الفصل 116: قوي ومتين

الفصل 116: قوي ومتين

بصرير معدني، فُتح الباب الحديدي

ترددت المرأة لحظة، وهي تنظر إلى القبو المظلم، لكنها بعد لحظة تبعت كاشيو إلى الداخل

كلانغ! كلانغ!

أُضيء مصباحان على جانبي القبو

وسرعان ما طرد الضوء الأصفر الباهت الظلام تمامًا

نظرت المرأة حولها؛ كان قبوًا مزينًا جيدًا، ويبدو واسعًا جدًا

في الزوايا كانت هناك خزائن ومكاتب وأرائك وأثاث آخر، وبجانب الأثاث عدة مزهريات بيضاء تضم زهورًا نضرة

كانت الجدران مطلية بالأزرق الفاتح، وعلقت عليها لوحتان لمناظر طبيعية داخل إطارين خشبيين بحواف ذهبية: إحداهما لغابة، والأخرى لنهر عند الغروب

بدا كل شيء طبيعيًا جدًا، بل إن الذوق بدا جيدًا إلى حد كبير

لم تكن المرأة تعرف ما الذي أراد كاشيو أن يريها إياه بإحضارها إلى القبو

هل يمكن أن تكون معلومات خاصة عن الظلال العفريتية؟

كانت حائرة قليلًا، فسألت كاشيو فورًا

“السيد لي وي، لماذا أحضرتني إلى القبو؟”

“لأريك شيئًا جيدًا،” قال كاشيو بلا تعبير، ثم بدا كأنه تذكر شيئًا وأضاف: “أيتها الآنسة الشابة تيريزا، من الأفضل أن تتهيئي نفسيًا؛ لا تنفعلي كثيرًا لاحقًا”

“شيء جيد؟ هل هو كنز عظيم؟”

بدت تيريزا مرتبكة، لكنها ظنت أن كاشيو لن يؤذيها

كان مقاتلًا عالي المستوى؛ لو كانت لديه نية سيئة، لتصرف مباشرة

لماذا يتكلف عناء إحضارها إلى القبو بهذه الطريقة الغامضة؟ كان الأمر مثل خلع البنطال لإطلاق ريح، بلا ضرورة

“من هنا، تعالي”

أشار كاشيو إلى الستارة الصفراء الباهتة على جانب القبو

كان هذا من ترتيب شركة التصميم الداخلي، إذ وُضع قضيب حديدي في الأعلى تتدلى منه الستارة

كان يمكن استخدامها لتقسيم المساحة الواسعة في القبو؛ جانب للراحة، وجانب للتدريب

بينما كان الاثنان يسيران، بدا أن تيريزا تشم رائحة دم خافتة في الهواء

استنشقت، وتأكدت من الأمر

كلما اقتربا، أصبحت رائحة الدم أقوى

في هذه اللحظة، ظهر في قلبها فضول شديد

هل يوجد شيء خلف الستارة؟

“تعالي”

سحب كاشيو الستارة بصوت هووش ومشى إلى الجانب الآخر

أخذت تيريزا نفسًا عميقًا ودخلت أيضًا

ما إن خطت إلى الداخل، حتى شعرت بزوج من العيون الشريرة يحدق بها بقوة

خفق قلبها، واندفع إليها شعور خوف لا يوصف

كان الأمر مثل السير في غابة ليلًا، وفجأة تظهر أمامها في الظلام عينان حمراوان كالدم، مملوءتان بوحشية بهيمية

اجتاحها خوف غريزي، وسرى إحساس كهربائي واخز من باطني قدميها، صاعدًا عبر عظم عجزها، وصولًا إلى دماغها

تجمدت تيريزا في لحظة، وبدأ عنقها يدور جزءًا بعد جزء مثل ترس بلا زيت، وهي تنظر حولها

توسعت حدقتان حمراوان فاتحتان وتضخمتا أمام عينيها

وقفت متجذرة في مكانها، وبدا كل ما حولها كأنه صار ضبابيًا وتلاشى، ولم يبقَ في رؤيتها وعقلها إلا ذلك الزوج من الحدقات

بجانبها، قطب كاشيو حاجبيه قليلًا عند رؤية هذا المشهد

بدا أن تيريزا سقطت في نوع من استجابة التوتر، مثل بعض الحيوانات في الطبيعة التي تتجمد فجأة عندما تواجه مفترسًا، فيصير عقلها فارغًا، وعضلاتها متصلبة، وغير قادرة على الحركة

كان ذلك الخوف الغريزي من عدو طبيعي شديدًا جدًا

لا عجب أن البشر العاديين كانوا مجرد طعام متحرك في عيون الظلال العفريتية

بصفتها عضوًا في منظمة وو يينغ رين، من الطبيعي أن تيريزا خضعت لبعض التدريب، كما تستطيع استخدام الأسلحة النارية

كانت قوة إرادتها وجودتها الجسدية أفضل بالتأكيد من الناس العاديين بكثير

لكن حتى مع ذلك، أظهرت استجابة توتر بعد أن حدق بها ظل عفريتي

تجمدت في مكانها، مثل سمكة رُميت على لوح تقطيع، جاهزة للذبح

لو كان شخصًا عاديًا، لكان الأمر أسوأ على الأرجح

ربما كان سيبلل ثيابه من النظرة الأولى

في هذه الحالة، ربما لا يستطيع البشر المسلحون بالأسلحة النارية تشكيل تهديد للظلال العفريتية

فقط من اخترقوا حدود الجسد البشري مثل كاشيو، ووصلوا إلى عالم غير بشري فوق ممارس القبضة، يستطيعون قمع هذا الخوف

كان ذلك ارتفاعًا في جوهر الحياة

نظر كاشيو إلى تيريزا المتجمدة في مكانها، وتقدم بعجز عدة خطوات إلى الأمام، ثم صفع الظل العفريتي صفعة قوية

“صفعة!”

رن صوت حاد فورًا في القبو

وبدا أن تيريزا استعادت وعيها أيضًا، فتأرجح جسدها كله فجأة

غطى العرق البارد ظهرها، مبللًا ملابسها الداخلية السوداء

لم تستطع التوقف عن اللهاث، وتكلمت بتقطع

“ظل… ظل… ظل عفريتي! عين… عين قرمزية!”

“يا للدهشة!” كادت تيريزا تصرخ

في تلك الثواني القليلة، شعرت كأنها مشت عبر عالم الجحيم

والآن بعدما تعافت، شعرت أن قلبها على وشك القفز من حلقها؛ كان الأمر مرعبًا حقًا

“أيتها الآنسة الشابة تيريزا، لا تصرخي”

“مع أن مسكني بعيد جدًا عن الجيران الآخرين، قد يكون هناك عابرون”

“لن يكون الأمر جيدًا إذا حدث سوء فهم؛ لا أريد أن تطرق الشرطة بابي فجأة بعد بضعة أيام قائلة إنها تريد تفتيش منزلي”

قال كاشيو ذلك وهو يسحب شعر الظل العفريتي إلى الخلف

“تصرف بهدوء!” لم يستطع منع نفسه من ركله مرة أخرى

“انتظر! يبدو أن هناك شيئًا غير صحيح!”

أدركت تيريزا الأمر أخيرًا، ونظرت إلى كاشيو بدهشة وارتياب، ثم إلى الظل العفريتي على الأرض

كان هذا جسد رجل طويل وقوي، بعينين حمراوين لا يمكن تزييفهما، وتلك الهالة المرعبة كانت بلا شك لظل عفريتي بمستوى العين القرمزية

لكن… هذا الظل العفريتي بدا الآن رثًا وبائسًا قليلًا، ومظهره خانع وخائف تمامًا

كان مقيدًا بالكامل بسلاسل حديدية إلى معدات اللياقة، كما كانت يداه مربوطتين، وجسده كله غير قادر على الحركة

كان على رأسه تورم كبير، وغطت بقع دم سوداء حمراء نصف وجهه

وعلى خده الأيسر، كانت بصمة كف حمراء زاهية واضحة جدًا

“هذا… آه، هذا… هل هذا ظل عفريتي؟!”

غطت تيريزا فمها، واتسعت عيناها

لم تستطع تصديق أن هذا الرجل الممزق الشبيه بمتسول أمامها كان ظلًا عفريتيًا بمستوى العين القرمزية، يصطاد في الظلام، ويرقص في بحر من الدم، ويذبح البشر بسهولة سحق نملة

وكأنه سمع كلماتها، رفع الظل العفريتي رأسه وحدق في تيريزا بانزعاج

ارتعبت تيريزا مجددًا، وتراجعت خطوتين وفي قلبها خوف باق

“اللعنة، إلى ماذا تنظر؟ تصرف بهدوء!” هبطت صفعة كبيرة أخرى بقوة

حصل الجانب الأيمن من وجه الظل العفريتي على علامة صفعة حمراء زاهية أخرى

حتى إن الدم ضُرب خارج فمه

لكنه لم يجرؤ على النظر إلى كاشيو، لأن الطرف الآخر كان قويًا ومتينًا أكثر من اللازم

كان الضرب والترويض الوحشيان في ذلك الصباح ما يزالان واضحين في ذاكرته

“هذا… هذا…”

رأت تيريزا أنه بجانب الظل العفريتي بمستوى العين القرمزية، بدا أن هناك ظلًا عفريتيًا بمستوى المخلب منكمشًا، ويبدو هو الآخر ذابلًا وضعيفًا

وبدا أن هناك آثار ضرب على جسده أيضًا

“أيتها الآنسة الشابة تيريزا، ألم تقولي للتو إن هناك خمسة ظلال عفريتية بمستوى المخلب وظلًا عفريتيًا واحدًا بمستوى العين القرمزية مختبئة في مدينة بايتشوان؟”

أدار كاشيو رأسه، وذكر حقيقة بنبرة هادئة: “إن لم أكن مخطئًا، ففريق الظلال العفريتية ذاك الذي قطع آلاف الكيلومترات إلى مدينة بايتشوان للصيد موجود كله هنا”

أخذت تيريزا نفسًا حادًا

رغم أنها توقعت الأمر بشكل مبهم، فإن سماع كاشيو يقوله بنفسه جعلها تشعر بصدمة داخلية

ضغطت يدها على رأسها وأخذت لحظة لتستجمع نفسها: “السيد لي وي، وماذا عن… الأربعة الآخرين؟”

لم يجب كاشيو، بل نظر إليها بلا تعبير

نظرت تيريزا إلى تعبيره وصفعت جبينها

لقد سألت سؤالًا غبيًا؛ حتى الظل العفريتي القائد بمستوى العين القرمزية قد أُسر، إذًا مصير الظلال العفريتية الأخرى بمستوى المخلب كان على الأرجح…

ساهم في استمرار الرواية بقراءتها في مصدرها الأصلي: مَـجَرَّة الرِّوَاَيَات.

كليك!

“حسنًا، حسنًا، من فضلك دعني أستعيد هدوئي لحظة”

تمتمت تيريزا لنفسها، وتراجعت بضع خطوات واتكأت على الجدار الأزرق

دون وعي، بدأت تستخدم صيغة احترام مع كاشيو

بعد نحو عشر دقائق، كان الاثنان جالسين على أريكة بنية مصفرة

كان كوب شاي تيريزا فارغًا، لكنها ما زالت تمسك به بلا وعي في الهواء، وترفعه أحيانًا إلى شفتيها ثم تنزله مرة أخرى

“وفقًا لما قلته، تعرضت لهجوم من الظلال العفريتية في طريق عودتك إلى المنزل ليلة أمس”

“تعرضت سيارتك التي حصلت عليها حديثًا لتلف شديد، وفي نوبة غضب…”

“ثم… قتلت أربعة ظلال عفريتية مهاجمة لتنفيس غضبك، وفي النهاية أسرت اثنين للاستجواب بالمناسبة؟”

“نعم، هذا هو الأمر تقريبًا”

ارتشف كاشيو الشاي، وأومأ قليلًا

قد تكون هناك بعض الفروقات، لكن الأمر قريب بما يكفي، ومشابه جدًا للوضع في ذلك الوقت

“إذًا… إذًا أنت شجاع حقًا…” نظرت تيريزا إلى بنية كاشيو التي تشبه برجًا حديديًا، وابتسمت بمرارة دون وعي

“الأمر فقط أنني تدربت قليلًا على الفنون القتالية وأجيد القتال القريب،” لوح كاشيو بيده، وكانت نبرته تبدو متواضعة

زمت تيريزا شفتيها، كأن لديها ما تريد قوله لكنها لا تجرؤ، لكنها في النهاية حسمت أمرها: “السيد لي وي، بمهارتك هذه، لماذا لا تنضم إلى منظمة وو يينغ رين لدينا ونجمع قوانا؟”

“رغم أن منظمة وو يينغ رين تأسست على يد مجموعة من الأشخاص الذين تعرضوا لتطفل الظلال العفريتية، فإنها ما تزال قوة كبيرة”

“إذا استطعت الانضمام، فالمال والمكانة والسلطة، و…”

بعد ذلك، تحدثت تيريزا كثيرًا

قدمت أساسًا الوضع المحدد لمنظمة وو يينغ رين، وبدا أنها تحاول جذب كاشيو للانضمام عبر إظهار قوتها

على الأريكة المقابلة، بدا أن تعبير كاشيو لم يتغير طوال الوقت

كان قد أصبح للتو جاك الماسات رفيع المستوى في قسم الاغتيالات التابع لمنظمة البستوني الأسود إيه، لذلك لم تكن بعض الأشياء التي قالتها تيريزا تحمل جاذبية عملية كبيرة لكاشيو

إذا كانت منظمة وو يينغ رين لا تملك إلا هذه القوة السطحية، فهي ضعيفة قليلًا حقًا

ذكرت تيريزا سابقًا أن ظلًا عفريتيًا واحدًا بمستوى العين القرمزية يقود خمسة ظلال عفريتية بمستوى المخلب تسبب في ضجة كبيرة لدى منظمة وو يينغ رين

وكان عليهم إرسال نصف الأعضاء النخبة من المقاطعات الشرقية الست

إذًا، قوة منظمة وو يينغ رين في المقاطعات الشرقية الست التابعة لاتحاد الفجر الأحمر كانت فقط ظلًا عفريتيًا واحدًا بمستوى العين القرمزية وخمسة ظلال عفريتية بمستوى المخلب مضروبة في اثنين؟

أم أن منظمة وو يينغ رين تملك قوات وخبراء أعمق مخفيين؟

هل الأعضاء النخبة مجرد واجهة؟

بالطبع، شك كاشيو في قوة منظمة وو يينغ رين لم يكن يعني أنه لن يتعامل معهم

ففي النهاية، كانوا جميعًا بشرًا تعرضوا لتطفل الظلال العفريتية، ومع عددهم الكبير، ربما يستطيعون تلخيص بعض قواعد الخبرة العامة، وهو أمر كان كاشيو يحتاج إليه بشدة

شعر أن الانضمام إلى منظمة وو يينغ رين غير وارد، لكن التعاون والتبادل مع منظمة وو يينغ رين ممكنان بالتأكيد

ففي النهاية، وجود خيار إضافي يعني صديقًا إضافيًا، وطريقًا احتياطيًا إضافيًا

واصل الاثنان الحديث لفترة؛ كان موقف تيريزا متواضعًا جدًا، وكانت تخاطبه بصيغة الاحترام باستمرار

لكن كاشيو بوضوح لم يكن أحمق ينجرف بسبب بضع كلمات مدح

في النهاية، ما زال عبّر عن عدم رغبته في الانضمام

رغم وجود بعض الأسف، لم تواصل تيريزا إلحاحها

قالت فقط إن بإمكانهما تبادل المعلومات والتعاون لاحقًا إذا توفر الوقت

وافق كاشيو على هذه النقطة

أخيرًا، قدمت تيريزا طلبًا

أرادت أن تمثل منظمة وو يينغ رين في شراء هذين الظلين العفريتيين من كاشيو

سأل كاشيو عن غرضهم، فقالت تيريزا إن ذلك من أجل تشريح ودراسة بنية الظل العفريتي، وكذلك لاختبار مبادئ الظل العفريتي

كان السعر يقارب 2,000,000 من عملة الاتحاد لظل بمستوى المخلب، و10,000,000 من عملة الاتحاد لظل بمستوى العين القرمزية

بدا الأمر مغريًا جدًا، لكن كاشيو رفض الطلب الأولي، ووافق فقط على بيع واحد منهما

كان ذلك الظل العفريتي بمستوى المخلب الذي لا يستطيع التواصل

أما الآخر بمستوى العين القرمزية والقادر على التواصل، فشعر أن الطرف الآخر لا يزال يملك الكثير من المعلومات عن ذلك العالم المظلم التي لم يخبره بها

لم يكن كاشيو شخصًا ينقصه المال الآن؛ لم يكن بحاجة إلى بيع الظل العفريتي مقابل قليل من المال

حتى في بيع ذلك الظل العفريتي بمستوى المخلب، لم يكن كاشيو يفعل ذلك ببساطة من أجل المال، بل فقط ليقدم معروفًا لمنظمة وو يينغ رين

فإنشاء صلة بين الطرفين سيسهل التعاون المستقبلي

لم يكن لدى تيريزا خيار؛ ففي النهاية، كانت المبادرة في يد كاشيو

إذا أراد البيع، فسيبيع؛ وإذا لم يرد، فلن تستطيع الحصول عليه

“شكرًا لتفهمك، السيد لي وي، وطابت ليلتك”

في الفناء، صافحت تيريزا كاشيو

هب نسيم المساء، وكانت تيريزا على وشك فتح فمها لقول بعض عبارات المجاملة

خارج السور، وصلت أصوات بضعة أشخاص بشكل خافت

“أوغو، هل هو هذا المكان؟”

“نعم، هذا هو”

“ينبغي أن تكون تيريزا قد دخلت بالفعل وتحدثت؛ لندخل نحن أيضًا”

“أوه، بالمناسبة، هل نحتاج إلى قرع جرس الباب عند المدخل؟”

“ما فائدة قرعه؟ تسلقوا السور فقط”

“هذا ليس جيدًا؛ إنه منزل شخص آخر في النهاية”

“وما السيئ في ذلك؟”

“هناك خمسة ظلال عفريتية بمستوى المخلب، وحتى ظلال عفريتية بمستوى العين القرمزية، تتجول وتختبئ في مدينة بايتشوان”

“رغم أن ذلك المدعو لي وي يعرف بعض تقنيات القتال، فسيموت بالتأكيد إذا واجه أي ظل عفريتي”

“نحن ذاهبون لحمايته!”

“حسنًا”

وفورًا، جاء صوت تسلق السور من الخارج

كان الأعضاء النخبة الأربعة جميعًا ماهرين، فقفزوا بسهولة إلى أعلى السور

“صعدنا، لننزل”

كان أوغو آخر من صعد، ثم قال ذلك

لكن الأشخاص الثلاثة بجانبه بدا أنهم تجمدوا في لحظة؛ لم يجبه أحد

“ما الأمر؟” أدار رأسه بحيرة، وتوقف في مكانه

في الفناء، داخل الظل الداكن بجوار السيارة

كان رجل يرتدي معطفًا أسود طويلًا وقفازين أبيضين ينظر إليهم بهدوء

صمت، غرابة، غموض…

وخاصة زوج عيون حمراء دامية كثيفة!!!

باردة، لامبالية، مع ضغط قوي ونية قتل

بل… بل حتى! كان يمكن رؤية لمحة من لون غير بشري في تلك الحدقات، وحشية متعطشة للدم تفوق البشر بكثير

ظل عفريتي! عين قرمزية!! يا للدهشة!!!

خاف أوغو حتى كاد يعجز عن التنفس؛ شعر أن صدره يُسحق جزءًا بعد جزء بفعل الهالة

تجمد فورًا مثل الثلاثة الآخرين، وقد قبض الخوف على قلبه

في هذه اللحظة، بدا المشهد داخل السكن غريبًا بعض الشيء

كانت الصورة مثل لوحة سوداء وبيضاء متجمدة؛ رجل بمعطف طويل يقف صامتًا في الظلال، بينما يجلس أربعة رجال على السور بحماقة، ووجوههم جامدة كالتماثيل

“اهربوا!”

صرخ شخص ما بالبداية، ولم يعرف أحد من كان

وفورًا، جاء صوت أقدام تضرب الأرض من خارج السور

ثم تبعته ثلاث ضربات أخرى، كان صوت إحداها مختلفًا عن البقية

كان أحد سيئي الحظ، من شدة خوفه، قد سقط مباشرة، ممزوجًا بتأوه ألم مكتوم

“اللعنة! لقد فقدت حذائي!”

“اهرب! إنها عين قرمزية! أيهما أهم، حذاؤك أم حياتك؟”

“وماذا عن تيريزا؟!”

“لقد ضحت بنفسها ببطولة؛ ستنعاها المنظمة!”

“آه، لقد فقدت حذائي أيضًا!”

“لا تتباطأ… أوغ! التقطه، البسه، واهرب!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.