الفصل 146: إبادة مرفأ الشتاء

الفصل 146: إبادة مرفأ الشتاء

لم يستعد الحشد وعيهم تدريجيًا إلا بعد أن اندفعت القاطرة برأسها داخل الضباب الكثيف واختفت

“كيف يمكن هذا؟ أين العربات خلفها؟”

“أظن… أنني رأيت الرئيس تشن داخل القطار؟”

“رأيته أنا أيضًا! تلك الثياب الحمراء لافتة جدًا، لا يمكن أن تخطئها!”

“لماذا لم يتوقف الرئيس تشن لإنقاذنا؟”

“ذلك القطار لا يملك حتى عربات، فكيف كان سيأخذنا؟ لقد هرب بمفرده أولًا بالتأكيد!”

“بدا أن هناك شخصًا آخر بجانب الرئيس تشن الآن… لم أر بوضوح”

“كان تشاو يي، أليس كذلك؟ إن لم أكن قد رأيت خطأ”

“…”

بدأ الجميع يتكلمون واحدًا تلو الآخر، وكانت عيونهم ممتلئة بالحسد وهم ينظرون إلى الاتجاه الذي ذهبت إليه القاطرة… “كفوا عن النظر… لنذهب” هز السيد شو رأسه. “الرئيس تشن لا يستطيع إنقاذنا؛ لا يمكننا إلا الاعتماد على أنفسنا…”

لم تغير القاطرة التي صفرت عابرة مصير الحشد. راقبوها بحسد وتنهدوا، ثم انطلقوا لمواصلة رحلتهم

في الوقت نفسه، داخل مقصورة تشغيل القطار

“تشن لينغ، أظن أنني رأيت السيد شو والآخرين الآن” فرك تشاو يي عينيه وتكلم بعدم يقين

“أوه”

“ألن نأخذهم معنا؟”

“في مساحة صغيرة كهذه، ثلاثة إلى خمسة أشخاص هو الحد الأقصى بالفعل. كيف يمكننا أخذهم؟”

فتح تشاو يي فمه، لكنه غرق في الصمت في النهاية

“أنا… أستطيع أن أتكور” جاء صوت صغير من الجانب

نظر تشاو يي فرأى الفتاة جالسة على الأرض في زاوية مقصورة التشغيل، وهي تضم ساقيها. كانت قد كورت جسدها بصمت، فأصبحت تشغل مساحة صغيرة جدًا، حتى أصغر من بطيخة

لم يستطع تشاو يي إلا أن يجد الأمر طريفًا. “لا أحد سيصعد إلى القطار الآن، فلماذا تحاولين أن تتكوري بهذا الجهد؟”

دفنت الفتاة رأسها بين ركبتيها ولم تقل كلمة

لم يكن تشاو يي بحاجة إلى القيادة، وبما أنه لم يكن لديه ما يفعله وهو واقف، فقد جلس قرفصاء ببساطة أمام الفتاة وسألها بصوت ألين:

“بالمناسبة، ما زلت لا أعرف اسمك؟”

“جدتي… كانت تناديني لينغ إير”

“لينغ إير” أومأ تشاو يي. “كيف صعدت إلى القطار؟”

“جدتي أحضرتني… قالت لي أن أزحف سرًا تحت القطار وأتسلل إلى الداخل دون أن يراني أحد، وأنها ستأتي لتأخذني عندما يصل القطار إلى المحطة” زمّت لينغ إير شفتيها وأجابت بصوت صغير

غرق تشاو يي في الصمت

بحسب ما قالته لينغ إير، وبما أنها صغيرة جدًا وجدتها عجوز جدًا، كان من المستحيل عليهما المشي إلى مدينة أورورا. كانت الطريقة الوحيدة هي ركوب هذا القطار… وربما لأن الجدة علمت أنها لا تستطيع الصعود، فقد فكرت في هذه الخطة لها. أما الجدة نفسها، فعلى الأرجح أنها قُتلت برصاص منفذي القانون

في المحطة، فقد تشاو يي والده، وفقدت لينغ إير جدتها. كان مصيراهما متشابهين جدًا، وهذا جعل تشاو يي يشعر بمزيد من الشفقة عليها

“اسمي تشاو يي. إذا احتجت إلى أي شيء في المستقبل، فتعالي إليّ فقط!” ربت تشاو يي على صدره وقال

ثم، كأنه فكر في شيء، تكلم مرة أخرى بتردد،

“أم… اسمه تشن لينغ. أحيانًا، قد يكون البحث عنه أنفع من البحث عني…”

هذا المجهود مقدم لكم مجاناً من مَــجـرّة الـرِّوايات، فلا تدعم لصوص المحتوى. galaxynovels.com

لم ينضم تشن لينغ إلى حديثهما؛ كان يركز على تشغيل القطار. لم يكن قد رأى هذا النوع من الآلات العتيقة إلا في متحف في حياته السابقة. ولو لم يكن هناك دليل تشغيل داخل المقصورة، لما كان من السهل عليه جعل هذا الشيء يتحرك

ومع ذلك، كان القطار يتوقف من وقت إلى آخر، إلى أن اقتربت منصة مألوفة ببطء بعد وقت طويل

“وصلنا”

قفزت لينغ إير من القاطرة، وتبعها تشاو يي ولينغ إير عن قرب

نظروا إلى البلدة الصامتة أمامهم كالموت، الخالية من أي أثر للحياة. في الضباب الخافت، لم يكن هناك سوى الريح الباردة القارسة القادمة من البحر المتجمد وهي تصفر بين البيوت، مصدرة صوتًا منخفضًا كأنه أنين

“هل هذا هو ميناء الشتاء؟” ارتجف تشاو يي من البرد. “أشعر أنه أبرد بكثير من المنطقة الثالثة…”

بدا أن لينغ إير قد أخافها صوت الريح، فصار وجهها الصغير شاحبًا وهي تمسك بإحكام طرف ثياب تشاو يي

“لا يوجد شخص واحد… يبدو أن هذا المكان سقط أيضًا”

تجعد حاجب تشن لينغ قليلًا. “ليحذر الجميع. ربما ما زالت هناك كوارث نشطة هنا”

عند سماع هذا، صار تعبير تشاو يي جادًا فورًا. لم يستطع إلا أن يسأل: “تشن لينغ، ما الذي نفعله بالضبط في هذا المكان اللعين؟”

“اتبعني”

لم يجبه تشن لينغ. بدلًا من ذلك، حدد الاتجاه سريعًا وسار إلى الأمام بسرعة

عندما رأى تشاو يي ذلك، لم يكن لديه خيار آخر سوى أن يمسك بيد لينغ إير ويتبعه بسرعة. كان الضباب الخفيف ينساب عبر البلدة المعتمة، وكلما توغلوا فيها، ملأت أنوفهم رائحة دم كثيفة

مرّ بصر تشن لينغ على البيوت على الجانبين؛ لم تكن هناك آثار تدمير عنيف، ولم تكن هناك جثث على الطريق. كانت البلدة كلها هادئة، كأنها نائمة… ضيق تشن لينغ عينيه وسار مباشرة إلى أحد البيوت، ثم دفع الباب برفق

صرير—

ومع فتح الباب، كان الداخل مظلمًا تمامًا أيضًا. على السرير في غرفة النوم الداخلية، كانت شخصية مستلقية بهدوء، عنقها متورم، وعيناها مفتوحتان وواسعتان، وقد توقفت عن التنفس بالفعل

“ما هذه الرائحة النتنة؟” وقف تشاو يي عند الباب، ولم يستطع إلا أن يغطي أنفه

وفي الوقت نفسه، لم ينس أن يمد يده الأخرى ليغطي عيني لينغ إير. رغم أن الجثة كانت بعيدة، لم يكن من الجيد أبدًا أن يرى طفل مثل هذه الأشياء

“إنها مياه البحر”

انحنى تشن لينغ وفرك الأرض بخفة بأطراف أصابعه. علق أثر من الماء بإصبعه، باعثًا رائحة نتنة لا توصف

دفع تشن لينغ عدة أبواب أخرى واحدًا بعد آخر؛ وكان الوضع مشابهًا للبيت الأول، حتى طريقة الموت كانت متطابقة. بل إن شوارع البلدة نفسها كانت مغطاة بهذه المياه البحرية

ازداد تجعد حاجبي تشن لينغ أكثر فأكثر. وبالاعتماد على ذاكرته، سار على طول الشارع إلى كشك البقالة، ثم دفع النافذة الصغيرة المغلقة وفتحها

كانت جثة امرأة منطرحة فوق مكتب الكشك. وأمام يدها كان جهاز تلغراف، لكن سلسلة من المعلومات بدت وكأنها انقطعت قبل أن تُرسل كاملة

تعرف تشن لينغ عليها بطبيعة الحال. عندما جاء إلى ميناء الشتاء من قبل، كان كشك البقالة هذا هو المكان الذي التقى فيه بجمعية الغسق. وكانت هذه المرأة أيضًا عضوًا طرفيًا في جمعية الغسق؛ لا بد أنها كانت تحاول إرسال رسالة إلى جمعية الغسق قبل موتها

“هل تعرفها؟” سأل تشاو يي بحيرة عندما رأى النظرة المعقدة في عيني تشن لينغ

“…لا”

أخذ تشن لينغ نفسًا عميقًا وتكلم ببطء:

“شيء ما صعد إلى الشاطئ من البحر المتجمد… لا بد أن جميع سكان ميناء الشتاء ماتوا في نومهم، بلا أي قدرة على الدفاع عن أنفسهم”

ذُهل تشاو يي. اتبع بصره الطريق الرئيسي للبلدة، ممتدًا حتى أعماق الضباب فوق البحر. في هذا الهدوء المذهل، كان صوت الأمواج واضحًا كصوت شخص يفرك ورقًا خشنًا

“هل… هل ذلك الشيء ما زال هنا؟”

“يصعب القول” هز تشن لينغ رأسه

“على أي حال، علينا أن نسرع”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.