الفصل 372: السيل الفولاذي، أول مركبة مدرعة

الفصل 372: السيل الفولاذي، أول مركبة مدرعة

في اللحظة التي فُتحت فيها بوابات المدينة على مصراعيها، بدأ الفرسان، الذين كانوا مستعدين وينتظرون بالفعل، اندفاعهم مع صدور الأمر

هدير عميق

داست الحوافر الضخمة الأرض، مثيرةً سحبًا من الغبار. وبأجساد مكسوة بالدروع الحديدية وأيدي قابضة على الرماح الطويلة، اندفع الفرسان نحو المدينة المفتوحة كغيمة سوداء متدحرجة

“من أجل مجد السيد!” “اقتلوا أولئك المجدفين!”

ترددت صيحات تهز السماء وزئير يشبه زئير الوحوش البرية، وكان صوتها واضحًا على نحو خاص في ضوء الصباح، كأنها تنوي تمزيق كل شيء إربًا

وكان في المقدمة جيلك، مرتديًا درعًا أسود وممسكًا بسيف معقوف عملاق. وبعد أن راقب ساحة المعركة الشديدة من الجانب لوقت طويل، كان صبره قد بلغ حدّه الأخير. وما إن تلقى الأمر حتى بدأ الدم الحار في قلبه يغلي

كانت النصل الضخم في يده متعطشة للحركة بالفعل، تتوق بشدة إلى قطع رؤوس أولئك المجدفين واستخدام دماء أولئك السحرة لإرضاء سيدة القمر العظمى

لكن على عكس توقعاتهم، لم يكن الخارج من بوابات المدينة جيش العقاب السماوي القادم لاستقبالهم من الداخل، ولا عامة الناس الممزقين الفارين. بل كانت سلسلة من صناديق حديدية غريبة، يزيد ارتفاعها على مترين، وتبرز من مقدمتها أنابيب سميكة وطويلة

هل هذه أداة جديدة بحثها أولئك السحرة؟

لم يستطع جيلك إلا أن يعبس، وبدأ شعور خافت بالقلق يتحرك في قلبه. لكن زخم الفرسان لم يعد ممكنًا إيقافه؛ كل ما كان بوسعهم فعله هو الاندفاع، ثم الاندفاع، ثم الاندفاع مرة أخرى

“الحاكم معنا!”

صرخ جيلك بأعلى صوته. تومض إشعاع الفنون العظمى حوله قبل أن يتكاثف على النصل الطويل في يده. كان يؤمن أن القوة التي منحها له الحاكم كافية لتمزيق أي شيء

لكنهم لم يحصلوا حتى على فرصة للاقتراب، إذ سرعان ما أطلقت تلك الفوهات السميكة الطويلة دويًا يشبه الرعد

وأمام القذائف القادمة، أدرك جيلك أخيرًا أن هذه الصناديق الحديدية كانت في الحقيقة قطع مدفعية متحركة

“تحطم أمامي!” زأر جيلك وهو يلوح بنصله الطويل، المتلألئ بنور الفنون العظمى، مباشرة نحو القذيفة المسرعة نحوه

في اللحظة التالية، اصطدم النصل بالقذيفة. وسط الزئير وصهيل خيول الحرب، شطر هجوم جيلك نيران المدفع مباشرة إلى نصفين

لم يكن الفرسان خلفه محظوظين إلى هذا الحد. لم يستطيعوا صدّ المقذوفات الطائرة. صرخ عشرات الفرسان بينما اخترقت دروعهم؛ ومزق الاصطدام العنيف أجسادهم إلى نصفين، وقُذفت بقاياهم عشرات الأمتار بعيدًا

احمرت عينا جيلك بالدم وهو يلوح بنصله الطويل مرة أخرى. ضربت طاقة النصل الحادة الدرع الحديدي، ففجّرت فيه انبعاجًا وجعلت المركبة الخيميائية كلها تهتز بعنف، لكنها واصلت التقدم دون توقف. وأطلقت تلك الفوهات السميكة انفجارات تصم الآذان مرة أخرى… وفي الوقت نفسه مع نيران المدافع، بدأ رشاش المدافع الآلية… خلال الأيام القليلة الماضية، صنعت ليديا والآخرون ما مجموعه 5 مدافع آلية. وباستثناء 3 منها أُخرجت لقمع الفوضى في العاصمة، وُضع الاثنان الباقيان داخل معهد أبحاث الخيمياء

لم يكن لهذا الشيء أثر كبير على كاردينال، لذلك لم يُستخدم في ذلك الوقت، أما الآن فقد ثُبّت على المركبتين الخيميائيتين المدرعتين في المقدمة

تنويه: الشخصيات هنا وهمية، مَــجـ.رّة الرِّواي.ات تذكركم بأن الواقع أجمل بذكر الله.

انطلقت ألسنة نار ملتهبة من المدفعين الآليين، واخترق وابل سحري متواصل السماء كالشهب

رغم أن جيلك كان يستطيع شطر القذائف القادمة، لم يكن ممكنًا له أن يصد هذا الوابل الكثيف. لم يستطع إلا تحويل الطاقة العظمى التي تغذي نصله إلى الحماية

لكن كيف يمكن لفن عظيم دفاعي من الحلقة الثانية فقط أن يصد هذا الوابل الرشاش؟ في ثانية واحدة فقط، تحطم تحت اصطدام عشرات الرصاصات. وتمزق الدرع الفولاذي على جسده أيضًا، ثم تلاه جسده القوي المليء بالندوب

تناثر الدم القرمزي بلا توقف بينما مزق وابل الرصاص جسد جيلك سريعًا. كان وجهه مليئًا بحقد شديد وهوى جسده المحطم على الأرض، لتسحقه العجلات الثقيلة… لم تكن المدافع الآلية والسيل المدرع إلا البداية. فقد ظهرت المناطيد الضخمة أيضًا في السماء فوق أسوار المدينة، وأمطرت نار الفوسفور الأبيض، فغيّرت مسار المعركة بالكامل

مهما كان رد فعل الأساقفة بطيئًا، فقد أدركوا أخيرًا أن هناك شيئًا خطأ. هذا التشكيل المنظم وتلك الصناديق الفولاذية الغريبة والقوية جعلاهم يدركون بصدمة أن الأمر لم يكن جيش العقاب السماوي الذي يتسلل إلى العاصمة من الداخل، بل أعداءهم يشنون هجومًا مضادًا

“كيف يمكن أن يحدث هذا؟” همس رئيس أساقفة برعب، وارتفع برد في قلبه. كان الوضع الحالي يعني بلا شك أن إدويل قد هُزم

لكنهم شعروا بوضوح قبل قليل بالنور العظيم للسيد. لم يكن ممكنًا قط لأولئك السحرة الملعونين أن يقاوموا القوة العظمى

حتى لو كان الأساقفة الحاضرون غير راغبين في تصديق ذلك، لم يستطيعوا تغيير الواقع. كان الانهيار الكبير يكاد يكون أمام أعينهم، والآن حتى الهروب أصبح ترفًا

لم تكن ساقاهم الاثنتان قادرتين ببساطة على تجاوز أربع عجلات. أما السيوف العظيمة والنصال الطويلة في أيديهم، فلم تستطع سوى كشط بضع شرارات من الدرع السميك، ناهيك عن المناطيد في السماء

وسرعان ما تحولت هذه المعركة الكبرى إلى مذبحة كاملة

استمرت المطاردة معظم اليوم، ممتدة من أسفل أسوار العاصمة إلى مسافة تزيد على عشرة كيلومترات. صبغ الدم الأرض كلها. واستسلم أكثر من 30,000 من الناجين واحدًا تلو الآخر؛ أما عدد القتلى التقديري فقد تجاوز 70,000

بعد انتهاء المعركة، لم يعد هام والآخرون، الذين أُنهكوا طوال ليلة كاملة، قادرين على الصمود، فسقطوا في برك الدماء. ودوت الهتافات في أنحاء العاصمة كلها

لكن بالمقارنة مع سهولة المرة الماضية، ورغم أنهم هزموا جيش الحملة التابع للكرسي المكرم هزيمة كاملة في هذه المعركة، فإن الخسائر كانت أيضًا غير قابلة للقياس

لأن جيش العقاب السماوي اقتحم العاصمة مباشرة، ومع القصف المتواصل بالفنون العظمى على الجبهة الأمامية، بلغ عدد الضحايا المسجلين وحدهم 10,000

شكّل الحرس الإمبراطوري في العاصمة الغالبية، لأنهم لم يمتلكوا بنادق الفتيل، ولم يستطيعوا سوى القتال عن قرب بالسيوف، مما أدى إلى انهيارهم تمامًا

تعرض ما يقرب من ثلث داخل العاصمة لدرجات مختلفة من الضرر. وفقد 100 ساحر رسمي كامل، وأكثر من 500 متدرب، حياتهم في ساحة المعركة… سواء من حيث عدد الضحايا أو مدى الدمار، جعل ذلك لين يتنهد عندما تلقى التقرير. أما سبب تمكن جيش العقاب السماوي من الظهور بصمت داخل العاصمة، فقد استُخرج بالفعل من خلال استجواب الأسرى

كان نفقًا يؤدي مباشرة من الأحياء الفقيرة إلى الغابة خارج المدينة، وقد بناه الأمير الأول سرًا. كان عدد قليل جدًا من الناس يعرفون به، ولم يُسجل بأي شكل من الأشكال

بعد معرفة ذلك، أرسل لين أشخاصًا فورًا لتدمير النفق ودفنه، منعًا لتكرار المأساة

ولم يحصل طيارو المناطيد على لحظة راحة أيضًا. فقد أُرسلوا جميعًا؛ كان بعضهم مسؤولًا عن الاستطلاع ومراقبة تحركات العدو، بينما توجه آخرون إلى بحر الضباب للبحث عن أورورا والآخرين المفقودين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.