الفصل 588: لقد أتقنت التقنية الأساسية لتفكيك حكم المملكة

الفصل 588: لقد أتقنت التقنية الأساسية لتفكيك حكم المملكة

في أكتوبر، هبّت رياح الخريف برفق عبر ضفاف البحيرة وفوق البرية، حاملة لمسة من البرودة إلى أهل المملكة الشمالية الذين ظلوا مشغولين طوال اليوم

كان تيلار عاملًا عاديًا في بلدة صغيرة داخل المملكة الشمالية، بل إنه تلقى عدة إشادات بسبب قدرته الممتازة على العمل

لكن قلة قليلة كانت تعرف أن هذا لم يكن سوى تمويه

قبل بضع سنوات فقط، عندما كانت الإمبراطورية تحكم هذه الأرض، وكان مجد السيدة ما زال مقيمًا في قلوب الجميع، كان تيلار كونتًا كبيرًا رفيع المقام، وكاهنًا للسيدة على الأرض، وأسقفًا محتملًا في الكنيسة!

للأسف، صارت هذه الهوية المجيدة ذات يوم بمثابة حكم موت الآن. فقد ابتلع أولئك السحرة الحقيرون، بيادق العفاريت، قلعته وممتلكاته وإقليمه كلها، مما أجبر تيلار على التخلي عن كل ما كان يفخر به، والهرب على عجل من العاصمة الإمبراطورية المزدهرة، وإخفاء هويته في هذه البلدة الشمالية القاحلة

وكان التحول إلى عامل حلًا اضطراريًا أيضًا، لأنه الآن، في المملكة كلها، كان على كل من لا يزال قادرًا، من الشيوخ في السبعين إلى الأطفال في العاشرة، أن يعمل!

في الحقيقة، كانت هناك وظائف كثيرة يتسابق الناس للحصول عليها!

ولتجنب لفت الانتباه كثيرًا وجذب أنظار أولئك السحرة، كتم تيلار كل إذلاله ورفضه وحقده، ووجد عملًا في ورشة تنتج بنادق الفتيل الجديدة

وبفضل مهاراته الاجتماعية البارزة كنبلاء، إلى جانب الصفات الجسدية الممتازة التي جلبها له طقس التعميد، تمكن من الحصول على منصب إداري، وحل بذلك مشكلتي الهوية والمعيشة

لكن تيلار لم يكن راضيًا عن ذلك، ولم ينسَ هويته الحقيقية!

كانت يداه، اللتان كانتا مخصصتين لحمل السيف، تُستخدمان الآن في قطع الخشب وصقله، وكان عليه أن يعمل كل يوم إلى جانب أولئك العامة كريهي الرائحة. كان هذا بلا شك إذلالًا لتيلار، النبيل السابق وصاحب السلطة السماوية!

ولحسن الحظ، كان تيلار يؤمن بأن كل هذا مؤقت فقط، ولهذا استطاع تحمله

في الواقع، داخل المملكة الشمالية، كان هناك عدد غير قليل من الناس الذين مروا بمصير مشابه

ففي النهاية، كانت المملكة الشمالية قاحلة وسكانها مختلطين، وتقع على أطراف المملكة مع مساحات واسعة غير مأهولة، مما جعلها مناسبة جدًا للاختباء. وكانت في السابق مقرًا لحامية جيش العقاب السماوي

ومع تفكك الإمبراطورية وانهيار الكنيسة، صار هذا المكان بدلًا من ذلك أكثر المناطق نشاطًا لأفراد الكنيسة والنبلاء، الذين جمعوا قواهم لإنشاء منظمة سرية، مراقبو القمر!

لم يكونوا يجندون إلا النبلاء السابقين، وأفراد الكنيسة، وأكثر أتباع سيدة القمر إخلاصًا، وكان هدفهم واحدًا: إيقاظ سيدة القمر من سباتها عبر الدعاء الحار، وإنهاء نهاية العالم!

نعم، السبات!

بسبب الانهيار السريع للغاية لنظام الكنيسة، مات عدد كبير من الأساقفة بل وحتى الكرادلة بشكل غامض. وقد أغرق هذا الوضع الغريب كثيرًا من أصحاب السلطة السماوية الناجين في ذعر لا نهاية له

لكن لم يكن أحد مستعدًا لتصديق أن صانعة كل الأشياء، سيدة القمر ذات القوة العظمى اللامحدودة، قد سقطت!

وقد سمح خبر اقتراب نهاية العالم القادم من المدينة المكرمة في وقت سابق للنبلاء الباقين وأفراد الكنيسة بأن يركبوا معًا ما حدث

لا بد أن ذلك كان بسبب انحطاط أخلاق شعب الإمبراطورية ونقص الولاء، مما جعل السيدة العظيمة تدخل في سبات خيبةً منهم، وتسمح ضمنيًا بحلول نهاية العالم!

ما داموا يواصلون الدعاء بإخلاص، فسيأتي يوم تستيقظ فيه السيدة من سباتها اللامتناهي، وتطهر الأرض كلها!

في ذلك الوقت، لن يستعيدوا مجدهم ومكانتهم السابقين فحسب، بل سيتقدمون خطوة أخرى، ليصبحوا كرادلة رفيعي المقام، بل وحتى ملوكًا وأباطرة!

كان تيلار عضوًا في منظمة مراقبي القمر، وكان اليوم هو موعد اجتماعهم الدوري!

ولتجنب فقدان ماء وجهه أمام زملائه، خلع تيلار ملابس العمل المتسخة، وارتدى خصيصًا زيًا فاخرًا اشتراه بمبلغ كبير، ولم يكن ذلك لافتًا في المملكة الحالية

لأن حتى الكلاب في الشارع قد ترتدي ملابس ملونة، وكان ملبس الساسة والتجار في الشارع لا يقل عن ملبس نبلاء الماضي

في رأي تيلار، كان هذا بلا شك انتهاكًا لنظام العالم وطبقاته، وفي الماضي كان سيستدعي غضبًا علويًا!

كان مكان الاجتماع في مزرعة غير بعيدة عن البلدة

عندما ورث تيلار لقبه أول مرة من أبيه المتوفى وصار سيدًا، كان قد تفقد أراضي إقليمه الزراعية. وكل ما رآه كان مشهدًا نتنًا وفوضويًا

روث حيوانات، وأكوام قمامة في كل مكان، بل وحتى آثار بول وقذارة مجهولة على الجدران، تكاد تجعل المرء يتقيأ

أما أولئك المزارعون الوضيعون فكانوا حمقى وقبيحين، لا يعرفون إلا تأرجح المعاول في الحقول بكل قوة، غير مكترثين إطلاقًا بما إذا كان الطين المتطاير سيصيب المارة… وقد انطبع ذلك المشهد إلى الأبد في قلب تيلار، وجعله يؤمن أكثر فأكثر بما قاله أبوه، إن النبلاء عُينوا من قبل سيدة القمر العظيمة، وهم كائنات سامية تساعد الأساقفة والكهنة في إدارة الكائنات الذكية في العالم!

لكن هذه المرة، كان ما رآه تيلار خارج المزرعة مشهدًا مختلفًا: الطرق مستوية وواسعة، وحقول قمح شاسعة مقسمة بانتظام امتدت حتى نهاية البصر

كانت ثلاث آلات خيميائية ضخمة غريبة الشكل تندفع بسرعة فوق الأرض الصفراء، منفذة جولة جديدة من الزراعة الخريفية!

عند رؤية ذلك، نشأ في قلب تيلار شعور بالغيرة لا إراديًا. في رأيه، كانت هذه المزرعة ببساطة نوعًا جديدًا من الإقطاع، ومع ذلك ترك أولئك السحرة مزارعًا وضيعًا يديرها… “أولئك السحرة الملعونون…” شتم تيلار في قلبه بصمت، ثم عدل ملابسه، وبعد التحقق من هويته، دخل المزرعة

لم يكن تيلار آخر الواصلين، لكنه لم يكن من أوائلهم أيضًا. كان أكثر من سبعين نبيلًا يرتدون ملابس فاخرة مجتمعين في المزرعة، يتحدثون بصوت عالٍ ويسردون مآثر الماضي

وما جعل تيلار محرجًا قليلًا أن معظم النبلاء الحاضرين كانوا يرتدون أحدث وأفخم ملابس العام، بينما كانت ملابسه من طراز قديم يعود إلى عامين مضيا، مما جعله يبدو غير منسجم إلى حد ما بين الحشد

في الأمام مباشرة، كان الأمير الإمبراطوري السابع السابق نورسن يناقش بصوت عالٍ كيف ينبغي لهم حشد القوى البشرية للهجوم المضاد على مملكة السحر بعد استيقاظ سيدة القمر، محاطًا بمجموعة من النبلاء

حين رأى نورسن تيلار يدخل المزرعة، أضاءت عيناه، وسار إليه بسرعة. “لقد جئت في الوقت المناسب تمامًا، أيها الكونت الكبير تيلار، من تظن أن السيدة العظيمة ستجعل السيد الجديد للإمبراطورية؟”

“بلا أدنى شك، سيكون ذلك أنت، معالي نورسن!” أجاب تيلار بسهولة

ضحك نورسن بصوت عالٍ، ومد يده وربت على كتف تيلار، ووعده فورًا أنه ما إن يتجاوزوا هذه الفترة الأصعب، ويهزموا أولئك السحرة، ويستعيدوا مجد الإمبراطورية السابق، فسوف يمنحه حتمًا لقب الدوق الأكبر وقطعة كبيرة من أخصب الأراضي مكافأة له

أعرب تيلار عن امتنانه بالكلام، لكنه تنهد في داخله

كل من اجتمعوا في هذه المزرعة الصغيرة كانوا من كبار مسؤولي الإمبراطورية السابقين، وقد تدهورت حالهم الآن إلى هذا الوضع

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مَجَرّة الرِّوَايـات.

كان معاون جيش العقاب السماوي السابق ينفخ الزجاج في ورشة، وكان أسقف رفيع المقام يتخفى داخل حرس المدينة بصفته قائد فرقة، أما أكثر النبلاء بؤسًا فقد أصبح حتى ناقل روث!

لكن وفقًا لروايته الخاصة، كان ذلك تضحية من أجل السيدة العظيمة، لأن ناقل الروث كان المنصب الوحيد الذي لا يتطلب تحققًا للدخول والخروج من بعض المناطق المهمة، ويمكنه توفير كثير من المعلومات الحاسمة

فقط هنا كانوا يشعرون بأن هوياتهم النبيلة والمرتبطة بالسلطة السماوية، التي يفخرون بها، ما زالت حقيقية وواقعية!

تنهد تيلار وهو يفكر، ثم لاحظ بسرعة أن الأحاديث الصاخبة في المزرعة قد هدأت فجأة. استدار بسرعة لينظر، ولم يكن الواصل سوى أحد الأساقفة القلائل المتبقين من الكنيسة، صاحب نظرية سبات سيدة القمر، السيد سايدك!

انحنى النبلاء والكهنة الحاضرون بسرعة واحترام

تقدم الأمير السابع نورسن بضع خطوات، وسأل بلهفة: “أيها الأسقف سايدك، كم بقي حتى تستيقظ سيدة القمر العظيمة؟”

حدق سايدك بعمق في نورسن، ثم نظر إلى النبلاء الآخرين الذين كانوا ينتظرون الجواب نفسه، وأجاب بهدوء: “هذا يرتبط ارتباطًا وثيقًا بصدق دعائنا…”

“السيدة تحتاج إلى رؤية توبتنا وصدقنا! لكن من الواضح أن بعض من بيننا لا يملكون ولاءً راسخًا كما يزعمون!”

جعلت كلمات سايدك تعابير تيلار والآخرين تتغير قليلًا، وبدأت نظراتهم تنتقل بقلق نحو زملائهم، وكان شعور قوي بالحذر مختبئًا داخل عيونهم التي بدت لطيفة

قبل ثلاثة أشهر، كشف نبيل صغير خان ولاءه مكان اجتماعهم لأولئك السحرة، مما تسبب في خسائر كبيرة لمنظمة مراقبي القمر، وكاد يؤدي إلى إبادتها بالكامل

وجعل هذا الدرس العميق تيلار والآخرين أكثر يقظة أيضًا، وتغير موعد الاجتماع من مرة كل شهر إلى إشعارات غير منتظمة

تفحص سايدك كل الحاضرين، وبعد مدة طويلة، غير نبرته وقال مطمئنًا: “ومع ذلك، أؤمن بأن خونة الولاء الحقيقيين قد طُردوا من مراقبي القمر. والباقون أشخاص يمكن الوثوق بهم…”

ثم قبل أن يتمكن تيلار والآخرون من الرد، تكلم مرة أخرى، معلنًا خبرًا عظيمًا!

قبل وقت قصير، شعر بعلامات استيقاظ سيدة القمر!

“هل أنت متأكد، أيها الأسقف سايدك؟” كان الأمير نورسن متحمسًا إلى درجة أنه كاد لا يسيطر على نفسه، وكان صوته يرتجف

كما حدق النبلاء والكهنة الآخرون في سايدك بتركيز شديد، وكأنهم سيندفعون إلى الأمام ويمزقونه إن نطق بكلمة نفي واحدة

“بالطبع، أنا متأكد جدًا!” قال الأسقف سايدك بحسم، ثم رفع يده ليثبت كلامه بالحقائق، فظهر ضوء خافت فورًا في راحة كفه

“فن عظيم، هذا فن عظيم!” صاح نبيل كبير، وتعبيره مجنون من شدة الحماس

ورغم أن كثيرين أدركوا أن هذا لم يكن سوى أبسط فن عظيم من الحلقة الأولى، تعويذة الضوء، فإن المعنى الذي يحمله ملأ الجميع بنشوة عارمة!

“كنت أعلم أن سيدة القمر العظيمة لم تتخل عنا!” ركع كاهن مخلص فورًا، صارخًا

عندما انهارت الكنيسة وسقطت الإمبراطورية، أدرك أصحاب السلطة السماوية الناجون جميعًا أنهم فقدوا القدرة على إلقاء الفنون العظمى

كان ذلك بلا شك ضربة بالغة الأهمية، جعلت كثيرين يتزعزعون في ولائهم، بل ولّدت تكهنًا مرعبًا إلى حد لا يصدق: هل سقطت سيدة القمر العظيمة؟

لم يستطع بعض الناس قبول الحقيقة واختاروا إنهاء حياتهم، بينما بحث آخرون بجنون عن أي دليل يثبت أن سيدة القمر ما زالت موجودة

فعلى سبيل المثال، تغيرات أطوار القمر في الفترة الأخيرة، ويوم القمر المطول على نحو غير عادي، الذي استمر عدة أشهر، صارت كلها أدلة على أن سيدة القمر لم تسقط، بل دخلت في سبات فحسب!

وهكذا تأسست منظمة مراقبي القمر!

لكن هذه الأدلة كانت ضعيفة جدًا أمام واقع يزداد “ظلامًا”

5 سنوات… لقد انتظروا 5 سنوات كاملة، والآن رأوا الفجر أخيرًا!

استمرت هذه النشوة عدة ساعات بلا توقف. حتى إن الأمير نورسن المتحمس اقترح إقامة حفل احتفال كبير، كما لو أنه رأى النصر مسبقًا!

اضطر الأسقف سايدك إلى الكلام، معيدًا الجميع من نصرهم الوهمي إلى الواقع. “رغم أن سيدة القمر العظيمة أظهرت بعض الاستجابة بسبب دعائنا الحار المتواصل، فإن نهاية العالم لم تنتهِ، ونحن لم نفعل ما يكفي، ومحاكمة السيدة مستمرة!”

“ما الذي نحتاج إلى فعله أيضًا لاجتياز محاكمة السيدة؟” سأل تيلار بسرعة

“افعلوا ما ينبغي لنا فعله، والسيدة ستحكم على كل شيء!” قال الأسقف سايدك ببساطة ووضوح، ثم غير الموضوع، وسأل عما فعلوه من أجل السيدة خلال الأشهر الثلاثة الماضية

وبدافع من قرب عودة سيدة القمر، تفاخر النبلاء الحاضرون فورًا بعدد الأشخاص الذين جندوهم سرًا، وبكمية المعلومات الحاسمة التي جمعوها في الأشهر القليلة الماضية

وعلى هذا الأساس تحديدًا، لم يؤمنوا أبدًا بأنهم يعملون لصالح السحرة الأشرار لكسب رزقهم، بل كانوا يتحملون الإذلال ويستعدون للقضية العظيمة، قضية الهجوم المضاد للإمبراطورية والكنيسة!

وسرعان ما جاء دور تيلار للكلام. رفع حاجبه وقال بشيء من الفخر

“بعد عامين من الاستكشاف، أتقنت بنجاح التقنية التي يستخدمها أولئك السحرة لتصنيع بنادق الفتيل!”

عند سماع ذلك، أصبح كل الحاضرين جادين فورًا

كما ظهر على وجه الأسقف سايدك تعبير مفاجأة

لن ينسوا أبدًا أن هذا السلاح الجديد المسمى بندقية الفتيل هو الذي هزم فرسان جيش العقاب السماوي الذين كانت الإمبراطورية تفخر بهم، بل حتى بعض الأساقفة ماتوا بلا كرامة تحت حصار فرق كبيرة من حملة البنادق!

“جيد، جيد جدًا!” نظر الأمير نورسن إلى تيلار بعينين محتقنتين. “ما دمت مستعدًا لتقديم المخططات، فبعد استعادة الإمبراطورية، ستكون ملك هادراتار!”

نظر النبلاء إلى تيلار بحسد. كانت مملكة هادراتار الآن أكثر مناطق الإمبراطورية كلها ازدهارًا، حتى العاصمة الإمبراطورية السابقة لم تكن تقارن بها!

كما قدم الأسقف سايدك الوعد نفسه بسرعة

وبعد أن حصل تيلار على وعد مزدوج من الإمبراطور والبابا المستقبليين، سلّم المخططات التي رسمها بشق الأنفس، وهي أحد أعظم أسرار حكم السحرة للإمبراطورية، مخططات تصنيع بنادق الفتيل والرصاصات…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.