الفصل 176: مجلس مقاطعة هسه والجنرالات الشرسون

الفصل 176: مجلس مقاطعة هسه والجنرالات الشرسون

بالإضافة إلى 2000 قطعة من ذهب القسم القزمي، وجدت القوات المتحالفة أيضًا 4000 تاج ذهبي وجواهر قزمية تبلغ قيمتها نحو 7000 تاج ذهبي في وادي الصخر الرمادي

وفقًا للاتفاق السابق للحرب بين الطرفين، استطاع سو لي الحصول على ثروة تقارب قيمتها 5000 تاج ذهبي

لقد فاجأ هذا الرقم سو لي حقًا، وظل وجهه مشرقًا بابتسامة عريضة لعدة أيام

لم يحصل من قبل على مثل هذا القدر الهائل من الثروة؛ وإذا أُضيف دخل ذهب القسم القزمي، فقد بلغ إجمالي مكسبه من هذه المعركة 10,000 تاج ذهبي

كما هو متوقع، المخاطرة الكبيرة تأتي معها مكافأة كبيرة

كانت قوة أتباع التاج الأحمر هذه قد جمعت أكبر عدد من القوات في الجانب الشمالي من سفوح الغابة السوداء، وأعدت أكبر أزمة، وجعلت إقليم الغابة السوداء يدفع أكبر ثمن لحل كل ذلك

لكن بعد حل الأزمة، كانت المكاسب المصاحبة لها هي الأكبر أيضًا

السبب الأساسي لكل هذا، والمختلف كثيرًا عن الشرق، هو أن الإمبراطورية في هذا العالم ليست القوة الأكثر ثراءً

رغم أن الإمبراطورية تحتل السهول الواسعة غرب جبال حافة العالم، فإنها ليست الأقوى في الزراعة، أو التقنية، أو الهندسة، أو الثروة

يتفوق الأقزام والإلف على الإمبراطورية بكثير في الفن، والإنتاج، وحتى التاريخ والإرث

المشكلات التي تواجه التوسع في الشرق، مثل وجود قوة ضخمة جدًا تحتل كل المناطق الجوهرية، مما يعني أن أي توسع خارجي يؤدي إلى أراضٍ قاحلة في كل اتجاه، وأن القوى المهزومة تكون فقيرة، والمكاسب منها أقل بكثير من النفقات، ليست مشكلات في هذا العالم

يمكن للبشر أن يخرجوا للقتال فحسب؛ فقد يكتشفون بسهولة خزانة كنوز قزمية قديمة مخفية أو أطلال مستعمرة إلفية، والثروة المكتسبة منها قد تجعل إقليمًا بشريًا جائعًا ثريًا في لحظة

ناهيك عن وجود قوى مثل التنانين والشياطين، التي عاشت آلاف السنين وتملك موارد هائلة

لذلك، حصل الإقليم هذا الصيف بالفعل على ثروة كبيرة

وما جعل سو لي أكثر سعادة هو أنه منذ دخوله هذا العالم، استمتع أخيرًا بأكثر من شهر من السلام والهدوء

رغم أن شياطين قوية جديدة تولد كل شهر في هذا العالم، فإن هذا العالم واسع أيضًا، لذلك لن تظهر الشياطين قرب إقليم الغابة السوداء في كل مرة

ألا يستحق السادة بعض الوقت للاسترخاء؟

في هذا الشهر، زال تهديد الشياطين، ولم تكن التنانين قد استيقظت بعد، لذلك حصل إقليم الغابة السوداء على فترة تطوير هادئة

ربما لا توجد مهنة سهلة؛ فالفلاحون يكدحون ووجوههم إلى الأرض الصفراء وظهورهم إلى السماء، والفرسان يقاتلون بدروع ثقيلة تحت الشمس الحارقة، والأقزام يتصببون عرقًا أمام الحدادة حتى في هذا الموسم الحار

لكن هذه الحياة الصعبة لا تشمل سو لي بالتأكيد

بعد أن عاد هذا السيد من ساحات القتال الدموية في المرتفعات القرمزية، قضى ثلاثة أيام يتعافى من جسده المنهك، ثم بدأ يستمتع بوقته كما يشاء

ترقت هيلدا إلى فارس بطل! وقد منحتها قوتها الجديدة ولياقتها وطاقتها الوفيرة حضورًا جعل سو لي يشعر براحة لا مثيل لها

منذ العودة إلى الإقليم، بدأ سو لي، تحت ذريعة حاجته إلى الزراعة الروحية، حياة من السمر الليلي الهادئ مع هيلدا

حتى أثناء النهار، كان تدريب الفرسان يحدث كثيرًا

ورغم أسلوب حياة سو لي المليء باللهو والراحة، لم يعترض وزراء الإقليم

لأن شعاره كان ناجحًا حقًا

كانت هيلدا، وهي ترتدي مشط الشعر الذهبي القزمي، تساعد سو لي في الزراعة الروحية، مما جعل تقدمه يقفز بسرعة هائلة

كانت قفزات حقيقية بكل معنى الكلمة

بعد كل جلسة من تدريب الفرسان، كانت تقنية تنفس سو لي تصبح أكثر سلاسة، وكانت قوته ترتفع بوضوح

وبحلول نهاية أسبوعين، وصلت قوة سو لي إلى ذروة فارس رسمي عالي الرتبة

والآن كان يجمع القوة، شاعراً بأنه قد يخترق إلى فارس النخبة في أي لحظة

أذهلت سرعة الزراعة الروحية هذه عددًا لا يحصى من العامة والفرسان في الإقليم، وجعلت عددًا لا يحصى من الفرسان الجوالين يتقدمون بيأس للانضمام إلى صفوف جيش إقليم الغابة السوداء

يجب أن يُعلم أنه عندما غادر سو لي حصن الشوك البنفسجي، كان قد اخترق للتو إلى فارس متدرب منخفض الرتبة قبل ثلاثة أيام، وفي نصف عام فقط، كان على وشك الاختراق إلى فارس النخبة

حتى الفرسان الأبطال لا يزرعون الروحانيات بهذه السرعة. عندما عاد فاستريك إلى الإقليم لزيارة دابته البيغاسوس، زار سو لي وصُعق؛ فقد أصبح هو فارسًا بطلًا في العشرين من عمره، وكان يُمدح ذات يوم بوصفه عبقريًا في مقاطعته الأصلية

لكن عندما كان يزرع الروحانيات، استغرق نصف عام فقط ليخترق من فارس متدرب إلى فارس رسمي

أما مرشد سو لي السابق في الزراعة الروحية، الفارس الحارس شوارتز، فقد استغرق نصف عام حتى يزرع روحيًا من فارس متدرب منخفض الرتبة إلى فارس متدرب متوسط الرتبة

المهم أن زراعتهم الروحية كانت شاقة جدًا؛ تدريب في أبرد الشتاء وأشد الصيف حرارة، وتمرين مستمر للأجساد، وتحدي أعداء أقوياء، وقتل الوحوش، عندها فقط كانوا يحققون التقدم

على عكس سو لي، الذي كان يستمتع كثيرًا، إذ كان يستريح في غرفته، فتكون فيليس أمامه تضفي على الجو بهجة لطيفة، وتعتني إنغريد بهدوء بتخفيف تعبه، بينما تبقى أفريل قريبة منه برقة

كانت هيلدا تساعده بصبر على ترتيب إيقاع زراعته الروحية، وتعديل تنفسه، وإرشاده إلى تحقيق تقدم في الزراعة الروحية وسط جو مريح ودفعات من القوة

علاوة على ذلك، ما جعل سو لي أكثر سعادة هو أن زراعته الروحية أثمرت أيضًا؛ فقد حملت فيليس بطفله بنجاح

ترك هذا سو لي في حيرة. هل في تدريب الفرسان، كلما انخفضت قوة المرء أصبح الحمل أسهل؟ وكلما ارتفعت قوته صار إنجاب الذرية أصعب؟

لكن مهما يكن، كانت هذه أول مرة يصبح فيها سو لي أبًا في حياتيه، لذلك دلل فيليس أكثر، وجعلها تبتسم بفرح كل يوم وسط حلاوة واضحة؛ حتى إنها لم تكن لتستبدل حياتها الزوجية السعيدة بمنصب ناخب

ومع ذلك، لم تكن زراعة سو لي الروحية هي الأسرع في الإقليم؛ فالأسرع بلا شك كانت فارسة الحراسة الأولى لسو لي، والجنرال المرافق رفيعة الرتبة، وأحد عمودي الإقليم، هيلدا كاسونيا

تحت بركة مشط الشعر الذهبي، ظل عقلها صافيًا باستمرار، بلا حاجة إلى نوم، وسمحت لها الدراسة والزراعة الروحية المتواصلتان ليلًا ونهارًا بتقدم قوتها بسرعة هائلة

عندما عادت من ساحة معركة المرتفعات القرمزية، كانت ما تزال فارسًا بطلًا منخفض الرتبة. وبعد أكثر من شهر من الدراسة والزراعة الروحية، كانت قد أنهت نحو ثمانين بالمئة من تلك المجموعات الثلاث من الكتب، ولم يبق لديها سوى أقل من عشرين كتابًا، ووصلت قوتها بنجاح إلى ذروة فارس بطل عالي الرتبة

هذا يعني أنه ما يزال هناك قدر كبير من النعمة العظمى يمكن امتصاصه من هذه الكتب، ومن المحتمل جدًا أنه حتى بعد اختراقها إلى مختارة من الحاكم، ستكفي الكتب المتبقية لفرسان آخرين كي يخترقوا

حسب ما عرفه سو لي، كان هناك بالفعل من أقام رهانًا في الإقليم، يراهن على أي من عمودي الإقليم، هيلدا أو أورشتاين، سيخترق إلى مختار من الحاكم أولًا، وفي أي يوم. وكلما اقترب التاريخ، ارتفعت الاحتمالات

لم يتدخل سو لي في هذا الوضع. لأن المقامرة منتشرة حقًا في الإمبراطورية؛ من الأمور اليومية التافهة إلى الشؤون الإقليمية الكبرى، والتعيينات الرسمية، ونتيجة مباريات حلبة خاتم الأسد، وحتى الأسرار داخل القلعة أو وزن مخلب الموت، كل ذلك قد يصبح موضوعًا لرهاناتهم

كثير من الناس يمكنهم الاستغناء عن الطعام، لكنهم لا يستطيعون الاستغناء عن المقامرة. وبقطعة نحاسية واحدة فقط، يمكن للمرء المشاركة في أشكال مختلفة من المقامرة. ومن الشائع أن يبدأ العامة برهانات صغيرة للتسلية، ثم ينتهوا بخسارة كل شيء في رهانات كبيرة

أشهر قضية مقامرة في الإقليم حدثت بين شخص من أنصاف القامة وقزم؛ راهن كلاهما بكل ممتلكاته، ووصل مجموع الرهانات إلى 157 تاجًا ذهبيًا، على المنصب الذي سيشغله المسؤول التالي المعين في الإقليم

راهن شخص أنصاف القامة على مدير الضرائب، وراهن القزم على عميد مجلس الدولة

وفي النهاية، نجح القزم في الفوز بهذا الرهان. فبينما كان سو لي منغمسًا في الزراعة الروحية، سلّم كل الشؤون الإدارية إلى مجلس الدولة

يتعلق هذا بهيكل الحكم والإطار السياسي لإقليم الغابة السوداء. ففي النهاية، في أي بلد، لا يمكن للحاكم أن يكون شخصية منفردة

كان بإمكان سو لي أن يحكم بضع مئات أو أكثر من ألف شخص بالترهيب العسكري. لكن الآن، توسع حجم إقليم الغابة السوداء بسرعة، وامتدت أراضيه إلى أطراف غابة صنوبر الدم وسفح الجبال الرمادية، فأصبح ثريًا وواسعًا وذا معاقل عديدة

كان سيحتاج حتمًا إلى مجموعة من الناس لمساعدته في الحفاظ على حكمه. فالسياسة دائمًا تتعلق بتوحيد الأغلبية وصنع كثير من الأصدقاء لضمان الاستقرار الطويل والحكم الآمن

في إقليم الغابة السوداء، كان الحاكم بلا شك هو سو لي، فارس زيجينغهوا، سيد قلعة الغابة السوداء، الفارس الرائد لسفوح الغابة السوداء، ومختار سيدة الشمس المستقبلي، وصاحب سلالة عائلة زيجينغ

بوصفه فارسًا رائدًا، كانت أراضيه أكبر بكثير من أراضي فرسان المملكة العاديين، وربما تضاهي حتى أراضي بعض الكونتات الصغار داخل الإمبراطورية، من حيث المساحة الواسعة وحدها

لذلك، لم يكن قادرًا على إدارة مثل هذا الإقليم الواسع ومثل هذه الشؤون المعقدة عبر تعيين مدير واحد فقط

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج مَــ.جـرَّة الرِّوَايـ.ات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.com

لذلك، واتباعًا لتقاليد الإمبراطورية، أسس حكومة مقاطعة الغابة السوداء. كانت تتكون أساسًا من مجلس الدولة، وهو وكالة تساعده في الشؤون الإدارية، ومجلس المقاطعة، وهو هيئة تشريعية مكونة من ممثلي كبار ملاك الأراضي، وكلاهما كان يعقد اجتماعاته كثيرًا في دار بلدية الغابة السوداء

إن مجلس مقاطعة مكوّنًا من ممثلي كبار ملاك الأراضي والمسؤول عن التشريع ينسجم كثيرًا مع أوضاع الإمبراطورية. وتشمل عضويته الأساسية الفرسان الإقطاعيين من الطبقة الحاكمة في الإمبراطورية، والفلاحين والعمد المتمركزين حول أقاليم أنصاف القامة الذاتية، وقادة مجتمعات الأقزام، وغيرهم

هؤلاء الأفراد يملكون عمومًا مزارعهم ومناجمهم وصناعاتهم الخاصة، وتختلف مصالحهم وعاداتهم. ومن الواضح أن مجموعة ضيقة من القوانين لا يمكنها التكيف مع ظروف معقدة كهذه، لذلك يحتاجون إلى التشاور معًا حول القوانين والحكم الذاتي الجزئي

الأقزام الإمبراطوريون مثال نموذجي في هذا الجانب؛ فقد اندمجوا في المجتمع البشري، وتأثرت ثقافتهم وتقاليدهم إلى حد ما بالمجتمع البشري، مع تعديل بعض التقاليد أو التخلي عنها. وفي البلدات والقرى البشرية الأصغر، يُعد الأقزام الإمبراطوريون جزءًا من المجتمع، ويتبعون عادة القوانين والعادات والتقاليد نفسها مثل جيرانهم البشر

لكن عندما تقيم عدة عشائر من الأقزام الإمبراطوريين في مستوطنة إمبراطورية واحدة، فإنهم يؤسسون مجلس شيوخ لحكم المجتمع. يتكون هذا المجلس من شيوخ كل عشيرة، ويُنتخب أحد الشيوخ لقيادة المجلس. في هذا الوقت، يتبعون قوانين الإمبراطورية وعاداتها وتقاليدها، لكن داخل العشيرة تبقى عناصر من قانون الأقزام محفوظة. وتُحال الجرائم ضد الملكية إلى تحكيم مجلس الشيوخ. وسيُغرّم المخالفون أو يُخضعون للعمل القسري، أو لكليهما

يُعد الأقزام الإمبراطوريون “الشعب الثاني” في الإمبراطورية، فهم أهم عرق في الإمبراطورية بعد البشر، ويؤدون أدوارًا متنوعة في الإمبراطورية، بما في ذلك مجالات البناء، والهندسة، والجيش، ويقدمون مساهمات كبيرة في تطور الإمبراطورية. وكل سيد لديه إلى جانبه سيد هندسة قزمي يحمل مسؤوليات مهمة

لذلك، فإن احترام مصالحهم وضمان امتلاكهم درجة معينة من سلطة الحكم داخل الإقليم أمر مهم جدًا

ففي النهاية، ثلث السلع الرئيسية التي يصدرها إقليم الغابة السوداء، وهي الحبوب، والخشب، والنبيذ، والمعادن، والأسلحة، والدروع، والماشية، والصوف، وأدوات السحر، هي من تخصصات الأقزام

حكم مثل هذا الإقليم الواسع، من الجبال الرمادية إلى نهر بريين، ومن غابة صنوبر الدم إلى تلال الورقة الخضراء، ليس مهمة سهلة

لقد فُتحت الطرق للتو في وسط هذا السهل الواسع، لتربط البلدات والمزارع، لكن على طول الطرق ما تزال هناك غابات كثيرة ومناطق غير مستكشفة فيها فراغات سلطة، حيث تقيم الجلود الخضراء ورجال الوحوش. وفي بعض المناطق، تختبئ أطلال قديمة وكنوز ضائعة، جاذبة عددًا كبيرًا من صائدي الكنوز والعلماء

وفي السفوح حيث تلتقي المرتفعات القرمزية بالجبال الرمادية شمالًا، تختبئ عروق معدنية مربحة، وقد تثير في أي وقت نزاعات مع مملكة الأقزام. فالأقزام لا يعترفون بأن كل ما في سفوح الغابة السوداء يخص إقليم الغابة السوداء. وبصفتهم سادة الجبال الرمادية، لماذا ينبغي أن تعود كل المعادن عند سفح الجبال إلى البشر لا إلى الأقزام؟ إذا كان فرسان زيجينغهوا سادة روادًا، فإن الأقزام كانوا سادة الجبال الرمادية منذ العصور القديمة

لذلك، من أجل التعامل مع كل هذه الشؤون الإدارية، وأيضًا لتسهيل كسله و”زراعته الروحية”، أنشأ على وجه الخصوص مجلس الدولة ليكون مسؤولًا عن شؤون مقاطعة سفوح الغابة السوداء بأكملها

أما بخصوص اختيار رئيس مجلس الدولة، فقد كان ذلك ذات مرة أكثر موضوعات الرهان سخونة في بيوت المقامرة. اعتقد معظم الناس أن المستشار لاون يستحق المنصب بلا شك، بينما رأى آخرون أن التطوير الزراعي القادم في الإقليم سيكون في أوجه، وأن وزير الزراعة فاندال أوك سيتحمل مسؤوليات ثقيلة، ويمكنه أن يشغل أيضًا منصب رئيس مجلس الدولة. وشملت الترشيحات الأخرى الجنرال المرافق رفيعة الرتبة هيلدا، وسيد الهندسة كولغان، وحتى وزير الصناعة شريف

في النهاية، رفض سو لي كل الاعتراضات وعيّن الوزير الديني للإقليم، كاهن سيدة الشمس رونغن، رئيسًا لمجلس الدولة هذا

عندما أُعلن هذا القرار، ذُهل عدد لا يحصى من الناس

حتى إن بعضهم اشتبه في أن السيد قد شارك هو أيضًا في المقامرة، محققًا ربحًا ضخمًا يزيد على 600 تاج ذهبي من صندوق الرهانات

ففي النهاية، قبل إغلاق الرهانات بقليل، أضاف شخص غامض أكثر من 300 تاج ذهبي إلى الصندوق دفعة واحدة، مراهنًا فقط على أن القس رون سيصبح رئيس مجلس الدولة

في إقليم الغابة السوداء، لم يكن هناك كثير من الأثرياء القادرين على إخراج 300 تاج ذهبي دفعة واحدة، وكان عدد من يراهنون بمبلغ كهذا على مرشح غير متوقع مثل القس رون أقل بكثير

ولولا أن شخصًا رأى بوضوح الشخص الغامض الذي جمع الأرباح يعود إلى موقع فرسان الهالة الشمسية في وادي الينبوع الفضي، لكان هذا الأمر أثار ضجة أطول بكثير

لم يكن سو لي بحاجة إلى أن يشرح لأحد أسباب رفضه الاعتراضات واختيار الكاهن رونغن ليكون رئيس مجلس الدولة

كانت هذه في الأصل مؤسسة لمساعدته، وكان يملك حق تقرير أي مرشح لمنصب وزير رفيع في الإقليم. ولو أراد، لاستطاع اختيار مجرم منحط، أو امرأة من بيوت اللهو، أو حتى أحد جزارو الأقزام لشغل هذا المنصب

بالطبع، لم يكن اختيار سو لي للقس رون رئيسًا لمجلس الدولة محاولة عبثية لإظهار حكمه المطلق القوي، بل كان نتيجة مراعاة عوامل متعددة

أولًا، في الحرب ضد سكافن غضب الدم، قدم الكاهن رونغن مساهمات بارزة. قبل المعركة، قاد الجنود في ابتهالات مخلصة، وبارك وشجع شخصيًا كل فارس كان على وشك دخول ساحة القتال. وفي هذا الجانب، أظهر تمامًا قيمة كاهن المعركة وتقواه تجاه سيدة الشمس

عندما هاجم الجنود، صرخوا “لعل سيدة الشمس تحمينا لنموت موتًا يليق بنا” مثل موجة هادرة، وشنوا هجومًا غاضبًا إلى درجة مذهلة

ثم أثناء المعركة، شارك القس رون شخصيًا في القتال، ولم يتراجع حتى عند مواجهة شياطين قوية بمستوى المختار من الحاكم

وقد جعله هذا ينال أخيرًا عفو سيدة الطب، مثبتًا أن خروجه من كنيسة الحياة والإحسان لم يكن بسبب الخوف. وبالطبع، من الممكن أيضًا أن مشاركته في قتل شيطان مختار من الحاكم كانت كافية لسداد فضل سيدة الطب عليه

لكن مهما يكن، اختفت اللعنة عن الكاهن رونغن، وأصبح الآن قادرًا على استئناف الزراعة الروحية، والتعافي تدريجيًا إلى قوته بمستوى مختار من الحاكم

لم يستغرق هذا الفارس المختار من الحاكم السابق سوى شهر واحد ليتقدم عبر فارس متدرب وفارس رسمي، ووصل إلى فارس النخبة بسرعة حتى أكبر من سو لي. وفي الأيام الأخيرة، يُشاع أنه بينما كان يعالج الشؤون الإدارية، لم يهمل زراعته الروحية، وقد وصل بالفعل إلى فارس نخبة متوسط الرتبة

إلى جانب كسب هذا الفارس المختار من الحاكم المحتوم من كنيسة الشمس المتوهجة، كان الاعتبار المهم الآخر لتعيينه هو المعلومات التي قدمها نظام المعلومات إلى سو لي

في اليوم التالي لإعلان سو لي تشكيل مجلس الدولة، عرض نظام المعلومات اليومية عليه عدة مرشحين مختلفين، إلى جانب الآثار التي سيجلبها كل شخص إذا تولى منصب رئيس مجلس الدولة

على سبيل المثال، إذا تولت لونادي سان منصب رئيس مجلس الدولة، فسيتمكن الإقليم من تحقيق سيطرة أكثر فاعلية على العلاقة بين البرية والتدجين. فلن يُقمع انتشار الأعشاب الضارة في الأراضي المزروعة فحسب، بل قد تكتسب القطعان أيضًا أنواعًا مثل الخيول البرية، والماعز، والأرخص أثناء الرعي

وفوق ذلك، بين حين وآخر، ستجلب الحيوانات من داخل غابة صنوبر الدم الجواهر، والأدوات، وبيض الوحوش الثمين إلى الأراضي الزراعية في الإقليم

وإذا تولى سيد الهندسة القزمي بيروس مطرقة التنين منصب وزير مجلس الدولة في الإقليم، فسيتم تسريع تقدم مشاريع الهندسة في الإقليم بشكل ملحوظ

وخاصة أسوار بلدة الغابة السوداء وأسوار قلعة الغابة السوداء، التي يبنيها الإقليم حاليًا بكل جهده، فسترتفع من 16 مترًا حاليًا إلى 24 مترًا! كما ستنخفض تكاليف البناء بنسبة 20 بالمئة. والمقابل سيكون تراجعًا في الازدهار الاقتصادي للإقليم، والإيرادات الضريبية، والنظام العام

لقد مُنحت دفاعات الإقليم الأولوية، ويتوقع سو لي من مهندسي الأقزام قيادة فريق بناء الأوغر لإنشاء منشآت الإقليم الدفاعية بسرعة، وتوفير خيارات تكتيكية أكثر للمعركة الحاسمة القادمة مع أقارب التنين الأخضر

وقد حقق الأقزام بالفعل نتائج لافتة في هذا الجانب. عندما يخرج سو لي أحيانًا من العزبة للتنزه، وفي كل مرة يرى فيها الأسوار الحجرية المهيبة والعظيمة لقلعة الغابة السوداء وبلدة الغابة السوداء، يندهش حتى يكاد لا يصدق الأمر

لم يكن يستطيع ببساطة أن يتخيل أن هذا المكان كان قبل بضعة أشهر فقط قرية صيد صغيرة متواضعة، ومع ذلك، في مثل هذه المدة القصيرة، ارتفعت منشآت دفاعية بهذه الفخامة والهيبة

إذا كان ارتفاع 16 مترًا مثيرًا إلى هذا الحد، فكيف ستكون الأسوار بارتفاع 24 مترًا؟ ألن تكون كأنها أعجوبة معمارية، ممتلئة بألوان إمبراطورية خيالية؟

ومع ذلك، في النهاية، قاوم سو لي الإغراء واختار القس رون رئيسًا

لأن فوائد اختيار مستشار ديني، وهو كاهن من كنيسة الشمس المتوهجة، ليكون رئيس مجلس الدولة كانت كثيرة جدًا ببساطة

أولًا، بعد توليه الرئاسة، يستطيع تعزيز انتشار كنيسة الشمس المتوهجة في إقليم الغابة السوداء، مما يسمح لعقائد كنيسة الشمس المتوهجة بالانتشار على نطاق أوسع، وأن تصبح المنطقة نواة لكنيسة سيدة الشمس على مستوى أكبر، وخاصة في بلدات الإقليم وقلاع الفرسان

ثانيًا، إن دوره كرئيس لمجلس الدولة يساعد على نشر أعمال إقليم الغابة السوداء

في هذا العالم، لا يقتصر نشر المعلومات على الشعراء الجوالين، والصحف، والرسائل، بل يملك عنصرًا مهمًا آخر: الروابط بين الأديرة

في كثير من الأحيان، لا تستطيع أن تفهم لماذا يستطيع الكهنة في الأديرة، وهم لا يغادرون بيوتهم، معرفة أحداث تقع على بعد آلاف الأميال. لكن بالفعل، يستطيع هؤلاء الكهنة دائمًا سرد أعمال مختاريهم الأقوياء من الحاكم وانتصاراتهم المجيدة داخل طائفتهم

ينسب معظم الناس هذا الوضع المذهل إلى النعمة العظمى داخل الأديرة، معتقدين أن الكهنة مبعوثون يمثلون الحكام العظماء ويمشون بين البشر

نجح تعيين القس رون في تضخيم سرعة هذا الانتشار. ففي الجزء الجنوبي من الإمبراطورية، في المقاطعات التي ينتشر فيها إيمان سيدة الشمس على نطاق واسع، عرف كثير من كهنة الأديرة بالفعل إقليم الغابة السوداء بوصفه أرضًا نموذجية لكنيسة سيدة الشمس، وعرفوا إنجازهم العظيم في طرد شيطان مختار من الحاكم

ونتيجة لذلك، جاء كثير من الأبطال والشخصيات الباسلة إلى إقليم الغابة السوداء ليقسموا الولاء لسو لي، آملين أن ينعموا بمجد سيدة الشمس عبر اتباعه

كان هذا المشهد يبدو دائمًا مألوفًا على نحو غير متوقع لأهل الإمبراطورية

صحيح، إنه يشبه جدًا صيحة الحرب لدى الجلود الخضراء

لأن أتباع سيدة الشمس متحمسون لبدء نسخة بشرية من صيحة الحرب، لاستعادة الأراضي المفقودة والقتال ضد أتباع الفوضى والموتى الأحياء. وهذا يجعلها فريدة بين حكام الإمبراطورية، وسببًا مهمًا لانتشار عقائدها على نحو متزايد

عادةً ما يأتي كبار الاستراتيجيين داخل الإمبراطورية من طائفة سيدة الشمس، لذلك بمجرد أن يحقق أحد أتباع سيدة الشمس نصرًا مجيدًا، يصبح من السهل أن يجذب أشخاصًا من مختلف الطوائف للمشاركة

يعتقد هؤلاء الأبطال والفرسان البواسل أن هذا التابع الصاعد لكنيسة الشمس المتوهجة سيقودهم إلى النصر في معركة بعد أخرى

وفي هذه العملية، حصل سو لي على كثير من الجنرالات الشرسين

على سبيل المثال، فارس بطل اسمه تيبيروس، أحبه سو لي كثيرًا، لكن الفرسان اشتكوا منه بعض الشيء

إنه من نورد، أي بدوي جليدي من المناطق الشمالية الأبعد شمالًا حتى من مقاطعة نوردن التابعة للإمبراطورية. يعبد معظم الناس هناك الحكام الأشرار في قفار الفوضى، لكن أقلية منهم موالية للإمبراطورية وتحافظ على نقاء البشر

عادةً، يكون هؤلاء الناس من أتباع يوريك، سيد الشتاء، لكن هذا العملاق الشرس ذو البنية القوية والبالغ طوله مترين وثلاثين سنتيمترًا كبت غضبه الداخلي ورغبته في القتل، وآمن بعقائد سيدة الشمس كأنه خارج عن المألوف، وسافر إلى جنوب الإمبراطورية حيث ينتشر إيمان فيوليت أكثر، من أجل السفر والتعلم

هذا هو ما يدعو إليه فرسان الشمس الملتهبة. وبصفتهم فرسان كنيسة السيدة، فإنهم مكرسون للبحث في مختلف أقصى حدود علم وفن الحرب وإتقانها. يسافرون إلى كل زاوية من القارة، باحثين عن الحرب والصراع، ومتعلمين ومستشيرين كل أمة بشرية في تكتيكاتها واستراتيجياتها

وبعد إكمال دراستهم، يقضون عامًا أو عامين في اختبار المعرفة التي اكتسبوها، وصقل مهاراتهم عبر العمل مستشارين عسكريين للنبلاء ووسائل أخرى، والاستفادة من نقاط القوة من مصادر متعددة لصقل أساليبهم القتالية بتفكير عسكري من مناطق مختلفة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.