الفصل 428: رأس مال الغرور

الفصل 428: رأس مال الغرور

في الوادي، كان سولومون وسوث قد راكما هالتيهما شبرًا بعد شبر حتى وصلتا إلى حالة الذروة، وكانت القوة الانفجارية على وشك الانطلاق

لم يكن صيادو الظل على الجدار الصخري مخطئين؛ كانت كلير أضعف الثلاثة

كان سوث ملك الأسد قويًا بالفعل؛ ورغم أن ذراعه المقطوعة أثرت في مرونة يده اليسرى، فإن الاستهلاك المفرط اللاحق لماء النبع المكرم زاد قوته بدلًا من أن ينقصها

كانت طاقة أصل الجسد المادي لديه، مع قبضة الأسد المحموم، تكمل إحداهما الأخرى على نحو مثالي

وكان هناك أيضًا سولومون الشوكي، الذي حصل على الفنون الغامضة لأشواك الخطيئة الممولة من منظمة البوابة

وقد رفع هذا فعليًا الحد الأعلى لقوته، وعوض إلى حد معين ضعفه الجسدي

لو قاتلا حقًا، فإن سولومون الشوكي وسوث ملك الأسد سيقفان بوضوح عند ذروة درجة الذهب الداكن

كانا على بعد نصف خطوة فقط من منصب صياد الظل

ولو سقط بعض صيادي الظل بسبب التقدم في السن والضعف، واضطروا إلى مواجهة سولومون أو سوث وحدهم، فسيصعب القول من سيفوز ومن سيخسر

في أي وقت آخر، كان سولومون وسوث قادرين تمامًا على هزيمة جميع المتنافسين، وأن يصبحا الجيل الجديد من صيادي الظل

لكن للأسف، لقد التقيا بكاشيو، وهذا كان مقدرًا أن يقود إلى الفشل

ما أراد سولومون وسوث التنافس عليه كان منصب صياد الظل، لكن بالنسبة إلى كاشيو، كان هذا المنصب مجرد حجر عبور

في الواقع، كان هذا الحجر على وشك أن يُستخدم رأس مال لتحدي صيادي ظل آخرين

المنصب الذي أراده كاشيو كان على الأقل منصب رئيس جمعية الصيادين، أي صياد الإشعاع المكرم

وإذا سمحت الظروف، فلن يمانع أن يصبح رئيس المكتب الأسود أيضًا

لذلك، لم تكن طموحات الجانبين ورأس مالهما على المستوى نفسه إطلاقًا

كان هذا القتال المختلط أشبه بلعبة

ومع ذلك، كان من الواضح جدًا أن سوث وسولومون كانا جادين

دفع سوث طاقة أصل جسده المادي إلى أقصى حد، واتخذ فورًا وضعية البداية لقبضة الأسد المحموم، مع قوة متدفقة مشحونة في أطرافه

بدا مثل أسد ذكر حقيقي يطأ الأرض، كاشفًا عن أنيابه، منتظرًا لحظة الصيد

بانغ!

ارتجفت الأرض قليلًا، وطار أكثر من عشرة أحجار صغيرة إلى الأعلى

وسط الدخان والضباب الدائريين، قفز سوث إلى الخارج، وكان جسده رشيقًا وقويًا

مد كفيه إلى الأمام وضغط بهما إلى الأسفل، وكانت راحتاه العضليتان ممتلئتين بالقوة، وجعلته العروق الزرقاء السميكة يبدو أكثر رهبة

انحنت أصابع سوث مثل مخالب فولاذية، ورقصت رياح كفيه، واندفعت تيارات الهواء بجنون من بين أصابعه

وفي ومضة، كان قد انقض بالفعل أمام كاشيو

بووم!

انفجر صوت مكتوم وقوي في الهواء

كان تعبير سوث مذهولًا تمامًا؛ تحرك نظره إلى الأسفل، لقد صُد هجوم ختم الأسد الخاص به

وما صد ختم الأسد كان ختم أسد آخر

كف عريضة بيضاء كالصخر، بأصابع خمسة مفتوحة، ومفاصل صلبة بارزة، وخطوط حادة، مثل مفاصل حاكم جامدة

دفع كاشيو كفه إلى الأعلى بلا تعبير

أما يده الأخرى، فقد شكلت في لحظة هيئة ختم الأسد مرة أخرى، ففجرت الهواء ودفعت بعنف إلى الأعلى

ومع صوت هووش، سقطت ضربة كف سوث الأخرى بسرعة إلى الأسفل

بووم!

طار سوث ملك الأسد، حرفيًا

طار مستقيمًا إلى الأعلى، لا إلى الخلف في تراجع مذعور

بل اندفع عموديًا إلى السماء مثل قذيفة بشرية

شعر سوث بأن كتفه اليسرى كلها قد تخدرت، حتى كاد يعجز عن الإحساس بوجود عظامه أو عضلاته أو مسارات الطاقة فيها

أرسلته تلك القوة الهائلة طائرًا في الهواء، وتضاءل ظل كاشيو بسرعة في مجال رؤيته

“لماذا يعرف هو أيضًا قبضة الأسد المحموم… هذا مستحيل!”

لم يمر في ذهن سوث المشوش سوى هذا التفكير سريعًا

لمح كاشيو السماء، وسحب ختم الأسد الهائج، ثم شكل قبضة

بطبيعة الحال، لم يكن يعرف أي قبضة أسد محموم، لكن بالنسبة إلى ممارسي الفن القتالي السري الذين بلغوا عالم مقاتل القمة، وسيد القبضة، فإن الأساسيات كلها مترابطة

في النهاية، كانت الحركات المختلفة مكونة من عدة تقنيات أساسية

كان كاشيو قد قاتل ذات مرة مع دومون، تلميذ النواة من تيار الأسد المجنون ذي العيون الثلاث، لفترة، لذلك لم يكن غريبًا عن قبضة الأسد المحموم

وكان سوث قد عرض قبضة الأسد المحموم غير المكتملة أمامه مرات عديدة

اكتفى كاشيو بتقليدها، واستوعب بسهولة سبعين إلى ثمانين في المئة من جوهرها

استخدام ختم الأسد الهائج للتعامل مع سوث ملك الأسد كان مجرد تصرف عابر

لم تدم المواجهة السابقة إلا ثانية واحدة، وبينما كان سوث يصعد، كان سولومون الشوكي قد اندفع إلى الأمام بالفعل

نمت على جسده خطوط أشواك شفافة وكثيفة، مانحة إياه إحساسًا غريبًا وخطيرًا

أشواك حادة، ولون داكن، وممتلئة بالسم

وسط كتلة أشواك الخطيئة، انكمشت حدقتا سولومون؛ كان قد رأى بوضوح سوث يُرسل طائرًا بعد حركتين فقط

وقبل أن يستطيع التراجع والمناورة، كان ظل لاحق قد اندفع إليه بالفعل، ضاغطًا بقوة إلى الداخل

داخل نطاق الأشواك الذي يغطي قطر عشرة أمتار، كان أي كائن حي يقتحم المكان يتعرض تلقائيًا للهجوم والضغط المرعب من الأشواك

كانت السموم، والنتوءات الحادة، والضغط، والجلد، كلها تحدث في الوقت نفسه

ولم يكن اقتحام كاشيو استثناءً؛ فقد أصدر جسده القوي أصواتًا مثل طحن المعدن

كانت حادة ومزعجة، كأن شخصًا ينشر سبيكة شديدة الصلابة بمنشار

لم يُنشر شيء، بل كانت أسنان المنشار نفسها تُطحن شيئًا فشيئًا إلى مسحوق حديد

كان هذا تحديدًا هو الوضع الحالي؛ فبنية كاشيو القوية، التي تقارن ببنية مقاتل القمة، كانت مثل كتلة حديد ضخمة

احتكت النتوءات الحادة الصلبة كالمعدن لأشواك الخطيئة بها، ولم تنتج إلا خطوطًا من الشرر الراقص، عاجزة عن ترك حتى أثر أبيض

أما مختلف الضغوط والجلد والاختراق، فقد كانت أقل فاعلية؛ لم تستطع حتى كسر دفاعه، فضلًا عن التسميم

كان هذا الوضع مثل رقعة أشواك كثيفة وخطرة

أي كائن يدخلها سيُجرح في كل مكان ويمتلئ بالكدمات، ثم يموت مسمومًا، حتى الفيل لن يكون استثناءً

لكن دبابة ثقيلة الدرع، بجلد نحاسي وعظام حديدية، اندفعت فجأة من الخارج، وكانت جنازيرها تقرقر وهي تسحق كل شيء

لم يكن هناك أي عائق، بل تقدم مباشر، لا يختلف عن السير على أرض مستوية

وبعد مرور الدبابة، لم يبق إلا الأشواك المسحوقة إلى طين

ارتاع سولومون بشدة؛ ضم كفيه معًا، مطلقًا كل قوته في تلك اللحظة

اندفعت كل الأشواك المحيطة ورقصت، وتحولت إلى موجات مضطربة من الأشواك العاتية، ضاغطة في طبقات

بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ…

في لحظة، ضربت ما لا يقل عن عشر موجات من الأشواك سطح جسد كاشيو، محدثة أصواتًا عالية

لكن مثل أمواج البحر وهي تضرب صخرة ثابتة، لم يكن سيتحطم إلا الموج نفسه

بعد الانفجار العنيف، تحولت كل أشواك الخطيئة التي أطلقها سولومون إلى شظايا

أما كاشيو فظل سالمًا، وجسده كله ملفوف بالتشي الأحمر، واقفًا وسط الأشواك المتطايرة

مشى على مهل، كأنه يتنزه، حتى وصل أمام سولومون

وتحت نظرة الخصم المذهولة، استخدم ضربة حافة اليد ليطرحه فاقدًا الوعي

في البعيد، وقفت كلير صامتة في مكانها، وعلى خلاف سوث وسولومون، لم تتحرك

اكتفت بالمشاهدة بهدوء بينما كان كاشيو، مثل بالغ يضرب طفلًا، يدوس خصمين مفرطين في الثقة

هزت كلير رأسها، ساخرة من نفسها في قلبها

موقع مَجَرَّة الرِّوَايـات هو المترجم الأصلي، فلا تدعم من يسرق عمله.

“أي قتال مختلط عظيم؟ إنهم بوضوح بضعة حمقى يبحثون عن الضرب…”

في الواقع، بعد تلك الليلة التي استخدم فيها كاشيو خشب الطعم الأسود لاستدراج معظم الكائنات المظلمة في مدينة الزمرد الأخضر وصيدها، كانت كلير قد فهمت حقيقة بالفعل

كان هناك شخص امتلك قوة صياد الظل قبل أن يصبح واحدًا

كان المتنافسون الآخرون قد فقدوا فرصتهم منذ زمن

لم تكن مقاومة سوث وسولومون الأخيرة أكثر من بصيص أمل وعدم رضا

والنتيجة أنهم ما زالوا خسروا مثل مهرجين

“أنا أستسلم…”

نظرت كلير إلى عيني كاشيو وهو ينظر نحوها، وقالت بهدوء

هووش هووش هووش… بانغ بانغ بانغ…

على الفور، ترددت أصوات أقدام تهبط في الوادي

تقدم خمسة من كبار مسؤولي جمعية الصيادين، وكانت أنظارهم تتركز في معظمها على كاشيو

ومن بينهم، كان صياد الظل آرون، الرقم خمسة، يحمل شخصًا بين ذراعيه، ولم يكن سوى سوث ملك الأسد، الذي أُرسل طائرًا إلى الأعلى قبل لحظات

لقد طار عاليًا جدًا، فاعترضوه في منتصف الطريق منعًا لسقوطه وموته

كان سوث لا يزال واعيًا، لكن وجهه كان شاحبًا بشكل لا يصدق

كل القوة في جسده تحطمت بفعل القوة الهائلة خلال ضربة الكف العنيفة تلك، فصار عاجزًا تمامًا

وخاصة كتفه اليسرى، كانت تشعره كأنها لم تعد تخصه

وقف بصعوبة على الأرض، مستندًا إلى ساقه اليمنى

وبجانبه، كان صياد الظل آرون ينظر إلى كاشيو بنظرة غريبة

منذ لحظة إعلان صياد الإشعاع المكرم دي ليشيا تي بداية المعركة، حتى استسلام كلير المرأة العفريتية وانتهاء القتال المختلط تمامًا

لم يستغرق الأمر أكثر من عشر ثوان تقريبًا

في عشر ثوان، هُزم ثلاثة صيادين من ذروة درجة الذهب الداكن كلهم

وكان اثنان منهم عبقريين كانا قادرين على التنافس ليصبحا صيادي ظل في أي وقت سابق

ورغم أن كاشيو كان يمتلك بالفعل قوة صياد الظل، فإن هذا التحول الساحق في الأحداث كان ما يزال مذهلًا للغاية

لكن عند التفكير بدقة، لم يكن الأمر غير مفهوم تمامًا

باستثناء صياد الظل جين، الرقم ثلاثة، الذي كان في مهمة خارجية، كان لدى صيادي الظل الآخرين جميعًا قدر من الفهم لخلفية كاشيو

كانت القصة الموحدة للصيادين القدامى أن كاشيو عبقري ربوه منذ طفولته

لكن هذا السبب لم يكن مقنعًا؛ كان جميع صيادي الظل الحاضرين يميلون أكثر إلى الاعتقاد بأن كاشيو جاء من عالم الفنون القتالية السرية الغامض في الإمبراطورية…

في عالم الفنون القتالية السرية، ظهر المعلمون الكبار بلا انقطاع، وكان الأقوياء كثيرين

ومع ذلك، كان هذا العالم مستقلًا ومنغلقًا جدًا، ولا يشارك أساسًا إلا في تبادلات داخلية

أما القوى الخارقة الأخرى، فما دامت لا تستفزهم، فهم لا يريدون أيضًا الاهتمام بالشؤون الخارجية

كانت منظمة الصيد الداكن قد حاولت بالفعل التواصل مع عالم الفنون القتالية السرية، لكن الأمر انتهى بالفشل

كانت مدارس فناني القتال السري تلك تفضل أراضيها الصغيرة، وكانت أكثر حماسة للقتال مع مدارس فنون قتالية سرية أخرى

نزاعات المدارس، ونزاعات الشمال والجنوب، ونزاعات الشرق والغرب، وما إلى ذلك

أما التعاون مع منظمة الصيد الداكن أو السيطرة على عالم القوى الخارقة في البلاد بأكملها، فلم يكن لديهم أي اهتمام به

ومع مرور الوقت، نشأت بطبيعة الحال فجوة هائلة بين عالم الفنون القتالية السرية وعالم القوى الخارقة

وبدا أنهما صارا كيانين منفصلين لا علاقة لأحدهما بالآخر

كان الناس من عالم الفنون القتالية السرية لا يعرفون الكثير عن عالم القوى الخارقة، وكذلك لم يكن عالم القوى الخارقة يفهم مختلف جوانب عالم الفنون القتالية السرية

وكان مجيء كاشيو من عالم الفنون القتالية السرية هو الاحتمال الأكبر بطبيعة الحال

بالطبع، سواء كان كاشيو من عالم الفنون القتالية السرية أم لا، فهذا لا يؤثر في صيرورته صياد ظل

كانت الإجراءات معقولة، وكل شيء يعتمد على القوة

اجتاح نسيم الوادي، حاملًا الرمال بعيدًا وجالبًا معه صفير الريح

“تهانينا، دوار الشمس الأبيض، أنت الآن عضو في صيادي الظل.” مد دي ليشيا تي يده فجأة، وكشف في كفه عن شارة صياد ظل كانت معدة منذ وقت طويل

كانت نقشًا معدنيًا يشبه وجهًا شبحيًا، ينبعث منه هالة شرسة، مثل شبح ليلي ضار

بحجم نصف كف، على هيئة درع، مع نتوءات حجرية على الحواف

كانت تبدو ثقيلة وباردة

رمى دي ليشيا تي الشارة مباشرة، ومد كاشيو يده ليلتقطها

وبجانب التفاصيل المذكورة سابقًا، كان هناك أيضًا رقم تعريفي في أعلى الدرع تمامًا، محفور بعمق على جبهة الشبح: 5

بلا شك، كانت هذه علامة صياد الظل رقم خمسة

انسحب صياد الظل منجل النفس، الرقم أربعة، بسبب إصابة شديدة، وملأ صياد الظل آرون، الرقم خمسة، الفراغ طبيعيًا ليصبح الرقم أربعة

أما الوافد الجديد الذي نافس وانضم إلى صيادي الظل، فكان بطبيعة الحال الصياد الداكن رقم خمسة ذو أقل استعداد فطري

بجانب آرون، كان سوث، الذي كان جسده يرتجف قليلًا، ذا وجه رمادي، وعيناه مثبتتان على شارة الصيد الداكن في يد كاشيو

كان ذلك شيئًا اشتاق إليه منذ طفولته، لكنه الآن يُقلب في يد شخص آخر

في مواجهته، ألقى كاشيو نظرة على شارة الصيد الداكن في يده، ولم يظهر أي فرح واضح

رفع رأسه، ومر نظره على آرون ومجموعة دي ليشيا تي، ثم قال: “يقال إن صيادي الظل لديهم فرصة واحدة كل عام لتحدي الآخرين، ومن يكون الأقوى يحصل على رتبة أعلى

وباستثناء صياد الإشعاع المكرم، لا يستطيع أحد غيره الرفض…”

“هل تقصد… أنك تريد تحدينا الآن؟”

رفع آرون حاجبًا، وتحولت الابتسامة على وجهه تدريجيًا إلى جدية

لم تكن مثل هذه الحالات بلا سوابق؛ فكثير من العباقرة، بعد أن يصبحوا صيادي ظل، يتحدون فورًا صيادي الظل الأعلى رتبة لاختبار قوتهم

لكن ذلك كان دائمًا بعد ذهابهم إلى مصدر النبع المكرم ورفع قوتهم إلى الحد الأقصى

كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدى فيها شخص مثل كاشيو، الذي اجتاز التقييم للتو، صيادي الظل مباشرة

بدا أن القتال المختلط الذي دام عشر ثوان قبل قليل كان يُعد إحماءً؟

وهم كانوا الطبق الرئيسي؟

عند شعوره بنية كاشيو، أصبح آرون جادًا فورًا

لأنه وفقًا لقواعد التحدي، سيكون أول خصم هو نفسه، الذي ورث للتو منصب الرقم أربعة

“بهذه العجلة؟ ألا تنتظر الذهاب إلى مصدر النبع المكرم لزيادة قوتك أولًا؟”

ضاقت عينا آرون قليلًا، وارتفعت هالته تدريجيًا

“لا، من المحتمل أنكم وجدتم صعوبة في جمع كل الأعضاء في الوادي اليوم

إذا انتظرت حتى أعود من مصدر النبع المكرم، فأخشى أن تكون لكل واحد مهماته الخاصة، ويتفرق الجميع في أنحاء الإمبراطورية.” ظل تعبير كاشيو باردًا: “بدلًا من ذلك، من الأفضل أن نخوض نزالًا الآن

وهذا يوفر أيضًا الطاقة والوقت اللازمين للبحث في كل مكان، ألا تظن ذلك؟”

التقى نظره بنظر آرون دون تراجع

بدت أفعال كاشيو الحالية متغطرسة ومتهورة قليلًا، إذ تحدى صيادين داكنين آخرين فور أن أصبح صياد ظل

لكن الحقيقة أنه كان يريد أن يصبح سريعًا عضوًا رفيع المستوى في منظمة الصيد الداكن، ليحل محل الصياد الداكن رقم واحد، أو حتى صياد الإشعاع المكرم

وهذا يعني أنه كان عليه أن يعرض قوته بقوة في أول فرصة، فيخضع الجميع

فقط الصراع العنيف يمكن أن يستخدم وسائل عنيفة، وفقط الوسائل العنيفة يمكن أن تنتج تغييرات عنيفة

على سبيل المثال، السماح لكاشيو بالانتقال من الصياد الداكن رقم خمسة إلى صياد الإشعاع المكرم خلال عام واحد

بالطبع، لهذا الأسلوب الاستفزازي شرط أساسي مهم

وهو أنك عندما تكون متغطرسًا، يجب أن تملك رأس مال الغرور

من دون رأس مال الغرور، فهذا يُسمى المبالغة في تقدير النفس، ويُسمى البحث عن الموت…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.