورتي نوعًا محددًا من الناس

مستقيمًا، لكنه عنيد

مهما كانت علاقة ريبيكا جيدة بأوليفيا، فلن يتحدث دورتي دفاعًا عنها

لذلك، لم يكن مسموحًا أن يظهر أي شاهد من مدينة ليسيس في المكان

“لا. إن كان لديكم دليل، يمكنكم إظهاره” لم تتراجع ريبيكا ولو خطوة

توقف دورتي عن الكلام، بينما ظهرت على وجه رئيس الأساقفة بجانبه ابتسامة سخرية

تحولت نظرته إلى موضع في مقاعد المجلس الأدنى، وتحديدًا إلى مكان غروت

“غروت، أحضر الشهود”

مسح غروت العرق عن وجهه

ولوح نحو المدخل

وبالفعل، دخل عدة حراس من الباب، وهم يقودون إنسانين إلى الداخل

كانت ريبيكا متوترة قليلًا قبل لحظات، لكن عندما رأت وجهي الشاهدين اللذين دخلا

هدأ تعبيرها فورًا من جديد

وقف غروت، محاولًا إجبار نفسه على الثبات وهو يقول، “أيها الجميع، يستطيع هذان الشخصان إثبات جرائم ريبيكا. هما من توليا التعامل مع الأسلحة والمعدات التي باعتها مدينة ليسيس”

نظر الجميع إلى ريبيكا

لكن ريبيكا ابتسمت وقالت بصوت عال، “غروت، من هذان الشخصان؟ كان عليك على الأقل أن تعد لهما هوية مناسبة”

لم يكن لدى غروت أي طريق للتراجع الآن

لم يستطع إلا أن يواصل رغم الصعوبة ويقول، “كان هذان الشخصان مسؤولين عن الأمن وصناعة الأسلحة في مدينة ليسيس على التوالي. ويمكنهما الشهادة بكل ما حدث هناك”

بعد أن قال هذا

نظر الجميع إلى غروت بحيرة

حتى رئيس الأساقفة في المجلس الأعلى عبس تجاهه

حارس وحرفي معدات

بغض النظر عما إذا كانت هويتاهما حقيقيتين أم لا، هل أحضرت شخصين كهذين وتتوقع إسقاط ريبيكا؟

هل كانت هذه مزحة؟

لو كان الأمر بهذه السهولة حقًا، لما استطاعت ريبيكا إدارة مدينة ليسيس لأكثر من 20 عامًا

لم يكن رئيس الأساقفة يعرف أن فانغ هاو قد قتل في وقت متأخر من الليلة الماضية جميع الأشخاص الذين أعدهم غروت

وبالنظر إلى مكانة رئيس الأساقفة، لم يكن لغروت الحق في مقابلته متى شاء

ومع هذا التأخير، كان اجتماع المجلس قد بدأ بالفعل

وفي يأسه، وجد غروت شخصين عشوائيين فقط ليكملا العدد

“حسنًا، خذوا الشخصين بعيدًا”، تحدث دورتي فجأة

أي شخص له عينان كان يستطيع رؤية ما يجري؛ هذان الشخصان مجرد بديلين مؤقتين جرى إحضارهما لإكمال العدد

لقد أُدخلا للتو، ثم أُخرجا مباشرة

وعاد غروت بهدوء إلى مقعده

كان العرق قد بلل جسده كله؛ بدا كأنه على وشك الانهيار من التعب

نظر دورتي إلى رئيس الأساقفة وقال بهدوء، “رئيس الأساقفة، أرى أن نواصل المجلس. سننتظر حتى تُحقق مسألة ليسيس بوضوح، ثم نناقشها لاحقًا”

كانت هذه طريقة مهذبة في التعبير

ومعناها: لا تضيعوا المزيد من الوقت على هذه المسألة؛ فما زال لدى المجلس أمور كثيرة لمعالجتها

أصبح وجه رئيس الأساقفة أكثر صرامة

قال، “أيها القائد، سأسأل مرة أخيرة. إن لم تكن في مدينة ليسيس مشكلات، فسأتوقف عن ملاحقة هذه المسألة، وسأحقق بدقة مع الشخص الذي قدم هذه المعلومات”

ألقى دورتي نظرة على ريبيكا في الأسفل وأومأ

وقف رئيس الأساقفة مباشرة، وسقطت نظرته على ريبيكا وهو يقول بوقار، “ريبيكا، أسألك: في منتصف هذا العام، هل صاغت مدينة ليسيس أسلحة زائدة وباعتها للأورك، إلى جانب مجموع 72 تهمة؛ هل هذه صحيحة؟”

بينما كان يتحدث، بدأ ضوء ذهبي ينبعث من جسد رئيس الأساقفة

أظهر أعضاء المجلس في الأسفل جميعًا نظرات دهشة

كانت هذه قدرة من قدرات الكنيسة، [الاستجواب]

بمجرد أن تُقفل هذه المهارة على شخص، إذا كانت قوته أدنى من قوة مستخدمها، فلن يستطيع الكذب

كانت تشبه قدرة بلاكثورن [التحدث مع الموتى]

قدرة بلاكثورن كانت لاستجواب الموتى، حيث يجيبون عن أي سؤال خلال مدة قصيرة

أما [الاستجواب] فكانت مهارة تؤثر في الكائنات الحية، وتخلق في القلب إحساسًا بالطاعة المطلقة يجعل الكذب مستحيلًا

بقيت ريبيكا واقفة في مكانها، وارتفع فورًا في قلبها إحساس بالطاعة

لكن ما إن ظهر هذا الشعور، حتى اختفى بسرعة، كأنه أزيل بطاقة ما

استطاعت أن تشعر بأن هذه القوة تنبعث من صدرها

عرفت أن سيف [الريشة الخفيفة] القصير الذي أعطاها إياه فانغ هاو كان يعمل

لكنها لم تجرؤ على أدنى إهمال. وضعت على الفور مظهر الطاعة، وتحدثت ببطء، “كاذبة. هذه المعلومات غير صحيحة”

ذُهل رئيس الأساقفة، وذُهل غروت أيضًا

كان مستوى رئيس الأساقفة عاليًا جدًا؛ وفي مثل هذه الظروف، كان ينبغي أن تكون ريبيكا غير قادرة تمامًا على الكذب

هل يمكن أن تكون المعلومات كاذبة حقًا؟

أراد رئيس الأساقفة أن يقول شيئًا آخر، لكن دورتي كان قد قاطعه بالفعل

“سيدي رئيس الأساقفة، لنضع هذه المسألة جانبًا الآن. يجب أن يستمر المجلس”

كان المجلس يُعقد مرة واحدة فقط في السنة؛ ولم يكن مكانًا للتوقف عند مثل هذه التفاصيل

كان إضاعة هذا القدر من الوقت يُعد استثناء بالفعل

“حسنًا، فليستمر المجلس” كان رئيس الأساقفة غير راضٍ قليلًا، لكنه لم يكن يستطيع مواصلة الضغط على المسألة

لم يكن أمامه إلا أن يجلس في مقعده من جديد

جلست ريبيكا أيضًا، وأمسكت يد فانغ هاو بإحكام

لقد كانت خائفة جدًا

فالضغط المنبعث من رئيس الأساقفة لم يكن شيئًا يستطيع شخص عادي تحمله

كانت ريبيكا قد أدت جيدًا جدًا بالفعل

استمر المجلس، وأدى عدة أعضاء مجلس وملاك مدن معينين حديثًا قسمهم أيضًا

بعد ذلك جاءت بعض القرارات المهمة التي اختيرت خلال الاجتماعات الصغيرة السابقة

ناقش الجميع وصوتوا معًا

لم يكن فانغ هاو مهتمًا، فجلس إلى الجانب يستمع فقط

لكن كفه كانت تُعصر بشدة من ريبيكا حتى بدأ يشعر بالألم… انتهت جلسة الصباح، واستمرت جلسة ما بعد الظهر حتى بعد الساعة الخامسة

كانت ريبيكا وفانغ هاو في العربة في طريق العودة

وبينما كانا يخرجان من قاعة المجلس

تلقى فانغ هاو تنبيهًا من النظام

[زاد ولاء ريبيكا لك بمقدار نقطتين. الولاء الحالي: 100]

[وصل ولاء تابعتك ريبيكا إلى 100 نقطة. لن تتأثر بعد الآن بأي حالات نفور مثل مكافحة التجسس أو الخيانة]

لقد وصل إلى 100!

فرح فانغ هاو فورًا فرحًا شديدًا

كانت هذه أول تابعة له يصل ولاؤها إلى 100 من دون توقيع عقد عبودية

يبدو أن مساعدته الطويلة لها لم تذهب هباءً

الإخلاص يُقابل بالإخلاص؛ والزمن يكشف قلب الإنسان

ومع ذلك، كان وجه ريبيكا لا يزال شاحبًا قليلًا

يبدو أنها لم تتعاف تمامًا بعد

عندما رأت فانغ هاو ينظر إليها، قالت بهدوء، “أنا… لم أتوقع أن يكون رئيس الأساقفة”

كان كلاهما يظن أن العدو هو غروت، لكنهما لم يتوقعا أن تكون الكنيسة متورطة

لحسن الحظ، كانا قد أزاحا الخونة في مدينة ليسيس مسبقًا

وإلا، فبوسائل الكنيسة، بمجرد تأكيد الأدلة، كانت العواقب ستكون غير متخيلة

أمسك فانغ هاو يدها وربت عليها مطمئنًا. “لا بأس، كل هذا أصبح من الماضي الآن. سنعود بعد يومين. مهما كانت قوتهم عندها، فلن يستطيعوا فعل شيء لنا”

“مم” أومأت ريبيكا ومدت يدها إلى داخل طيات ملابسها

أخرجت سيف [الريشة الخفيفة] القصير المخفي في الطيات

كان سيف [الريشة الخفيفة] القصير تميمة على شكل سلاح

ورغم أنه يُسمى سيفًا قصيرًا، فإنه كان أقصر حتى من خنجر، ولم يكن مصممًا ليكون سلاحًا أصلًا

بالطبع، كان لا يزال قادرًا على قتل الناس، لكنه لن يرقى إلى درجته البرتقالية

كانت مهارة [التعزيز] تسمح لمن يرتديه بألا يتأثر بأي حالات سلبية

عندما أثار روسيان السامي المتاعب في المرة الماضية، اكتشف أن الكنيسة تمتلك مهارات يمكنها التأثير في الناس

وخوفًا من حدوث شيء، أعطى [الريشة الخفيفة] إلى ريبيكا

لكن تفتيش المجلس كان صارمًا، مما جعل إدخاله صعبًا

لحسن الحظ، كانت لدى ريبيكا وسائل كافية، واستطاعت إخفاءه كله داخل طيات ملابسها

لم يكن أحد سيبحث امرأة هناك، ولذلك تمكنت من إدخاله إلى المكان

لم يتوقع أن يؤدي [الريشة الخفيفة] دوره فعلًا

لم يكن اجتماع المجلس هذا بلا مكاسب

في الربيع القادم، خطط الاتحاد لإنشاء عدة طرق تجارية لزيادة الاتصال بين المدن

سيسمح هذا بتداول بضائع كل مدينة

وما دام هذا يُنفذ، فسيستطيع فانغ هاو بيع بضائعه بكميات كبيرة

إنتاج مئة قطعة من مجموعة مواد واحدة كان مناسبًا له تمامًا

أما في الشؤون العسكرية، فقد ذكر الاتحاد أمرين

الأول كان مركزية السلطة، والثاني كان تقوية الحدود لمقاومة الأعراق الأجنبية

باختصار، كانت هناك فوائد في المئة مدينة؛ وما لم تكن الضرورة قصوى، فمن الأفضل ألا يقطع علاقته بالبشر

“بالمناسبة، لماذا راية قاعة العدالة على شكل قرن؟” تذكر فانغ هاو هذا فجأة

كانت راية قاعة العدالة مطابقة تمامًا لنمط الشعار الذي حصل عليه

لا بد أن هناك صلة ما

قالت ريبيكا بهدوء، “مم، شرح ذلك طويل”

وبعد توقف قصير، واصلت شرحها: “لقد رأيت مجلس المئة مدينة قبل قليل، صحيح؟ شكل العمالقة الخمسة في المجلس الأعلى يتبع شكل مجلس قاعة العدالة. تأسست قاعة العدالة في الأصل على يد خمسة أبطال بشريين: قرن الشجاعة، والإيمان النبيل، والمتراس المكرم، واللسعة الحادة، والحقيقة العادلة. قائد قاعة العدالة في منطقتنا هو قرن الشجاعة، دورتي”

يا للعجب!

لم يستطع فانغ هاو إلا أن يندهش

كان لشعاره خلفية كبيرة حقًا

“تقصدين أنه إلى جانب اتحاد المئة مدينة الخاص بنا، هناك بشر يعيشون في مناطق أخرى؟” أدرك فانغ هاو فجأة

“أليس هذا واضحًا؟ بالطبع. إلى جانب القادة الأربعة الآخرين الذين يحكمون البشر في مناطقهم، هناك أيضًا كثير من البشر الموجودين كدول مدن مستقلة” أعطت ريبيكا إجابة مؤكدة

يبدو أن هذا العالم كان أكبر بكثير مما تخيله

كانت قناة منطقتهم مجرد زاوية صغيرة

في المستقبل، ربما ستكون هناك قناة عالمية، وربما حتى قناة كونية

سعال، سعال

سعل فانغ هاو مرتين وقال بتردد، “أخمن أن قرن الشجاعة مفقود، وليس في يد دورتي”

أومأت ريبيكا. “بالفعل. يملك دورتي ما يكفي من المكانة والقوة، لكن قرن الشجاعة فُقد في السنوات الأولى. ورغم أن دورتي يدير مدينة الجناح الفضي، فإنه لا يملك الشعار”

“لنفترض، مجرد مثال، إذا وجدت هذا القرن الشجاع، ما الفوائد التي سأحصل عليها؟”

“هل تملكه؟”

“مجرد مثال، مجرد مثال”

فكرت ريبيكا للحظة ثم أجابت، “على الأرجح ستحصل على مكافأة فخمة جدًا من قاعة العدالة. ففي النهاية، هو يمثل معنى كبيرًا بين البشر”

“أي نوع من المكافآت؟”

“مدينة، أو ربما الكثير من المال. لست متأكدة أيضًا” هزت ريبيكا رأسها

اقترب فانغ هاو قليلًا. “هل يمكن أن يعطوني مدينة الجناح الفضي؟”

“مدينة الجناح الفضي؟ إن أعطوك مدينة الجناح الفضي حقًا، فسيظل رئيس الأساقفة يراقبك كل يوم”

“همف، إن حصلت على مدينة الجناح الفضي وأراد البقاء في المدينة، فسأذبح ذلك العجوز فورًا”

فزعت ريبيكا وغطت فم فانغ هاو على الفور

حدقت فيه بتعبير مرعوب

ثم استدارت وحثت العربة على الإسراع

كانت العربة تهتز وهي تسير

أحاط فانغ هاو ريبيكا بذراعيه وقال بهدوء، “انتهى المجلس. في أي يوم سنعود؟”

كانت ريبيكا مضطربة قليلًا، لكنها لم تستخدم قوة كبيرة للمقاومة

“سنجهز مؤن الرحلة خلال اليومين القادمين، ثم نعود”

“حسنًا. غدًا أحتاج إلى الخروج لمعالجة مسألة القصر الجوفي. لا تتجولي، احتياطًا من أن يكون هناك من لم يستسلم بعد” أوصى فانغ هاو بهدوء

لم يكن يخاف غروت، لكنه كان قلقًا قليلًا من الكنيسة

“أوه، أعرف. الجو حار جدًا، اتركني” تململت ريبيكا بجسدها اللين

وبطبيعة الحال، لم يتركها فانغ هاو

مع 100 نقطة ولاء، كان واثقًا من أن ريبيكا لن ترفض صحبته بعد الآن

قال بهدوء، “إنه اليوم الأخير. عندما نعود، سنكون مشغولين كلانا. سأذهب لأرافقك وألعب الشطرنج معك الليلة”

احمر وجه ريبيكا حتى صار مثل الدم؛ وبطبيعة الحال فهمت المعنى الكامن وراء كلماته

أومأت برفق