الفصل 272: هذه على الأقل تعويذة من الحلقة الخامسة، لا، قد تكون حتى تعويذة من الحلقة السادسة

الفصل 272: هذه على الأقل تعويذة من الحلقة الخامسة، لا، قد تكون حتى تعويذة من الحلقة السادسة

“إنهم يتحركون! إنهم يتحركون من جديد!”

كان ريدل، الذي يراقب ساحة المعركة عن كثب، أول من لاحظ حركة العدو. فالجيش أمامهم، الذي كان غارقًا في فوضى عارمة، كان يعيد تنظيم صفوفه فعلًا. شكّل آلاف حاملي الدروع تشكيلًا مرتبًا، وتقدموا ببطء مثل جدار صلب

انهمر وابل متواصل من السهام مرة أخرى

وعقب ذلك مباشرة، ترددت ترنيمة عذبة في أرجاء ساحة المعركة

“يبدو أن هؤلاء الأساقفة لم يستسلموا، وهم يجهزون شيئًا جديدًا مرة أخرى!” لم يستطع لين إلا أن يعبس

وفقًا للمعلومات التي جمعها، كان ذلك الكاردينال لا يزال في العاصمة الملكية. أما الذين رافقوا الجيش هذه المرة، فلم يكونوا سوى بضعة أساقفة عاديين وفيلق كهنة كامل، لكن يبدو أنهم لن يكونوا سهلين في التعامل. فالفن العظيم القوي الذي غطى الميدان كله قبل قليل كشف لمحة من قدراتهم

خمّن لين أن ذلك لا بد أن يكون نوعًا من الفنون العظمى القادرة على تعزيز إرادة القتال؛ وإلا، ففي اللحظة التي دوّت فيها نيران المدفعية وانطلقت رمية البنادق الجماعية، لكانت خيول الحرب تحت أولئك الفرسان قد فرت مذعورة منذ وقت طويل

ومع ذلك، فإن استخدام قوة أقوى تتجاوز حدود المرء لم يكن أمرًا سهلًا بوضوح؛ فقد استمرت الترنيمة السابقة أكثر من نصف دقيقة… “لا يمكننا مطلقًا السماح لهم باستخدامها مرة أخرى!” قال لين بتعبير مهيب. كان سحر الحلقات العليا والفنون العظمى قادرين تمامًا على تحديد نتيجة حرب محلية

في جانبهم، باستثناء أفراد فرقة البنادق البالغ عددهم 3000 والذين كانوا مدربين إلى حد ما، كان الباقون مجرد لاجئين. وبمجرد تعرضهم للهجوم، كان من المرجح جدًا أن يتفرقوا على نطاق واسع، مما سيؤثر حتى على أداء فرقة البنادق

“هل نحتاج إلى تحريك المدفعيين لتركيز نيرانهم؟” سأل فيليب

“لا، دعهم يراقبون أولئك رماة الأقواس الطويلة بدلًا من ذلك.” هز لين رأسه. كان عدد قطع المدفعية محدودًا، وكان أولئك رماة الأقواس الطويلة من بين القوى القليلة القادرة على تهديد فرقة البنادق

“هل يعني ذلك أننا سنستخدم ذلك؟” قال أورلاندو بدهشة

“إنها أيضًا فرصة جيدة لاختبار قوته.” أومأ لين، ثم تكثفت كرة نار في يده اليمنى، فأرسلها نحو السماء

في الوقت نفسه، وعلى ارتفاع مئات الأمتار في الهواء، كانت 70 منطادًا تحوم فوق ساحة المعركة

على أكبر منطاد في المقدمة، كانت ليديا تميل فوق حافة قمرة القيادة، مستخدمة مقرابًا لمراقبة المعركة في الأسفل. وعندما رأت وحدات الفرسان المندفعة تسقط صفوفًا كأنها قمح يُحصد، لم تستطع إلا أن تلوي شفتيها

“كيف الوضع؟” سألها مجموعة من أنصاف القامة بلهفة. كان هذا النوع من المقاريب الخيميائية لا يزال شيئًا جديدًا، ولم يكن كل منطاد مجهزًا إلا بواحد فقط، لذلك لم يكن بإمكانهم إلا انتظار تقرير ليديا عن المعركة

“هؤلاء الناس ضعفاء جدًا؛ لقد أفزعهم الأمر حتى فقدوا صوابهم جميعًا…” قالت ليديا بإحباط شديد. وهذا يعني أن الأداة الجديدة التي أعدّوها قد لا تجد فرصة للاستخدام أصلًا

أدار دارين عينيه؛ فقد شهد شخصيًا قوة المدفعية، وأي شخص يواجهها سيرتعب حتى أعماقه

فجأة، اندفعت دفعة من النار نحو السماء، قاطعة حديثهم، ثم انفجرت خلف المنطاد في شرارة لامعة

أصبح تعبير ليديا متحمسًا للغاية على الفور؛ فهذه كانت الإشارة التي اتفق عليها لين معهم

“بسرعة، بسرعة، بسرعة… سأفعلها بنفسي!” قفزت ليديا مباشرة من مقعدها، وركضت بسرعة إلى مقعد القيادة، وسحبت الذراع، ووجهت المنطاد فوق فيلق الكهنة

أحضر دارين والآخرون قذائف بحجم رؤوس البشر، وحشروها في الأسطوانة، ثم سقطت بسرعة عبر الأنبوب إلى الحجرة السفلية

عزيزي القارئ، إذا وجدت هذا الفصل خارج مَجـرَّة الـرِّوايــات نرجو منك مغادرة الموقع السارق فوراً لدعم المترجم.

“أطلقوا!” صاحت ليديا بصوت عال، ضاربة الزر براحة يدها بقوة

وفي اللحظة نفسها تقريبًا، انفتحت الحجرات السفلية للسبعين منطادًا مع دوي، وتناثرت قذائف لا تُحصى من السماء، مصحوبة بومضات نار، قبل أن تنفجر في منتصف الهواء

ظهرت في السماء شرارات نارية صغيرة لا تُحصى، تسحب خلفها دخانًا أبيض وهي تلمع هابطة عبر الفضاء الواسع

…على الجانب الآخر، كان الدوق الأكبر ريكمان يوجه الجيش ويقوده لممارسة الضغط، مانعًا العدو من تركيز كل نيرانه على جانب واحد

دوى صوت نيران المدفعية المتواصلة مرة أخرى، فانقبض قلب ريكمان فورًا، لكنه تنفس الصعداء حين رأى تلك المقذوفات الداكنة تطير نحو صفوف رماة الأقواس الطويلة كما توقع

غير أن حارسًا شخصيًا بجانبه صرخ في رعب في تلك اللحظة

“انظروا إلى السماء… مطر نار، إنه مطر نار!”

رفع ريكمان والآخرون جميعًا رؤوسهم نحو السماء معًا، وبالفعل، كانت شرارات نارية صغيرة تسقط من الفضاء

أما نورد والآخرون، الذين كانوا ينشدون ويصلّون من أجل أن يُنزل السيد العظيم نار المطهر، فقد شعروا جميعًا بالحماسة. هل نزل غضب الحاكم أخيرًا؟

لكنهم لم يبدوا كأنهم تلقوا استجابة الحاكم قبل قليل… شعر نورد بالحيرة، لكنه سرعان ما أدرك أن هناك شيئًا خطأ، لأن هذه النيران كانت تطير نحوهم فعلًا

“إنه سحر ساحر!” صرخ جويس في رعب، موقظًا كل الحاضرين

ظهر حاجز حماية متين فوق رؤوس الجميع؛ كان ذلك فنًا عظيمًا للحماية ألقاه نورد والآخرون جماعيًا قبل إنشادهم

هبطت الشرارات التي تجر دخانًا أبيض كثيفًا ببطء عليه، مطلقة صوت أزيز؛ كان ذلك صوت حاجز الفن العظيم وهو يتآكل تدريجيًا

أما الجنود الذين لم يكونوا داخل نطاق حماية الفن العظيم، فلم يكن بوسعهم إلا مشاهدة الشرارات الساقطة وهي تهبط على أجسادهم عاجزين

“لا تفزعوا! هذه مجرد حيلة يستخدمها العدو لإخافتنا!” صرخ ريكمان بصوت عال. وفقًا لحكمه، فعلى الرغم من أن مطر النار هذا يغطي مساحة واسعة، فإن ما يسقط ليس سوى بعض الشرارات، وعلى الأرجح كانت خدعة من العدو لدفعهم إلى الفوضى

وما إن انتهى من كلامه حتى ترددت صرخات متتابعة في أرجاء ساحة المعركة. كان الجنود يُصابون باستمرار بما يسمى “الشرارات”، فيسقطون على الأرض ويتدحرجون بلا توقف. بل إن بعضهم مزق دروعه بنفسه فقط ليحفر نار الفوسفور الأبيض التي تسربت إلى لحمه… كادت جولة من القذائف المتفجرة تغطي نصف ساحة المعركة؛ سواء كانوا من حاملي الدروع المتقدمين أو رماة الأقواس الطويلة المستعدين للإطلاق، فقد أصيبوا جميعًا دون استثناء… هبط مزيد من مطر النار من السماء، مع دخان أبيض كثيف، ورائحة نفاذة، وجنود يركضون ويتدحرجون لإطفاء نار الفوسفور الأبيض، فصنع ذلك مشهدًا يشبه رؤية من الجحيم

كاد هذا المشهد المرعب يجعل ريكمان يسقط عن جواده الحربي

حتى الترنيمة العالية توقفت. شاهد نورد والآخرون المشهد الشبيه بالكابوس أمامهم برعب؛ فقد كان الفن العظيم الحامي الذي ألقوه سابقًا قد تآكل بالفعل وامتلأ بثقوب كثيرة، وكان مطر النار يسقط عبر هذه الفجوات

مثل هذا المدى المرعب، ومثل هذه القوة المخيفة؛ هذه على الأقل تعويذة من الحلقة الخامسة، لا، ربما حتى تعويذة من الحلقة السادسة

“لا بد أن هذه تعويذة من الحلقة الخامسة، مطر الشهب الناري… إنه ساحر عظيم، ساحر عظيم… انسحبوا! انسحبوا بسرعة!” صرخ أحد رؤساء الأساقفة بجنون

على الرغم من أنهم كانوا بالكاد يستطيعون إلقاء فن عظيم من الحلقة الرابعة معًا، لم تكن لديهم أي فرصة للفوز ضد ساحر عظيم حقيقي

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.