الفصل 408: كائنات مظلمة صناعية

الفصل 408: كائنات مظلمة صناعية

زئير

أطلق فم الغول، الذي كاد يغطي وجهه كله، زئيرًا. تصاعد دخان كريه الرائحة من فمه، وفي اللحظة التالية، اندفع إلى الأمام على أطرافه الأربعة

ولأنه لم يكن يملك فراءً، بل جلدًا أملس انسيابيًا مثل القرش، كان يمكن رؤية العضلات الكبيرة تحت جلد الغول وهي تنتفخ وتتوسع بوضوح، وكانت مفاصل أطرافه بارزة وتدور مثل العجلات

كان مثل فهد مكبر ومحسن، سريعًا وشرسًا

حفرت أطرافه الأربعة في الأرض، محدثة حفرًا عميقة بحجم القبضة. اندفع الغول مثل صورة لاحقة عابرة، ووجهه شرس ومشوّه وهو ينقض على كاشيو

دوي

اصطدم الغول بجسد كاشيو بسرعة هائلة، ثم بعد توقف قصير دام عُشر ثانية، طار إلى الخلف بسرعة أكبر. حلق جسده مثل غيمة، وانحنى عموده الفقري كله في شكل خطاف

ارتطام

حطم جسده الذي يبلغ ارتفاعه مترين الجدار مباشرة، فتناثرت الحجارة والطوب

علق الغول في الفجوة، ورقبته ملتوية في وضع غريب، كأن عموده الفقري قد انكسر. كان الفم الكبير على وجهه ملتويًا، والأسنان الحادة الشبيهة بأسنان القرش داخله محطمة بشكل غير منتظم

ملأ الدم القرمزي الشقوق بين عضلاته وجلده

قعقعة، قعقعة… كافح الغول، فسقطت عنه قطع الطوب والحجارة الرمادية التي كانت تضغط على جسده. ارتجف، وكاد ينهض، لكن قدمًا كبيرة ترتدي حذاءً أسود داست بقوة على صدره. ومع صوت مكتوم، تموج الغبار المحيط بعنف إلى الخارج، وقفزت الحجارة المكسورة. ضُغط الغول على الأرض بقوة هائلة، وشعر كأن كل أعضائه الداخلية في صدره على وشك أن تُعصر وتخرج من حلقه. جعلته تلك القوة الهائلة عاجزًا تمامًا عن الكفاح أو المقاومة

نظر الرجل القوي الأشقر إليه من الأعلى، وكانت نظرته باردة وهو يقابل عيني الغول الخضراوين الصغيرتين. ولسبب ما، ارتجف عقل الغول المحموم، وشعر فعلًا بلمحة من الخوف. كان الرجل أمامه مختلفًا عن الصيادين العاديين؛ فتلك النظرة في عينيه كانت نظرة شخص يرى طعامًا

في نظر الغول، امتدت يد كبيرة من الأعلى

أمسكت بقمة رأسه، لكن بما أنه كان أصلع هناك، لم يكن هناك شعر يمسك به. في اللحظة التالية، بدأ إبهام تلك الكف يضغط بقوة، كأنه يريد أن يحفر في جمجمته مثل المثقاب الكهربائي، ممسكًا برأس الغول مثل كرة بولينغ ثم يرفعه بعيدًا. لكن حركة الأصابع المتوترة توقفت رغم ذلك، وانتقلت اليد الكبيرة إلى الأسفل لتقبض على مؤخرة عنق الغول

رفعته وسحبته إلى منتصف الهواء. وبعد ذلك مباشرة، اندفعت يد يسرى وضربته بقوة، فأفقدت الغول وعيه مباشرة

استدار كاشيو وخرج من الزقاق المعتم

وما إن خرج حتى رأى هيئة سوث في البعيد. كان ينظر بصمت نحو كاشيو، وقد امتلأت عيناه بالخوف وعدم الرضا والتردد

مشى كاشيو خطوة بعد خطوة نحو الحديقة المركزية، ونظر أولًا إلى خشب طُعم الدم الأسود الذي ما زال يحترق في الساحة، ثم استدار ليقابل نظرة سوث. ومع اقتراب خطواته تدريجيًا، ضاقت عيناه بخطورة

خفق قلب سوث فجأة، وشعر أن هذا ليس مكانًا مناسبًا للبقاء طويلًا. تراجع خطوتين أو ثلاثًا، ثم استدار بسرعة وغادر عبر زقاق

ظل تعبير كاشيو ثابتًا، وهو يقف أعلى درج

نظر إلى الأسفل قليلًا؛ فقد كانت معركة كلير والمستذئب قد بدأت بالفعل. قاتل الاثنان وانتقلت ساحة معركتهما، ثم اختفيا في وقت ما. عادت الحديقة المركزية كلها إلى الصمت، ولم يبقَ سوى ربع خشب طُعم الدم الأسود في وسط الساحة يحترق بهدوء

جر كاشيو الغول معه، وسار متمهلًا إلى الأسفل

لا يمكن إهدار ما تبقى من خشب طُعم الدم الأسود؛ كان سيجمعه ويستخدمه مرة أخرى في المرة القادمة. ففي النهاية، حتى الغول العملاق لا يستطيع بسهولة مبادلة مثل هذه الموارد الثمينة

انطفأت النيران، ولم يبقَ سوى قطعة من خشب طُعم الدم الأسود بحجم نصف كف

وضعها كاشيو في حضنه، ناويًا أن يعيد غنائمه أولًا إلى مقر منظمة الصيادين الداكنين. وعلى نحو غير متوقع، انجذبت مجموعة أخرى من الكائنات المظلمة. كان عددها سبعة أو ثمانية إجمالًا، وكلها من أدنى رتبة وحش

مسح كاشيو محيطه بنظره، وترك هذه الكائنات المظلمة تقترب بجشع وقد جذبها العطر. رفع يده ببطء، ثم خفضها مرة أخرى. تموج الغبار، وكان كاشيو قد ظهر بالفعل أمام أحد الكائنات المظلمة. قابل نظرة هذا المتحوّر ثلاثي العيون، وشق ذراعه الهواء بسرعة، تاركًا صورة لاحقة. تناثر أثر من الدم في الهواء، وكان كاشيو يمسك مقلة عين في يده

كانت بحجم عين إنسان عادية، ولونها شبه شفاف. في مركزها بؤبؤ يشع بلون أزرق عميق غامض مثل المحيط. بدت مقلة العين هذه مطابقة تمامًا لعين الدمعة الزرقاء، وهي غرض خاص تنفرد به منظمة البوابة

لكن عين الدمعة الزرقاء محفوظة داخل الكهرمان، وفي داخلها بؤبؤان. كانت هناك بعض الاختلافات بينها وبين مقلة العين التي أمامه

أصبح تعبير كاشيو جادًا، وقطعت يده اليمنى بسرعة قوسًا دمويًا في الهواء. سقطت رؤوس جميع الكائنات المظلمة المحيطة، وتدحرجت على الأرض. بدا أن كاشيو تذكر شيئًا، فعاد ليفحص كومة الجثث. وبعد بعض النبش، وجد المزيد فعلًا

كانت مقل العيون متطابقة، رغم أن بعضها كان مخفيًا داخل أجساد الكائنات المظلمة، بل حتى في أدمغتها. وبعد وقت قصير، كان لدى كاشيو بالفعل عشر مقل عيون كهذه في يده، ولا بد أن ما تبقى داخل كومة الجثث مما لم يعثر عليه بعد أكثر من ذلك. هل كانت هذه المتحوّرات مرتبطة بمنظمة البوابة؟

أصبح يقظًا على الفور

كان ذلك في الفترة المتأخرة من إمبراطورية الفجر الأحمر، وبعد عامين أو ثلاثة، ستنهار منظمة الصيادين الداكنين بالكامل، جارّة الإمبراطورية معها إلى السقوط. وفي هذا المنعطف الحرج، ظهرت في مدينة الزمرد الأخضر كائنات مظلمة يُشتبه في ارتباطها بمنظمة البوابة. كان من الصعب ألا يربط بين الأمرين

علاوة على ذلك، ماذا كانت منظمة البوابة تفعل بوضع عيون الدمعة الزرقاء داخل الكائنات المظلمة؟ تجارب؟ مراقبة؟ تحديد مواقع؟ لا بد أن هناك سببًا. وبينما كان كاشيو يفكر، بدأت عيون الدمعة الزرقاء العشر في كفه تندمج بعضها مع بعض فعلًا، مطلقة توهجًا أزرق خافتًا. وبعد لحظة

اندمجت عيون الدمعة الزرقاء العشر في عين واحدة، عين دمعة زرقاء ذات بؤبؤين. عند هذه النقطة، صار متأكدًا تمامًا أنها منظمة البوابة

رتب كاشيو الأمر مرة أخرى

قبض على مقلة العين في كفه، وطار بعيدًا عن الساحة

بعد نحو خمس دقائق، ظهرت هيئة ظل يرتدي رداءً أسود في زاوية من الساحة في وقت غير معلوم. كان حضوره منخفضًا للغاية، مثل نبات ينمو في ظلال زاوية، غير لافت تمامًا. تقدم الرجل ذو الرداء الأسود، وجالت نظرته في الساحة المركزية الملطخة بالدم

توقف لحظة، ثم حدق أخيرًا في كومة الجثث العالية غير البعيدة

“طقطقة، طقطقة، طقطقة…”

مشى إليها وتوقف عند حافة كومة الجثث

هبّت الريح الباردة الملوثة بالدم، فرفعت قليلًا حافة ردائه الأسود

“معظم الكائنات المظلمة في مدينة الزمرد الأخضر اضطربت… ومعظمها هنا. هل قُتل كل أفراد الاختبار؟” أخرج الرجل ذو الرداء الأسود من حضنه مقلة عين مختومة بالكهرمان، مطابقة في شكلها لعين الدمعة الزرقاء. لكن لونها تغيّر من أزرقها الأصلي إلى أحمر

مد يده ونقر عليها ثلاث مرات، فطفَت عين الدمعة الحمراء في منتصف الهواء

أضاء ضوء أحمر من البؤبؤ باتجاه كومة الجثث أمامه

كان مثل شعاع ليزر، يمسح من الأعلى إلى الأسفل

مرت ثلاث ثوان، وانتهى المسح. لم يضئ أي ضوء أزرق في كومة الجثث

أظلمت هالة الرجل ذو الرداء الأسود بسرعة. عدم اكتشاف أي أثر لعين الدمعة الزرقاء لم يكن أمرًا جيدًا. كان هذا يعني أن أحدهم أخذ الجنين الخام لعين الدمعة الزرقاء. لا يهم إن قُتل أفراد الاختبار، ولا يهم إن أُخذت بضعة أجنة خام لعين الدمعة الزرقاء. لكن الآن، أُخذت كل الأجنة الخام. وإذا تجاوز عدد الأجنة الخام عشرة، فستحدث ظاهرة اندماج

لا بد أن الشخص الذي أخذ الأجنة الخام قد اكتشف غرابة عين الدمعة الزرقاء

وهذا يعني أن جزءًا من خطة منظمة البوابة قد يصبح معرضًا للانكشاف

مَــجَرّة الـرِّوايات: استغفر الله العظيم وأتوب إليه. قراءة ممتعة نتمناها لكم.

“من كان مسؤولًا عن مذبحة الليلة في الحديقة المركزية؟”

مسح الرجل ذو الرداء الأسود محيطه، وأخذ نفسًا عميقًا. مد يده وأمسك عين الدمعة الحمراء، ثم طار إلى الظلال على اليسار

كان بحاجة إلى إخبار روح الشمعة بما حدث للتو في أسرع وقت ممكن لتقليل الخسائر

ومع اختفاء الرجل ذو الرداء الأسود في الزقاق، وبعد خمس ثوان، خرجت هيئة طويلة من زقاق مظلم آخر قريب

كان كاشيو

قبل خمس دقائق، بدا أنه قد غادر، لكنه في الحقيقة دار فقط حول المكان واختبأ جانبًا. كان كاشيو يريد أن يرى هل سيأتي أناس من قوى أخرى للتحقيق في مصدر شغب الكائنات المظلمة الليلة في مدينة الزمرد الأخضر

وعلى نحو غير متوقع، قبض فعلًا على شخص متلبسًا

منظمة البوابة، بالفعل، لها علاقة كبيرة بهذه الكائنات المظلمة

خفض كاشيو التشي لديه إلى أدنى مستوى وتبعه إلى داخل الزقاق

رغم أن كل أعضاء منظمة البوابة كانوا خبراء بمستوى سيد القتال، فإن هناك اختلافات بين سادة القتال. إذا أخفى كاشيو التشي لديه عمدًا، فما لم يكن الطرف الآخر مقاتل الحد في مستوى الجينغلي، فلن يتمكن غالبًا من اكتشاف مكانه

تبعه طوال الطريق. تحرك الاثنان، واحد أمام والآخر خلفه، تفصل بينهما عدة أزقة، عبر الظلال المظلمة باستمرار. كانت سرعتهما كبيرة جدًا حتى بدا الأمر كأنهما يومضان

مرت بضع دقائق، ووصلوا إلى الحي الثاني في مدينة الزمرد الأخضر

كان هذا هو المكان الذي تقع فيه المباني العامة مثل مجلس الفجر الأحمر

بعد الالتفاف عند زاوية، تباطأت خطوات الرجل ذو الرداء الأسود. أمامه كان هناك منزل صغير شديد العتمة، تغطيه بشكل مائل ظلال المباني العالية القريبة

مسح الرجل ذو الرداء الأسود محيطه وسار بسرعة نحوه

انفتح الباب، ووقفت هيئة مرتدية عباءة عند المدخل

“يان يانغ؟ لماذا جئت فجأة…”

“ادخل وتحدث”

مع صرير، أُغلق الباب

وفي اللحظة نفسها تقريبًا، ظهر كاشيو مثل شبح إلى جانب المنزل الصغير. جعلته هيئته الهادئة، وهو يخرج ببطء من الظلام، يبدو كأنه كان هناك طوال الوقت. أثناء تعقب الرجل ذو الرداء الأسود، حافظ كاشيو دائمًا على مسافة معينة منه لمنع حدوث رنين شديد القرب مع شظايا البوابة

وفي اللحظة التي التقى فيها الطرف الآخر برفيقه، دخل أيضًا نطاق الرنين بسرعة كبيرة للغاية. وبهذه الطريقة، لن يظن عضوا منظمة البوابة هذان إلا أنه رنين شظايا البوابة لدى كل منهما، ولن يشكا في أن شخصًا كان مختبئًا بالقرب منهما يراقب. بالطبع، كان لهذه العملية احتمال للفشل أيضًا. مثلًا، إذا لم يكن الرجل ذو الرداء الأسود يلتقي رفيقًا، بل تابعًا لا يملك شظية بوابة. في تلك الحالة، كان كاشيو سينكشف في مكانه

وحينها، كان عليه فقط أن يقتل كل الحاضرين

أما خطة تتبع الكرمة للعثور على البطيخة فستُلغى، ويحل محلها نمط الاستجواب

داخل المنزل، كان الضوء خافتًا كما هو دائمًا. كان حامل الشموع على الطاولة منصوبًا، لكنه غير مشتعل، كأن صاحب المكان يفضل البيئة المظلمة. عبس الرجل ذو الرداء الأسود الذي دخل قليلًا وفرقع أصابعه

اشتعلت شمعة على حامل الشموع، وكان ضوؤها خافتًا ومصفرًا إلى حد كبير

لم يشعل يان يانغ الكثير، فهو يعرف تفضيلات روح الشمعة

“ما الأمر؟ لماذا أسرعت إلى هنا لرؤيتي؟”

جلس روح الشمعة عند مكتب في الزاوية، وما زال الورق والحبر على سطح المكتب. كان صوته منخفضًا، ويحمل إحساسًا باردًا مرعبًا

“هناك مشكلة في أفراد الاختبار،” قال يان يانغ وهو واقف عند المدخل

“أوه؟ كم عددهم؟” كان روح الشمعة مقتضبًا

“كلهم…”

“ماذا؟”

نهض روح الشمعة فورًا من مقعده، ووضع القلم الذي في يده جانبًا

نظر إلى يان يانغ: “ماذا حدث؟ هل نفذت منظمة الصيادين الداكنين حملة تنظيف في كل مدينة الزمرد الأخضر؟ لماذا لم أتلقَ أي خبر…”

هز يان يانغ رأسه: “لا أعرف السبب أيضًا. لكن معظم الكائنات المظلمة في مدينة الزمرد الأخضر انجذبت إلى الحديقة المركزية في الحي الرابع، وهناك تراكم جبل من الجثث. أكثر من 90% من الكائنات المظلمة التي تجمعت في مدينة الزمرد الأخضر على مر السنين أُبيدت دفعة واحدة…”

“أكثر من 90%…” توقف روح الشمعة قليلًا، ثم سأل بسرعة

“وماذا عن عين الدمعة الزرقاء؟”

هز يان يانغ رأسه مرة أخرى: “لم تُستعد ولا واحدة. عندما وصلت إلى هناك، كانت كل الأجنة الخام قد أُخذت بالفعل على يد شخص ما”

…… صمت روح الشمعة على غير عادته للحظة

“يجب أن تكتشف من فعل هذا! أخبرك… لا، حقق أنت شخصيًا في الأمر بدقة. كذلك، اطلب من أولئك العجائز من العائلة الملكية والمجلس أن يساعدوا. إذا انكشفت الخطة التجريبية، فهذا لا يهمنا نحن، لكنهم سيصبحون خونة مؤكدين وسيموتون حتمًا. سيبذلون كل ما لديهم لمساعدتك…”

أومأ يان يانغ، وبعد بعض التفكير، قال: “هل أذهب إلى حقل التجارب في الحي السادس لتعويض بعض الكائنات المظلمة؟”

“الأمر متروك لك. معظم المتشردين في مدينة الزمرد الأخضر قُبض عليهم خلال الشهر الماضي، لذلك من المستحيل غالبًا مواصلة تجارب التحويل. لنفعل هكذا، سأطلب من تشيشي أن يعوض بعضًا منهم من المقاطعات القريبة”

“حسنًا.” وافق يان يانغ، ثم أضاف: “كيف تسير الأمور عندك؟ هل وجد الأشخاص الذين أرسلتهم مصدر ماء النبع المكرم بعد؟”

هز روح الشمعة رأسه ببطء: “البحث عن مصدر ماء النبع المكرم لن ينجح. ذانك الصيادان القديمان من منظمة الصيادين الداكنين حذران جدًا. أما صيادو الظل الذين ذهبوا إلى ذلك المكان من قبل، فهم لا يعرفون الطريق ولا الموقع أيضًا. لذلك، لا يبقى إلا الخطة الأخرى: أن أجعل الفتى الذي أدعمه يفوز بالمنافسة…”

“منافسة حصة صياد الظل مستمرة منذ خمسة أيام”

“المرحلة الأولى لا تحتاج إلى تدخلي؛ سولومون لن يواجه مشكلة في اجتياز التقييم. وعندما يحين دور العمليات الخارجية اللاحقة، أستطيع مساعدة سولومون على ضمان الفوز مقدمًا.” كان صوت روح الشمعة مليئًا بالثقة…

“همم، جانبك هو الأهم، لذا سأتوجه أولًا إلى حقل التجارب”

تبادل الاثنان بضع جمل أخرى، ثم دفع يان يانغ الباب فورًا وغادر، متجهًا نحو الحي السادس في مدينة الزمرد الأخضر. في ظلال المنزل، كان وجه كاشيو جامدًا وباردًا مثل تمثال مرعب. غادر محيط المنزل الصغير بالتزامن مع يان يانغ، ثم تعقبه من بعيد كما فعل من قبل

وفقًا لمحادثتهما، كانت منظمة البوابة قادرة فعلًا على تحويل البشر إلى كائنات مظلمة. كان كاشيو فضوليًا جدًا لمعرفة كيف يفعلون ذلك. حتى الصيادون القدماء في منظمة الصيادين الداكنين لم يخضعوا إلا لتحوّل الوحوش الضارية، ولم يصبحوا كائنات مظلمة. شعر أن منظمة البوابة تلعب لعبة كبيرة جدًا…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.