الفصل 126: تعزيز بحيرة ليفولين والمجسات المشوهة

الفصل 126: تعزيز بحيرة ليفولين والمجسات المشوهة

وسط هتافات نظام الفرسان والأقزام، رأى سو لي أخيرًا الشيء الذي كانوا مجتمعين حوله

سلطعون ناسك عملاق! كان بحجم عربة، بمخالب مرعبة يتجاوز طولها مترين، وقادرة على شطر إنسان إلى نصفين بسهولة. استخدم نظام الفرسان أكثر من اثنتي عشرة لفة من الأسلاك الفولاذية وحبال القنب لتقييده

“إنه مخلب الكثبان!” جذب المشهد الصاخب كهنة كنيسة نور الصباح

نظرت الراهبات إلى هذا الوحش الضخم المرعب ذي الصدفة، وقد امتلأن بالصدمة

“كيف تمكن نظام فرسان الإقليم من سحب مثل هذا الوحش الهائل من الماء؟”

“سمعت من فارس كان يلاحقني أن عددًا كبيرًا من أعضاء نظام الفرسان ذوي سمة الماء دخلوا الماء بالقوة وسحبوه إلى الخارج. حتى إن فارسة كادت تفقد ذراعًا بسبب ذلك”

بعد لحظة، ظهر فاندال أيضًا بجانب البحيرة. وقف سو لي قرب مخلب الكثبان الضخم، وسأل فاندال: “كيف الوضع؟ هل عولجت إصابات نظام الفرسان؟”

أومأ فاندال بثقة وقال: “كانوا محميين بالدروع، لذلك لم تكن إصاباتهم خطيرة جدًا. كما تناولوا جرعة الشفاء فورًا، ولهذا صارت الإصابات تحت السيطرة بالفعل. يحتاجون فقط إلى قليل من العناية عندما يعودون إلى الإقليم، ولن يؤخروا بعثة الغد”

إن قوة الشفاء في النعمة العظمى هائلة حقًا

أن يمسك بك مثل هذا المخلب المرعب ثم تظل قادرًا على القتال غدًا، فهذا أمر لا يصدق

وكما يعرف سو لي، فإن سيدة فجر الصباح تشرف على الخصوبة، لا الحيوية، أي إن الشفاء ليس مسؤوليتها العظمى الأساسية. لقد اعتمد فاندال تمامًا على الحيوية القوية وقدرات التعافي لتسريع أيض دم الفارسة، وشفاء إصاباتها بالقوة

إذن، إلى أي حد سيكون فرسان المستشفى المتخصصون في الشفاء أكثر فاعلية؟

سيدة الطب شاليا وسيدة الشمس فيوليت أختان. وفي عقيدة كنيسة سيدة الشمس، يشمل ذلك دعم أتباع سيدة الطب

وبالطبع، تؤكد عقيدة سيدة الطب بوضوح أيضًا إنقاذ أتباع سيدة الشمس. وأي فارس من فرسان الشمس الملتهبة يصاب، ينبغي أن يتلقى العلاج الكامل من أتباع سيدة الطب

علاقتهما تشبه إلى حد ما علاقة الأقزام بالإمبراطورية، إذ كُتبت المساعدة المتبادلة في عقائدهم وقوانين أسلافهم

هل نظام فرسان كنيسة سيدة الطب في الأساس كله من الفرسان المكرمين؟ فالنعمة العظمى لدى الجميع تملك قدرات شفاء

كان سو لي يتطلع كثيرًا إلى لقاء أتباع سيدة الطب الذين يشبهون هؤلاء الفرسان المكرمين

ومع ذلك، لم يكن في الإقليم في الوقت الحالي أي تابع لهذه السيدة، لذلك نقل نظره إلى مخلب الكثبان وسأل فاندال: “أيها الوزير، هل تظن أن مخلب الكثبان هذا يستطيع بناء عش في الإقليم؟”

كان مخلب الكثبان الضخم هذا مختلفًا عن سمكة الحراشف المضيئة؛ فقد كان يملك القدرة على الهروب من بحيرة ليفولين

إذا كان سيهرب بصمت، فسيكون من الأفضل طبخه الآن

لن يرفض سو لي حياة يمسك فيها البراندي بيده اليسرى ومخالب السلطعون بيده اليمنى

وقد يكون هذا الطعام النهري اللذيذ قادرًا حتى على تحسين قوته

ابتسم فاندال وقال: “فيما يتعلق بقدرة الشفاء، قد لا أكون محترفًا بما يكفي، لكن عندما يتعلق الأمر بفهم الحيوية وقوة الحياة، فإن أتباع سيدة الطب أدنى بكثير منا، نحن أتباع كنيسة فجر الصباح”

“أستطيع أن أؤكد لك يا سيدي، أن مخلب الكثبان هذا سيبني عشه بالتأكيد في بحيرة ليفولين داخل الإقليم”

“بفضل تحسيناتنا المستمرة، فإن وفرة الطاقة الروحية وتجمع ريح جيلون في بحيرة ليفولين لا مثيل لهما ضمن مئات الأميال المحيطة. هذه هي البحيرة الأنسب لبقاء مخلب الكثبان”

“لا أظن أن عليك القلق بشأن ما إذا كان مخلب الكثبان سيبني عشه هنا، بل بشأن مشكلة التحور في الإقليم عندما يبني مخلب الكثبان عشه هنا حقًا”

“تحور؟” شعر سو لي بصداع عند سماع هذا. لم يكن بحاجة إلى أن يقول فاندال المزيد؛ كان يستطيع تخمين ما يحدث

أكبر فرق بين هذا العالم والعوالم الأخرى هو أنه مليء باليأس في كل مكان. بناء الإقليم على نحو جيد جدًا ليس بالضرورة أمرًا جيدًا

لماذا لا تنوّر الإمبراطورية عامة الناس؟ بل تبقيهم في الجهل والخرافة؟

لأنه بمجرد أن يستنير العامة، إذا بدأوا التفكير كثيرًا، فسيُغوَون حتمًا من الشياطين، وسيظهر بينهم عدد كبير من أتباع الطوائف

لذلك تفضل الإمبراطورية أن يكون عامة الناس والعبيد في جهل شديد، وفي الوقت نفسه في إخلاص شديد. ما داموا يؤمنون بحماسة بأن ريدما يستطيع حمايتهم، فصرخة حارة باسم “ريدما” تكفي عندما يواجهون الخطر والصعوبة

إذا حُلت المشكلة، فهي بالتأكيد النعمة العظمى؛ وإذا لم تُحل المشكلة وماتوا، فهذا ليس سيئًا أيضًا، فعلى الأقل لن يصبحوا مشكلة للإمبراطورية

يتبع تطور الإقليم المنطق نفسه. قد يؤدي نقص الطاقة الروحية الوفيرة وريح جيلون إلى بعض الفقر، لكنه على الأقل يسمح بوجود طويل قائم على الكفاح

أما في مكان مثل بحيرة ليفولين، حيث تفيض الطاقة الروحية وتتجمع ريح جيلون، فبينما يزدهر الإقليم، سيؤدي ذلك أيضًا حتمًا إلى ولادة عدد كبير من الوحوش المتحورة

هذا المكان يشبه أسطورة مظلمة؛ فالمواقع الأكثر تبجيلًا وإعجابًا في الإقليم تنجب أيضًا أكبر قدر من الشر والوحوش

ربما تتحور الحجارة حول البحيرة طبيعيًا إلى وحوش، وربما تتحول النباتات التي تنمو بجانب البحيرة إلى أرواح أشجار حاقدة، أو ربما تنمو لبعض الأسماك في الماء أرجل، ثم تندفع إلى الشاطئ وهي تحمل شوكات عظمية ورماحًا عظمية مصنوعة من عظام السمك لتذبح السكان

أي شيء يمكن أن يحدث هنا؛ وحدهما السلام والهدوء لا يمكن أن يوجدا أبدًا

سأل سو لي فاندال: “أيها الوزير، هل لديك أي حلول جيدة؟”

مَــجَرّة الرِّوايات: الفصل يحتوي على خيال جامح، حافظ على توازنك ولا تتأثر سلبياً.

كادت التجاعيد على وجه فاندال العجوز تلتف معًا: “سيدي، أنت تبالغ كثيرًا في تقديري. هذه مشكلة لا يستطيع حتى الحكام حلها، فكيف يمكن أن يكون لدي حل؟”

“لا أستطيع إلا أن أقدم لك النصيحة الأكثر تقليدية: ابق مخلصًا، واحظ بالدعم والنعمة العظمى من الحكام”

“الأقاليم التي يباركها الحكام، والأراضي التي تهبط عليها النعمة العظمى، غالبًا ما تحافظ على السلام والخصوبة مدة أطول من غيرها”

أومأ سو لي. بدا أنه يحتاج حقًا إلى البحث في الفترة القادمة عن كيفية الحصول على مزيد من النعمة العظمى

لقد أجبره هذا العالم، وهو شخص غير مؤمن كان يتمسك دائمًا بفلسفة “حركة العُلى مليئة بالقوة؛ لذلك يقوي الرجل الرفيع نفسه بلا توقف”، على أن يصبح سيدًا يحمل تبجيلًا وخشوعًا كبيرين تجاه الحكام

وبينما كان يفكر، اقترب دوغرل، قائد جوّالي الأقزام، ومعه عدد كبير من الجوّالين، وقال بصوت عال لسو لي: “يا صديقي، أيها السيد المحترم، جاء الأقزام لوداعك”

“شكرًا جزيلًا على ضيافتك الدافئة خلال الأيام الماضية. ومع ذلك، يحمل الأقزام مهمة عشيرة اللحية الحمراء، ويجب أن نعود لنقدم التقرير إلى أسلافنا”

سأل سو لي بدهشة: “ستغادرون بهذه السرعة؟ هل تحتاجون إلى أي مساعدة مني؟”

هز دوغرل رأسه بقوة فورًا وقال: “كانت رحلتنا إلى هنا شاقة لأننا لم نكن نعرف الطريق وكنا نبحث في كل مكان. الآن بعد أن عرفنا المسار، يكفي أن ترسلنا إلى سفح الجبال الرمادية، وسنتمكن من العودة إلى قلعة اللحية الحمراء خلال يوم أو يومين فقط. خلال دورة واحدة، سنعود بالتأكيد مع قواتنا وقافلة التجار”

“يمكننا أن نجلب البضائع والمهندسين وعمال المناجم الذين تحتاج إليهم”

دورة واحدة؟

الأقزام يستحقون حقًا سمعتهم كعرق من الجبال

إنهم متسلقون بالفطرة، يجتازون الطرق الجبلية بسهولة السير على أرض مستوية، بخفة البشر وهم يسيرون على السهل

والأهم من ذلك، توجد أنفاق كثيرة حفروها في الجبال. جبل كبير قد يحتاج البشر إلى عشرة أيام أو نصف شهر لعبوره، وقد يجتازونه هم خلال ساعة أو ساعتين فقط إذا سلكوا الطرق المختصرة

لذلك امتلأ سو لي ترقبًا لوعدهم، وقال: “حسنًا، سأرتب فورًا فريقًا من نظام الفرسان ورماة أنصاف القامة لمرافقتكم إلى سفح الجبال الرمادية”

“أتطلع إلى اليوم الذي تعودون فيه قريبًا مع قافلة التجار”

بعد الوداع، انطلق الأقزام بمرح في رحلة العودة. كان على خصر كل واحد منهم قربه من شراب الترول، وقد نال هذا النبيذ الجيد إعجابهم بشدة

لذلك كانوا متحمسين وممتلئين بالنشاط، عازمين على العودة إلى هذا الإقليم خلال دورة واحدة

وكان سو لي أيضًا ينتظر وصول قافلة تجار عشيرة اللحية الحمراء

لكن قبل وصول قافلة تجار عشيرة اللحية الحمراء، وصلت قافلة تجار أخرى أولًا

في اليوم التالي لمغادرة الأقزام، أصبح ما حذّر منه فاندال حقيقة

كان الغد هو يوم الانقلاب الصيفي، لكن عددًا كبيرًا من شعاب الكهوف ظهر في بحيرة ليفولين، أكثر مكان مكرم ومفعم بالحيوية في الإقليم

هذا فطر مائي لاحم ينمو في البرك والبحيرات الجوفية، ويشبه الشعاب المرجانية

ومثل شقائق البحر الخاصة بالشعاب الحقيقية، يلف هذا الكائن مجساته المتمايلة حول الفريسة، ويسحبها إلى قاع الماء ويمسكها هناك حتى تغرق

بعد ذلك، تسحب المجسات الجثة بعيدًا لتوفر الطعام للمستعمرة الفطرية الرئيسية. ورغم أن شعاب الكهوف نادرة في البرك الجوفية، فإنها توجد أيضًا في الجداول والبرك والبحيرات الجوفية الضحلة

تمتد من نواة مركزية عبر محاليق أنبوبية، وتنجرف بلطف في التيارات القوية

في الغد، كانت فتيات الإقليم الشابات، بملابس خفيفة، سيأتين إلى هذا المكان المكرم لتطهير أجسادهن بالماء النقي. لكن اليوم، ظهر في البحيرة هذا الوحش المرعب ذو الأورام والمجسات. كيف يمكن لسو لي أن يتحمل ذلك؟

ركب فارس البيغاسوس فاستريك بنفسه بيغاسوسه ليصطاد هذه الوحوش هنا

لحسن الحظ، كان لدى سو لي تحذير نظام المعلومات اليومية؛ وإلا، لو جاءت السيدات الجميلات إلى البحيرة بأعداد كبيرة غدًا، لوقعت مأساة بالتأكيد، إذ كانت مجسات لا تُحصى ستسحبهن تحت الماء ليصبحن فرائس للوحوش

في ذلك الوقت، كان الاحتفال الكبير الدافئ والرومانسي والمبهج سيتحول إلى كارثة دموية مرعبة

أشرف سو لي بنفسه على الوضع، وقاد نظام الفرسان ورماة أنصاف القامة الباقين في الإقليم لصيد الوحوش في الماء

ورغم أن الوحوش كانت مرعبة، فإن المكافآت كانت سخية جدًا أيضًا

نظر سو لي إلى اللؤلؤة القرمزية في يده، وكانت بحجم قبضة طفل رضيع. كانت هذه غنيمة عُثر عليها في بقايا شعاب الكهوف، واسمها اللؤلؤة القرمزية، وهي نوع من لآلئ الشعاب

كانت الخرزة القرمزية تشبه مزيجًا من الشعاب واللؤلؤ، رائعة وجميلة جدًا

وفوق ذلك، كان لها أثر قوي: من يرتدي هذه الخرزة يستطيع طرد الماء تحت الماء مدة ثلاث دقائق

إذا صُنعت هذه الخرزة في قلادة، فستكون أكثر الجواهر شعبية بين نبيلات الإمبراطورية وبحارة البحرية

وبينما كان سو لي يدرسها، اقترب منه المستشار الأكبر لاون بحماس ورفع تقريره: “سيدي، لقد عاد المشرف كورت مع قافلة التجار وفرقة صيد العبيد!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.