الفصل 43: المراقب الخامس

الفصل 43: المراقب الخامس

رنين—

تردد صوت تحطم الزجاج من كل الجهات. قبل لحظات، رغم أنه كان غير مرئي لعيني، كان ذلك دليلًا على أن هالة المكرمة قد تفعلت

الرصاصات التي اندفعت نحوي كسرب من أسماك القرش تحطمت كلها في لحظة واحدة. تساقطت الفؤوس اليدوية على الأرض. كان مشهد آلاف الرصاصات وقد سُحقت إلى مسحوق واختلطت بندف الثلج مشهدًا مذهلًا حقًا

“…….”

كانت صانعة هذا المشهد العجيب، المكرمة، أو المفسد الذي سأطلق عليه لاحقًا اسم ‘الجلاد’، تحدق بي بشرود

“ماذا تحاول أن تفعل؟”

بدت نبرة المكرمة عادية في البداية. لكنني، بعد أن قضيت معها أعوامًا لا تُحصى، ومع توقعي لأعوام كثيرة أخرى، كنت أعرف أنه من الصعب على شخص مقيّد بقدر يمتد آلاف الأعوام أن يخفي مشاعره تمامًا

كانت المكرمة مرتبكة

‘كما توقعت.’ أومأت

لم تكن هذه المعركة قابلة للنجاح منذ البداية

لم تكن المكرمة تنوي قتلي حقًا. كان هدفها مجرد إخضاعي

أما الخطة التي كانت المكرمة تخفيها الآن، فلم أكن أعرفها. وللأسف، لم أتقن قراءة الأفكار إلا في الدورة الرابعة والخمسين بعد الخمسمئة، بينما كانت هذه مجرد الدورة السابعة بعد المئة

ومع ذلك، كانت هناك دلائل للتخمين

“المكرمة”

“نعم”

“أرجوك توقفي عن استخدام إيقاف الزمن. وأعيدي المستيقظين الذين استدعيتهم أيضًا. وإلا فسأنتحر فورًا، دون أي تأخير”

“…….”

نظرت المكرمة في عيني. للحظة. وربما للأبد. أو ربما كانت تنظر إلى نفسها من خلال عيني. التقت عينان داخل عينين

غرس

الفأس الذي كانت المكرمة تمسكه انغرس في الثلج. واصلت ندف الثلج السقوط من السماء. استقر الثلج فوق آلاف، بل عشرات آلاف آثار الأقدام التي طبعت الأرض

مر الوقت

“لقد توقف”

هكذا اختارت المكرمة أن تصف الأمر

شعرت فجأة بعاطفة جارفة. كلانا كان يعيش في تدفق زمني ملتوي، وهذا جعلنا قريبين من بعضنا في ذلك الجانب

عادة، يُسمى من عاش في مكان مألوف ابن وطن، ومن يعيش في مكان مجهول غريبًا. فماذا عن الزمن؟ ألسنا، بالنسبة إلى الناس العاديين، غريبين عاجزين؟

تساقط الثلج. فكرت في هذا المكان كمنفى من كل عالم، مكان تخلى عنه الكون

وبالصدفة، كان النفي في أصله نابعًا من العودة إلى الوطن. في مرحلة ما، أصبحت العودة إلى الوطن عقوبة

إذن، لعل هذا العيب في العالم كان وطننا الحقيقي

“…حسنًا. بما أنك لا ترغبين في موتي، وأنا لا أرغب في موتك، فيجب أن نكون قادرين على الحديث”

“أوافق”

كانت المسافة بيننا تزيد قليلًا على 6 أمتار

“لنحدد أولًا مطالب كل منا. أريد منك ألا تقمعي حريتي”

“…وأنا كذلك، آمل ألا تتدخل في إعداماتي”

تحدثت المكرمة

“إذا حدث رجوع زمني آخر، وبدأت الدورة الثامنة بعد المئة، فسيحاول السيد متعهّد الدفن بالتأكيد منعي من ‘أن أصبح هكذا’”

“…….”

“لن ترغب في أن أصبح قاتلة. أنت تريد دائمًا وضعي في موقع عادل لا يمكن لومه. لكن هذا القرار، أن أُنزل الألم شخصيًا بمن ارتكبوا الذنوب، هو نتيجة وصلت إليها بنفسي”

“إذن تنوين إخضاعي؟”

“نعم. كنت أخطط لاحتجاز السيد متعهّد الدفن حتى أجد طريقة لمحو ذكريات محددة فقط. العالم واسع وفيه مستيقظون كثيرون، لذلك لا بد أن توجد في مكان ما قدرة على التلاعب بالذكريات. وفي أسوأ الأحوال، يمكنني الاعتماد على غو يوري”

غو يوري ليست خيارًا

“وبما أننا نتحدث عن ذلك، فقد ذكرتِ سابقًا أنك استدعيتِ غو يوري. هل هي في طريقها إلى هنا؟”

“كانت تلك كذبة”

قالت المكرمة ببرود، دون أن يتغير تعبيرها

“والقول إنني استدعيت مستيقظين آخرين باسم الكوكبة كان كذبة أيضًا. كانت استراتيجية لجعل السيد متعهّد الدفن قلقًا وإجباره على الخطأ. لن يأتي أحد إلى هنا غيرنا”

“…فهمت”

إذن كان الأمر كله خدعة. حقًا لا يمكن أبدًا خفض الحذر معها

أخذت نفسًا عميقًا، ثم أعدت سيفي إلى غمده

“المكرمة، أؤكد لك أنني لن أخفي عنك أبدًا حقيقة أنك قررت معاقبة الأشرار بنفسك، لا في الدورة التالية، ولا في التي بعدها، ولا مهما بلغ عدد الرجوعات الزمنية التي أمر بها”

“…….”

“أعدك. لذلك، أرجوك هدئي قلبك القلق”

“…….”

“أنا في صفك، حتى لو أحرقتِ العالم”

حل الصمت

عندما هبطت ندف الثلج على كتفي المكرمة، سُمع صوت صغير، يكاد لا يُلاحظ، كتشقق الزجاج. لم يتردد في العالم كله إلا صوت سقوط الثلج وتحطم الزجاج برفق

“أنا متألمة”

تسرب صوت المكرمة كظل بين الأصوات الباهتة الشفافة

“لأن هذه الذكرى، وهذه المحادثة، قد تُنسى تمامًا مني في الدورة التالية. لأن ذكريات 16 عامًا قضيتها مع السيد متعهّد الدفن قد تذوب كالثلج”

“…سأتذكر”

“نعم”

خفضت المكرمة عينيها قليلًا

“وهذا يجعله مؤسفًا أكثر”

“…….”

“الأمر مخجل. من المحتمل أنك ستكون أكثر حزنًا مني، لكنني لم أستطع تحمله. احتمال أن تختفي كل الأشياء، كل الذكريات، معنى موت شخص ما. وأن علي أن أحمل كل ذلك على كتفي”

“لا بأس. أستطيع تحمله. وأنت أيضًا تستطيعين”

تساقط الثلج

ومع رنين خفيف، افترقت شفتا المكرمة

“عندما تصل قوة المستيقظ إلى ذروتها، تصبح غير مختلفة عن المسخ”

كانت هذه هي المرة الأولى في رجوعاتي الزمنية

وربما المرة الأولى في تاريخ البشر التي تُفسَّر فيها الظاهرة المعروفة باسم ‘الفساد’ على لسان إنسان

“حقًا؟”

“في مرحلة ما، أصبحت قادرة على التحرك بحرية حتى في عالم متجمد. وتطور التخاطر لدي ليعيد تشغيل ليس صوتي فقط، بل أي صوت أتذكره”

كانت المكرمة جادة. صاغت كلماتها بعناية وبسرعة أستطيع متابعتها

“في البداية، ظننت أن الأمر مجرد تفتح لقدراتي. كان ذلك استنتاجًا طبيعيًا. لكن مع مرور الوقت، بدأت فرضية أخرى، وإمكانية أخرى، تدور في ذهني”

“أي إمكانية؟”

“أن الأمر لم يكن أنني أنمو، بل أنني أفقد نفسي―هذه فرضية”

ضيقت المكرمة عينيها

“في الأصل، كان التخاطر ينقل صوتي ‘أنا’ فقط، لكن ماذا لو تجاوزت جسدي المادي؟ ماذا لو ابتعدت أكثر عن كوني إنسانة؟ عندها، ألن أستطيع إعادة إنتاج أصوات كثيرة، لا أصوات البشر فقط؟”

“آه… منطقيًا هذا ممكن، نعم. لكن ألا يمكن تفسير الظاهرة التي وصفتها على أنها مجرد توسع في نطاقك أو هويتك؟”

“نعم، لكن الأمرين لا يختلفان كثيرًا”

هزت المكرمة رأسها قليلًا

“…من الصعب جدًا شرح هذا الشعور لشخص آخر، لكن الأعراض واضحة أكثر من أن تُعد مجرد قلق نفسي”

“أي أعراض؟”

“هالة شفافة”

لماذا؟ عندما نطقت المكرمة بتلك الكلمات، استولى علي أنا أيضًا شعور مشؤوم

بدا كأن لسانًا غير مرئي يلعق عمودي الفقري من مؤخرة عنقي إلى حوضي

كانت المكرمة تنظر إلي مباشرة

“لكل مستيقظ لون خاص لهالته. السيد متعهّد الدفن، أنت فسرت غياب اللون في هالتي على أنها ‘شفافة’”

“…نعم”

“لكن ماذا لو لم تكن هالة أصلًا؟”

تمتمت المكرمة، وعلى الأرجح كانت تفكر في مسألة طالما تأملتها داخل الزمن المتجمد

“كأن لها تأثير تعزيز الهالة، لكنها ليست هالة. لا بد أنك شاهدت مثل هذه الظواهر مرات لا تُحصى”

“مسخ…؟”

“نعم. الوحوش”

الأرجل العشر لم تستخدم الهالة

إنها ببساطة وُلدت بأجساد تبدو كأنها معززة بالهالة

خفق قلبي بقوة. وبالتزامن مع نبض قلبي، تردد ضجيج متواصل من جسد المكرمة كله

“أنا أتآكل أكثر فأكثر بفعل الفراغ”

“…….”

“وليس هذا كل شيء”

طقطقة

فرقت المكرمة أصابعها

في تلك اللحظة، انقلبت رؤيتي

“……؟”

لا، بدقة أكبر، لم تنقلب

كان الأمر كأنني أعيش تجربة خروج من الجسد―أرى جسدي من ‘الأعلى’

تحول منظوري من الشخص الأول إلى الشخص الثالث

“المكرمة؟”

تحركت شفتاي. رأيت شفتاي تتحركان

كان إحساسًا غريبًا إلى أقصى حد

كنت أستطيع رؤية ظهري. لو مارست تدريب القوة في هذه الحالة، لاستطعت قياس الوزن بدقة، لكن عالم الشخص الثالث لم يكن يقدم مزايا فقط

“ما هذا بحق…؟”

إحساس بالطفو

ذات الإنسان في النهاية مرتبطة بالجسد

الجسد هو الشيء الأكثر مباشرة. إذا فقد الجسد مباشرته ووُضع ‘جنبًا إلى جنب’ مع الأشياء الأخرى، ليصبح مجرد شيء من أشياء كثيرة، فإن ذات الإنسان أيضًا تطفو بلا هدف فوق أمواج محيط واسع بلا مرساة

“هذا هو العالم الذي أراه، السيد متعهّد الدفن”

حفيف

داست المكرمة الثلج واقتربت مني. لم أكن قادرًا على المناورة، مثل رضيع لم يتعلم بعد كيف يتحكم بجسده

“في البداية، كان هذا المنظور ينفتح فقط عندما أستخدم الاستبصار، لكن بعدما اعتدت عليه… وصلت إلى مرحلة لم أعد أستطيع فيها التمييز بين رؤيتي الخاصة ومنظور الشخص الثالث”

أمسكت المكرمة بيدي

شعرت بوضوح بلمسة يدها الباردة بفعل ندف الثلج. ومع ذلك، بدت تلك اللمسة ‘بعيدة’

هل أصف الأمر كأن اللمس يملك لونًا؟ اللمس، أكثر من أي شيء آخر، يجب أن يُحس مباشرة على الجلد، ومع ذلك كان يمكن إدراك مسافة فيه

كما قالت المكرمة، كان إحساسًا يصعب شرحه لشخص آخر

كان غريبًا

كان غير عادي

“عندما اكتشفت سري، ظننت أنني وقعت في ورطة كبيرة. لكنني الآن، عندما أفكر في الأمر، أجدني سعيدة لأن الأمر اكتُشف الآن. لو مر وقت أطول قليلًا… ربما فقدت أهم جزء من نفسي”

همست المكرمة أمام أنفي مباشرة، وتحدثت بنبرة رتيبة من مكان بعيد

جمعت المكرمة الدفء القليل المتبقي في يديها حول يدي، واتخذ الجلاد وضعية كمن يصلي إلى السماء

“لو وصل الأمر إلى ذلك الحد، ربما كنت سأتمكن من إيقاف الزمن لمنع رجوعك الزمني من الحدوث. لا. ليس ربما، أنا متأكدة من ذلك”

“…….”

“كنت سأفقد لوني، ورؤيتي، وشكلي، وحتى الزمن، وأصبح مجرد شيء ينظر إلى كل شيء من الأعلى ويراقبه. مسخ كهذا”

تصاعد البخار من فم المكرمة

ارتفع خيط رفيع من دفء البشر وسط عالم مغطى بالثلج

“أرجوك تذكر، السيد متعهّد الدفن. هذا القتال، التحدي لإنقاذ العالم، ليس لعبة يُمنح فيها الوقت بلا حدود. هناك فرص تحدٍّ لا نهائية فقط، لكن بمجرد أن تدخل المرحلة، يوجد ‘حد زمني’”

“حد زمني…”

“مدة ذلك الحد الزمني غالبًا بين 15 و20 عامًا. عندما يألف المستيقظون قواهم إلى درجة أن تبتلعهم، سيصبحون مثلي، قريبين من المسوخ. هل تفهم؟ قوة المستيقظ ليست نعمة خالصة. إنها سيف ذو حدين”

ت —

في مكان ما، أمامي، أو ربما بعيدًا جدًا، تردد صوت تشقق الزجاج

عندها أدركت أنه ربما لم يكن زجاجًا، بل نوعًا من غشاء شفاف يحيط بالمكرمة، الإنسانة

“هذه المرة حدث ذلك لأن السيد متعهّد الدفن ركز على نموي، فكانت النتيجة أنني أصبحت هكذا بأسرع وقت… لكن في الدورات الأخرى، من يعلم؟ حدسي يخبرني أن قدرة المستيقظ كلما كانت أقوى، بدت أخطر. مثلًا… دانغ سو-رين من عالم سامتشون لن تكون استثناء”

“…….”

“20 عامًا. أرجوك حاول أن تعيد العالم إلى صورته الأصلية قبل أن تقترب 15 عامًا. أرجوك تذكر، السيد متعهّد الدفن، الحد الزمني…”

أصبح صوت تحطم الزجاج أوضح

فهمت نية المكرمة. لذلك، جذبت يدها واحتضنت ظهرها. ربما كان ذلك عنيفًا قليلًا، لأن التحكم بالجسد من منظور الشخص الثالث صعب جدًا

اتسعت عينا المكرمة

“…آه”

“أنت تخططين لقتلي. لتتأكدي من حدوث الرجوع الزمني قبل أن تتغيري تمامًا، لكن هذا مجرد طمع، أن تتحملي كل شيء وحدك”

سُمعت ضحكة خافتة

“السيد متعهّد الدفن، أنت تعرفني جيدًا حقًا”

“لنذهب معًا”

“…….”

“لم أذكر الأمر، لكنني في الحقيقة بارع جدًا في إدارة الحالة العقلية. لقد سافرت في أنحاء البلاد لثلاث دورات، بل وعملت مالكًا لمتجر أممية”

“مالك متجر أممية؟”

“نعم. أنتِ أيضًا، أيتها المكرمة، ربما تحتاجين إلى تعلم ترك الأمور قليلًا”

سحبت الهالة من جسدي كله

ومع بدء الحاجز الشبيه بالزجاج بالتحطم فعلًا، طقطقة—طقطقة— ترددت أصوات انفجار لا تُحصى بينما غلفتنا هالتي نحن الاثنين

تساقط الثلج. تكسر الزجاج. وحتى مع استمرار سقوط الثلج، لم تُدفن الظلان المنقوشان على حقل الثلج الأبيض

“…إنه دافئ”

أغمضت المكرمة عينيها

“لماذا، الناس. الناس… رغم أنهم بشر”

رنين

أوقف العالم الثلج بهدوء

كانت تلك وصية المكرمة الأخيرة

هناك خاتمة

هذه الخاتمة لا تقتصر على دورة محددة

في الدورات 109 و110 و111… في كل دورة عقدت فيها عهد دم مع المكرمة، كان هذا المشهد يُعاد دائمًا

“حدث ذلك”

“…….”

بعد أن استمعت المكرمة إلى قصتي كاملة، أسندت ذقنها بهدوء. بدت غارقة في التفكير، وكانت تميل رأسها أحيانًا وحدها

“لا أشعر أنها قصتي، رغم أنها تتحدث عني”

“أحقًا؟”

نظرت المكرمة إلى وجهي. كان تعبيرها جادًا جدًا

“ليس من عادتك أن تتجول في الخارج بكل هذه الحيوية”

“…….”

كان هذا كل شيء

وقفت المكرمة وأطعمت الأسماك في الحوض

الأسماك التي جمعتها بعناية قبل أن يصبح العالم هكذا تجمعت بسرعة عند إشارة صاحبتها. مخلوقات حمراء، وبيضاء، وصفراء، وزرقاء، بألوان مختلفة، سبحت في الماء

“من الصعب فهم سبب معاقبتك للأشرار دون اسم، مع أنك كنت مجتهدًا إلى هذا الحد في التجول خارجًا. استراتيجية رفع النفس إلى مقام سماوي لغرس الخوف في الناس فعالة، لكنها تأتي من عقلية لا تثق بالآخرين. إذا كنت مجتهدًا إلى هذا الحد، ألم يكن عليك أن تعلن وجودك وقواك للعالم وتنظم حكومة مباشرة؟”

“همم. ربما لم أكن مجتهدًا إلى هذا الحد؟”

“هذا ما ظننته. إنه متوسط. أنت لا تريد أن تصبح متوسطًا، لذلك اخترت حياة العزلة”

لامست أطراف أصابع المكرمة سطح الماء برفق

بالنسبة إلى الأسماك، كان ذلك حد العالم، السطح الذي يشكل شاشة عالمها، وقد اضطرب بخفة. بدت المكرمة مستمتعة بذلك الإحساس

“وفوق كل شيء، في الدورة السابعة بعد المئة، صورت أن ظاهرة الفساد تحدث تلقائيًا مع صحوة قوى المستيقظ، لكن هذا تحليل معيب. يوجد دليل واضح ضده”

“دليل؟”

“السيد متعهّد الدفن”

تحدثت المكرمة

“لقد رجعت زمنيًا لعصور لا تُحصى، وواصلت تطوير قواك. لو كانت نظريتي صحيحة، لكان يجب أن تختبر الفساد قبل أي شخص آخر. لكن بما أن مثل هذه الظاهرة لم تحدث لك، فمن المرجح أن الفساد مجرد مشكلة نفسية”

مجرد مشكلة نفسية

كانت المكرمة ما تزال صارمة جدًا مع نفسها

“لكنني أفهم معنى كلماتك الأخيرة”

“ما المعنى برأيك؟”

“أن يقتل شخص شخصًا آخر. رغم أنهم بشر، يقتلون. إنها دائمًا حقيقة مؤلمة. و…”

“و؟”

“…….”

ألقت المكرمة نظرة خاطفة إلى الخلف

رمشت. كان الأمر كأنني سلطعون في الحوض، أطرق بمخالبي وأرمش بعيني

ثم حدث شيء نادر حقًا

ابتسمت المكرمة بخفة

“إنه سر”