الفصل 488: نحن جميعًا دمى الحاكم، إيفينا ذات الإيمان المحطم

الفصل 488: نحن جميعًا دمى الحاكم، إيفينا ذات الإيمان المحطم

أفزعها الصوت المفاجئ. فأدارت إيفينا رأسها بسرعة، ولم تر سوى ساحر ذكر لا يبدو أن عمره يتجاوز 20 عامًا، متكئًا على الجدار بجوار السرير الحجري

“نجم السحر… لين؟” تعرفت إليه إيفينا من نظرة واحدة

خلال الأشهر القليلة الماضية في أكاديمية السحرة بمدينة الكيروسين، سمعت إيفينا الكثير من القصص عن إنجازاته الأسطورية. وفي الواقع، كان التحقيق بشأن نجم السحر هذا إحدى المهام التي كلفها بها غوستاف

لكن مكانة لين داخل مجلس السحرة كانت عالية جدًا، لذلك لم تتح لها هي ومونرو أي فرصة للاقتراب منه. ويمكن القول إنهما لم يلتقيا رسميًا بنجم السحر هذا للمرة الأولى إلا ليلة أمس

لم تعرف إيفينا إن كان ذلك مجرد وهم، لكنها شعرت بشكل غامض أن الساحر الواقف أمامها مألوف لها، وربما كان السبب أن لون شعره يشبه إلى حد ما لون شعر شقيقها لوت

وبينما كانت الفتاة تفكر في ذلك، أومأ لين الواقف إلى جانبها وتحدث

“صحيح، أنا هو!”

“وبالمناسبة، أشعر ببعض الفضول. أنت ومونرو عميلان سريان أرسلتهما الكنيسة إلى مدينة الكيروسين، أليس كذلك؟ إن كان الأمر كذلك، فلماذا هاجمتما مكرمة الكنيسة سينثيا ليلة أمس؟” تابع لين سؤاله

مع أنه حصل بالفعل على بعض المعلومات من عقل الفتاة، فإنه ظل يريد سماع ما كانت تفكر فيه فعلًا

لم تجب إيفينا. وبدلًا من ذلك، أخذت نفسًا عميقًا، وثبتت عينيها على لين، ثم سألته بدورها، “أريد أن أعرف ما الساحر…”

“هذا سؤال جيد جدًا.” لم يمانع لين في تعمد الفتاة تغيير الموضوع. ابتسم وقال، “لا يملك المجلس حتى الآن تعريفًا دقيقًا للساحر، لكن إن اضطررت إلى ذكر بعض خصائصه، فهو شخص يستكشف قوانين عمل العالم ويستخدم القوة السحرية ليستمد منها القوة”

“قوانين عمل العالم؟” تمتمت إيفينا لنفسها

“مثلًا، ما الريح، وما الماء، ولماذا تسقط التفاحة على الأرض، ولماذا يستطيع النسر التحليق في السماء، ولماذا تتحرك الشمس والقمر… نحن نفهم قوانين الأشياء وندرسها ونلخصها، ثم نستخدم القوة السحرية لمحاكاتها…” قال لين كلمةً كلمة، “هذا هو الساحر، وهذا هو السحر!”

ترددت كل كلمة قالها لين في عقل إيفينا. وفي الواقع، بعد دخولها أكاديمية السحرة، طرحت أسئلة مشابهة على عدد من الأساتذة، وتلقت إجابات مختلفة كثيرة—السحرة هم أصحاب الموهبة المتميزة في القوة السحرية والقادرون على إتقان السحر… السحرة هم نخبة مختارة من بين الآلاف، وأصحاب بركة الحاكم الذين يستخدمون السحر لتغيير العالم

وحده فيليب، الذي كان يدرس دراسات العناصر، قال شيئًا مشابهًا لكلام لين: السحرة هم الذين يستكشفون الحقيقة ويستمدون منها القوة

“وماذا عن الفنون العظمى؟ ما الفنون العظمى؟” فكرت إيفينا طويلًا قبل أن تواصل السؤال

“بمعنى ما، الفنون العظمى ليست سوى نوع خاص من السحر!” أجاب لين بلا مبالاة

“السحر؟” توقفت إيفينا بوضوح، ثم عقدت حاجبيها من جديد. “لكنك قلت للتو إن السحر هو تلخيص قوانين عمل العالم وتطبيقها. وحسب فهمي، فإن أساقفة الإمبراطورية وكهنتها لا يحتاجون إلا إلى الصلاة ودراسة الكتاب العتيق كل يوم…”

مثل المملكة، كانت المدن الكبرى داخل الإمبراطورية تضم أكاديميات أيضًا، لكنها لم تكن تتطلب دراسة مواد مثل الكيمياء والفيزياء والعناصر والجرعات. وبدلًا من ذلك، كانت تركز على أساسيات القراءة والكتابة والحساب، والأهم من ذلك كله، طقوس الصلاة وفهم محتويات الكتاب العتيق… “وهذا تحديدًا ما يجعله مميزًا!” ابتسم لين. ولم يقدم شرحًا مطولًا، بل تقدم خطوتين، ووضع يده على رأس إيفينا، وهمس، “لا تقاومي!”

انكمش عنق الفتاة قليلًا، وشعرت ببعض الانزعاج من حركة لين التي بدت قريبة أكثر من اللازم، لكنها أجبرت نفسها على الهدوء وجلست بلا حركة على السرير الحجري

بعد أن شهدت قوة لين، كانت إيفينا تدرك جيدًا أنه إن أراد فعل شيء، فلن يكون لديها أي مجال للمقاومة

بعد نحو ثانيتين أو 3 ثوان، ظهر في قلبها إحساس خفيف بالألم، وشعرت كأن شيئًا ما يُصب داخل دماغها

وسط شعورها بالدوار، رفع لين يده اليمنى عن رأسها، وتردد صوته الهادئ داخل غرفة الاحتجاز

“يمكنك الآن أن تجربي!”

أجرب ماذا؟ نظرت إيفينا إلى لين بحيرة، لكنها سرعان ما لاحظت ظهور رونة غامضة في عقلها. وبمجرد أن خطرت لها فكرة، أضاءت تلك الرونة الغامضة داخل بحر وعيها

وفورًا بعد ذلك، ظهرت أمامها كرة برق متذبذبة، مطلقة سلسلة من أصوات الطقطقة

ظهر الذهول فورًا على وجه إيفينا. كانت تعرف بطبيعة الحال تعاويذ البرق؛ فهي نوع شديد الخطورة والقوة من السحر. والأهم أنها لم تدرسها قط، ومع ذلك استطاعت تحريك القوة السحرية وإطلاق واحدة منها

“بالنسبة إلى ساحر أسطوري، فهذا ليس أمرًا صعب التحقيق. ولو كنت قد قرأت أطروحتي السحرية، [تقرير تحليل وبحث طاقة الفنون العظمى]، لعرفت أن جوهر الفنون العظمى لا يختلف عن القوة السحرية!” أوضح لين بإيجاز

في هذا العالم الآخر، كانت القوة السحرية أصل كل الظواهر الخارقة!

أما الفنون العظمى التي تستخدمها الكنيسة عادة، فهي بصراحة مجرد طريقة لاستخدام الطاقة

وبالطبع، كانت بعض التعاويذ مرتبطة أيضًا بالطاقة الذهنية

فمثلًا، يستطيع الفن العظيم [ترنيمة الشجاعة] الذي يستخدمه الأساقفة عند تحفيز الجيش أن يدفع أرواح عشرات الآلاف من الناس إلى حالة من الحماس والتعصب الشديدين، حتى يجعلهم ينسون الألم والخوف ويخاطرون بحياتهم في المعركة

“إذًا، سيدة القمر تلك، صانعة كل الأشياء، هي أيضًا… ساحرة؟” قالت إيفينا بصعوبة

ليلة أمس، في قبو قصر الدوق، ذكر لها هاروف وأورورا هذا الأمر، لكنها لم تأخذه بجدية في ذلك الوقت

كانت سيدة القمر إيلا قد صنعت القارة تحت أقدامهم وكل الأشياء—وهذه هي “الحقيقة” التي سمعتها ورأتها منذ طفولتها

“بالطبع، كانت [إيلا] ساحرة في الماضي أيضًا، وكانت أكثر السحرة تميزًا وقوة في ذلك الوقت. وبقوة لا تضاهى، هزمت منافسيها الآخرين، ثم بدأت بقمع زملائها السابقين وذبحهم، متوهمة أنها ستصبح الحاكمة التي تسيطر على القارة بأكملها…” تحدث لين بإيجاز، ثم واصل انتقاده

“أما الأدلة… فالأخطاء والثغرات في الكتاب العتيق أكثر من أن تُحصى. وأي شخص يملك ولو قدرًا بسيطًا من فهم العالم لن يصدق أنها الصانعة المزعومة”

بصفتها صانعة العالم، فإن الخطأ حتى في حركة النجوم، أو في تحديد ما إذا كانت القارة سطحًا مستويًا أم كرة، لا يمكن وصفه إلا بالمثير للسخرية!

مَـجَرَّة الرِّوَايَات: نحن نترجم للمتعة، فلا تجعل المحتوى يؤثر على مبادئك.

لكن لين فهم أيضًا مأزق الطرف الآخر. فمن الواضح أن الكتاب العتيق كُتب قبل مئات الأعوام خلال عصر حروب الإيمان، وكان ذلك على الأرجح يمثل فهم الكنيسة للعالم في ذلك الوقت

كان لين يعتقد أن [إيلا]، التي ازدادت قوتها كثيرًا خلال هذه المئات من الأعوام، ستكون قادرة أيضًا على اكتشاف تلك الثغرات. لكن بمجرد اعتماد شيء مثل الكتاب العتيق بصيغته النهائية، لا يعود من الممكن تغييره كما يحلو لهم!

ففي الصورة التي صنعتها [إيلا] لنفسها، كل شيء في هذا العالم موجود بسببها

والحاكم الأعلى لا يمكن أن يخطئ. والكلمات السماوية والتكوين المسجلان في الكتاب العتيق، سواء كانا صحيحين أم خاطئين، يجب أن يكونا حقيقة العالم. وتغييرهما سيكون بمنزلة صفعة توجهها إلى وجهها بنفسها، بل وسيكشف لجميع الأتباع والأساقفة أنها ليست عارفة بكل شيء ولا عظيمة كما يتصورون… وبعد ذلك، سيبدأ عدد متزايد من الناس بالتشكيك في محتويات الكتاب العتيق، وسيبدأ الولاء بالتزعزع

هذه هي مشكلة امتلاك مكانة مرتفعة أكثر من اللازم… كانت إيفينا تعرف بطبيعة الحال كل ما قاله لين. ففي يومها الأول بعد الانضمام إلى أكاديمية السحرة، زاروا معًا قاعة عرض السحر

كانت القاعة تضم تجارب متنوعة جديدة وبارعة—قانون السقوط الحر باستخدام كرتين، وقياس ثابت الجاذبية بواسطة الانعكاس المرآتي، والتحقق من قوة كوريوليس باستخدام بندول، وما إلى ذلك… بل إن بعض هذه التجارب لم تكن تحتاج إلى السحر أصلًا؛ فباستخدام عدد قليل من الأدوات البسيطة، يستطيع حتى شخص عادي من عامة الناس تكرارها

وكما كُتب في قاعة العرض بكلمات خطها لين بنفسه: الحقيقة موجودة هناك، وتسمح لأي شخص باستكشافها والتشكيك فيها وتجربتها… ولهذا السبب، بدأت إيفينا للمرة الأولى تشكك في كل المعارف الشائعة التي فهمتها من قبل

وعندما رأى لين تعبير الفتاة الذي بدأ يتزعزع وقد امتلأ بعدم التصديق، أضاف ثقلًا جديدًا إلى كلماته

“أحد كبار أعضاء الكنيسة، رئيسك غوستاف، أطلق حاكمًا شريرًا في شمال المملكة، مما تسبب في عشرات الآلاف من الضحايا. وقد أسره الآن رئيس المجلس فيتوريو—وحدث ذلك ليلة أمس فقط!”

“هذا مستحيل!” اتسعت عينا إيفينا، ونفت الأمر بلا وعي. كان غوستاف هو الشخص الذي أرسلها إلى مدينة الكيروسين لتنفيذ المهمة، كما كان معلمها وقائد جيش العقاب السماوي بأكمله

وبعد انضمامها إلى جيش العقاب السماوي، كان أكثر ما فعلته هو مطاردة أتباع الحكام الأشرار ومنعهم من إقامة قرابين دموية، وكل ذلك للحفاظ على سلامة رعايا الإمبراطورية

“لا شيء مستحيل.” قال لين بنبرة مازحة. “أنا على وشك الذهاب لرؤيته. هل تريدين المجيء معي وإلقاء نظرة؟”

استجوب فيتوريو غوستاف طوال ليلة كاملة، لكن الرجل كان مثل جوشوا تمامًا، شديد العناد ولم يظهر أي نية لفتح فمه. ومع ذلك، قيل إن روحه أصبحت ضعيفة جدًا بالفعل

ووفقًا لكلام فيتوريو، يستطيع إجباره على الكلام خلال 3 أيام!

كان لدى لين شكوك عميقة بشأن ذلك. فالأشخاص الذين يمكن اختيارهم لكبار مناصب الكنيسة كانوا في الأساس متعصبين، بل وربما من السامين. وتوقع خيانتهم للكنيسة لم يكن واقعيًا إلى حد ما

لكن فيتوريو كان واثقًا جدًا. فقد حسن قليلًا سحر [الاسترجاع الذهني] ودمجه بالخيمياء، مما سمح له بقراءة بعض الأفكار السطحية عندما تكون مشاعر الطرف الآخر في اضطراب شديد وتنهار دفاعاته الذهنية

وربما تكون إيفينا نقطة اختراق جيدة لاستفزاز غوستاف بالشكل المناسب

في وقت سابق، اكتشف لين بعض الأمور الجديرة بالانتباه داخل ذكريات الفتاة، لكن رتبة إيفينا جعلت المعلومات التي تعرفها قليلة جدًا. وربما كان غوستاف، قائد جيش العقاب السماوي، هو الوحيد القادر على منحه الإجابات التي يريدها… بعد 5 دقائق، قاد لين إيفينا إلى الغرفة السرية التي كان غوستاف محتجزًا فيها

أُنشئ هذا المكان تحت منزل عادي لأحد المدنيين، وحفره فيتوريو بيده وحده. ولم تكن هناك أي زينة في الداخل، بل مجرد سلاسل رونية تومض بضوء خافت وسط الظلام

“غوستاف، صحيح؟ أنا لين، من تسمونه مبعوث نهاية العالم. وبالحديث عن ذلك، ينبغي أن تكون هذه أول مرة نلتقي فيها”

رفع غوستاف المنهك رأسه المنخفض ببطء. لكنه لم ينظر إلى لين، بل ركز نظره على الفتاة الواقفة خلفه. وفجأة أصبح نظره حادًا بصورة مرعبة، كأنه نصلان ظهرت حدتهما

لم تتراجع إيفينا ولم تظهر خوفًا. وبدلًا من ذلك، تجاوزت لين ووقفت أمام غوستاف

تلاقت أعينهما. ظهر الغضب على وجه غوستاف، ونظر إلى الفتاة بنظرة مليئة بخيبة الأمل والاشمئزاز

“لقد أخطأت في تقديرك يا إيفينا. كنت أنوي قبل هذا ترقيتك لتصبحي نائبتي، وجعلك تتلقين معمودية السيد العظيم، لكنك تجرأت على خيانة الكنيسة، وخيانة السيد العظيم!”

عندما كان فيتوريو يستجوبه ليلة أمس، استخدم خبر هزيمة المكرمة الجديدة وموتها لاستفزازه والتأثير في مشاعره. ومن خلال ذلك، عرف غوستاف أيضًا بعض المعلومات الداخلية

ولولا تمرد إيفينا المؤقت، الذي سمح للين بالنجاح في ترقيته في مكانه، لربما كانت الصورة المجسدة للسيد قد تخلصت بالفعل من هؤلاء السحرة الملعونين

وكان هذا بلا شك خطأه!

لقد كان سوء تقديره هو ما تسبب في انحراف بسيط، وأدى إلى الهزيمة الكاملة للكنيسة… امتلأ قلب غوستاف بندم لا نهاية له، وتقلبت روحه بعنف. وأطلقت السلاسل الرونية الملتفة حول جسده ضوءًا أكثر سطوعًا بصورة خافتة

“أنت من خاننا، سيد غوستاف!” تقدمت إيفينا خطوة أخرى، وحدقت في عيني غوستاف وسألته بحدة. “أخبرني، لماذا أطلقت الكنيسة حاكمًا شريرًا في شمال المملكة، وهل الفوضى المتكررة التي تسببها الحكام الأشرار داخل الإمبراطورية مرتبطة بالكنيسة أيضًا؟”

ظل غوستاف صامتًا. أصبحت خيانة إيفينا حقيقة واقعة، ومن الواضح أن التفسير لم يعد ذا معنى. علاوة على ذلك، أسره فيتوريو من شمال المملكة

تسبب هذا الصمت الطويل في اختفاء آخر ذرة من ثقة إيفينا بالكنيسة تمامًا، كما انهار ولاؤها لسيدة القمر في لحظة

عضت الفتاة شفتها. هل يمكن أن يكون الأمر كما قال لين، وأن الفوضى التي لا تنتهي بسبب الحكام الأشرار كانت نتيجة تساهل الكنيسة المتعمد؟

فماذا كانت إذًا المبادئ والإصرار اللذان تمسك بهما جيش العقاب السماوي طوال الوقت، ولماذا قاتل عدد لا يحصى من زملائها الشر واحدًا تلو الآخر دون تردد في التضحية بحياتهم؟

في نظر [إيلا]، هل كانت معاركهم التي خاطروا فيها بحياتهم مجرد تسلية لتمضية الوقت؟ وأدوات لتثبيت الولاء وتسريع نموه؟

أخرجت إيفينا كل الأسئلة الموجودة في قلبها، وترددت استجواباتها المتلاحقة دون توقف داخل الغرفة السرية

أرادت أن تعرف، بصفته عضوًا في جيش العقاب السماوي يعرف الحقيقة كاملة، بأي مشاعر كان غوستاف يدير هذه المسرحيات السخيفة لجيش العقاب السماوي؟

“بالطبع كان الأمر يستحق؛ لم تذهب تضحية أي شخص سدى!” تحدث غوستاف أخيرًا، وظهر على وجهه أثر من الشفقة والتعصب. “سيندمجون جميعًا في مملكة السيد العظمى ويصبحون جزءًا من السيد!”

“قريبًا، لن يطول الأمر قبل أن تهبط مملكة السماء إلى العالم الفاني. وفي ذلك الوقت، سيتبدد كل الألم والشر!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.