الفصل 194: القمر الدموي والهاربيات

الفصل 194: القمر الدموي والهاربيات

فوق السماء، كان القمر الدموي معلقًا عاليًا. ومع اقتراب اليوم الغامض، لم يعد القمر يبدو رقيقًا كالمعتاد، بل أخذ يبعث توهجًا أحمر يخطف القلب، كأنه دموع دموية لسيدة، صابغًا سماء ساحة المعركة بلون قرمزي غريب

فجأة، اخترق صراخ حاد سكون الليل من بعيد. كان ذلك صراخ الهاربيات، رسل الليل ونذر الكارثة. ومع أول صرخة، بدأت نقاط سوداء تظهر في السماء، في البداية كانت نقاطًا متناثرة قليلة، لكن سرعان ما تجمعت هذه النقاط من كل اتجاه، كأن قوة خفية تجذبها

ومع اتساع حجمها المستمر، شكّل مسار طيرانها بسرعة دوامة هائلة. كانت أعدادها ضخمة إلى حد أنها كادت تحجب السماء، وتحجب مصدر الضوء القرمزي الساطع في الأعلى

حتى 1,000 ذبابة كانت ستغطي السماء، فما بالك بـ 1,000 هاربية تصرخ بقسوة، وأجنحتها تلمع ببريق بارد؟

طارت في أسراب، وكانت حقًا تجسيدًا للشياطين، تحجب السماء كلها، ثم اندفعت نحو البشر تحت القمر الدموي كجماعة من الخفافيش المتعطشة للدم

صرخ الفرسان الذين يحرسون سو لي في الأسفل بقلق، “سيدي، اهبط بسرعة! فرساننا الجويون لا يجيدون القتال القريب، وحجمهم محدود للغاية. لا نستطيع إيقاف هذه الموجة الهائلة من الوحوش في الهواء!”

من الواضح أن الهاربيات أكثر رعبًا بكثير من الخفافيش المتعطشة للدم. إنها كائنات شديدة الخبث والقذارة، ولا تكشف إلا أحيانًا عن قدر ضئيل جدًا من الذكاء، وغالبًا ما يكون ذلك عندما تخطر لها حيلة شريرة

ولأنها جبانة جدًا، فهي عادة تتجول في أسراب هائلة، متنقلة بين الجبال والوديان، باحثة عن فرائس بلا حراسة

عادة لا تهاجم الهاربيات الكائنات الأكبر منها أو الأفضل تجهيزًا. واتخاذ قرار كهذا يحتاج فعلًا إلى وقت لا بأس به حتى تجمع هذه الوحوش شجاعتها. لكن بمجرد أن تعتقد الهاربيات أنها تملك تفوقًا عدديًا كبيرًا، فإنها ستندفع في أسراب، صارخة وزائرة، وتمزق الأعداء بمخالبها بلا توقف. وفي مثل هذه المعارك لا توجد أي ولاءات بين الرفيقات؛ فبمجرد أن تُقتل هاربية في القتال، ستلتهمها رفيقاتها، تمامًا كما يفعلن طبيعيًا مع العدو

عندما يكون قمر الساحرات موسليب في سماء الليل، تصبح الهاربيات أخطر من أي وقت آخر. تحت ضوء القمر الغريب لهذا القمر القرمزي، تصير الهاربيات أكثر وحشية وخبثًا من أي وقت في السنة، إذ تبدو هذه الوحوش كأنها تقع في جنون افتراس متواصل. لذلك تضاعف القرى الجبلية والقوافل في كل مكان الحراسة والمراقبة الليلية في يوم بدر موسليب، خشية أن تجرف الزوبعة التي تشكلها الوحوش الكثيرة أقاربهم وممتلكاتهم

العظام ذات الرائحة الكريهة هي أكثر الأشياء التي تحب الهاربيات استخدامها لتزيين أعشاشها. أما أولئك الشجعان بما يكفي للمغامرة داخل عش هاربية، فقد يحصلون على حصاد غني؛ فبالنسبة إلى الهاربيات، اللحم وحده هو الثمين، أما الذهب والفضة والكنوز فتُلقى وتُترك بلا اهتمام

لكن هذا خطير جدًا على الذكور أيضًا. فمجتمع الهاربيات مؤلف بالكامل من الإناث، لذلك يستغللن كل ذكر يدخل عشهن لزيادة نسلهم، ثم يمزقنه ويستنزفنه. وأنين الرجال هو أكثر الأصوات إثارة لهذه الهاربيات

تمامًا كما يأسر الغوبلن إناث البشر للتكاثر، تختطف الهاربيات أيضًا الفلاحين والصيادين المنعزلين لإشباع غرائزها الوحشية

لذلك كان طيران سو لي وحده في السماء خطيرًا جدًا أيضًا

كانت هذه الوحوش المرعبة تزأر وتطارد في كل مكان مع اقترابها من المعسكر. كانت مخالبها الحادة قد خطفت بالفعل عدة رماة من أنصاف القامة ممن لم يكونوا مستعدين، وكان عدد كبير من الهاربيات يحاصر بجنون أبراج السهام المرتفعة في السماء

إن القوة القتالية لهاربية واحدة قريبة من قوة غوبلن. وإذا اشتبك غوبلن وهاربية في قتال قريب في البرية، فسيصعب القول أي الوحشين يستطيع تمزيق الآخر وإخضاعه، وإطلاق غرائزه الوحشية عليه

غير أن مكانة الهاربيات في بيئة الحرب تتجاوز مكانة الغوبلن بكثير

لأن الحرب ليست مبارزة فردية واحدًا لواحد؛ فمكانة الهاربيات النبيلة كوحدة طائرة، وخصائص حركتها السريعة، تضمن لها أفضلية قتالية لا مثيل لها

كانت مثل فرسان خفاف رحّل يلوحون بالسيوف المنحنية، تجتاح المكان على شكل موجات، ومخالبها الحادة كمنجل الموت، تقطع أجساد جنود البشر واحدًا بعد آخر، وتترك جروحًا عميقة تكشف العظام

دعك من رماة أنصاف القامة، فحتى فوج مشاة بشري مسلح من النخبة، إذا انعزل أحد جنوده، فسيُنتزع بسهولة إلى قطع لا حصر لها تحت حصار الوحوش من كل اتجاه

كانت معاناة أعدائها أعظم متعة لهذه الوحوش القاسية

وقد اكتشفت بالفعل سو لي، فارس الغريفون الطائر في الهواء. كان مئات الهاربيات قد حلقن في أسراب نحو سو لي

حتى غريفون يمتلك خاصية الهجوم المضاد سيتعرض حتمًا لإصابات خطيرة عند مواجهة هذا العدد الكبير من الوحوش التي تهاجمه من كل اتجاه

لذلك أقلع فارس البيغاسوس فاستريك بالقوة رغم الخطر، وجاء إلى جانب سو لي، صارخًا بقلق، “سيدي، لننزل بسرعة. فوج الرماة ورماة الرعد اصطفوا بالفعل وسيُسقطون هذه الهاربيات”

صار لدى سو لي الآن انطباع حدسي عميق جدًا عن العبارة القائلة إن معسكر البشر محاصر دائمًا بعدد لا يحصى من الوحوش

ربما لن يتمكن البشر أبدًا من تشكيل قوة فرسان جوية تضاهي الوحوش في الحجم

فرسان الإقليم الجويون لديه، حتى مع احتساب رماة البجع، بالكاد تجاوزوا عشرة، بينما كانت الوحوش بالآلاف

حتى 10 من فرسان البيغاسوس سيتعرضون لاستنزاف كبير إذا أرادوا القضاء على هذه الهاربيات

لذلك لم يصرّ، وربت مباشرة على مخلب الموت المتحمس، وهبط بعقلانية إلى الأرض

جاء عدد كبير من فرسان حرس الغابة السوداء فورًا لحراسته. وإذا تجرأت الهاربيات على الانقضاض، فسيتم صدها بالتأكيد بخط دفاع الفرسان الحديدي

العنقاء على الأرض أدنى من دجاجة. فإذا اشتبكت هذه الهاربيات في قتال قريب على الأرض، فحتى الخدم المسلحون يستطيعون أن يعيثوا بها خرابًا

لكن وضعها في الهواء لم يكن أفضل بكثير. ففي مختلف أبراج السهام وأبراج الحراسة والأبراج الدفاعية، كان الرماة والأقزام يطلقون النار بجنون من فتحات الرمي

تأتي حركة الهاربيات السريعة على حساب وزن أجسادها؛ فهي لا تملك أي حماية على الإطلاق سوى مخالبها الحادة كالشفرات والمناجل. وليست غير مسلحة فحسب، بل حتى بلا ملابس تقريبًا؛ فمعظم الهاربيات لا يرتدين إلا قطعة قذرة في أسفل أجسادهن، وبعضهن عاريات تمامًا

وهذا يعني أن رصاص البنادق وسهام أنصاف القامة يستطيعان اختراق أجسادهن بسهولة. ما دام الهجوم يصيب، فيمكنه أن يخترق عدة سنتيمترات فورًا، بل يمكن للرصاص أن يخترق صدورهن وبطونهن مباشرة

على الأرض، أطلقت فصيلة من رماة الرعد وابلًا من النار، وفي السماء أخذت الهاربيات تمطر دمًا وجثثًا وأطرافًا مقطوعة وريشًا كأنها كرات عجين تسقط في الماء

زأر دوغرل بحماس. رفع منظارًا قزميًا أحادي العين ذهبي اللون وصاح، “أيتها الوحوش الشريرة الحقيرة، دعوني أريكم قوة الأقزام”

“تأثير منظار القناص للمنقّب قد تفعل! أيها الأقزام، اقنصوا!”

ومع صرخته، انبعث ضوء أخضر من المنظار الذهبي، فغطى في لحظة فصيلة رماة الرعد كلها في الأسفل

اندفعت طاقة رونية خضراء مزرقة في بندقية كل قزم، وحتى الرصاصات التي أُطلقت تحولت من الأحمر الناري إلى الأخضر المزرق. وتعزز مسارها كثيرًا من حيث القوة والسرعة والاختراق والدقة

بطلقة جماعية واحدة فقط، أسقط الأقزام أكثر من 40 هاربية كانت تجتاح السماء بسرعة

أن يصل معدل الإصابة إلى هذا الحد ضد أهداف سريعة الحركة كهذه، يمكن القول إن هذا القنص كان شبه كامل

وفوق ذلك، رأى سو لي بعينيه عدة رصاصات خضراء مزرقة تخترق صدور الهاربيات وتخرج من ظهورهن، ناشرة كمية كبيرة من الدم، لكن زخمها لم ينقص، فواصلت اختراق أجساد الهاربيات خلفهن، محدثة جروحًا مرعبة

كان هذا القنص المرعب والدقيق مجرد هجوم عادي من الأقزام. وقد استمر تأثير القنص لهذا المنظار، الذي يغطي رماة الرعد، مدة لا بأس بها، وواصل رماة الرعد إطلاق عدد كبير من المسارات الخضراء المزرقة، قانصين عددًا لا يحصى من الوحوش الطائرة في السماء

رأت هيلدا، التي كانت تتبع سو لي، هذا المشهد فأضاءت عيناها وقالت، “لم أتوقع أن يحصل دوغرل على كنز كهذا”

أظهر سو لي الفرح أيضًا؛ فقد كان يتذكر بوضوح شديد أنه عندما قاتلوا جيش الشياطين في المرة الماضية، لم يكن دوغرل يملك هذا الكنز بعد

مر أكثر من شهر، ولم يكن يعرف إن كان قد حفر هذا الكنز من تحت الأطلال أم اشترى هذه الأداة من الجبال بكمية كبيرة من ذهب القسم القزمي

على أي حال، ما دام هذا الشيء في يده، فمن الواضح أنه يستطيع أن يعزز قدرة الرماة بالبندقية على إلحاق الضرر بشكل كبير

مَــجـرَّة الـروايَات هي المالكة الحصرية لهذه الترجمة، شكراً لكونك قارئاً وفياً لموقعنا. galaxynovels.com

وبالنظر إلى أثره، كان هذا بالتأكيد أثرًا قزميًا قديمًا، يعادل أثر مجد مكرم لدى البشر

وبينما كان سو لي يراقب، زأر القزم مرة أخرى، رافعًا منظار القناص للمنقّب، ومنح بركة لفصيلة أخرى من رماة الرعد

أطلقت الفصيلتان النار بالتناوب؛ ولم تستطع الهاربيات في السماء المراوغة في الوقت المناسب، فسقط الدم والجثث باستمرار، ومطر من الدم يملأ السماء، صابغًا السماء كلها بلون قرمزي استثنائي

وعلى عكس توقع سو لي أن تندفع هذه المئات من الهاربيات إلى الأسفل في غضب، فإن هذه الهاربيات التي كانت تطير في تشكيل لم تقترب حتى من الأقزام قبل أن تنهار شجاعتها، فصرخت وهربت في سرب فوضوي

جعل هذا الوضع دوغرل يزأر بنشوة؛ كانت قوته الجسدية وفيرة جدًا، ولم يؤد استهلاك استخدام الأثر القديم مرتين إلا إلى جعله يلهث قليلًا

وبما أن الوحوش كانت قد فرت بالفعل، فقد وضع المنظار جانبًا فورًا وزأر بصوت عالٍ، “أيها الأقزام، اتبعوني ولنواصل مطاردة هذه الوحوش”

نشرت أسراب الهاربيات الهاربة الخوف كثيرًا بين الوحوش، وخاصة مع استمرار إطلاق السهام من مختلف أبراج السهام وفتحات الرمي داخل الحصن، ومع تسبب الرصاص والسهام الطائرة في كل مكان بخسائر للوحوش في كل دقيقة وثانية

الوحوش التي كانت قد غطت السماء والقمر صارت تتضاءل بسرعة تحت القصف المستمر؛ أُسقطت مئات الوحوش، وفر الباقون من المعسكر في فوضى

لكن قبل أن يتمكن جنود الإقليم من الهتاف، نشر ظل هائل في البعيد جناحيه وجاء طاغيًا، حتى كاد يحجب نصف القمر الأحمر الدموي

“إنه ملك الوايفرن سانداريون!” شددت هيلدا قبضتها فورًا على سيف الرون، ونظرت إلى السماء بروح قتالية هائلة

هدأ دوغرل أيضًا من حالته المتحمسة، ووضع جانبًا البندقية ذات العيار الكبير في يده؛ قبل قليل، كان قد استخدم هذه البندقية الرونية لإسقاط 32 هاربية هائجة

لكن في مواجهة تنين بمستوى المختار من الحاكم، لم يكن واثقًا مما إذا كانت هذه البندقية ما تزال تملك قدرة قتل حاسمة

ففي النهاية، كان الانطباع المرعب الذي تركه شيطان كورن بمستوى المختار من الحاكم في المعركة الماضية عميقًا جدًا

ركز مئات من رماة الرعد نيرانهم على جسد الشيطان الهائل، ومع ذلك لم يستطيعوا قتله بسرعة في لحظة واحدة

وتحت ضغط ملك الوايفرن، أعادت الهاربيات التي كانت في فوضى خوف ترتيب صفوفها بسرعة، وحلقت عاليًا في السماء؛ كان حالها سيئًا، وكثير من الهاربيات ما زالت تحمل جروحًا دامية على أجسادها، والدم يسيل على صدورها إلى بطونها السفلية، ثم يقطر من بين أفخاذها، متناثرًا على الأرض

لكن من كل هذا الدم، لم تسقط تقريبًا قطرة واحدة في الطين

فأسفل الدم المتساقط كان جيش ضخم إلى حد هائل؛ خرجوا من الظلال المظلمة، وأخذ حجمهم يكبر أكثر فأكثر، ويحتلون مساحة أكبر فأكبر من الأرض، ثم انتشروا أخيرًا بكثافة، وكان خط معركتهم بلا نهاية

فتحت عيون حمراء دموية لا تُحصى، مضيئة البعيد المظلم كله

كان الدم المتساقط من السماء يتناثر عليهم، فيزيد شراستهم المتعطشة للدم كثيرًا

أول من خرج من الظلام كان أعدادًا ضخمة من الكوبولد والغنول التي تعوي نحو السماء؛ حملوا أسلحة متنوعة جدًا، من السواطير والرماح إلى المطارق ذات السلاسل والتروس، ثم أقواس الصيد والأقواس المستعرضة وسهام أنابيب النفخ؛ كل شيء كان موجودًا

ثم جاء عدد كبير من غوبلن الغابة؛ لم تكن قاماتهم طويلة، وكانت أذرعهم نحيلة، لكنهم كانوا صاخبين على نحو استثنائي، يصرخون بغرور منذ لحظة ظهورهم؛ حملوا خناجر ورماحًا قصيرة وأقواسًا وسهامًا، وإذا وجدوا بيئة مناسبة، استطاعوا إلحاق الضرر بلا ضبط، حتى الأقزام المدرعون ثقيلًا لا يستطيعون تحمله

غير أن مكانتهم كانت منخفضة للغاية؛ ففي وسط تشكيل جيشهم، كان عدد كبير من ترولات الغابة وترولات النهر، يحملون عظام سيقان وهراوات وفؤوسًا حجرية، يندفعون إلى الأمام؛ هذه الوحوش شديدة انخفاض الذكاء لا تملك أي مفهوم للمراوغة، وأي غوبلن يعترض طريقها يُداس حتى يتحول إلى عجينة

وكان الأشد لفتًا للنظر في التشكيل هم العمالقة، الذين تجاوز طولهم عشرة أمتار! بعضهم حمل صخورًا ضخمة على أكتافه، وبعضهم لوح بفؤوس حجرية خشنة أغلظ من الأشجار؛ كان هؤلاء المحاربون الكبار يسلحون أنفسهم دائمًا بمختلف الأسلحة وشظايا الدروع التي يلتقطونها من ساحة المعركة، لكن القوة الغاشمة والبنية الجسدية كانتا السبب الأساسي في فتكهم

لم يكن ذكاؤهم عاليًا، لكن أدمغتهم كانت بالتأكيد كافية لغسل جسد فارس كامل

كانت القوات البرية ضخمة بالفعل، وكانت وحوش جديدة تظهر في السماء؛ أعداد كبيرة من الوايفرن نشرت أجنحتها وحلقت فوق الهاربيات، والرياح القوية التي أثاروها جماعيًا برفرفة أجنحتهم كانت قادرة حتى على رفع الرمل والحجارة، جاعلة الوحوش الأضعف مثل الغنول والغوبلن عاجزة عن الوقوف بثبات

وعندما ترفرف بأجنحتها بكل قوتها، حتى سهام رماة أنصاف القامة يمكن أن تنحرف عن مسارها بفعل الريح القوية وتفقد دقتها

عند رؤية هذا، كان سو لي متحمسًا وقلقًا في الوقت نفسه؛ الخبر الجيد أن الوحوش اندفعت مباشرة بالفعل كما كان يأمل

أما الخبر السيئ، فهو أن عدد الوحوش المندفعة كان أكبر بكثير مما ينبغي! فالوحوش التي كشفت نفسها وحدها منحت البشر إحساسًا هائلًا بالضغط

لم يكن معروفًا كم من الأوراق الرابحة المخفية ما يزال كامنًا في الظلام

ينبغي معرفة أن غارة ما يزيد قليلًا عن ألف هاربية قد سببت فوضى كبيرة في المعسكر

بذل جيش البشر كل جهده، وانطلقت نيران البنادق في كل مكان، واندفعت ومضات الفوهات من كل اتجاه، ومع ذلك لم يُسقط إلا بضع مئات من الهاربيات

والآن، للفوز على جيش الوحوش الهائل هذا، سيكون الأمر بلا شك أصعب بكثير

زأر دوغرل فورًا، “اسحبوا مدافعنا بسرعة! بمدفعيتنا، دعوا هذه الوحوش ترى جبروت الأقزام”

دفع أربعة أقزام أقوياء يديرون المدافع المدافع فورًا من الكهوف المحفورة مسبقًا، ونصبوها على المنصة العالية المسطحة المعدة

كان هذا أفضل موضع إطلاق على الجانب الشرقي من الجبل الحجري كله؛ لم يكن مدى الرمي مفتوحًا فحسب، بل كانت الأرض مسطحة أيضًا، وتشرف على ما تحتها من علو

كانت ثلاث فصائل من المحاربين الأقزام وفصيلة من جوّالي الأقزام تحرس هذا الموضع لمنع غارات الوحوش على موقع المدفعية

وحول موقع المدفعية، كان الأقزام قد بنوا مسبقًا تحصينات دفاعية مروحية الشكل من أكياس الرمل والتروس، لضمان ألا تستطيع مقاليع الوحوش وسهامها إحداث ضرر فعال هنا

كان قوس رمي المدفع قد عُيّر بالفعل خلال النهار، لذلك ما إن دُفع المدفع إلى الخارج حتى وضع قزم قذيفة مدفعية صلبة داخله

وبأمر القائد، دوى زئير المدفع الصمم فورًا، وأصابت القذيفة بدقة ترول غابة ضخمًا في موجة الوحوش

مزقت القذيفة الدوارة عالية السرعة جزءًا كبيرًا من بطن الترول مباشرة، وحتى القذيفة التي اخترقت جسده حطمت عدة غوبلن خلف الترول إلى قطع

غير أن ترول الغابة هذا لم يُظهر أي نية للسقوط؛ رفع بغضب عظم الساق الكبير في يده وزأر نحو السماء، بينما كانت الجروح على جسده تلتئم بسرعة تحت دعم قدرة التجدد الخاصة به

كانت هذه سمة عرقية اكتسبوها من التهام كميات كبيرة من أخشاب الغابة والأدوية؛ فما داموا لا يُقتلون مباشرة، يستطيعون التعافي بسرعة من الجروح تحت قدرة التجدد

وسط هدير المدافع، رفرف سانداريون بجناحه وانقض من ضوء القمر، وكانت أجنحته التي يبلغ عرضها عشرات الأمتار تثير عاصفة صفير

لم يتوقف فجأة إلا عندما صار على بعد كيلومتر أو كيلومتر ونصف من المخفر الحدودي، ثم فتح فمه المرعب بحجم غرفة وزأر، “سيدتي العليا، الحاكمة الأعلى لغابة صنوبر الدم الغربية، الجناح المخادع أيريريا إريبوس، الظل الأخضر، ستجلب الموت والدمار لكل أقاليم البشر!”

“لن يغادر أي منكم، أيها اللصوص القذرون الحقيرون النجسون سارقي الكنوز، حيًا. أنا، طليعة فيلق الظل الأخضر، ملك الوايفرن، سأمزقكم جميعًا إلى أشلاء!”

اندفعت موجة صوتية هائلة من فمه، حتى إنها مزقت طبلة أذن بعض الأحرار الأضعف؛ نزف عشرات الأحرار وأنصاف القامة من آذانهم وسط الصوت الصاخب، وأمسكوا رؤوسهم بألم وسقطوا على الأرض

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.