الفصل 508: فليأتوا!

الفصل 508: فليأتوا!

في الجهة الأخرى

انتهى اجتماع المجلس، ولم يخرج رئيس الأساقفة من المكان إلا الآن، بصفته عملاقًا من عمالقة المنظمة

وتحت مرافقة مجموعة من فرسان المعبد، صعد ببطء إلى العربة

“سيدي رئيس الأساقفة، سيدي رئيس الأساقفة…”

ما إن كانت العربة على وشك الانطلاق، حتى جاءت صرخات عالية من الجانب

شوا شوا شوا

رن صوت عدة سيوف تُسحب، بينما أحاط فرسان المعبد بالشخص الذي اعترض العربة

رفع رئيس الأساقفة ميلتون طرفًا ضيقًا من ستارة العربة

فرأى غروت واقفًا في الخارج، ووجهه ممتلئ بالتوتر، وهو يبذل جهده ليشرح شيئًا لفرسان المعبد الذين سدوا طريقه

جاء صوت ميلتون من داخل العربة، “دعوه يصعد”

ركض أحد الخدم فورًا وقاد غروت إلى الأمام

وبعد تفتيش دقيق للجسد، صعد غروت إلى العربة

كانت عربة رئيس الأساقفة واسعة جدًا، وكان ديكور الداخل فخمًا على نحو استثنائي

في كل زاوية، كان يمكن رؤية رموز ونقوش مرتبطة بسيد النور

كان المكان ممتلئًا بالولاء والخشوع

صعد غروت إلى العربة بقلق شديد

لم يتكلم، بل جثا مباشرة على أرضية العربة، ووضع جبهته على الأرض

استخدم هذه الطريقة ليعبر عن ندمه على الأخطاء التي ارتكبها

بدأت العربة تتحرك ببطء، وكان يمكن الشعور باهتزاز خفيف

لكن غروت ظل على تلك الهيئة، ولم ينهض

بعد وقت طويل، أخذ رئيس الأساقفة ميلتون رشفة من كوب ماء وتحدث: “الدليل الذي أعطيتني إياه كان مزيفًا؟”

كان مجلس اليوم قد سار بسلاسة

والشيء الوحيد الذي لم يسر جيدًا بالنسبة إلى ميلتون كان الفشل في إدانة مدينة ليسيس بجرائمها

لو لم يخطئ غروت في منتصف الطريق، لما تعرض للإحراج أمام الجميع

أجاب غروت على عجل، “كان حقيقيًا!”

تأمل ميلتون للحظة، وبدأ ضوء ذهبي يومض على جسده بينما واصل السؤال: “أخبرني عن هذه المسألة”

بمكانته كرئيس للأساقفة، لم يكن عادة ليهتم بشؤون مدينة حدودية

لم تكن كنيسة النور مهتمة بمن يصبح مالك المدينة

كانت الكنيسة تركز على نشر الولاء

لكن هذا العام، ظهرت مشكلة في الولاء داخل مدينة ليسيس

بمعنى آخر، لم يعد المعبد داخل المدينة قادرًا على جمع قوة الولاء لسيد النور

وهذا جعل مدينة ليسيس تدخل مجال رؤية الكنيسة

بعد ذلك، بدأت الكنيسة بعض التحقيقات

وبالمصادفة، كان غروت يستهدف مدينة ليسيس أيضًا

لذلك كان وصول الأدلة إلى يد رئيس الأساقفة أمرًا طبيعيًا

ما دام هذا الخبر حقيقيًا، حتى إن كانت مثل هذه الأدلة الجنائية يمكن استخراجها من أي مدينة، فبتأثير رئيس الأساقفة، كان يستطيع سحب ريبيكا من منصبها

وبمجرد تعيين مالك مدينة جديد، يمكن حل مشكلة المعبد

لكن مسألة بسيطة كهذه أفسدها غروت

في اللحظة الحاسمة، أحضر حارسين عشوائيين للشهادة، فتدهورت الأمور

بحلول هذا الوقت، لم يعد ميلتون يثق بغروت

وعند استجوابه، كان قد استخدم [الاستجواب] بالفعل

تحت تأثير النور المكرم، ستقول أي كائنات حية أفكارها الحقيقية

ظل غروت جاثيًا على الأرض، وأصبح قلبه أكثر طاعة

قال بهدوء، “الأدلة حقيقية. الليلة الماضية، رتبت لأشخاص أن يجلبوا خمسة شهود من مدينة ليسيس عبر البوابة الشمالية. كانوا جميعًا مسؤولين مهمين في مدينة ليسيس، وكافين للشهادة على جرائم ريبيكا. لكن في النهاية، اختفى هؤلاء الخمسة مع الأشخاص الذين رتبتهم. لهذا حدث الخطأ في المجلس اليوم”

استمع ميلتون، وتجعد حاجبه قليلًا

“تقصد أن ريبيكا اختطفت الأشخاص مسبقًا؟”

كانت نبرته تحمل شيئًا من عدم التصديق

كان الأمن في مدينة الجناح الفضي جيدًا دائمًا. هل يمكن لشخص لم يمض على وجوده في مدينة الجناح الفضي سوى بضعة أيام أن يملك القدرة على جعل الناس يختفون بلا أثر داخل المدينة؟

تابع غروت، “نعم، لا بد أن الأمر كذلك. أظن أنه فانغ هاو. لديه كثير من الحيل. قد لا تستطيع ريبيكا فعل ذلك، لكنه على الأرجح يستطيع”

عبس ميلتون في صمت

لم تكن هذه أول مرة يسمع فيها اسم فانغ هاو

كان روسيان السامي شو هايده قد ذكر أن فانغ هاو يمتلك قوة كبيرة

واصل ميلتون السؤال، “في المجلس، استخدمت [الاستجواب]، لكن ريبيكا لم تكذب. كيف تفسر ذلك؟”

بحسب كلامه، كان لدى فانغ هاو كثير من القدرات الغريبة

لكن ريبيكا لم تكن تملك قوة كبيرة. في المكان، استخدم قدرة الكنيسة أمام الجميع، ومع ذلك قالت ريبيكا إن الدليل الذي في يده مزيف

بقوة رئيس الأساقفة، ناهيك عن ريبيكا

حتى الأبطال رفيعو المستوى لا يستطيعون الكذب تحت قوته. كيف يمكن تفسير هذا؟

تردد غروت للحظة ثم تابع: “أنا… لا أعرف، لكن الدليل الذي أعطيتك إياه حقيقي تمامًا. حتى لو امتلكت جرأة تعادل جرأة السماء، فلن أجرؤ على خداعك، سيدي رئيس الأساقفة”

غرق ميلتون في تفكير عميق… “في هذه الحالة، هل كانت ريبيكا ترتدي نوعًا من الكنوز في ذلك الوقت؟”

استعاد في ذهنه ما كانت ريبيكا ترتديه حينها

كانت ريبيكا امرأة تحب الجمال، وكانت ترتدي آنذاك ثوبًا شديد الانسجام مع الجسد

لو كانت ترتدي أي أداة، لكانوا قد عثروا عليها أثناء تفتيش الجسد عند دخول المكان

ريبيكا لم تكذب، وغروت لا يكذب الآن أيضًا

ما الذي يحدث بالضبط؟

واصلت العربة سيرها، وبدأ جسد غروت كله يفقد الإحساس

كان جسده ضعيفًا أصلًا، ولم يكن الحفاظ على هيئة الجثو أمرًا يستطيع تحمله بطبيعة الحال

بدأ جسده يرتجف بعنف، حتى أكثر من اهتزاز العربة نفسها

لكن ميلتون لم يأمره بالنهوض

وعندما وصلت العربة إلى قاعة الكنيسة، كان جسد غروت يرتجف كالغربال، وكان عرقه قد بلل السجادة بالكامل

جاء صوت الخادم من الخارج، “رئيس الأساقفة، وصلنا إلى الكنيسة”

ألقى رئيس الأساقفة نظرة على الرجل المنبطح عند قدميه

قال بهدوء، “عد وافعل عملك. سأخبرك بما ينبغي أن تفعله خلال اليومين المقبلين. آمل ألا تخيب أملي هذه المرة”

بعد أن قال ذلك، نهض ونزل من العربة

أما غروت، الذي ظل جاثيًا طوال الوقت، فقد انهار فورًا، ممددًا على الأرضية غير قادر على النهوض

غادر رئيس الأساقفة

نظر أحد فرسان المعبد إلى غروت الممدد في العربة كأنه على وشك الإغماء، وقد غمره العرق

وتحدث: “اخرج”

ضغط غروت على أسنانه وزحف ببطء إلى الخارج

نزل من العربة

ومع مغادرة العربة الفخمة، أوقف غروت عربة في الشارع لتعيده إلى مقر إقامته

وهو جالس في العربة

كشف غروت الضعيف عن ابتسامة في الحقيقة

انتهى صراعه مع ريبيكا هذه المرة بالفشل مرة أخرى

لكن على عكس السابق، كان قد جر رئيس الأساقفة إلى المعركة، وجعله إلى جانبه

“ريبيكا، انتظري فقط”

…كانت شمس أواخر الخريف لا تزال مشرقة، لكنها لم تعد حارقة كما في السابق

وعندما تسطع على الجسد، تمنحه شعورًا دافئًا

وقف فانغ هاو في الفناء

كان يوزع مهام اليومين المقبلين

كانوا سيعودون إلى ليسيس بعد بضعة أيام، لذلك كان لا بد من تجهيز المؤن مسبقًا

وفوق ذلك، أخطر مجموعات المرتزقة الأربع المرافقة بأن تبدأ جمع فرقها

لم يكن يريد أن يُترك أي شخص خلفهم؛ فالقافلة لن تغير موعدها لتنتظرهم

لم تكن لدى مجموعات المرتزقة الأربع أي مهام خلال هذه الفترة

لم يكونوا مطلوبين للدوريات ولا للحراسة، لذلك كانوا يقضون كل يوم في التجول، والشرب في الحانة، والبحث عن اللهو

وبما أنهم سيعودون، فسيستغرق جمع كل الأعضاء بشكل مناسب بضعة أيام

بعد توزيع المهام، ترك الجميع يذهبون للاستعداد

تفرق الجميع

وكان فانغ هاو يخطط أيضًا لتفقد الخيول

المصدر الأصلي لهذا الفصل هو مَجـرَّة الرِّوايات، وما عداه مجرد نسخ متداولة.

وعندما وصل إلى الفناء، رأى آن جيا ولولي تلاعبان ببغاء كبير إلى حد ما

كان ريش الببغاء متعدد الألوان، وله منقار أحمر، وعرف أحمر على رأسه

كان يبدو مهيبًا إلى حد ما

كان الببغاء جالسًا فقط على الطاولة من دون أي قيد، لا يطير بعيدًا ولا يهرب

بل ينتظر الفتاتين لتطعماه الفواكه المجففة

سأل فانغ هاو وهو يقترب، “ما هذا الشيء؟”

استدارت آن جيا والأخرى عند سماع الصوت، وعندما رأتا أنه فانغ هاو، ابتسمتا، “ببغاء، ألم تر واحدًا من قبل!”

“آه! أعرف أنه ببغاء، أقصد من أين حصلتما عليه؟ إنه ضخم”

من قرب، كان هذا الببغاء كبيرًا جدًا

بل كان أكبر بحجم واحد من حمامة عادية

قالت آن جيا بسعادة، “اشتريته اليوم من الحي الصيني. باعه لي رجل عجوز، وقال إنه مع تدريب يومين، سيتمكن من الكلام”

في وقت سابق، عندما رأت آن جيا قائد الحراس ذلك ومعه ببغاء يتكلم

كانت ممتلئة بالإعجاب، وبالفعل اشترت واحدًا وعادت به

“لا يستطيع الكلام بعد، هل يمكننا تعليمه؟”

قال فانغ هاو ذلك، ومد يده ليلمس الببغاء

تفادى الببغاء خطوتين، ثم مد جناحه الأيسر وحجب يد فانغ هاو الممتدة

ذهل فانغ هاو من ذلك؛ يبدو أنه ذكي جدًا

حاول أن يلمسه بيده الأخرى

طاخ

استخدم الببغاء جناحه الأيمن ودفعها مباشرة بعيدًا

قالت آن جيا وهي تمد الفواكه المجففة التي في يدها، “هنا، خذ هذا”

كانت الفواكه المجففة بعض الحبوب المحمصة مخلوطة ببعض قطع الفواكه المجففة

بدا أنها طعام حيوانات أليفة اشتري خصيصًا

أخذ فانغ هاو حبة وأطعمها في فم الببغاء

هذه المرة، عندما ذهب للمسه، لم يستخدم الببغاء جناحيه للمقاومة بعد الآن

وأخيرًا، تمكن فانغ هاو من لمس الببغاء كما أراد

كان الببغاء منفوشًا، لكن جسده الداخلي كان أصغر بحجم مما يوحي به مظهره

كان ريشه كثيفًا جدًا فقط

جي

أطلق الببغاء صرخة، مشيرًا إلى أن فانغ هاو يمكنه لمسه، لكن عليه ألا ينسى إطعامه

“ذكي جدًا. ماذا يستطيع أن يقول الآن؟” خلال بضع حركات، أطعم فانغ هاو كل الفواكه المجففة التي في يده

قالت آن جيا، “ما زلنا نعلمه، قريبًا”

شعر فانغ هاو أن كلامها منطقي؛ كان هذا الببغاء ذكيًا جدًا، لذلك لا ينبغي أن يكون تعليم شيء ذكي مثله صعبًا

ففي النهاية، كانوا قد رأوا ببغاء قائد الحراس، وكان يستطيع الكلام

تابع فانغ هاو السؤال، “ما اسمه؟”

غاصت آن جيا ولولي في تفكير عميق

يبدو أنهما لم تفكرا في اسم بعد

سألت آن جيا، “محطم الجماجم أم نصل النار، أيهما يبدو أفضل؟”

فكرت لولي للحظة، “نصل النار، فالعرف على رأسه أحمر، وهو يشبهه نوعًا ما”

عند سماع حديثهما

قاطع فانغ هاو فورًا، “ألا يمكنكما التفكير في أي أسماء أخرى؟ هل يجب أن تستخدموا أسماء أهلنا؟”

“أتظن أن نصل النار لا يبدو جيدًا؟”

“الأمر ليس مسألة جيد أو غير جيد. استخدام اسم شخص آخر لحيوان أليف غير مناسب قليلًا، أليس كذلك؟ في المستقبل، إذا رأيتما نصل النار وناديتما الاسم، فسينظر كلاهما إليكما”

“كلامك منطقي. إذن اختر أنت واحدًا”

هز فانغ هاو رأسه، “لا أستطيع التفكير في اسم أيضًا”

“إذن سأذهب إلى ريبيكا وأجعلها تفكر في واحد” وقفت آن جيا وأعطت إشارة، فرفرف الببغاء بجناحيه وطار مباشرة إلى كتفها

مشت الفتاتان والطائر نحو غرفة ريبيكا… بعد مغادرة آن جيا، تابع فانغ هاو طريقه نحو الإسطبلات في الخلف

كان مقر إقامتهم كبيرًا جدًا، وكانت هناك خيول كثيرة

وكان عدد كبير من الجنود مسؤولين عن رعايتها

وعندما اقترب، رأى أسيتي، التي كانت تتفقد هي الأخرى حالة الخيول

كان لدى الاثنين الفكرة نفسها

حيت أسيتي، “سيدي!”

مد فانغ هاو يده ومسح عنق السحلية العملاقة رباعية الأرجل القريبة، وقال، “مم، سنغادر غالبًا بعد غد. لا توجد مشكلات في الخيول، أليس كذلك؟”

رفعت السحلية العملاقة رأسها، وبدا مظهرها غبيًا بعض الشيء

قالت أسيتي، “تفقدتها للتو؛ لا توجد مشكلات في الخيول”

“مم، تأكدي من تجهيز كل العلف المطلوب لرحلة العودة”

“مفهوم، يجري إنهاء العد”

…بعد العشاء

بعد ترتيب كل شيء، عاد فانغ هاو إلى غرفته

كانت آن جيا ولولي والآخرون جميعًا في غرفة ريبيكا، يقولون إنهم يريدون إعطاء الببغاء اسمًا أكثر هيبة

استلقى فانغ هاو على السرير، وفتح كتاب السادة لقتل الوقت

كانت عيناه على قناة الدردشة، لكن ذهنه كان يتأمل موقف كنيسة النور تجاه جانبه

من الواضح أن رئيس الأساقفة قد لاحظ التغيرات في مدينة ليسيس

وإلا، فبمكانة غروت، لم تكن كافية لجعل رئيس الأساقفة يساعده في هذه الأمور

وكان الاحتمال الأكبر أن الكنيسة تريد تغيير القيادة في مدينة ليسيس

لحسن الحظ، كانوا قد استعدوا جيدًا هذه المرة، وأعطوا [الريشة الخفيفة] إلى ريبيكا قبل المجلس

وإلا، لكانت العواقب غير متخيلة حقًا

ينبغي أن تستقر الأمور لبعض الوقت خلال الشتاء، وأي تحركات لاحقة من الكنيسة ستنتظر حتى نهاية الشتاء

يمكنهم استخدام هذا الوقت للاستعداد مسبقًا

وبينما كان ذهنه يتجول، ارتفع القمر تدريجيًا فوق رؤوس الأشجار

وبدأ حجر الليل يطلق توهجًا ضبابيًا مع حلول الظلام

صرير

في تلك اللحظة، فُتح باب غرفة النوم برفق

نظر نحو الصوت، فرأى هيئة رشيقة مترددة بعض الشيء تقف عند الباب الخشبي

“ريبيكا!”

كانت ريبيكا ترتدي فستانًا طويلًا فضفاضًا أزرق مائلًا إلى الرمادي، ويدها مستندة إلى الباب الخشبي، واقفة هناك بهدوء

مثل تمثال ساكن، لم تتحرك خطوة

وجنتان صافيتان، وعينان صافيتان كماء الخريف

وشفاه ممتلئة حمراء لامعة؛ من الواضح أنها بذلت جهدًا خاصًا في التزين قبل خروجها

كان الفستان الطويل الفضفاض يبرز انسجام هيئتها برقة، وكانت كاحلاها أسفل الحافة نحيلين وناعمين

واقفة هناك أمام الباب، أظهرت عيناها ترددًا خفيفًا، كأنها لا تعرف هل من الأفضل أن تغادر أم تدخل الغرفة

جعل ظهور ريبيكا كل ما كان يفكر فيه فانغ هاو قبل قليل يختفي في لحظة

أغلق كتاب السادة في يده

ثم سار إليها فورًا، وأمسك يدها، وقادها إلى داخل الغرفة

ومع سحب ريبيكا إلى الغرفة، ازداد احمرار وجهها بدرجات عدة

حتى عنقها صار أحمر قانيًا

جلس الاثنان قرب السرير، وما زالت أيديهما متشابكة

سأل فانغ هاو بفضول، “ألم تكن آن جيا والآخرون معك، يسمون الببغاء؟”

تجعد حاجبا ريبيكا الرقيقان قليلًا، “أتقصد أنك لا تريدني أن آتي؟”

حملت نبرتها لمحة من انزعاج خجول

“لا، لا”

وضعت ريبيكا على وجهها الجميل تعبيرًا جادًا مصطنعًا، وقالت بهدوء: “أعطيتهم عدة أسماء، وعادوا إلى غرفهم ليختاروا. كما قالت آن جيا إنها ستبقى في مكان لولي هذه الليلة”

“أوه، أوه، هذا جيد”

عند سماع “هذا جيد”، ازداد وجه ريبيكا احمرارًا، وضربت كتفه بقوة

ثم، كأنها ألقت كل الحذر جانبًا، استلقت ببساطة على السرير

“تعال”

يا للعجب!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.