الفصل 230: هل ما زلت ترتدين جرسك النحاسي عشية المعركة النهائية؟

الفصل 230: هل ما زلت ترتدين جرسك النحاسي عشية المعركة النهائية؟

جاء أول اشتباك في المعركة الحاسمة أسرع حتى مما توقعه سو لي. فقد تقاربت فيالق الوحوش من كل الاتجاهات. وبينما كان فلاحو المزارع يتراجعون إلى البلدة مع عائلاتهم، اكتشفتهم هاربية محلقة في السماء، كانت تبحث عن فريسة

أشعلت الصرخات المذعورة لكثير من الأبقار والأغنام القسوة المتأصلة في هذه الوحوش. أطلقت مئات الهاربيات صرخات حماسية، وشنّت هجومًا على الطابور الطويل في الأسفل، ورسمت مخالبها الحادة كالشفرات مسارات لا تُحصى من الدم

شاهد الفلاحون ممتلكاتهم تُذبح، فرفعوا مذاريهم في غضب ليقاتلوا هذه الوحوش المرعبة. لكن قوتهم كانت ضعيفة جدًا. ومن دون تدريب احترافي على القتل السريع، كان تلويحهم الأعمى قادرًا على جرح الوحوش، لكنه نادرًا ما يوجه ضربة قاتلة. وبدلًا من ذلك، تسبب الصراع الطويل في فوضى وثغرات داخل التشكيل، فاختطفت الوحوش عدة فلاحين معزولين مباشرة، وحملتهم إلى الهواء، ثم مزقتهم تلك المخلوقات القاسية بوحشية في منتصف الجو، لتنهمر أطراف وأجزاء مقطوعة وقطع لحم من السماء

اكتشف فرسان البجعة ساحة المعركة المتشابكة هذه. لم يتوقعوا أن تكون هذه الوحوش الرشيقة جريئة إلى هذا الحد، فتتجاوز المدن والقلاع لتهاجم المدنيين المنسحبين في عمق المنطقة الداخلية جنوب المدينة

لكن عددهم كان غير كافٍ ببساطة لمواجهة هذا العدد الكبير من الوحوش. إذا حوصرت فرقتهم الصغيرة من فرسان البجعة بمئات الهاربيات، فستمزقهم هذه الوحوش بالكامل خلال دقائق

لذلك، لم يستطيعوا سوى مضايقة الوحوش، وفي الوقت نفسه إرسال شخص إلى قلعة هالسن لطلب التعزيزات

عندما ظهر أحد فرسان البجعة مغطى بالدم في السماء فوق قلعة هالسن، رآه سو لي فورًا، فقد كان جسده الملطخ بالدم واضحًا جدًا

وسرعان ما هبط فارس البجعة على الشرفة أعلى القلعة، بإرشاد إشارات الراية من أحد الخدم المسلحين. كانت هذه أعلى نقطة في القلعة، حيث كان الأقزام قد نصبوا المدافع بالفعل، مستعدين لدعم كل الاتجاهات

لم يدرك سو لي مدى سوء حالته إلا عندما اقترب فارس البجعة. كان في فخذ البجعة الرمادية مسمار قوس عميق، وكان سهم يخترق جناحها. ولو لم يقطع أحد أنصاف القامة السهم سريعًا بخنجر، لكان تمزق العضلات الناتج عن خفقان الجناح وحده كافيًا لإسقاط فارس البجعة من السماء

سأل سو لي فورًا: “ماذا حدث؟ مع قدرة فرسان البجعة على الحركة، كيف أصابكم الغنول بالسهام؟”

أجاب نصف القامة، مرتبكًا بعض الشيء: “السهام التي أصابتنا جاءت أساسًا لأننا تعرضنا لكمين. كانت مجموعة من الغنول تختبئ في الغابة، وعندما مررنا قربها هاجمتنا فجأة. هناك الكثير من هذه الكمائن المتسللة إلى إقليمنا. أحد فرق المزارع، أثناء انسحابه، واجه تطويقًا من مئات الهاربيات ويحتاج إلى إنقاذ عاجل”

مئات الهاربيات تحاصر فريق مزارع؟

حمل سو لي مطرقته الحربية فورًا وقال: “قد الطريق. سأذهب معك لإنقاذهم بنفسي”

في هذا النوع من المعارك، سيكون الاعتماد على المشاة أو حتى الفرسان الثقيلين المدرعين على الأرض بطيئًا بالتأكيد، ولا يستطيع تقديم الإنقاذ إلا فرسان الجو

ولحسن الحظ، مع نمو الإقليم، ازداد حجم فرسان الجو التابعين له أيضًا

إضافة إلى فارس البيغاسوس الخاص بسو لي، فاستريك، حصل فرسان الهالة الشمسية أيضًا على فارس بيغاسوس جديد، أريانا. والجدير بالذكر أنها، على عكس معظم فرسان الأبطال من الرجال، كانت واحدة من فرسان الأبطال الإناث النادرات في الإقليم

إلا أن مظهرها كان عاديًا إلى حد ما، لا يحمل برودة فريا الأنيقة ونبلها. بل كانت فارسة قوية العضلات، وعضلاتها بارزة إلى درجة يمكن تخيل خيول تركض فوقها، وإلا لما استطاعت أن تصبح فارس بيغاسوس

يجب معرفة أن الفرسان الجوالين شديدي القوة الجسدية وحدهم يستطيعون أن يصبحوا فرسان بيغاسوس. وكانت تحب أيضًا المشاركة في الحروب، لذلك بعدما سمعت في الدير عن الحرب العظيمة بين إقليم هالسن ومخالب التنين الأخضر، قطعت آلاف الأميال إلى إقليم هالسن للمشاركة في هذه الحرب والسعي إلى مجد سيدة الشمس

عند نداء سو لي، تبعه فارسا البيغاسوس فورًا، وحلقا في السماء، يحمل كل منهما مطرقة حرب أو مطردًا، واندفعا بسرعة مع فرسان البجعة إلى ساحة المعركة الخلفية حيث كانت الوحوش تضايق الناس

كانت فوائد فرسان الجو هائلة حقًا. فالغريفون الضخم من رتبة مخلب الموت كان يستطيع بسهولة كسر حدود لا يمكن للفرسان العاديين تصورها، فيطير بسرعة تتجاوز 160 ميلًا إمبراطوريًا في الساعة

في أكثر من عشر دقائق بقليل، وصل سو لي إلى ساحة المعركة الغارقة في الدم ومعه مطرقته الحربية. في ذلك الوقت، كانت الهاربيات لا تزال تحاصر الفلاحين في الأسفل، وكانوا مسلحين بالمذاري ويقاومون اعتمادًا على عرباتهم ذات العجلات الأربع

كانت النساء والأطفال الأضعف قد مُزقوا بالفعل على يد الوحوش، وتناثرت على الأرض أكثر من عشرين جثة. أما الرجال الأقوياء الباقون الذين ظلوا صامدين، فكانوا جميعًا مصابين

كان الخبر الجيد أن فريق دورية من الخدم المسلحين الفرسان انضم إلى المعركة. لقد قتلوا أكثر من عشرة هاربيات قاسيات برماحهم وأقواسهم وسهامهم، وتناثرت ريش الأجنحة في كل مكان على الأرض

لكن هؤلاء الخدم المسلحين الفرسان لم يكونوا فرسانًا مدرعين بالكامل، بل لم يرتدوا سوى دروع حلقية على أجسادهم العليا، لذلك بدأوا تدريجيًا يقعون في موقف غير مؤاتٍ تحت الحصار

لو لم تصل تعزيزات إضافية، لكان فناؤهم الكامل مسألة وقت فقط

وفي اللحظة التي شعروا فيها باليأس، دوّى فجأة زئير غريفون عالٍ من السماء

رفع كل الجنود والعبيد اليائسين رؤوسهم نحو السماء، وعندما رأوا الهيئة الضخمة لمخلب الموت، انفجر كل شخص بفرحة لا تضاهى، وهتفوا بحماس

“رائع! إنه السيد سو لي! لقد جاء السيد سو لي لإنقاذنا بنفسه!”

“إنه مخلب الموت، لقد نجونا. سيمزق مخلب الموت الجبار هذه الوحوش القذرة والحقيرة إربًا”

تشجع الجنود كثيرًا، وارتفعت معنوياتهم، وكان ذلك طبيعيًا تمامًا، لأن المشهد في السماء كان حقًا مثيرًا للحماسة

فرد الغريفون الضخم جناحيه الهائلين، وكانت هيئته المهيبة، المغطاة بدرع ركوب ممتاز، تلقي ظلًا على جزء من السماء. وعلى ظهر الغريفون المدرع، كان فارس يرتدي درعًا ذهبيًا متألقًا، يمسك مطرقة حرب بيد، ويرفع عاليًا الراية القرمزية لعائلة زيجينغهوا باليد الأخرى. وانفجرت حول الفارس هالة مشرقة من سيدة الشمس، فأضاء بريقها ساحة المعركة كلها

منذ تأسيس الإمبراطورية، كان كل هذا رمزًا لقوة النبلاء ونقائهم وعظمتهم

على مدى آلاف السنين، اتبع البشر مثل هؤلاء السادة، وتجاوزوا العقبات، وحققوا إنجازات لا تُحصى، وصدّوا حصارات عدد لا يُحصى من الوحوش الشريرة

وسط هتافات الجنود والعامة، أطلق مخلب الموت زئيرًا مدويًا، ثم حمل سو لي وانقض بسرعة البرق، مثل جندي عظيم يهبط من السماء. لمعَت مطرقة الحرب بضوء بارد تحت قمر الساحرات، وارتطمت بعنف بهاربية كانت على وشك الانقضاض، فحطمت رأسها وتناثر الدم واللحم

كان الدم واللحم المهشم المنهمر من السماء بداية المعركة. أطلقت عشرات الهاربيات صرخات قاسية واندفعت نحو سو لي. بدأ مخلب الموت إظهار كامل قوته، فشن هجومًا مضادًا سريعًا، وكل مخلب له كان يمزق صدر هاربية. وفي ومضة من الضوء البارد، سقطت ست هاربيات فورًا من السماء كقطرات المطر

كان هذا كأنه ثمن مخلب الموت، وصاحب السمو، والرجل الضخم ذي المطرقة على ظهره

وفي اتجاه آخر، كانت القوة القتالية لفرسان البيغاسوس أكثر شراسة بكثير. اندفعوا إلى جانب سو لي، واخترقت مطاردهم ورماحهم صدور أربع هاربيات فورًا، وثبتوها في منتصف الهواء

حتى الفارسة ذات العضلات القوية، أريانا، استطاعت بهزة واحدة من رمحها أن تحطم جثة الهاربية المعلقة على رمحها الطويل اللامع، فتناثرت من السماء قطع لحم وريش لا تُحصى

كان ما تمسكه في يدها هو رمح قلب الأسد الشهير في إقليم هالسن. كان رمح قلب الأسد القوي والمكرم هذا سلاحًا مثالي الرتبة، قادرًا ليس فقط على رفع معنويات الحلفاء، بل أيضًا على إطلاق الخوف

عندما اندفعت، ممسكة الدرع ورافعة الرمح، لم تجرؤ أي هاربية جبانة على الوقوف في طريقها. كانت لا تُوقف تمامًا، يندفع ضوؤها الذهبي في كل اتجاه داخل التشكيل الأسود للهاربيات، جارفة يمينًا ويسارًا. وخلف هيئتها الذهبية، كانت بقايا الوحوش تهوي إلى الأرض مثل فطائر تُلقى في قدر

الهاربيات مخلوقات معروفة بجبنها. عندما تكون في جماعات، لا تهاجم الفريسة القوية إلا إذا اضطرت تمامًا. هجوم أريانا الغاضب، مع تأثير إطلاق الخوف، حطم شجاعتها بسرعة. وبعد أن اخترقت أكثر من عشر هاربيات، غمر الخوف ما لا يقل عن ثلاثين إلى أربعين هاربية مصابة ومرهقة، وانهارت معنوياتها ففرت من ساحة المعركة وهي تولول

أما الخدم المسلحون الفرسان على الأرض وفرسان البجعة المحيطون، فعندما رأوا هذه التعزيزات الشرسة، تشجعوا بشدة وتجمعوا سريعًا، وشنّوا هجومًا عنيفًا على الهاربيات، متعاونين مع فرسان البيغاسوس لتطويق هذه الوحوش وقتلها من كل الاتجاهات

حتى سو لي، السيد الذي نادرًا ما يدخل المعركة، شعر بحرارة تصعد في صدره وغليان في دمه، فقتل خمس هاربيات بشجاعة وبطولة

لم يكن ذلك مجرد اندفاع لحظي في الروح أو حماسة شباب، بل كان تأثير رمح قلب الأسد يؤثر فيه حقًا

تحت تأثير رفع المعنويات وتشجيع الحلفاء، امتلأ بحماسة دامية لا تُقاوم، وقاتل ببسالة

قاتل عشرات الفلاحين والخدم المسلحين على الأرض، ومعهم أكثر من عشرين من فرسان البجعة وثلاثة فرسان جو أقوياء في السماء، لأكثر من نصف ساعة. وأخيرًا، بعد قتل أكثر من مئة وحش، نجحوا في دحر هذه القوة الوحشية، وفرّت الهاربيات الباقية في رعب

بحساب هذه المعركة، كان سو لي قد حطم بنفسه 13 وحشًا منذ انتقاله. وحتى بصفته محاربًا، يمكن اعتباره مخضرمًا مؤهلًا خاض معارك كثيرة

لو ذهب متخفيًا إلى حانة في إقليم هالسن، واكتفى بالحديث عن خبرته في ساحة المعركة، فمن المؤكد أن ذلك كان سيجعل المرتزقة يطلقون شهقات إعجاب

ففي النهاية، القدرة على قتل ثلاثة أو أربعة غنول، وست أو سبع هاربيات، بل حتى بضعة من رجال الوحوش، تُعد حقًا خبرة واسعة

الكثير من المرتزقة الذين عاشوا عمرهم على حد السكين ربما لم يقتلوا هذا العدد من الوحوش

بالطبع، إذا أراد سو لي التفاخر حقًا، فمن الأفضل ألا يشرح معداته بالتفصيل. فقد كان تحته غريفون مخطط كالنمر يضاهي مستوى البطل، وعلى جسده درع فايبرانيوم روني مثالي الرتبة، ذهبي ولامع. حتى عندما عضته ست أو سبع هاربيات ومزقته بمخالبها، لم تتمكن إلا من فتح شق دموي في خده. عدة مرات، استهدفت مخالب الوحوش حلقه، لكنها حُجبت بدرع الفايبرانيوم القوي. بل تجمدت هاربية إلى كتلة جليد بفعل رونات فولاذ الصقيع في الدرع، ثم تحطمت إلى شظايا جليد عند سقوطها من السماء

بعد انتهاء المعركة، استخدم سو لي فورًا جرعة يد شاليا. ورغم أن هذه الجرعة لا تساوي إلا 50 عملة فضية، فإن تأثيرها ظل قويًا جدًا، إذ ساعدت جروح الفارس على تكوين القشرة بسرعة، كما لو أن يد شاليا مسحت بلطف على الجروح المصابة لدى الفرسان

هذا المشهد المترف جعل الخدم والعامة في الأسفل يفرقعون ألسنتهم دهشة. هل كان جرح كبير كهذا يستحق حقًا استهلاك جرعة مكرمة ثمينة كهذه؟

حتى لو لُف بالشاش، كان سيشفى خلال عشرة أيام إلى نصف شهر، أليس كذلك؟

صُدم فاستريك من الدم الذي يغطي وجه سو لي. لو أصاب السيد أي مكروه في هذه المعركة، فإن المدير العام شيروده سيمزقه ويكسر ساقيه

لذلك طار فاستريك سريعًا وسأل: “سيدي، هل أنت بخير؟”

دعمكم للمترجم يكون بقراءة الفصل على مَــ,ــجـرّة الرِّــوايــ,ــات وليس في المواقع الناسخة.

لوّح سو لي بيده بلا اكتراث وقال: “مجرد إصابة بسيطة، لا شيء. كيف حالك أنت وأريانا؟”

لوحت أريانا برمحها الذهبي، ونفضت عنه بقع الدم، ثم طارت مقتربة وقالت: “نحن في حالة قتالية ممتازة. مجرد مجموعة من الهاربيات لا تشكل أي تهديد على الإطلاق”

“لكن الليلة ستكون على الأرجح ليلة بلا نوم. بما أنك أنت نفسك، يا سيدي، شاركت في المعركة، فقد تندلع معارك مشابهة في أي مكان آخر في أي وقت”

كانت الحقيقة كما قالت أريانا بالفعل. كان فرسان الإقليم والخدم المسلحون الفرسان يندفعون ذهابًا وإيابًا بين بلدة هالسن وموجة الوحوش العارمة لمخالب التنين الأخضر

اندلعت معارك الكشافة والجواسيس والكمائن في كل زاوية من السهول الوسطى. كان الفرسان يقاتلون باستمرار من أجل معرفة انتشار فيلق التنين الأخضر واتجاه تقدمه تدريجيًا، ويرسلون التقارير باستمرار إلى مركز القيادة داخل قلعة الغابة السوداء

وبالطبع، لم يكن التنين الأخضر قادرًا على تحمل ذلك، فكان يرسل القوات والكمائن باستمرار لتطويق هؤلاء الكشافة البشريين الجوالين وقتلهم

كان عليه أن يضمن بقاء فيلقه مختبئًا كستار حديدي خلف الضباب، وهذا ينسجم مع أسلوب التنين الأخضر المعتاد في التربص داخل الظلال

إذا انكشف فيلقه وانتشاره بالكامل، فسيصبح اتجاه الحرب كله تحت سيطرة الفرسان البشر

وكان هذا النوع من القتال بلا شك مفيدًا جدًا للتنين الأخضر. فاعتمادًا على حجم جيشه الهائل، استطاع نصب مئات فرق الوحوش الحربية المتجولة باستمرار أمام قوته الرئيسية. كانت هذه الوحوش، في مجموعات من عشرات، عالية الحركة وقادرة على استخدام أقصى قدرة حركة للوحوش، وإبقاء كشافة الفرسان البشر بعيدين جدًا، على بعد عشرات الأميال من القوة الرئيسية لفيلق التنين الأخضر

عانى الأقزام الذين امتطوا كباش القتال بشدة في هذا الانتشار، وكادوا يواجهون كارثة ويفنون بالكامل، مما أدى إلى خسارة قرن الرعد تقريبًا

وكان ذلك أيضًا بسبب جشع هؤلاء الأقزام المحاربين، إذ لم يرغبوا في نفخ قرن الرعد عندما واجهوا عشرات الوحوش فقط على الأطراف، وأرادوا التوغل أعمق داخل القوة الرئيسية للوحوش

ونتيجة لذلك، حاصرتهم أربع فرق حربية من الوحوش، وكادوا لا يستطيعون الفرار

وفي النهاية، لم يكن أمامهم خيار سوى نفخ قرن الرعد، فاستدعوا روح قزم ذروة بمستوى المختار من الحاكم، ثم قطع ذلك الروح عشرات الوحوش واخترق الحصار

لكن بعد هذه المعركة، لم يعد الأقزام يجرؤون على التوغل عميقًا، وكان الأثر اللاحق محدودًا جدًا، فانسحبوا ببساطة عائدين إلى إقليمهم

في هذه المعركة، لم يقاتل روح القزم المختار من الحاكم بشراسة شديدة إلا في المرتين الأوليين، وذبح قرابة مئة من مخالب التنين الأخضر

غير أن هذا أدى أيضًا إلى أسف صغير: فقد رأت مخالب التنين الأخضر بالفعل عيب هذا الروح المختار من الحاكم. لا يستطيع أن يبقى موجودًا إلا مدة قصيرة جدًا في كل مرة

ما داموا يهربون بيأس عند ظهوره، فلا يحتاجون إلى التفكير في الوحشية أو الشرف أو التشكيلات. أمام هذا القزم الذروة بمستوى المختار من الحاكم، لا يستطيع أي وحش أن يتحمل ضربة واحدة من فأسه الحربية الحادة

لكن رغم قوة هذا القزم، كانت ساقاه قصيرتين. وما دامت الوحوش لا تندفع نحوه باستمرار، فإن كفاءة مطاردته منخفضة للغاية، ولا يسبب سوى ضرر قليل

وهذا سمح لهم أيضًا باستنتاج بعض المعلومات عن فيلق التنين الأخضر. ربما كانت هذه الوحوش منخفضة المستوى بلا عقول، لكن التنين الأخضر، بصفته القائد، كان شديد الخبث والمكر، وقادرًا على اتخاذ تدابير مضادة فعالة جدًا ضد انتشار إقليم هالسن

وتحت قيادته، حيّدت مخالب التنين الأخضر محاولات إقليم هالسن للاستطلاع واحدة بعد أخرى، ونجحت في تسوية كثير من معاقل الإقليم الخارجية بالأرض

وبالحكم فقط من نتائج قتال هذه الليلة، كان فيلق التنين الأخضر قد كسب اليد العليا، بل يمكن وصفه بأنه يتقدم بسرعة وبقوة لا تُرد

في المعارك بين الكشافة الجوالين، ورغم أن كلا الجانبين ربح وخسر، كان التنين الأخضر الأقل اكتراثًا بهذه الخسائر. ففي حصار الوحوش، لا يستطيع المدافعون تلقي الإمدادات، ومع كل خسارة في القوات تضعف قوتهم

أما الجيش المحاصر، فيمكن تعزيزه بموجات متتالية من جحافل الوحوش، فيستعيد قوته

ومع هذا التراجع من جانب والزيادة من جانب آخر، كان اختراق التنين الأخضر لهذه القلعة مسألة وقت فقط

عندما عاد سو لي إلى قلعة الغابة السوداء، كانت فريا تنتظره بالفعل على الشرفة. وعندما رأته يعود، نصحته: “لا تتجول مرة أخرى. إذا وقعت في كمين للتنين الأخضر، فسيعطل ذلك انتشارنا. من المعلومات التي أبلغ بها الخدم المسلحون الفرسان، لا يزال لدى التنين الأخضر بضعة وايفرن تحت قيادته”

أومأ سو لي، ولم يحاول التظاهر بالشجاعة. سلّم مطرقة الحرب الملطخة بالدم في يده إلى فاستريك القريب، ثم نظر إلى فريا وسأل: “ما الوضع الآن؟”

أجابت فريا فورًا: “ليس متفائلًا. المشكلة الرئيسية أن القطعان في المرتفعات القرمزية لا يمكن استدعاؤها. لقد أمرناها بالفعل باللجوء إلى سفح الجبال الرمادية، على أمل أن يوفر الأقزام لها ملاذًا”

لم يكن لدى سو لي حل لهذا الوضع. فالحرب لا تنتظر حتى تكون مستعدًا تمامًا كي تندلع

أو، بدقة أكبر، عند مواجهة حرب تصل إليك بشكل سلبي، لا يمكنك أبدًا أن تكون مستعدًا تمامًا

وخاصة أن معلومات إقليم هالسن سُربت فجأة قبل بضعة أيام. وحقيقة أن الإقليم استطاع الوصول إلى هذا المستوى من الاستعداد والتعبئة تظهر بالفعل قدرة الفرسان التنظيمية المذهلة

“كيف يسير تجمع القوات؟”

“لا تقلق بشأن ذلك. معظم جنود الإقليم الدنيويين تجمعوا بالفعل. وحتى الذين لا يزالون في الطريق يمكنهم التجمع بنجاح في بلدة هالسن قبل وصول فيلق التنين الأخضر”

رفع سو لي حاجبه، ولاحظ بحدة النقطة الأساسية في جواب فريا: “تجمع الجنود الدنيويون كلهم بنجاح؟ وماذا عن فرسان الكنيسة؟”

كان هذا الموقف غير المتوقع شيئًا لم يخطر لسو لي قط

كان نظام فرسان الكنيسة قوة قتالية مسلحة محترفة، وكان سو لي يثق بهم دائمًا ثقة كاملة. ظن دائمًا أن نظام فرسان الكنيسة يجب أن يكون الأسرع في إكمال التعبئة، ففي النهاية، كانوا فرسان الهالة الشمسية التابعين لكنيسة سيدة الشمس. كل واحد منهم محارب مدرب جيدًا، يصقل مهاراته العسكرية باستمرار. يمكن القول إنهم منفصلون تمامًا عن الإنتاج، ولا يعيشون إلا للقتال، والقتال، والقتال

لم يتوقع أبدًا أن يكون فرسان الهالة الشمسية هم من يواجهون مشكلة في التجمع

شرحت فريا بصبر: “هذه المسألة معقدة بعض الشيء، وتتعلق أساسًا بالصراع بين الكنيسة والسلطة الدنيوية”

“لهذا الجانب تاريخ يزيد على ألف عام، وأشك أنك ستكون مهتمًا به. باختصار، لا يجوز أبدًا لنظام فرسان الكنيسة أن يتخلى عن حامياته والمعابد التي يحرسها كي يخضع لأقاليم النبلاء الدنيوية. لذلك، يجب على فرسان الهالة الشمسية لدينا الدفاع عن وادي الينبوع الفضي”

“والهجوم الوحشي الكاسح واسع للغاية. من المرجح جدًا أن تكتشف فيالقهم التي تهاجم من جنوب الإقليم الحامية الموجودة في وادي الينبوع الفضي”

“لذلك ترك القائد فريقًا من الفرسان مع عدة مئات من الفرسان الاحتياطيين والخدم المسلحين، وهم الآن يدافعون باستماتة عن المعبد والقلعة في وادي الينبوع الفضي”

للصراع بين الكنيسة والأقاليم الدنيوية تاريخ طويل. إنه تناقض واسع داخل شؤون الإمبراطورية وثقافتها ومعتقدها. وبصراحة، لم تكن قوة سو لي الحالية تستحق بعد ملامسة كل هذا

لكن توجد بالفعل اختلافات مهمة بين فرسان الكنيسة والفرسان الدنيويين. فمن أجل إظهار هويتهم، يرتدي كهنة المعركة داخل الكنيسة عادة دروعًا كاملة، وتظهر الرموز المكرمة أو نسخ النصوص المكرمة في كل مكان على دروعهم. كما يربط الكهنة كتابًا قديمًا إلى خصورهم بسلسلة حديدية، وغالبًا ما يكون له غلاف معدني لحماية الكتاب الثمين من التلف العرضي في ساحة معركة سريعة التغير

على الأقل في المرحلة الحالية، يحتاج سو لي إلى دعم نظام فرسان الكنيسة

إذا رفض فرسان الهالة الشمسية التخلي عن معبدهم وإقليمهم الديني، وجلب كل ثرواتهم وأتباعهم إلى إقليم هالسن، فعلى انتشار الإقليم أن يضع هذه المسألة في الحسبان

سأل سو لي: “هل يستطيع عدة مئات من الجنود الدفاع عن معبدكم وقلعتكم في وادي الينبوع الفضي؟”

هزت فريا رأسها قليلًا وقالت: “لا أستطيع الجزم، لكن قلعتنا في وادي الينبوع الفضي هي أيضًا قلعة فرسان عظيمة، يزيد ارتفاعها على عشرة أمتار. لن تستطيع الوحوش إسقاطها خلال بضعة أيام”

“لو كانوا فرسانًا من كنائس أخرى، لاختاروا بالتأكيد الدفاع عن معبدهم حتى الموت، وأقسموا على البقاء أو الفناء مع المعبد والقلعة. لكن القائد قسطنطين تكتيكي ممتاز. يستطيع رؤية الوضع بوضوح ويفهم أنه يجب عليه التعاون مع جيش الإقليم لهزيمة مخالب التنين الأخضر حتى يقلب الموقف بالكامل، ولهذا جلب نخبة نظام الفرسان إلى بلدة هالسن للمساعدة في المعركة”

تأمل سو لي قليلًا. بدا أن تكتيكات المارشال أورشتاين الهجومية لا تزال هي المفتاح الحاسم لهذه المعركة

ألقى سو لي نظرة على السماء الشرقية التي بدأت تضيء تدريجيًا. كان الفجر يقترب، ومن المرجح أن طليعة الوحوش ستصل قريبًا إلى محيط القلعة

كانت المعركة الحاسمة على وشك دخول أكثر مراحل اصطدام القوات الرئيسية شدة

لم يعد يشعر برغبة في التجول. طلب ببساطة من فريا أن تحضر كرسيًا، وجلس مباشرة على أعلى شرفة، والرايات ترفرف فوق رأسه، ناظرًا إلى البعيد

ربما لن يطول الوقت قبل أن يرى الظل الضخم الذي ظل يضغط على قلبه: الجناح المخادع، أليريا

كان ريح الفجر الخريفي باردًا بعض الشيء. ألقى سو لي نظرة على فريا، التي كانت مسلحة بالكامل ودرعها يلمع تحت ضوء الشمس. أطلق نفسًا دافئًا وسألها: “ذلك… هل ما زلت ترتدين الجرس؟”

ربما جعل الجو القاتم لساحة المعركة هيئة فريا باردة على نحو استثنائي. نظرت عيناها الزرقاوان الجليديتان إلى سو لي، وسألت: “هل أنت متوتر؟”

“لماذا تسألين؟” رفع سو لي حاجبه بدهشة

“لأن الرجال، عندما يتوترون، يخففون الضغط بالتفكير في هذه الأمور”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.