الفصل 211: فارس طبي بمستوى البطل وفيلق النخبة قاتل وحوش صنوبر الدم

الفصل 211: فارس طبي بمستوى البطل وفيلق النخبة قاتل وحوش صنوبر الدم

كان سو لي يستطيع الآن أن يفهم عقلية سيد قلعة اللحية الحمراء جيدًا. فإذا تمكن إقليم الغابة السوداء من التعافي والراحة، فسيستطيع هو أيضًا البقاء في هذه السفوح الجميلة، يحرس آلاف الأفدنة من الضياع، ويستمتع حتى نهاية الزمن ودمار العالم، ولا يكلف نفسه عناء المشاركة في صراعات أماكن أخرى

كان المفتاح أن التعافي كان فعالًا جدًا أيضًا. فمع عدم وجود نقص كبير في الطعام، كانت مختلف الشؤون، مثل إعادة تنظيم الجيوش الجديدة وتجميع الحبوب للتدريب، تتقدم على نحو ممتاز

وكان تأسيس ثلاث سرايا جديدة من الخدم المسلحين مجرد جزء واحد من عملية إعادة التنظيم هذه

وبما أن الحديث عن الشؤون العسكرية قد طُرح، تراجع القائد إرشتاين فورًا خطوة، ومد يده إلى سو لي قائلًا: “اسمح لي من فضلك يا سيدي أن أرفع إليك تقريرًا عن وضع إعادة تنظيم الجيش”

قاد سو لي وزراءه فورًا نحو ساحة التدريب. وسرعان ما رأى سو لي، تحت إرشاد أورشتاين، كتيبة الخدم المسلحين وهي تخضع للتدريب في الساحة

كانت هذه الوحدة، المعروفة أيضًا باسم جيش مقاطعة إقليم الغابة السوداء، قد نمت بالفعل إلى حجم كبير جدًا

اصطف ما يقرب من 1000 جندي بكثافة في ساحة التدريب، وكانت أسلحتهم ودروعهم الممتازة تلمع ببرودة، في مشهد مهيب

كانت هذه تشكيلات مربعة محكمة، تفصل بين الجندي والجندي مسافة متر إلى مترين، وبين كل فرقة وأخرى نحو 5 إلى 6 أمتار، وبين السرايا مسافة أوسع تبلغ 20 إلى 30 مترًا، وذلك لتسهيل دوران الجنود والتشكيلات وحركتهم

كانت رايات حمراء زاهية لا تُحصى ترفرف فوق التشكيل العسكري، وتحت الأعلام العسكرية ملأ الجنود المصطفون بانتظام ساحة التدريب كلها

جعل هذا المشهد قلب سو لي يموج بالحماس. كان نمو حجم الجيش كافيًا لملء الأرض المفتوحة في القلعة. ولم تعد ساحة تدريب واحدة قادرة على استيعاب جيش الإقليم الضخم. وعندما فكر في وجود عدة جيوش أخرى بهذا الحجم في اتجاهات أخرى ومعسكرات عسكرية مختلفة، شعر سو لي بأن المستقبل مليء بالأمل

في معركة غابة صنوبر الدم هذه، جمع التنين الأخضر من 20,000 إلى 30,000 جندي، لكن البشر كانوا أقوياء بالمثل، إذ قد يتجاوز حجم جيشهم 4000، بل يقترب من 5000

إذا نجح إقليم الغابة السوداء في جمع 5000 جندي، فقد لا تكون قوته العسكرية أضعف حتى من فيلق التنين الأخضر

ففي النهاية، رغم كثرة مخالب التنين الأخضر، كانت تكتيكاتهم وتنسيقهم وأسلحتهم أدنى بكثير من البشر

كانت ميزة الوحوش في أعدادها الهائلة، مما يسمح لها بالاندفاع كالسيل وإغراق دفاعات البشر

إذا لم يستطع الخدم المسلحون البشر الثبات في مواقعهم، وغمرهم فيلق التنين الأخضر، وتعرضت كل سرية لخسائر فادحة وانهارت تشكيلاتها تحت حصار مئات الوحوش، فسيتكبد البشر هزيمة كاملة في المعركة الحاسمة

لكن إذا ثبّت البشر خطوطهم الأمامية، وقاتلت موجات الجنود حتى الموت، وتمسكوا بمواقعهم كالمسامير، ومنعوا فيلق التنين الأخضر من استغلال تفوقه العددي، فعندها يمكن للفرسان أن ينتشروا

وباستخدام ميزة الحركة، يستطيع البشر شن هجوم أوسع، مما يسمح لعدد أكبر من وحداتهم بمهاجمة العدو خلال وقت محدد

عندها يمكن للبشر الاعتماد على قوة وحداتهم النخبة لسحق هجمات الوحوش مرارًا، وفي النهاية يتسببون لفيلق التنين الأخضر بخسائر لا تُحتمل، مما يؤدي إلى انهياره، فتنهار معنويات عشرات الآلاف من الوحوش وتتفرق في الجبال والحقول أمام هجوم البشر

ومن هذا المنظور التكتيكي، فإن قدرة أفواج المشاة البشرية على الصمود حتى يسحق نظام الفرسان أجنحة الوحوش كانت مفتاح نجاح حرب إقليم الغابة السوداء أو فشلها

نظر سو لي بعد ذلك إلى فيلق المشاة الضخم في الأسفل وسأل القائد إرشتاين: “كيف يسير تدريب هذه الوحدات وإعادة تنظيمها؟”

ابتسم أورشتاين بثقة كاملة وقال: “سيدي، أصبحت قوة فوج المشاة لدينا مختلفة تمامًا عن السابق، وخاصة سرية واحدة بينهم، نسميها معسكر جزاري وحوش غابة صنوبر الدم. حتى عندما يقاتلون مشيًا في الغابة، لا يخافون مخالب الوحوش”

بعد أن قال ذلك، ناول أورشتاين سو لي منظارًا نحاسيًا أحادي العدسة، وأشار إلى السرية الموجودة في أقصى اليمين، وقال: “سيدي، ذلك هو فوج المشاة المجهز بالكامل بالدروع الثقيلة. كل واحد منهم زُوّد بدرع صفائح ثقيل قزمي من خزانة الإقليم، ويحمل مطردًا بمستوى النخبة. إنهم أقوى فوج مطارد في الإقليم”

باتباع اتجاه إصبعه، رأى سو لي بالفعل فيلق مشاة طويل القامة ومجهزًا تجهيزًا ممتازًا

كان لهذا الفيلق من المشاة هيئة مختلفة تمامًا عن الجيوش الأخرى. كان كل واحد منهم يرتدي درع صفائح ممتازًا لامعًا، وكانت أجسادهم الطويلة قوية، والمطارد منتصبة كغابة، والدروع الثقيلة مصطفة كجدار

كانت هذه قوة قتالية جبارة لا يستطيع الناس العاديون بلوغها. فالذين يستطيعون حمل درع بيد ورمح أو مطرد باليد الأخرى كانوا نخبة بين النخبة، إذ لا يمكن لأحد من دون قوة ذراع هائلة أن يستخدم بيد واحدة تلك المطارد الثقيلة التي يتجاوز طولها ثلاثة أمتار ويقارب أربعة أمتار

أدار سو لي رأسه بدهشة لينظر إلى الوزراء خلفه وسأل: “متى شكلنا فوج مشاة قويًا كهذا؟ لماذا لا أعرف بهذا؟”

رغم أن سو لي لم يكن يتدخل كثيرًا في الشؤون الإدارية، فإنه لم يكن يفوض أحدًا في أمور التضحيات والشؤون العسكرية

حتى عندما كان مريضًا في فراشه ومنغمسًا في التدريب خلال الأيام الماضية، كان يشرف بنفسه على كل الشؤون العسكرية

ولهذا كان لديه ثقة، مثل الإمبراطور ووزونغ من مينغ، تشو هوتشاو، في أن يستمتع يوميًا في حجرة الفهد، ومع ذلك يظل قادرًا على إعدام وزير قوي بتمرير ورقة من تحت الباب

لكن معسكر جزاري وحوش غابة صنوبر الدم هذا، لم يكن يعرف حقًا ما الذي يجري فيه

ومع ذلك، كان أورشتاين هادئًا جدًا وشرح بالتفصيل: “هذا بالضبط فيلق جرى تشكيله على أساس موجود مسبقًا خلال الفترة التي كنت تستريح فيها يا سيدي، ولم يكن جيش إقليمنا قادرًا على إجراء تعديلات واسعة النطاق”

“يتكون فوج جزاري وحوش غابة صنوبر الدم بالكامل من جنود قدموا أداءً استثنائيًا في المعركة الأخيرة، لكن لم تكن لديهم فرصة للانضمام إلى نظام الفرسان. لذلك، وباقتراح من المدير العام شيروده، جمعنا هؤلاء الجنود النخبة في سرية واحدة”

“تتكون هذه السرية بالكامل من جنود مخضرمين، وكل القادة فيها إما فرسان متدربون أو فرسان رسميون. وسيعزز تشكيل فوج المشاة هذا قدرة جيشنا على القتال مشاة بدرجة كبيرة”

تذكر سو لي فورًا. كانت هيلدا قد ذكرت له هذا الأمر. قالت هيلدا إنها تريد إعادة تنظيم خدمه المباشرين، وألا تتركهم مبعثرين كما كانوا من قبل

في السابق، كان خدم سو لي المباشرون يتراوحون بين فرسان أبطال وفرسان متدربين، بل وحتى كثير من الجنود الذين لم يفتحوا سلالات خارقة، إلى جانب العبيد الذين أُسروا من الغابة، وكانوا جميعًا تحت قيادة سو لي المباشرة

في ذلك الوقت، كان الإقليم حديث التأسيس وصغيرًا نسبيًا، لذلك استطاع سو لي إدارة كل شيء مباشرة

ولم يكن هناك شخص آخر يتولى المسؤولية، لذلك لم يكن ممكنًا إلا أن يخضع كل الأفراد والعبيد لسيطرة سو لي المباشرة

لكن الأمر مختلف الآن. كان سو لي يقود آلاف الجنود. وكان من المستحيل أن يكون الجميع تحت قيادة الجنرال المرافق رفيع الرتبة وأن يعيشوا في القلعة

لذلك أخبرت هيلدا سو لي أنه من أجل تقوية الجيش، أرادت نقل جزء من الخدم المسلحين إلى فيلق المقاطعة، مع إبقاء بعض فرسان النخبة وأفواج المشاة النخبة فقط في معسكر الخدم المباشر، تحت سيطرة سو لي وتمويله مباشرة

لكن سو لي لم يتوقع حقًا أنه بعد هذا الاختصار والتنظيم، سيصبح فوج المشاة هذا نخبة إلى هذا الحد

لقد تحول مباشرة إلى فوج قتالي نخبة له تنظيم رسمي واسم خاص

لذلك سأل سو لي بدهشة: “كيف يوجد فيه هذا العدد الكبير من الفرسان الخارقين؟”

“دعني أشرح لك هذا يا سيدي.” تحدثت هيلدا من الجانب بمبادرة منها. كانت هذه الفارسة المختارة من الحاكم البطلة تمتلك هالة قوية جدًا. وحين وقفت وسيفها بيدها، وشعرها يطير، والرايات الحمراء الزاهية ترفرف خلفها، جعلت كل فارس يراها يشعر بحماسة في قلبه ومعنويات مرتفعة

لذلك، كان معسكر الخدم الرفيع الذي تقوده جيشًا قويًا يطمع فيه عدد لا يُحصى من الناس في الإقليم كله، ولا يسبقه إلا فرسان الشمس المنتقمة وفرسان حرس الغابة السوداء

ولهذا شرحت هيلدا بصبر: “منذ بداية تقوية الجيش، كنا نركز على جعل القوات أكثر احترافًا وأكثر نخبوية”

“لذلك، من الآن فصاعدًا، لن يجند فرسان خدمك المباشرون رفيعو المستوى إلا فرسانًا بمستوى النخبة. أما الفرسان الرسميون والفرسان المتدربون، فعليهم الذهاب إلى فيلق المقاطعة لاكتساب الخبرة، والقتال، وتراكم الإنجازات العسكرية”

أومأ سو لي قليلًا. كان يعرف هذا الوضع. وكان ينبغي القول إن هذا علامة على أن جيش الإقليم بدأ يسير على الطريق الصحيح، وأصبح يشبه بالفعل الأقاليم داخل الإمبراطورية

كثير من الفرسان النبلاء داخل الإمبراطورية اختاروا أيضًا ألا ينضموا إلى فيالق المقاطعات، بل إلى نظام فرسان إمبراطوري محدد

لذلك، من المنطقي أن يضم فيلق المقاطعة مجموعة من المحاربين المخضرمين النخبة والفرسان الذين يخضعون للتدريب. سيخدمون في أفواج الفرسان داخل جيش المقاطعة لتجميع الإنجازات العسكرية، حتى تصل فنونهم القتالية وولاؤهم وشرفهم وإنجازاتهم إلى مستوى عالٍ، فيُختارون للانضمام إلى نظام فرسان كنسي قوي أو نظام فرسان دنيوي

“وهكذا، اختار كثير من الفرسان طوعًا، من أجل البقاء في معسكر الخدم الرفيع، أن يخدموا كقادة لأفواج المشاة”

“وعلى هذه الخلفية، اخترنا مجموعة من النخبة وشكلنا معسكر جزاري وحوش غابة صنوبر الدم. في الوقت الحالي، لا تملك هذه الوحدة إلا سرية واحدة. وإذا سمحت يا سيدي، فسنوسعها إلى سرية ثانية”

كانت هذه الوحدة بلا شك قوة المشاة الرئيسية في يد سو لي

عندما تنتهي الحرب ضد التنين الأخضر، ستغادر تشكيلات درع الجبل القزمية. وفي ذلك الوقت، ومن دون الأقزام الصامدين، سيحتاج إقليم الغابة السوداء إلى قوة مشاة بشرية نخبة قادرة على حفظ الخط في المعارك الحاسمة لتثبيت الجبهة

وبفضل تنظيم هيلدا، انخفض حجم قوات الخدم المباشرين التابعة لسو لي، ولم يبقَ إلا حرس الغابة السوداء، وجزارو وحوش غابة صنوبر الدم، ونظام فرسان الخدم الرفيع المكوّن من فرسان النخبة، بحجم إجمالي أقل من 500 شخص

أما الجنود الباقون فقد أُرسلوا إلى فيلق المقاطعة الذي يقوده القائد إرشتاين. وكانت هذه القوة تضم أفواج مشاة واسعة وأفواج رماة يرتدون الدروع الحلقية، إضافة إلى بعض أفواج الفرسان المكونة من فرسان متدربين وفرسان رسميين. وكان عدد هذه الوحدات النظامية الثلاث يتجاوز 1000 جندي

كان سو لي نفسه مارشال حرس الغابة السوداء. وكان يعرف جيدًا حجم حرس الغابة السوداء. بعد معركة الموقع الحدودي، أصبح إجمالي قوة حرس الغابة السوداء الذين كافأهم ورقاهم الآن 103 رجال، أي أقل بقليل من تشكيل فوجين قتاليين

على الأقل في أساليب التدريب والقيادة الحالية، كان هؤلاء الفرسان الذين يزيد عددهم على 100 من حرس الغابة السوداء مقسمين إلى تشكيلين هجوميين، كل واحد منهما من 50 رجلًا، يشنان هجمات من الجناحين الأيسر والأيمن

وستتعاون وحدة الحرس هذه، تحت قيادة سو لي، مع القائد إرشتاين لإسقاط أي فيالق شريرة تغزو إقليم الغابة السوداء

كان سو لي أكثر فضولًا بشأن الحجم الحالي للوحدات الأخرى. ورغم أن جسده كان ضعيفًا خلال الأيام الماضية، فإن تعافي الإقليم كان سريعًا جدًا

لذلك، بعد أن أنزل سو لي المنظار الأحادي، سأل أورشتاين: “لقد كانت استراتيجية قوات النخبة فعالة جدًا، ولا يمكن أن يتأخر حجم جيشنا. كيف هو تعافينا بعد معركة الموقع الحدودي؟”

عند هذا السؤال، أصبح تعبير أورشتاين جادًا وقال: “التعافي العام ليس متفائلًا. فالوقت منذ انتهاء حربنا ما يزال قصيرًا جدًا. يحتاج الجنود الجرحى إلى وقت للراحة، وشفاء جراحهم، وتهدئة الخوف واليأس في قلوبهم”

“رغم أن الوضع العام قاتم،” غيّر أورشتاين نبرته، وقال ببعض الحماسة: “فقد رحبنا بانضمام حليف مهم! باسم حليفة سيدة الشمس، جلب الفارس البطل ديتريش لوثرز من الفرسان الطبيين لشاليا راهبات سيدة الشفاء والرحمة إلى إقليمنا!”

لم يكن دخول ديتريش إلى الغابة السوداء من أجل إعلان الولاء لسو لي، بل من أجل التمركز في بلدة الغابة السوداء مديرًا للمستشفى ومبشرًا. لذلك لم يكن سو لي قد التقى بهذا الفارس البطل القوي خلال الأيام الماضية

في هذا العالم، كانت نسبة الذكور بين الفرسان تفوق نسبة الإناث كثيرًا

وكلما ارتفعت القوة، ارتفعت نسبة الذكور

لذلك، حتى بين الفرسان الطبيين في كنيسة شاليا، كان معظم الفرسان الأبطال من الرجال

كان سو لي قد اعتاد هذا بالفعل، فسأل فورًا باهتمام: “لم ألتقِ بهذا الفارس الطبي بعد. هل تعرفونه جيدًا؟”

أجابت المديرة العامة شيروده: “القس رون يعرفه جيدًا جدًا. يُقال إن الاثنين كانا رفيقين في السلاح قاتلا جنبًا إلى جنب، وشاركا كلاهما في معركة معبد شاليا. في تلك المعركة، تلوث معبد شاليا بالشياطين، وأطلق دخانًا أرجوانيًا، ثم نمت له ساقان، وأخذ يندفع بعنف في الشوارع، وبعدها تدفق عدد هائل من الشياطين من البوابة الرئيسية، وبدأوا بقتل سكان المدينة وحراسها”

“إذن هل علاقتهما جيدة؟” سأل سو لي باهتمام. فإذا كان الأمر كذلك، فسيكون طلب المساعدة من فرسان كنيسة شاليا في المستقبل مريحًا جدًا

هزت المديرة العامة شيروده رأسها بأسف: “على العكس تمامًا، علاقتهما سيئة جدًا، تكاد تصل إلى حد العداوة المقسمة بالقسم”

“بعد انتهاء معركة معبد شاليا، اعتقد القس رون أن الطب لا يستطيع إنقاذ الإمبراطورية، لذلك تحول إلى إيمان سيدة الشمس”

“أما ديتريش فقد عدّ ذلك خيانة مخزية وجبنًا، وأقسم ألا يتآمر مع الفارس القس رون مرة أخرى”

لم يستطع سو لي إلا أن يطلق صوتًا خفيفًا من الدهشة. كان هذا حقًا مشكلة معقدة

أصعب الأمور على الناس هي إخراج المال من جيوب الآخرين، وإجبار أفكارهم على دخول عقول الآخرين

ومن الصعب جدًا تحديد الصواب والخطأ في صراع الأفكار

أرسلت شاليا هذا الفارس البطل إلى هنا؛ فهل كان ذلك للمساعدة أم لإثارة المتاعب؟

لا يمكن أن تكون تريد منه أن يتوسط في الضغائن بين هذين الفارسين، أليس كذلك؟

نظر سو لي إلى الجميع وسأل: “كيف يتعاملان الآن؟ هل اعتاد ديتريش البقاء في الغابة السوداء؟”

أومأ أورشتاين وقال: “رغم أنهما تشاجرا في اليوم الأول الذي التقيا فيه، فإنه بسبب كمية أعمال العلاج الكبيرة المطلوبة، انغمس ديتريش بسرعة في بناء كنيسة شاليا”

“تحت قيادتهم، بنى مهندسو الأقزام وفريق بناء الأوغر فورًا معبدًا لكنيسة شاليا في الجانب الشمالي من ساحة الكرنفال في الإقليم، ويشمل مباني مثل مستشفى، ودار نقاهة، ودار رعاية للمحتاجين”

“وفي الوقت نفسه، بُني رمز القلب والحمامة ومزارات شاليا بسرعة في مختلف البلدات والقرى. وبجانب بعض الأزقة، وقرب مقاعد الشوارع، بل وحتى تحت ظلال الأشجار بين الطرق الجبلية والحقول، بُنيت مزارات وتماثيل للسيدة، لمباركة المسافرين المصابين وتوفير أماكن راحة للمارة كي يستعيدوا قوتهم”

ارتفعت زاوية فم سو لي قليلًا. كانت شاليا وفيوليت، هاتان الأختان، متشابهتين جدًا؛ كلتاهما تحبان وضع تماثيلهما في أنحاء الإقليم كلها

على خلاف النساء الشرقيات المتحفظات والمنغلقات، كانت هاتان السيدتان تعرضان قامتيهما الجميلتين بسخاء على أتباعهما

وبصراحة، لو كتب ملك مثل الملك تشو قصيدة يمدحهما فيها، فقد لا تغضبان بالضرورة؛ بل من الممكن حقًا أن تنزلا وتدعوا الملك الفاني إلى أمسية مبهجة

هذا جعل سو لي لا يستطيع منع نفسه من التخيل، وتساءل هل ستتاح له في المستقبل فرصة لاختبار سخاء السيدة وراحتها أثناء الابتهال؟

إذا تدرب مع سيدة الشمس، ألن تتقدم قوته بسرعة هائلة؟

وبمجرد التفكير في سيدة الشمس، لم يستطع سو لي إلا أن يفكر في السيدة بايونيتا، سيدة ماليبورغ

إذا استطاع التفاعل معها، فسيكون لديه ثقة كاملة في التقدم إلى مرحلة المستوى السامي

وإذا استطاع الفوز في هذه المعركة ضد التنين الأخضر، فقد خطط أيضًا للذهاب إلى ماليبورغ وتحقيق ربح كبير

لا تنظر إلى أن سو لي يملك الآن أكثر من 20,000 تاج ذهبي، وهو ما يكفي لإعالة عشرات الآلاف من الناس عامًا كاملًا بلا قلق. لكن عندما يتعلق الأمر بالمعدات العسكرية الثقيلة، فهو مجرد قطرة في بحر؛ وحتى عند شراء فرسان النخبة، فلن يستطيع سوى شراء ما يزيد قليلًا على 100 منهم

وإضافة 100 عبد من النخبة لن تكون نافعة إطلاقًا للوضع الحالي

لهذا كان سو لي يولي هذا القدر من الأهمية لشفاء الجنود وتوسيع جيش المقاطعة

لأن قوات جيش المقاطعة يمكن تجنيدها مباشرة من داخل الغابة السوداء

بعد أن سمع أن ديتريش بنى كثيرًا من المعابد، واصل سو لي قائلًا: “إذن هل يوجد ما يكفي من الفرسان والراهبات من كنيسة الشفاء والرحمة؟”

أومأ أورشتاين مبتسمًا وقال: “يوجد ما يكفي في هذا الجانب! في المعبد الموجود على الجانب الشرقي من ساحة الكرنفال وحده، هناك 8 فرسان طبيين!”

كانت ساحة الكرنفال أيضًا ميدان عرض عسكري جنوب شرقي قلعة الغابة السوداء الخاصة بسو لي. وبعد بناء قلعة الغابة السوداء، ظل من المقبول تسميتها قلعة، بل حتى قصر البوهينيا

لأنه إلى جانب قلعة سو لي وأبراجها، كانت هناك أيضًا مبانٍ كثيرة لمجلس القصر ومبانٍ للبلاط، بما في ذلك مجلس الدولة في الغابة السوداء، والمحكمة العليا، وهي مجمع إداري وقضائي يضم محكمة المساعدة القانونية في المقاطعة وبرج الغابة السوداء وغير ذلك

وما دام سو لي يستطيع أن يصبح ناخبًا، فيمكن لهذا المكان أن يتحول إلى قصر أمير

وكانت ساحة الكرنفال المشيدة حديثًا متصلة من الجنوب الشرقي بجسر عابر للنهر داخل المدينة، حيث يمكن إقامة العروض لإحياء ذكرى زيارة الشخصيات المهمة، واستعراض الجيوش المنتصرة، وغير ذلك

وفي الوقت نفسه، كان هذا أيضًا طريقًا للترقي. فالفرسان القادمون من كل الجهات إلى الغابة السوداء بحثًا عن الفرص يمرون عبر هذه الساحة إلى الجسر العابر للنهر، ويتقدمون بطلب دخول قلعة الغابة السوداء لإجراء مقابلة مع الجنرال المرافق رفيع الرتبة

وإذا كان فارس بطل قوي مستعدًا لخدمة الإقليم، فيمكنه حتى دخول قلعة الغابة السوداء مباشرة من هنا، حيث يستقبله الجنرال المرافق رفيع الرتبة شخصيًا، وتُرتب له مقابلة مع السيد سو لي ما إن يتوفر لديه وقت

لذلك، كان احتلال زاوية من هذه الساحة وبناء معبد من الرخام الأبيض أمرًا ذا أهمية كبيرة جدًا لانتشار كنيسة شاليا

لأن الذين أتوا إلى هذا الإقليم لم يكونوا أعضاء الفرسان الطبيين فقط، بل أيضًا كثير من الفرسان والمغامرين الباحثين عن الفرص

مثل جوّالي الأقزام، والفرسان المغامرين، بل حتى السحرة والأساطيل العابرة للبحار

ثم شرح أورشتاين لسو لي بنشاط متجدد: “بعد معركة الموقع الحدودي، ارتفعت سمعة إقليمنا بشدة. لا بد أن كهنة الكنيسة في أنحاء إقليم أمير الحدود كله قد سمعوا بأعمالنا البطولية. وفي جنوب الإمبراطورية، تتمتع فيوليت وشاليا بمكانة سائدة مطلقة”

“لذلك، خلال فترة الراحة والتعافي هذه بعد الحرب، كان أعضاء فرسان الشمس الملتهبة والفرسان الطبيين يصلون باستمرار من مختلف الأقاليم والمزارع في أنحاء إقليم أمير الحدود”

“في هذه الأيام، حصل إقليمنا على 32 فارس نخبة وفارسين من فرسان الحقل الأخضر، وقد يقترب إجمالي عدد الفرسان الجدد من 100!”

يقترب من 100؟

ابتهج سو لي فورًا

والسبب في قول “نحو 100” هو أن هؤلاء الفرسان لم يخدموا سو لي مباشرة

على سبيل المثال، لم يكن من الممكن تحديد العدد الدقيق لأعضاء الفرسان الطبيين

وبالنظر إلى العلاقة المتوترة بين ديتريش والقس رون، فإن كنيسة سيدة الشمس لم تكن تستطيع أيضًا معرفة عدد الفرسان الطبيين الذين وصلوا بدقة

فقط عندما تندلع حرب واسعة النطاق، سيخرج هؤلاء الفرسان الطبيون من معابدهم ومزاراتهم، ويتجمعون لتقديم خدمات العلاج لجيش الإقليم

أما في العادة، فهم في المستشفيات والمزارع يعالجون الأحرار، ويصنعون جرعات الشفاء، وما إلى ذلك

وكان لبنائهم هذا العدد الكبير من المزارات والمعابد فوائد أيضًا؛ إذ كانوا سيشترون كميات كبيرة من المواد الطبية من سو لي

قد لا تملك الغابة السوداء الكثير من الأشياء الأخرى، لكن حجم حقول الأعشاب الروحية فيها يتجاوز بالتأكيد معظم الأقاليم

كانت هذه المواد الطبية تُخزن عادة في مستودعات قلعة الغابة السوداء، ولم يكن كهنة كنيسة نور الصباح قادرين على استخدامها كلها. وفقط عندما تزور القوافل التجارية المكان، كانوا يبيعون لهم بعضها على فترات، ليشتروها ويحملوها إلى ماليبورغ. لكن السعر والكمية كانا عاديين جدًا

ومع انضمام الفرسان الطبيين، سيزيد استهلاكهم المستمر للمواد الطبية دخل مزارع الأعشاب الروحية بدرجة كبيرة، ليكسب سو لي مئات التيجان الذهبية سنويًا من المواد الطبية الأساسية وحدها

وفوق ذلك، يستطيع سو لي أيضًا شراء الجرعات التي يصنعها فرسانهم الطبيون بكميات كبيرة، مما يقلل خسائر الجنود بدرجة كبيرة

ومع ذلك، في الغابة السوداء، كان حجم الفرسان الطبيين ما يزال أصغر بكثير مقارنة بالمؤمنين بسيدة الشمس. وسيكون الخيار الأول لهؤلاء الفرسان القادمين من كل الجهات بالتأكيد هو الانضمام إلى فرسان الشمس الملتهبة

كان فرع نظام الفرسان الأكثر ثراء هذا متمركزًا في وادي الينبوع الفضي

أما عدد فرسان النخبة والفرسان الاحتياطيين الذين جنّدهم قائد الفرسان قسطنطين، فكان أمرًا يتجاوز تمامًا ما يمكن لقائده العسكري أن يعرفه

فهم نظام فرسان كنسي، ولا يقاتلون إلى جانب السادة الدنيويين إلا وقت الحرب

أما في العادة، فلا تملك إحصاءات جيش القائد العسكري وإصلاحات التدريب أي سلطة عليهم