الفصل 407: قلبي وأفعالي صافية كالمرآة

الفصل 407: قلبي وأفعالي صافية كالمرآة

بووم!!!

اصطدم جذع الشجرة المتحولة، البالغ طوله 10 أمتار، بالعجوز الخضراء بعنف مثل رمح معدني

تحطمت ذراعاها الخضراوان، المرفوعتان للدفاع، شبرًا بعد شبر؛ الحراشف، والأوعية الدموية، والعضلات، والعظام، كلها طُحنت إلى وابل من الحطام

ثبّت جذع الشجرة جسد العجوز الخضراء، وغاص مائلًا في الأرض، وقوته الهائلة التي حملها ضغطتها فورًا عميقًا في التراب

انقلبت وتكسرت الألواح الحجرية الرمادية البيضاء التي تشكل الشارع، ولم يبقَ في الوسط إلا أخدود عميق بعرض شخصين وطول 20 مترًا

اندفعت الشظايا المتطايرة إلى الخارج، وسقطت بضع قطع على وجه سولومون المذهول

فتح فمه وأغلقه بصمت، ناظرًا إلى المنطقة القريبة أمامه

كان هدف المهمة، العجوز الخضراء، مثبتًا على الأرض بعمود خشبي؛ وجذعها كله، من الركبتين فما فوق، بما في ذلك رأسها، كان مضغوطًا بالكامل تحت الأرض

لم يبقَ إلا ساقاها السفليتان المتدليتان، والجلد ممزق واللحم مكشوف، كأنهما على وشك الانقطاع

كان من الصعب تخيل مدى بشاعة الجزء العلوي من جسد العجوز الخضراء بعد أن سحقه جذع الشجرة المتحولة مباشرة

على الأرجح، لقد سُطحت، وكان سولومون يرى بشكل مبهم دمًا أزرق يتسرب إلى التربة المحيطة

انقبض قلبه فورًا، واندفعت موجة إحباط إلى دماغه

مرتان!

كلما رأى دوار الشمس الأبيض، لم يحدث أي شيء جيد!

هدف المهمة الأول، القاتل غير المرئي، أمسك به دوار الشمس الأبيض خطأً على أنه هدفه هو، أي الغول

والآن، هدف المهمة الثاني، العجوز الخضراء، سُحق وقُتل على يد دوار الشمس الأبيض أمام عينيه مباشرة

كان سولومون غاضبًا؛ شعر أن كاشيو يستهدفه

لكن سولومون لم يجرؤ على إظهار ذلك، لأن القوة القتالية التي أظهرها كاشيو كانت شرسة أكثر من اللازم

لم يرَ المعركة السابقة، لكن سولومون شهد كامل عملية استخدام كاشيو لجذع الشجرة ليسحق العجوز الخضراء ويقتلها بعنف

لم يكن تقييمه السابق للخصم خاطئًا

كان كاشيو فعلًا سوثًا عظيمًا!

قوته الانفجارية وسرعة ركضه الخاطفة كانتا تعكسان بشكل غير مباشر قوة بنيته الجسدية

ومن خلال تدريبات سولومون ومواجهاته السابقة مع سوث، كان الأداء الذي أظهره كاشيو أعلى منه بلا شك

لذلك، كبت سولومون الغضب في قلبه

وكان وجهه الكئيب أصلًا يحمل الآن تعبيرًا أكثر اختناقًا

أخذ نفسًا عميقًا، وكان على وشك الكلام، حين رأى نظرة باردة موجهة إليه

“هل تحتاج إلى شيء؟ إن لم يكن، فارحل من فضلك

أحتاج إلى التعامل مع غنائم حربتي…” لوى كاشيو جذع الشجرة بلا أي تعبير

صدر فورًا من الحفرة صوت لحم يلتصق بعضه ببعض، وفاض الدم الأزرق بهدوء

انقبضت قبضة سولومون قليلًا؛ كان سولومون الشوكي داخله قد بدأ يتحرك بشوق، وأصدرت الكروم الشائكة صوت احتكاك حول أوعيته الدموية

لكن في النهاية، استدار وغادر، وألقى على كاشيو نظرة عميقة قبل أن يبتعد

“هيهيهي… يا لها من نظرة كريهة”

ظهرت على وجه كاشيو ابتسامة، منحرفة بعض الشيء

عندما كانت قوته لا تزال منخفضة، كان حريصًا على قطع العشب من جذوره

لكن الآن، بعدما دخل صفوف أقوى الخبراء، صارت شخصيته أكثر ظلمة ومكرًا

تمامًا مثل الأشرار في الأعمال الأدبية والسينمائية، الذين يستمتعون باللعب بالعباقرة واستفزازهم، ويمنحونهم الفرص باستمرار، ثم يفقدون السيطرة في النهاية

بالطبع، كان لدى كاشيو قليل من هذا الذوق الملتوي، لكنه لن يمنح أحدًا فرصة أبدًا

الأعداء الذين يهاجمونه لهم نتيجة واحدة فقط: الموت

كان كاشيو يعتقد أن الناس الموتى وحدهم هم الناس الطيبون

مرت بضع دقائق بسرعة، وكانت الكائنات المظلمة لا تزال تتدفق من كل الاتجاهات، كأن نصف الكائنات غريبة الشكل في الزمرد الأخضر قد اندفع إلى هنا

في مواجهة هذا العدد الكبير من الكائنات المظلمة، حتى صياد متمرس وقوي بمستوى الذهب الداكن قد يواجه مشكلة ويتصرف بحذر

لكن كاشيو كان يرحب بكل من يأتي، لأن أحدًا لم يكن يستطيع كسر دفاعه أو إلحاق ضرر ببنيته الجسدية الصلبة كالفولاذ

لذلك لم تظهر ظاهرة ‘النمل يعض فيلًا حتى الموت’ أو استخدام العدد لسحق شخص قوي

أما من ناحية التحمل، فبإمكان كاشيو الوقوف هنا والقتل ثلاثة أيام وثلاث ليال بلا مشكلة

ما دام يرتاح لحظة، يمكنه أن يقتل ثلاثة أيام وثلاث ليال أخرى

لذلك كان تدفق الكائنات المظلمة محكومًا عليه بأن يكون تسليمًا للموت

وبالمناسبة، كان ينبغي على حكومة الزمرد الأخضر الرسمية كلها أن تشكر كاشيو على أفعاله الليلة

إذا قتل كل الكائنات المظلمة التي جذبتها رائحة خشب الطعم الأسود الليلة، فسيكون ذلك معادلًا لإزالة 90 في المئة من الكائنات غريبة الشكل في مدينة الزمرد الأخضر الكبرى

وهذا لن يضمن سلامة عامة الناس وكبار المسؤولين لفترة طويلة فحسب، بل سيخفف أيضًا ضغط الأمن العام بفعالية

بالطبع، لم يكن كاشيو يهتم بهذه الألقاب الفارغة

كان يفعل ذلك فقط لتحقيق هدفه في استدراج الغول؛ أما الأعمال الجيدة أو السيئة التي تحدث عرضًا خلال العملية، فلم يكن كاشيو يهتم بها أصلًا

“قلبي وأفعالي صافية كالمرآة الساطعة؛ كل ما أفعله هو من أجل نفسي”

بعد مذبحة هائلة، صار سطح ساحة الحديقة المركزية مغطى بطبقة سميكة من الدم

كانت رائحة الدم مختلطة بالرائحة الغريبة لاحتراق خشب الطعم الأسود، وكانت كريهة للغاية

في زاوية من الساحة، تراكمت جثث الكائنات المظلمة معًا، وشكلت خلال عشر دقائق فقط تلًا صغيرًا

قتل كاشيو عددًا كبيرًا من الكائنات المظلمة برتبة الوحش، وظهر فجأة عدد لا بأس به من الكائنات المظلمة برتبة الوحش الضاري

لكنه لم يعثر بعد على الغول الذي كان ينبغي أن يكون مختبئًا في الحي الرابع في فيلنغتسوي، وهذا جعله يعبس قليلًا

هل يمكن أن يكون ذلك الغول قد فر إلى منطقة أبعد في الزمرد الأخضر؟

أم أنه غادر الزمرد الأخضر بالفعل ليتغذى في مكان آخر؟

في الوقت نفسه، في الحي الرابع في فيلنغتسوي، داخل مجرى صرف كريه الرائحة

اندفع كائن بجلد رمادي أبيض يشبه جلد القرش من مياه الصرف البنية الداكنة، وكانت الأشواك العظمية تمتد من عموده الفقري حتى ذيله، الذي ضرب الماء بقوة

تحرك على طول مجرى الصرف، وأخيرًا تسلق خارج أحد المخارج

ما إن أخرج رأسه، حتى التقط رائحة

رغم أنها كانت خافتة، فإنها كانت مغرية للغاية

مد الغول فورًا لسانه المتشعب، الطويل والقرمزي

قفز إلى الأعلى، متبعًا الظلال على امتداد الجدار، واتجه بسرعة نحو مصدر الرائحة

الحي الرابع في فيلنغتسوي، الجانب الشرقي من الحديقة المركزية

مد شاب كئيب الوجه، ونظرته شرسة، يده إلى الظلام، وقبض على رأس كائن مظلم شبيه بالبشر

ومن أطراف أصابعه الخمسة، اندفعت أشواك سوداء شائكة مثل اللوامس، كاشفة أنيابها ومشهرة مخالبها

حفرت داخل جسد الكائن المظلم مثل الطفيليات، وعصفت بلحمه

بل حُقنت حتى سموم رهيبة، فدمرت حيويته بجنون

بعد وقت قصير، تحول الكائن المظلم الذي كان يكافح إلى بركة من القيح والدم

أنزل سولومون ذراعه، وتراجعت كل الأشواك في كفه

تقدم خطوة، لكنه رأى فجأة ظلًا أشقر

كان سوث، ويبدو أنه يتعقب شيئًا ما

وبالنظر إلى الاتجاه، بدا أنه يتجه أيضًا نحو الحديقة المركزية

فهم سولومون الفكرة في لحظة؛ لقد استخدم كاشيو طريقة خاصة لجذب كل الكائنات المظلمة في المدينة نحو منطقة الحديقة المركزية

وبهذه الطريقة، يستطيع أن ينتظر براحة ويتعامل مع أهداف المهمات

لكن، أليس خائفًا حقًا من أن تعضه الكائنات غريبة الشكل المتدفقة حتى الموت؟

إذا فقد السيطرة، فقد يموت ميتة بائسة

تغيرت أفكاره

راقب سولومون سوث وهو يندفع، متخمنًا ما يفعله الطرف الآخر الآن

ثم تذكر لقاءه الأخير، وخطرت له فورًا فكرة خبيثة

إذا فشلت مهمتي، فلن تنجح أنت أيضًا!

أظلمت نظرته، ونقر قدمه بخفة، فاختفى ظله في لحظة

…

عندما تخلص سوث من عرقلة سولومون، كانت دقيقتان أو ثلاث دقائق قد مرت بالفعل

لم يتقاتلا، بل وقفا متقابلين من بعيد، وهالتاهما متوترة كالأشواك

لأن المرحلة الأولى من مهمة التقييم لم تكن منافسة مباشرة، ولن يفيد القتال أيًّا منهما

كان سولومون يضمر نية سيئة، ويريد تأخير سوث قليلًا

أما سوث، فكان يريد أساسًا اختبار قوة خصمه القديم؛ ففي النهاية، كان آخر لقاء بينهما قبل نصف عام

لم يعرف حتى جرب، وعندما جرب، صُدم

كانت هالة سولومون الشوكي قد أحرزت تقدمًا واضحًا مقارنة بنصف عام مضى

حتى إنه كان يواجه بخفاء سوث الذي كان قد احتفظ ببعض قوته

ورغم أن سوث ما زال واثقًا من نفسه، لم يستطع إلا أن يصبح يقظًا

أوقف خطته الأصلية لليل، وصبر في التشابك مع سولومون دقيقتين أو ثلاث دقائق

وهذا كان بالضبط ما أراده سولومون

بينما سحب الاثنان هالتيهما وكانا على وشك المرور بجانب بعضهما والمغادرة

تحدث سوث فجأة: “كيف تقدمك في مهمة التقييم الأولى؟”

كان سولومون بلا تعبير، ونصف وجهه مخفي في الظلام

نظرت حدقتاه الداكنتان إلى سوث: “ربما مشابه لتقدمك”

“أوه؟ مشابه لتقدمي؟ إذن هذا سريع جدًا… في أقرب وقت اليوم، وفي أبعد وقت غدًا، أستطيع إكمال هدف مهمتي

أتطلع إلى أخبارك الجيدة إذن…” حدق سوث في سولومون باستفزاز

أطلق شخرة باردة، ثم ابتعد بخطوات واسعة بجسده الطويل، منطلقًا بفخر

خلفه، ظل سولومون يراقب سوث بهدوء حتى اختفى في نهاية الشارع

“أيها الأحمق، ‘مشابه لتقدمك’ تعني أننا عدنا إلى نقطة البداية نفسها!

ابدأ المهمة من جديد غدًا، يا غبي…”

شعر بتحسن كبير في قلبه، وخطا إلى داخل الظلال

بعد ثلاث دقائق

في الحديقة المركزية، دوّى زئير سوث الغاضب في الهواء

“أنت!!!”

كان واقفًا أعلى مجموعة درجات، ينظر إلى الأسفل

في وسط الساحة، وقف رجل قوي أشقر بفخر، مهيبًا بشكل استثنائي

كانت قدمه على رأس بحجم كرة السلة مليء بالشعر الفوضوي، وفي يده اليسرى كائن مظلم نصف إنسان ونصف فيل

أما ذراعه اليمنى المصنوعة كأنها من فولاذ، فكانت تقبض بإحكام على أفعى عظيمة غريبة طولها 4 أمتار

كان نصف الأفعى العلوي بشريًا، بوجه عفريتي مغرٍ يبتسم بغرابة

لكن الآن، كان ممتلئًا بيأس الموت القريب والاختناق

“بووم بووم بووم…”

انقبضت الذراع القوية مثل مكبس مائي شبرًا بعد شبر، وسحقت بسهولة الحراشف والعظام على وجه الكائن المظلم المبتسم

كان ذيله الأفعواني القوي يضرب بعنف، ويجلد عشوائيًا

حطم حفرًا بحجم نصف إنسان في الساحة، لكن عندما ضرب الرجل القوي الأشقر، لم يصدر إلا أصوات مكتومة، بلا أي أثر يُذكر

كان الأمر كأنه يدغدغه فقط

لم يساعد هذا إطلاقًا في إيقاف القتل الوحشي الذي يمارسه الرجل القوي بحق العفريت المبتسم

“آه آه آه آه آه آه!”

مات العفريت المبتسم، بسرعة ونظافة، من دون أي مقاومة طويلة

عُصرت أمعاؤه كلها بفعل القوة الهائلة، وغطى الدم نصف الساحة

نظر كاشيو إلى الدودة الطويلة في يده، ورماها عشوائيًا إلى جبل الجثث القريب

استخدم قوة خفيفة بيده اليسرى، ومزق مباشرة رأس الكائن المظلم الآخر

بعد لحظة تفكير، رماه هناك أيضًا

في زاوية من الساحة، بدت الأطراف المقطعة المختلفة، والأجساد بلا رؤوس، والسيقان المفقودة، مشهدًا وحشيًا على نحو خاص

لم يكن كاشيو في الحقيقة شخصًا قاسيًا؛ كان يريد فقط اختبار تأثير العلامات البلاتينية السامية، ولهذا جعل المكان يبدو مثل مسلخ

كان السبب متينًا ومنطقيًا

رغم أنه كان يجد دائمًا أعذارًا معقولة كل مرة يترك فيها أعداءه بأطراف ممزقة وأحشاء منسكبة

في مركز الساحة، ألقى كاشيو نظرة على سوث المذهول فوق الدرج

“لماذا تقف هناك فقط؟ اذهب إلى حيث ينبغي أن تذهب، ولا تسد طريقي.” مد يده ومسح الدم عن جانب وجهه

أطلق سوث نفسًا ثقيلًا من أنفه، وقبض قبضتيه بإحكام

شعر برغبة متحركة في القتال؛ في المرة الماضية، أرسله كاشيو طائرًا بلكمة، لكن هذه المرة ستكون مختلفة

منحه تحسن علامة المكرم ثقة كبيرة

خطا خطوة، وكان على وشك التقدم ومواجهة كاشيو

فجأة، جاء صوت اندفاع محموم من الجانب الأيسر للحديقة المركزية

تحولت نظرتاهما معًا

على سطح مبنى هناك، عوى وحش نصف ذئب ونصف إنسان نحو القمر

كان كل العرف على جسده قد تحول إلى لون ضوء القمر الشفاف

انقض المستذئب إلى الأسفل، مستهدفًا مباشرة خشب الطعم الأسود في الساحة المركزية

وفي اللحظة نفسها تقريبًا، ظهر ظل كلير في الزقاق القريب

تجمدت أولًا عندما رأت كاشيو وسوث، ثم تغير تعبيرها

كانت الرائحة الدموية الكثيفة المتدفقة إلى الزقاق لا تُصدق

سووش…

من الجانب الشرقي للساحة المركزية، اندفع كائن مظلم آخر إلى الخارج

تجاهل كاشيو المستذئب المندفع، وأدار رأسه لينظر

وفجأة، أضاءت عيناه؛ أليس ذلك الظل الرمادي الأبيض ذو جلد القرش هو الغول الذي كان يبحث عنه؟

كان في أحد الشارعين خلف سوث، مختبئًا في الظلال، يصر على أسنانه

“أخيرًا وصلت!

كدت أقتل كل الكائنات المظلمة في الزمرد الأخضر وأنا أنتظرك!

أيها الصرصور، أنت حذر بما يكفي.” اختفى كاشيو من مكانه كأنه ينتقل آنيًا، واصطدم كتفه بسوث بصوت ‘بانغ’، ثم خطا بخطوات واسعة نحو الغول

كان هدفه واضحًا بلا إخفاء، مثل مفترس يبحث عن فريسته

تراجع سوث خطوتين أو ثلاثًا مترنحًا، لكن موجة صدمة اندفعت في قلبه

كانت سرعة تسارع كاشيو اللحظية عالية جدًا؛ لقد أُخذ على حين غرة واقترب منه فورًا

لحسن الحظ، كان مجرد اصطدام كتف؛ لو كان هجومًا يستهدف نقطة قاتلة، لدفع ثمنًا باهظًا!

كان هذا الاحتكاك القصير مثل دلو ماء بارد صُب على قلبه

وانطفأ كذلك كثير من الثقة التي جلبتها قوته المنتفخة

يبدو، ربما، على الأرجح… أنه وكاشيو ليسا على مستوى قوة واحد

ماذا يفعل؟ ربما ينبغي أن يحاول لاحقًا أن يضع كبرياءه جانبًا ويتعاون مع خصميه القديمين الآخرين لمواجهة هذا العدو الغامض والقوي الذي ظهر فجأة…

عووو!

تردد عواء وزئير ذئب في الساحة؛ كان غضب الكائن المظلم المستذئب بعد أن تجاهله كاشيو

لكن سرعان ما تحول الزئير إلى صوت قتال وذبح

كلير، التي تتبعت المستذئب إلى هنا، قررت أخيرًا أن تتحرك

وعلى الفور، انتشرت في الساحة موجات من الأناشيد البوذية الساحرة

في الجهة الأخرى، كان الكائن المظلم الغول قد ظهر للتو ولم يكن لديه وقت لفعل أي شيء

لقد أُجبر على الدخول إلى زقاق خافت الإضاءة على يد رجل قوي ضخم، طوله متر وتسعون؛ كان الرجل الأشقر يطارده بلا توقف، ووجهه بلا تعبير

تدريجيًا، ارتسمت على شفتيه ابتسامة شرسة قليلًا

“هل تعرف كم أنت ثمين، بعدما استُخدم ما يقارب نصف خشب الطعم الأسود الخاص بي؟”