الفصل 643: برميل البارود المشتعل

الفصل 643: برميل البارود المشتعل

مدينة سولان

بالنسبة إلى السكان العاديين، كانت الأشهر الستة الماضية فترة مظلمة ومضطربة، زمنًا حالكًا جعلهم خائفين قلقين، غير قادرين على رؤية مستقبل

لم ينته هذا الوضع إلا مع ظهور طائفة الصحراء

قدمت طائفة الصحراء أملًا جديدًا للجميع

لكن اليوم، ظهر مشهد جعل الأتباع يرتجفون

لقد انهار رمز طائفة الصحراء، المكان الذي نزل فيه الحاكم، كاتدرائية الصحراء

وانهارت من دون أي إنذار

بالنسبة إلى الأتباع، لم يكن هذا أقل من كارثة كبرى

كان هذا رمز عقيدتهم

الاستقرار الذي حصلوا عليه مؤخرًا تحطم في لحظة، ولم يبق في قلوبهم سوى الحيرة والعجز

اجتمع عدد لا يحصى من الأتباع خارج الكاتدرائية المنهارة، وبدأوا يغضبون، ويزأرون، ويلعنون، ويصلون، ويتوبون. كاد الضجيج يدفع مدينة سولان كلها إلى الفوضى

لكن مع انحسار المشاعر المتصاعدة تدريجيًا، وبرود الدم الحار في صدورهم ببطء، صار الهواء هادئًا فجأة

حدق جميع الأتباع بذهول في الكاتدرائية التي انهارت وعادت إلى رمال صفراء. الصوت الوحيد الذي سمعوه كان تنفس رفاقهم إلى جانبهم، ولا شيء غير ذلك

لم يكن أحد يستطيع فهم أفكار الأتباع في هذه اللحظة

وخاصة… بعد انهيار الكاتدرائية، لم تظهر عقيدتهم، حاكم الصحراء العظيم، وهذا جعلهم أكثر اضطرابًا

لكن في هذه اللحظة، بصفتهم عوامًا عاجزين لا يستطيعون التحكم في مصائرهم، لم يكن بوسعهم إلا الدعاء لظهور عقيدتهم وجلب الأمل لهم من جديد

في عالم فوضوي ومظلم، لا يملك الضعفاء أبدًا قوة الاختيار

على بعد عدة مئات من الأمتار من كاتدرائية الصحراء، في فندق فاخر، كان أسموديوس وتسعة من سادة الشياطين ذوي هيئة بشرية يراقبون الأتباع المجتمعين بصمت

“سيدي… هل سيؤدي انهيار كاتدرائية الصحراء إلى إثارة صراع بين حاكم الشمس وحاكمة النور وبين سيد النعمة العظمى ذاك؟”

سمع أسموديوس السؤال من خلفه، لكنه لم يستدر، وقال ببرود

“تدمير كاتدرائية سيد النعمة العظمى ذاك لا علاقة له بهما. خدعة بسيطة كهذه لن تغير الوضع كثيرًا”

“هدفي مجرد التأكد…”

عند هذه النقطة، بدا أن حاكم الجحيمات التسعة لديه شيء من التخوف، ولم يتابع

فهم سيد الشياطين الذي تكلم بسرعة، وازدادت عيناه العكرتان المختبئتان تحت عباءته ظلمة، فغيّر الموضوع وتحدث بصوت منخفض

“سيدي، هل نحتاج إلى ترتيبات جديدة؟ إذا انتظرنا أكثر، فإن الأعداء القادمين إلى هذه المدينة سيزدادون حتمًا، وحين يتجاوزون حدًا معينًا، قد لا نستطيع السيطرة على الوضع”

“حتى الحكام الأدنياء في مجمع حكام الأورك العظماء يجرؤون على إظهار وجوههم؛ من يدري ماذا سيحدث لاحقًا”

“كلما تصرفنا أسرع، ازدادت مبادرتنا”

توقف هنا لحظة، ورتب أفكاره قبل أن يتابع

“إقليم سيد النعمة العظمى ذاك يقع داخل صحراء الموت… إذا كان كما يشير القدر حقًا، وأنه هو المفتاح، فلا بد أن إقليمه يخفي أسرارًا كثيرة أيضًا”

“سيدي، أرجو أن تصدر الأمر”

سمع سيد شياطين قريب هذا الكلام، فأدار رأسه بتيبس بسيط، وكان في صوته شيء من السرور

“سيدي، هناك آخرون في مدينة سولان، لذلك لا يمكننا التصرف هناك. لكن هل يجب أن نعفو عن إقليم سيد النعمة العظمى ذاك؟”

كان ينتظر في هذا الفندق الصغير الضيق منذ أكثر من شهر؛ شعر أن عظامه أوشكت أن تصدأ

كان يشتهي الدماء والأرواح، ويشتهي الذبح

ضيّق أسموديوس عينيه قليلًا عند سماع ذلك، لكنه ما إن كان على وشك الإجابة حتى تغير تعبيره فجأة

رفع رأسه فجأة نحو السماء

كان صوته مليئًا بالدهشة والشك

“مسار القدر تغير؟”

أغلق عينيه على الفور، وانبعثت منه بهدوء الهالة الشريرة التي جعلت سادة الشياطين خلفه يرتجفون

وعندما فتح هذا الزعيم النهائي عينيه مرة أخرى، تلألأت نظرته العكرة السابقة بضوء مبهر

كان الضوء آسِرًا

حمل صوته حماسة لا يخفيها

“المفتاح ليس في هذه المدينة وحدها؛ كل ما يرتبط بسيد النعمة العظمى ذاك يبدو جزءًا من المفتاح”

“هذه رعاية إرادة العالم…”

عند هذا، استدار فجأة، وثبت نظرته العميقة على سادة الشياطين التسعة الذين اتخذوا هيئة بشرية

أشار إلى الثلاثة في أقصى اليمين

“أنتم الثلاثة، أرسلوا القوات فورًا واستولوا على إقليم سيد النعمة العظمى ذاك”

“بأي ثمن”

“حتى لو ظهر القدماء، يجب أن تأخذوه!”

انتعش سادة الشياطين على الفور، وبدوا متحمسين بوضوح

تحصل الشياطين على الترقية بابتلاع الدماء والأرواح؛ لقد كانوا جائعين منذ وقت طويل. كانت الحرب والذبح طموحهم الأعلى

بينما كانت الشياطين تتحرك، كان حاكم الشمس وحاكمة النور، اللذان دخلا مدينة سولان بضجة كبيرة، جالسين الآن أحدهما قبالة الآخر داخل كاتدرائية طائفة الشمس

ظهر حاكم الشمس في هيئة رجل في أوائل الثلاثينيات، وكانت نظرته حارة، ورداؤه مزيجًا من الأبيض والذهبي، مهيبًا وفخمًا في آن واحد

كانت كل حركة منه تحمل جلال صاحب مقام أعلى، وتبعث إحساسًا قويًا بالضغط

حاكم الشمس، حاكم يقيم على الشمس، كان يملك قوة عليا

كان كل حاكم شمس وجودًا بمستوى حاكم رئيسي؛ وما دام يستطيع الحصول على سلطة الشمس، فلا بد أن يكون بين أقوى الحكام في العالم

تغلغلت قوته في السماء والأرض؛ حتى أقوى الحكام الأشرار في الهاوية لم يكونوا راغبين في الاصطدام بحاكم الشمس وجهًا لوجه

أما حاكمة النور فكانت تغتسل بنور مكرم أبيض نقي، وقد طمس الإشراق كل شيء، فصار وجهها غير واضح، لكنه أظهر هالة من الرحمة والقداسة. كانت عيناها الزرقاوان العميقتان بالغتي العمق، لا تُنسيان من نظرة واحدة

زادها الرداء الأبيض النقي الذي ترتديه شعورًا بأنها بعيدة المنال

كانت هذه حاكمة تستحق التوقير؛ ولا يحق للفانين تدنيسها

حاكمة النور، رمز النور والأمل، لعبت دور المخلصة في أساطير لا حصر لها، وتمتعت بسمعة عالية للغاية في المستوى الرئيسي

سقطت حاكمة النور الأولى بشكل مأساوي وهي تنقذ أتباعها، بعد أن حاصرها الحكام الأشرار في الهاوية

كما ماتت حاكمة النور الثانية قبل 50,000 عام وهي تحمي العوام، تاركة وراءها حسرات وأسفًا لا يحصى

أما حاكمة النور الحالية فكانت الجيل الثالث؛ ولا أحد يعرف ما سيكون مصيرها

“لقد دخلنا المدينة للتو، وانهارت كاتدرائية الصحراء. الأمر ليس مصادفة إلى هذا الحد. من الذي يتلاعب بهذا من خلف الستار؟”

تردد صوت حاكم الشمس الهادئ في القاعة، لم تكن نبرته ثقيلة، لكنها مارست ضغطًا هائلًا، مثل الشمس المعلقة في السماء

ضيقت حاكمة النور عينيها قليلًا، وكان صوتها رقيقًا وصافيًا

“إلى جانب ذلك الشيطان القادم من الهاوية، فإن الاحتمال الأكبر هو الجحيم”

ضاقت عينا حاكم الشمس، وقال ببطء

“سموّك سيلين، حاكمة الظلام وصلت إلى هذه المدينة أيضًا…”

رغم أن كلامه لم يكتمل، كان معناه واضحًا

عند سماع لقب “حاكمة الظلام”، شددت حاكمة النور تعبيرها، وأصبحت نظرتها معقدة

كل حاكمة نور ترث الاسم العظيم سيلين، بينما لم تتغير حاكمة الظلام منذ بداية التكوين

كان النور والظلام ضدين مطلقين، لكنهما يعتمدان على بعضهما أيضًا. وكانت قد عرفت بوصول حاكمة الظلام قبل حاكم الشمس

بعد لحظة من الصمت، هزت حاكمة النور رأسها ببطء

“ليست هي؛ لن تكون فارغة إلى هذا الحد”

ألقى حاكم الشمس على الحاكمة نظرة ذات معنى، ولم يقل المزيد

“أنت تفهمين. هالة المفتاح تزداد قوة، ومسار القدر يصير عصيًا على الفهم”

“بعد ذلك، أي موقف يجب أن نتخذه تجاه سيد النعمة العظمى ذاك؟”

عند العودة إلى الموضوع الرئيسي، شعر حاكم الشمس بصداع يقترب

حين كانت سلطته لا تزال سليمة، لم يجرؤ العالم كله على الاستهانة بقوته

لكن الآن، مع تغير القواعد، كُبتت سلطته، ولم يعد قادرًا على استخدام تلك القوة المدمرة لحل المشكلات

في الوقت الحالي، قد لا تكون هيبة سيد النعمة العظمى أدنى من هيبته، والأكثر إثارة للقلق أن الطرف الآخر كان مرتبطًا أيضًا بالعصر الجديد

في ظل هذه الخلفية، كان الطرف الآخر سيخضع حتمًا لعدد لا يحصى من الأنظار العلنية والخفية

لكن المرعب أن سيد النعمة العظمى هذا، الذي بدا غير قوي جدًا، ظل ثابتًا بلا اهتزاز

بدا أنه لم يتعرض لأي تهديد أو تحد

أجبره هذا على أخذ الأمر بجدية

لم يعد الضعفاء قادرين على أن يصبحوا شخصيات كبرى مشهورة في العالم، ولا أن يبقوا سالمين في قلب العاصفة

تلألأت عينا حاكمة النور

“لا حاجة إلى كل هذا التخمين؛ رتبوا لقاء مع سيد النعمة العظمى ذاك فحسب. سنعرف موقفه بمجرد أن نلتقيه”

تفاجأ حاكم الشمس قليلًا في البداية، لكنه بعد لحظة من التفكير أومأ براحة

“لقد بالغت في التفكير. رغم أن سيد النعمة العظمى ذاك استولى على طائفة حاكم الصحراء، فإن فصيل الصحراء ما زال فصيلًا محايدًا؛ وهذا لن يتغير بسبب أفعاله”

كان قد عامل الطرف الآخر في لا وعيه كعدو، لذلك كان شديد الحذر، لكن تغيير حاكمة النور زاوية النظر فتح ذهنه فورًا

“إذن، ماذا عن موقفنا؟”

“التعاون. لا يمكن للعصر الجديد أن يبدأ به وحده؛ إنه يحتاج إلى قوة جميع سادة النعمة العظمى”

عند عودته إلى مدينة سولان، ذهب ريتشارد مباشرة إلى طائفة الصحراء

ما استقبله كان الكاتدرائية المنهارة، التي صارت مجرد رمال، والأتباع الصامتين

كان المشهد مثل بقايا كارثة كبرى يائسة

بعث إحساسًا لا يمكن تفسيره بالضغط، وجعل التنفس ثقيلًا على غير العادة

طار فوق الكاتدرائية، ونظر إلى الأسفل، فصارت نظرته باردة

اندفعت نية القتل داخله

إنهم يطلبون الموت حقًا

هل ظنوا أن نصل سيفه صار كليلًا؟

بعد لحظة قصيرة من التأمل، شعر فجأة بشيء ما، فأدار رأسه بغتة نحو اتجاه آخر، وظهر بريق خطير في عينيه

هؤلاء الناس يعدونه لا شيء حقًا

من أعطاكم هذه الجرأة؟

هل قتل عددًا قليلًا جدًا من الحكام؟

في هذه اللحظة، رأى الأتباع المحبطون أخيرًا ذلك الشكل المألوف، وشعروا بالهالة التي دفعتهم إلى الجنون

ارتفع مزاجهم فورًا من الجحيم إلى العالم السماوي

حاكمنا بخير! عاد حاكمنا

“سيدي، أتباعك المخلصون يحيونك”

“أيها السيد العظيم، لقد ألحق أولئك الأوغاد المختبئون في المجاري الضرر بمعبدك! أرجو أن تطلق غضبك العظيم عليهم!”

“أيها الحاكم، لقد فشلنا في حماية المعبد. أنا مذنب”

الخوف الذي قبض على قلوب الأتباع بعد انهيار المعبد تحرر الآن عبر دعوات حارة

عندما شعر ريتشارد بالمشاعر المتدفقة في ذهنه، أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نية القتل المتصاعدة داخله

كان صوته حازمًا وثابتًا

“يا شعبي، لا يستطيع أحد أن يمس جلال الصحراء أو يتحداه”

“عودوا إلى بيوتكم. سأقتلع بنفسي الجرذان المختبئة في المجاري، سواء كانوا بشرًا أم حكامًا!”

ومع تلاشي صوته، أعاد جزءًا من العقيدة المتراكمة إلى أتباعه

شعر الأتباع في الأسفل فورًا بتدفق طاقة، واستعادت أرواحهم المنهكة عافيتها بالكامل، وامتلأت أجسادهم بالقوة

صارت نظراتهم أكثر حماسة في لحظة، واختفى قلقهم

عرفوا أن حاكمهم العظيم سيظل يحميهم

لم تبرد هذه المشاعر حتى عندما غادر ريتشارد فجأة؛ بل ازدادت اشتعالًا

إحساس استعادة شيء ضائع دفع هؤلاء الغرقى، الذين أمسكوا بآخر قشة نجاة، إلى الهياج

داخل كاتدرائية الشمس، أدار حاكم الشمس وحاكمة النور، اللذان كانا يجلسان أحدهما قبالة الآخر، رأسيهما فجأة إلى الجانب، وكانت عيونهما مليئة بالمفاجأة والشك

في الثانية التالية، شاهدا الفضاء يلتوي مباشرة، وظهر بهدوء في مجال رؤيتهما شكل تحيط به الرمال الصفراء

“هل أنتما من دمر معبدي؟”

كانت نبرة الشخص الغامض هادئة وباردة، لكن الحزم والهيمنة المختبئين خلف الكلمات كانا حادين كالإبر الفولاذية

أشعت عينا حاكم الشمس فورًا بتوهج حار

حدق في ريتشارد باهتمام شديد

“ما زلت تملك مملكة عظمى؟!”

كان بطبيعة الحال قد أعد نفسه بعد إرسال هالته لجذب ريتشارد، لكنه لم يتوقع أن يظهر هذا السيد المفضّل من قوة عظمى أمامه بهذه الطريقة

كان هذا المعبد قد عُزز بيديه؛ لم يكن السحر المكاني العادي قادرًا على اختراقه ببساطة

كانت طريقة الطرف الآخر في لي الفضاء لا تختلف عن فتح قناة مكانية باستخدام مملكة عظمى

أصبحت نظرة حاكمة النور مهيبة أيضًا

كان يوم النجوم الساطعة قد تسبب في تحطم كل الممالك العظمى؛ كانت تلك نتيجة قوة القواعد، ولم ينج أحد

كيف استطاع هذا السيد المفضّل من قوة عظمى أن يحافظ على مملكته العظمى؟

أكانت هذه رعاية القدر؟

رفع ريتشارد حاجبه قليلًا وقال ببطء

“ألم تسمعا سؤالي؟”

“هل أنتما من دمر معبدي؟”

بعد السؤال الخافت، ظهرت ابتسامة باردة على شفتيه، وحملت نبرته أثرًا من نية القتل

“حاكم الشمس المحترم بيلور، حاكمة النور سون”

استعاد حاكم الشمس هدوءه عندها فقط. وعندما شعر بموقف ريتشارد، لم يغضب، بل صار أكثر حذرًا

أن يكون حاكمًا لقوة واسعة كهذه، وأن يملك نفوذًا هائلًا في العالم كله، فهذا السيد المفضّل من قوة عظمى لا يمكن بوضوح أن يكون أحمق

بما أنه عرف هويتهما الحقيقية وبقي واثقًا وهادئًا إلى هذا الحد، فلا بد أن لديه ما يعتمد عليه

وقبل معرفة الورقة الرابحة للطرف الآخر، لم يكن راغبًا في القطيعة معه

“صاحب السعادة ريتشارد، لم ندمر معبدك”

“بصفتي حاكم الشمس، فإن الانخراط في أعمال حقيرة كهذه لن يفعل إلا تلطيخ الاسم المكرم للشمس”

ضاقت عينا ريتشارد قليلًا. وبعد نظرة عميقة إلى الطرف الآخر، لم يواصل ملاحقة الموضوع

كان معبد الصحراء ما زال يحتوي على قوة شريرة لا يمكن كشفها، ولا تنتمي إليهما

لكن البرودة في عينيه لم تتبدد

“سواء كان للمعبد علاقة بكما أم لا فهذا أمر آخر. هل على الاثنين منكما أن تفسرا لماذا أتيتما فجأة إلى مدينتي، ونشرتما العقيدة علنًا… هل لأن عقيدة الصحراء لا قيمة لها؟”

مع سقوط كلماته، شعر الحاكمان، اللذان يملكان هيبة عظيمة في العالم الخارجي، بانقباض في قلبيهما

شعرا بنية قتل تقشعر لها العظام من سيد النعمة العظمى هذا، وبالهالة الخطيرة التي جعلت ظهريهما يخدران في اللحظة نفسها

بدا أن الموت يحدق فيهما

نظر الاثنان إلى بعضهما، ورأى كل منهما الصدمة في عيني الآخر

كان الطرف الآخر يملك فعلًا القدرة على قتلهما؟

سيد النعمة العظمى هذا، الذي لم يكن مستواه سوى خارق، كان قويًا إلى هذا الحد؟

وفوق ذلك، في إدراكهما، كان ذلك الخطر نابعًا من قوة الطرف الآخر نفسه، لا من قوة خارجية

لم تستطع عقولهم إلا أن ترتجف

من كانا؟ حاكم الشمس، وحاكمة النور

حتى بعد فقدان سلطتهما، لم يكونا وجودين يمكن للأساطير أو أنصاف الحكام العظماء أن يأملوا بمقارنتهما

والآن، استطاع سيد النعمة العظمى هذا أن يجعلهما يشمان رائحة الموت، فكم كان ذلك مبالغًا فيه؟

رغم شعورهما بعدم التصديق، فقد هدآ بسرعة بفضل إرادتهما غير العادية

لكن عندما نظرا إلى ريتشارد مرة أخرى، كان موقفهما قد تغير بصمت

تجاه القوي، يجب إظهار احترام كاف. كانت هذه قاعدة البقاء في عصر الإشراق؛ ومن لم يلتزم بها صار سمادًا منذ زمن طويل

“لا، صاحب السعادة ريتشارد، لقد أسأت الفهم”

رن صوت حاكمة النور اللطيف، وبدد النور المكرم المتدفق الجو المشدود في الغرفة

“لم نأت إلى مدينة سولان لنكون أعداءك، صاحب السعادة”

“القدر يرشدنا للعثور على مفتاح فتح عصر جديد، وأنت، صاحب السعادة، على الأرجح مرتبط ارتباطًا وثيقًا بذلك المفتاح”

“نحن لم ننخرط في نشر العقيدة؛ أردنا فقط المشاركة باسم مشروع. لا نرغب في أن نكون جرذانًا في المجاري، ولا نملك نية استفزاز صاحب السعادة”

ضيّق ريتشارد عينيه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة

“ما دامت صاحبة السعادة سون تقول ذلك، فأنا أصدق أن حاكمة النور لن تكذب، أليس كذلك؟”

أما هل صدق ذلك أم لا، فمن يدري، لكنه لم يشعر بأي عداء من الاثنين. بعد إخضاع تيرانوس، حاكم الخداع والأكاذيب، امتلك إدراكًا مبالغًا فيه للأكاذيب والخداع، ومع السلطة في يده، لم يكن أحد يستطيع الكذب أمامه من دون أن يُكشف

كان ريتشارد مستعدًا لإظهار الاحترام، وتنفس الاثنان الصعداء أيضًا. ما لم يكن الأمر ضروريًا تمامًا، من قد يرغب في أن يصير عدوًا لوجود غامض يستطيع تهديد حياته في منعطف حرج كهذا؟

قال حاكم الشمس بهدوء

“عدد الحكام الذين تسللوا مؤخرًا إلى مدينة سولان ليس قليلًا. أشعر بهالة الشياطين والشياطين… ينبغي لصاحب السعادة ريتشارد أن يتحرك بحذر”

ثم أصبحت نبرته جادة

“إذا واجهت خطرًا، يمكنك طلب مساعدتنا. في أوقات الأزمات، لا يسعنا إلا أن نواجهها معًا”

جعل هذا ريتشارد ينظر إلى الطرف الآخر بتمعن أكبر. هل كان هذا الرجل جادًا؟

بعد لحظة قصيرة من التأمل، قال ببطء

“هل أهدافهم أيضًا من أجل ما يسمى بالمفتاح؟ هل لديكما معلومات أدق عن المفتاح؟”

أومأ حاكم الشمس ثم هز رأسه

“هذا صحيح، لا شيء غير المفتاح يستطيع جذب هذا العدد من الحكام”

“القدر أرشدنا إلى هنا؛ ولا نعرف شيئًا غير ذلك”

عبس ريتشارد عند سماع هذه العبارة المألوفة. كان هذا الهراء الغامض من جديد؛ كان يكره الأشياء الخارجة عن سيطرته

“إذن ماذا تخططان أن تفعلا بعد ذلك؟ الانتظار فقط؟”

قال حاكم الشمس بوقار

“لا نستطيع إلا الانتظار حتى يظهر المفتاح”

شعر ريتشارد بتدفق ضيق في صدره. لم يكن هذا مختلفًا عن موقف حاكم الأقزام

نظر بعمق إلى الرجل

“إذن يمكن للاثنين منكما أن تنتظرا بصبر”

ثم كأنه تذكر شيئًا، أصبحت نبرته دقيقة

“هل تعرفان أين يوجد الحكام الآخرون؟ من يشكل الخطر الأكبر على مدينة سولان؟”

“ما لم يكن أولئك الحكام راغبين في كشف أنفسهم، فمن الصعب العثور على مواقعهم الدقيقة”

عندما طُرح هذا الموضوع، صارت عينا حاكمة النور مهيبتين إلى حد ما

“التهديدات التي تواجه مدينة سولان ليست قليلة، لكن الأخطر بينها ثلاث قوى، حاكمة الظلام شار، وسيد الجحيمات التسعة أسموديوس، وأمير الشياطين ديموغورغون… هذه الكائنات المولودة من أقصى الشر والظلام، يملك كل واحد منها قوة لا نهائية، والأوراق الرابحة في أيديهم أعصى على القياس”

كانت هذه شخصيات غالبًا ما لعبت دور الأشرار النهائيين في أساطير عصر الإشراق وحكاياته

لكن عيني ريتشارد ازدادتا برودة

مهما كانت أصولهم، فهذا إقليمه. أن يأتوا ويذهبوا كما يشاؤون الآن، هل ظنوا حقًا أن مدينة سولان مرحاض عام؟

قبل أن يهدأ مزاجه، وصل إلى أذنيه صوت قلق فجأة

“سيدي، ظهر عدد لا يحصى من الشياطين خارج مدينة الغسق! إنه جيش كامل ومنظم! الجحيم! لقد شن الجحيم هجومًا علينا!”

ضاقت عينا ريتشارد، وصارت نظرته جليدية

كيف يجرؤون! هؤلاء الرفاق يجرؤون حقًا

تمامًا حين بدأت مشاعره تتصاعد، دوى إنذار حاد في سماء مدينة سولان بأكملها

أدار رأسه فجأة لينظر خارج النافذة، وانعكس في عينيه مشهد عدد لا يحصى من محاربي البيغاسوس يصعدون إلى السماء

هجوم عدو؟

نهض حاكم الشمس وحاكمة النور في الوقت نفسه أيضًا، وتبادلا النظرات، فرأى كل منهما الوقار في عيني الآخر

“أولئك الجرذان في المجاري لم يستطيعوا كبح أنفسهم…”

كانا وحدهما يعرفان مدى رعب القوى التي تسللت إلى مدينة سولان. أي واحدة منها، إذا اختارت التحرك، كانت تملك القدرة على قلب الوضع كله

انفجر الجو المكبوت طويلًا في هذه اللحظة

مدينة سولان، برميل البارود هذا، انفجرت مباشرة تحت الإنذار الثاقب

شم الجميع رائحة الدم القوية