الفصل 274: هزيمة مدمرة هزت العاصمة

الفصل 274: هزيمة مدمرة هزت العاصمة

“السيد غارد، هل يتركنا سمو الأمير الثاني نتبعهم هكذا فقط؟ لقد قاد الدوق الأكبر ريكمان رجاله بالفعل لقمع عبيد المناجم، ومن المحتمل أنه سيعود منتصرًا قريبًا”

في برية تبعد عدة كيلومترات عن ساحة المعركة، لم يستطع أحد الفرسان إلا أن يسأل عندما رأى وتيرة الإيرل المتمهلة

كان إخضاع عبيد المناجم المتمردين إنجازًا عظيمًا يمكن الحصول عليه بلا جهد. فهل كانوا سيسلمونه هكذا؟

“وماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟ ليس لدينا سوى هذا العدد من الرجال. كيف يمكننا منافستهم؟” تنهد الإيرل غارد بعجز

لم يمنحه سمو الأمير الثاني سوى 1500 رجل. وبهذا العدد القليل، لم يكن يستطيع إنجاز أي شيء. حتى إنه لم يجرؤ على الاقتراب كثيرًا من ساحة المعركة، خوفًا من أن يدير الدوق الأكبر قواته نحوهم فجأة، فيبيد رجالهم الذين يزيدون قليلًا على 1000، ثم يلقي التهمة على عبيد المناجم

لا تظنوا أن هذا مستحيل؛ فعندما يتعلق الأمر بصراع العرش، إذا سنحت فرصة للتخلص من المعارضين، فلن يتركها الطرف الآخر أبدًا

تنهد غارد مرارًا، عاجزًا حقًا عن فهم ما كان سمو الأمير يخطط له. وفوق ذلك، قبل مغادرته العاصمة الملكية، كان هاتار قد كلفه بمهمة سخيفة للغاية… وفجأة، شعر جميع الحاضرين بالأرض تهتز بعنف في وقت واحد، ثم جاء صوت نيران المدفعية العنيف من بعيد، حتى إنه كان مسموعًا من على بعد عدة كيلومترات

“المعركة شديدة إلى هذا الحد فعلًا؟” فوجئ غارد قليلًا أيضًا، ثم ظن أن الأمر على الأرجح هو أن الأساقفة يلقون تعويذة عظمى قوية. بدا أن المنتصر سيُحسم قريبًا

وكما ظن غارد تمامًا، ظهر حشد كثيف داكن من الناس عند أفق البرية البعيدة

لا بد أن هؤلاء هم عبيد المناجم المهزومون، أليس كذلك؟

فكر غارد في ذلك وهو يسحب السيف الطويل من خصره. كما أمسك الفرسان والحرس بجانبه أسلحتهم، وقد ظهرت على وجوههم الحماسة

لم يتوقع أن الدوق الأكبر ريكمان، ومعه هذا العدد الكبير من النخبة، لم يستطع القضاء تمامًا على كل عبيد المناجم

لكن هذا كان خبرًا جيدًا لهم. قطع رؤوس بضعة عبيد مناجم وأخذها معهم يعني أن هذه الرحلة لم تكن بلا فائدة، وسيكون لديهم ما يرفعونه إلى رؤسائهم

“انتظروا، يبدو أن ذلك جيش الدوق الأكبر…” لاحظ حارس شخصي حاد البصر فجأة أن هناك شيئًا غير صحيح

توقف غارد لحظة، ثم أدرك أن بعض هؤلاء الفارين كانوا لا يزالون يرتدون دروعًا تحمل شعار المملكة… لا يمكن أن يكون هؤلاء عبيد مناجم إطلاقًا

والشخص الذي كان يندفع في المقدمة كان رجلًا يعرفه جيدًا: الماركيز سيرين من المملكة

قبل أكثر من 10 أيام، قاد ذلك الشخص حرسه الشخصيين للانضمام إلى حملة الدوق الأكبر ريكمان. كان لا يزال يتذكر مظهره المفعم بالحيوية، لكن الآن، فقد هذا الماركيز من المملكة هيبته النبيلة السابقة تمامًا. كان وجهه مغطى بالدم، وثيابه ممزقة، وبدا في حالة مزرية بالكامل

أما الجنود الذين يتبعونه فكانوا في حال أشد بؤسًا. كان شعر كل واحد منهم تقريبًا مبعثرًا، ودروعهم متضررة بشدة، وكانوا يصرخون باستمرار: “الجحيم… الجحيم قد هبط!” “السيد العظيم تخلى عنا، عقاب سماوي… هذا عقاب سماوي!”

“السيد سيرين، ماذا حدث؟” تقدّم غارد المصدوم بسرعة ليوقفه وسأل

“مطر نار… مطر نار في كل مكان… الجيش انهزم… إيرل جونسون مات، والدوق الأكبر ريكمان انتهى أمره أيضًا… إنه الساحر العظيم، تمرد عبيد المناجم هذا مرتبط بالساحر العظيم…” عندما رأى سيرين غارد، تحدث بوجه شاحب كما لو أنه رأى منقذًا

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

لقد رأى بنفسه الدوق الأكبر ريكمان يسقط عن حصانه؛ وبحلول الآن، ربما لم يعد هناك أمل في إنقاذه

وبينما كان سيرين يروي الأحداث، فهم غارد أخيرًا ما حدث: ظهر ساحر عظيم ذو قوة مرعبة في ساحة المعركة، وأطلق وابلًا سحريًا هائل القوة، مما أدى إلى انهيار الفيلق

أن يهزم فيلقًا كاملًا وحده، لم يستطع غارد إلا أن يلهث. يا لها من قوة مرعبة لا بد أنها كانت

“بسرعة، قد يلحق بنا أولئك العفاريت في أي لحظة! رافقني إلى العاصمة الملكية فورًا. يجب إبلاغ جلالته والكنيسة بهذا الأمر حالًا!” أمسك سيرين بذراع غارد بإحكام، وتحدث على عجل

“لا تكن متوترًا هكذا، السيد سيرين. أين الأسقف نورد والآخرون؟ هل هم خلفك؟” أزاح غارد يد سيرين عن ذراعه وسأل من جديد

هز سيرين رأسه بخوف. بدا أنهم كانوا مستهدفين من ذلك الساحر العظيم؛ فقد ظل مطر النار يطاردهم بلا رحمة

حتى إن أحد رؤساء الأساقفة أصيب في رأسه بقذيفة مدفعية ضخمة جاءت من مكان مجهول، فتناثرت أدمغته ومات في الحال. لذلك اضطروا إلى التفرق والفرار حتى تكون لديهم أي فرصة للنجاة

“في هذه الحالة، الأمر سهل!” ومضت عينا غارد وهو يقول بلمحة أسف: “أنا آسف، السيد سيرين، أخشى أنني لا أستطيع إرسالك إلى العاصمة الملكية، لكن…”

“يمكنني أن أرسلك لترى الدوق الأكبر!”

عند سماع هذا، تغير وجه سيرين فجأة، لكن غارد كان قد لوّح بالفعل بالسيف الطويل في يده، ضاربًا رأسه. وتناثر الدم فورًا كنافورة

انزلق جسد سيرين برخاوة قليلًا، ثم سقط من فوق حصانه، ولا يزال على وجهه تعبير عدم تصديق

“اهجموا! اقتلوهم!” رفع الإيرل غارد سيفه الملطخ بالدم وأشار به إلى الجنود البائسين خلف سيرين، صارخًا بصوت عال

كل الذين رافقوا غارد للتحقيق في الوضع كانوا من جنوده الخاصين وجنود الأمير هاتار الخاصين. كانوا سينفذون حتى أكثر الأوامر جنونًا دون تردد

وبعد لحظة قصيرة من الارتباك، بدأت مذبحة

لم يكن الجنود الذين فروا مع سيرين يتخيلون أنهم بعدما هربوا للتو من ساحة المعركة الجحيمية تلك، سيتعرضون مرة أخرى للخيانة على يد “أناسهم”

وفوق ذلك، كانوا قد رموا أسلحتهم الثقيلة من أجل الهرب، ففقدوا القدرة على المقاومة تمامًا. كان الفرار بلا جدوى؛ فمهما ركضوا بسرعة، لم يكونوا أسرع من السهام… لوّح غارد بسيفه الطويل، قاطعًا جنديًا بعد آخر. كان هذا أمرًا سريًا أصدره له الأمير الثاني هاتار: إبقاء أكبر عدد ممكن من هؤلاء الناس هنا، لإضعاف قوات الكنيسة والأمير الأول هارولد

في السابق، كان يظن أن هذا خيال سخيف تمامًا. كيف يمكن لعبيد المناجم أولئك أن يواجهوا جيش المملكة النظامي، وأي موجة يمكنهم إثارتها؟

الآن، أخبرته الحقائق أن هذه لم تكن مجرد موجة، بل انهيار جبلي وتسونامي

…بعد المذابح الأربع المتتالية بالمدفعية والبنادق ومطر النار وغارد، لم يبق من قوات النخبة البالغ عددها 15,000، التي قادها الدوق الأكبر ريكمان لقمع عبيد المناجم، سوى نحو 20 فارسًا، يرافقون رئيس الأساقفة نورد، وهم يفرون بجنون عائدين إلى العاصمة الملكية… وفي الوقت نفسه، انتشر خبر الهزيمة الكبرى بسرعة في أنحاء العاصمة الملكية كلها

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.