الفصل 402: التحقيق [1]

الفصل 402: التحقيق [1]

وييي! ويييي—!

دوت صفارات الإنذار في أنحاء الجزيرة كلها، وجذب الاضطراب انتباه كل من كان على الجزيرة

“ما الذي يحدث؟”

“…لماذا أسمع سيارات الإسعاف في كل أنحاء الجزر؟”

“ألم تسمع؟ يبدو أن لعبة معينة انتشرت مؤخرًا، وتسببت في جنون الناس. يقترح بعضهم أن الشركة ذهبت حتى إلى استخدام أجسام شاذة من أجل جعل اللعبة أكثر غمرًا”

“يا للعجب!”

بدأ الناس يتحدثون

بدأت المقالات الإخبارية تصدر

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى عرفت الجزيرة كلها بالحادثة

اندفع الغضب فورًا

—ما الذي كانوا يفكرون فيه بحق؟!

—هل يحاولون قتل الناس؟!

—هذا جشع الشركات في أبهى صوره!!

—اجلبوا بي يو إيه للتعامل مع هذا الأمر! هذا غير مقبول إطلاقًا!

بدأ المراسلون يحتشدون حول الشركة، بينما ارتفع الصخب على الإنترنت حتى غطى على كل خبر آخر. وتصاعدت الفوضى إلى حد لم يترك أمام بي يو إيه خيارًا سوى إصدار بيان رسمي

[لقد راجعنا الوضع بالفعل، وأخذنا الأفراد المتورطين إلى الحجز. سيبدأ تحقيق رسمي قريبًا. نطلب منكم الصبر والتفهم خلال هذا الوقت]

وبالكاد نجح ذلك في كبح غضب الناس وصراخهم

وكان هذا الغضب طبيعيًا تمامًا

كانت الأجسام الشاذة عناصر محرمة، لا يتعامل معها إلا محترفون مدربون. كانت في السابق أدوات ملعونة حصدت أرواحًا لا تحصى. لم يكن من المفترض أبدًا أن يلامسها الناس العاديون، ومع التهديد الدائم للبوابات الذي يلوح فوق رؤوسهم، كان من الطبيعي أن يغضب العامة

لهذا كان على بي يو إيه أن يتعامل مع هذا الأمر بجدية شديدة

في غرفة خافتة الإضاءة

وقف رجل أمام شخصية تبدو مرهقة، وكان وجهه شاحبًا وفمه يرتجف، “أنا… لا أعرف ما الذي يحدث. أنا حقًا لا أعرف”

بدا كل شيء كالكابوس بالنسبة إلى دانيال

قبل لحظات فقط، كان مجرد مساعد، وكانت اللعبة التي كان يعمل عليها تحقق نجاحًا هائلًا، ثم فجأة، انهار كل شيء أمام عينيه

كان لا يزال غير قادر على تصديق كيف انهار كل شيء بهذه السرعة

’كـ-كيف وصل الأمر إلى هذا؟’

“أنت تقول إنك لا تعرف شيئًا؟”

جلس رجل في مواجهة دانيال

كان شعره الأشقر الداكن المرتب بعناية، ويرتدي بدلة داكنة أبرزت ملامحه الحادة بشكل مثالي. كان حضوره وحده كافيًا ليجعل دانيال يشعر باختناق شديد

“أنا… لا أعرف”

هو حقًا لم يكن يعرف شيئًا

“كل ما يجري الإبلاغ عنه… لا علم لي به حقًا. كيف يمكن أن تكون في ألعابنا خاصية شاذة؟ لقد اختبرناها جميعًا جيدًا. لم تكن هناك أي مشكلات من قبل. الأمر كأنه—آه”

توقف دانيال فجأة، إذ خطرت له فكرة

“هم؟”

رفع المحقق حاجبه عندما رأى التغير الخفيف في ملامح دانيال

“هل هناك شيء تود مشاركته؟”

“بخصوص ذلك…”

تردد دانيال، لكنه في النهاية عض شفتيه واعترف بالحقيقة

“البرامج التي استخدمناها لألعابنا… ليست لنا في الواقع. على الأقل، لم نطورها نحن”

“أوه؟”

“طورها مطور آخر أعطانا البرامج. آه!”

ضرب دانيال بيده على الطاولة

“صحيح! صحيح…! إنه يعمل أيضًا لصالح نقابة! إنه هو! لا بد أنه هو!”

تحولت عينا دانيال إلى جنون وهو يقول هذا

“هو المسؤول عن كل هذه الفوضى. لا بد أنه خرّب البرامج! أعرف حقيقة أننا لسنا نحن! لا نملك أي وصول إلى أي من هذه الأشياء! في الواقع، لدينا أيضًا البرامج التي أعطاها لنا! يمكنكم فحصها! نحن أبرياء!”

“…..”

لم يقل محقق بي يو إيه أي شيء، وضاقت عيناه قليلًا

“سيث! اسمه سيث ثورن!”

القصة للترفيه، وما فيها من صراعات لا يُنصح بمحاكاتها.

صليل—!

أغلق باب غرفة التحقيق بعد لحظة

خرج المحقق، وكان تعبيره معقدًا وهو يستدير إلى يمينه، حيث خرج زميله من غرفة أخرى

“كيف أجاب؟”

“قال إن البرامج لا تخصهم. حصلوا عليها من مطور آخر”

“الأمر نفسه”

أجاب لوك، وهو يمسح شعره الأشقر الداكن إلى الخلف بينما مد يده إلى جيب صدره وأخرج قلمًا

أخرج مفكرة صغيرة وبدأ يدون بعض الأشياء

“كلاهما يدعي أنه هو من تسبب في هذه الفوضى. يبدو التحقيق أيضًا أنه يظهر وجود صراع بين الطرفين. هل ينبغي أن نستدعيه إلى مركزنا؟”

“لا حاجة إلى ذلك”

أجاب لوك، عابسًا وهو ينظر إلى المفكرة

“على حد علمي، هو من نقابة النجوم المقطوعة. إنها نقابة بدرجة الملكة وعلى وشك الوصول إلى درجة الملك. سيكون من الصعب جعلهم يرسلونه إلينا. أفضل ما يمكننا فعله هو الذهاب إلى هناك مباشرة، أو الحصول على إذن صارم من الفرع المركزي”

“الأمر معقد إلى هذا الحد؟”

“نعم”

بينما كان بي يو إيه يملك سيطرة صارمة على الأمور التي تتعامل مع “الخارق للطبيعة” و”البوابات”، كان لا يزال بحاجة إلى إذن قبل مداهمة نقابة

كانت النقابات تملك قوة كبيرة، وإذا اجتمعت النقابات معًا، فستكون قادرة على قلب بي يو إيه بالكامل

لهذا كانوا بحاجة إلى الحذر عند التعامل مع أمور كهذه

لكن على نحو مفاجئ—

“كبير المحققين!”

اندفعت امرأة إلى الداخل بعد لحظة

كان على وجهها مظهر استعجال

عند رؤيتها على هذه الحال، عبس المحققان، لكن قبل أن يتمكنا من إخراج كلماتيهما، تكلمت، “هناك شخص هنا! يبدو أنه يعرف عن الوضع الحالي ويريد التحدث معكما”

“هم؟”

“ماذا؟”

توقف المحققان، واستدار رأسا كل منهما ببطء ليلتقي نظرهما

ثم—

“خُذينا إليه”

“دعونا لا نضيع الوقت”

“نعم!”

اتبعت المرأة أوامرهما وأخذتهما بعيدًا على الفور

لم يكن فرع بي يو إيه في جزيرة مالوفيا شيئًا فخمًا. وقف مبناه الرئيسي في مركز الجزيرة، بارتفاع عدة طوابق، وكانت معظم “الاستجوابات” تجري في المستويات المخفية تحت الأرض

بعد وصولهما إلى الطوابق العليا، شق المحققان طريقهما نحو غرفة محددة

صليل—!

في اللحظة التي فعلا فيها ذلك، توقف كلاهما فجأة عندما لمحا الرجل الواقف قرب الأريكة. رغم أن مظهره لم يكن مرتبًا تمامًا، كان شعره الداكن محفوظًا بشكل جيد عمومًا، ومع أن ملامحه لم تكن لافتة، فإنه عند النظر عن قرب، كان وسيمًا إلى حد ما في الواقع

لولا شحوب وجهه، لكان أكثر جاذبية بكثير

لكن هذا لم يكن ما جذب انتباههما

ما جذب انتباههما حقًا كان عينيه عندما وجه انتباهه نحوهما

لسبب ما، عند شعورهما بنظره، أحس الاثنان بقشعريرة خفيفة تسري على ظهريهما

لكن سرعان ما،

“مرحبًا”

ظهرت ابتسامة على وجه الرجل وهو يقف لتحية المحققين

“كيف حالكما؟”

مد يده بأدب

“أتيت إلى هنا فقط لأن لدي بعض الأمور المهمة التي أريد التحدث معكما عنها بخصوص التحقيق الحالي”

وفي الوقت نفسه الذي صافحهما فيه، جلس مرة أخرى

“تفضلا بالجلوس”

أشار إلى المقعدين المقابلين له، وومضت عيناه الداكنتان لأقصر لحظة

“هناك الكثير مما أريد التحدث عنه”