الفصل 270: فارس الغريفون الملكي إدوين

الفصل 270: فارس الغريفون الملكي إدوين

كان كل مشروع من هذه المشاريع التي بناها الأقزام مكلفًا بدرجة مذهلة

لنأخذ قصر البوهينيا وبلدة الغابة السوداء مثالًا؛ فقد كلف كل من هذين المشروعين والحصنين عشرات الآلاف من العملات الذهبية

كان بناء مثل هذه القلاع والبلدات الفاخرة والمكتملة يتطلب تكلفة عالية للغاية من المواد والعمالة وحدهما

ثم إن بناء مختلف المستشفيات والأديرة والطرق كان كله يتطلب من سو لي استثمار المال

كان يمكن عرض استثمارات الإقليم في هذه الجوانب في قائمة واحدة، وتتطلب سلسلة من التقارير والحسابات من المؤسسات التابعة لمجلس الدولة

لذلك لم يسأل سو لي كثيرًا عن نفقات الأقزام، بل سأل بدلًا من ذلك: “تقترب مراسم بعث الربيع، فما خططكم للعام المقبل؟ ما المشاريع الرئيسية التي ستركزون على بنائها؟”

عدّد القزم فورًا بالتفصيل: “سنبدأ أولًا ببناء سلسلة جبال لإقليم الغابة السوداء، مما يسمح لخيول البيغاسوس والغريفون في الإقليم بالسكن في تلال الورقة الخضراء ومنطقة قمم الوادي المتكسر في الجبال الرمادية”

عند سماع هذا، أومأ سو لي بجدية. كان بناء ذلك ضروريًا بالفعل. هذه الوحوش رفيعة المستوى التابعة لإقليم الغابة السوداء لم يعد ممكنًا أن تبقى مع الدواب في المراعي العادية

حتى الآن، يملك الإقليم بالفعل أكثر من 30 فارس غريفون، ويكاد الغريفون وأنصاف الغريفون مجتمعين يصبحون عشيرة

وبالمثل، لم يعد فرسان البيغاسوس شخصين فقط كما كانوا في البداية؛ فالإقليم يملك الآن 5 خيول بيغاسوس

هذه الدواب رفيعة المستوى لا تناسبها القيود في الإسطبلات، لكن وضعها في المراعي قد يسبب مشكلات بسهولة. فإذا اصطاد غريفون حصان بيغاسوس، فقد يقاتل مالكاهما حتى الموت

مع بناء سلسلة جبال إقليم الغابة السوداء في العام المقبل، يمكن فصل هذه الدواب رفيعة المستوى. يستطيع الغريفون مواصلة بناء غابة الغريفون في تلال الورقة الخضراء. هذه المنطقة التلية تضم أصلًا عددًا كبيرًا من الغابات، وهي مناسبة لعيش الغريفون، كما يستطيع الرعاة توفير طعام كاف لهم، مما يسمح لهم بإكمال تكاثرهم في الربيع

يجب معرفة أن أنصاف الغريفون في إقليم الغابة السوداء ليست كلها صغار غريفون فقست حديثًا؛ فقرابة 10 منها روّضها الفرسان من غابة الغريفون. وبعد تفتح أزهار الربيع في العام المقبل، ستدخل هي أيضًا مرحلة التزاوج وتحتاج إلى التكاثر. وفي بيئة قريبة من غابة الغريفون، ستلبى حاجاتها بالتأكيد أكثر مما يحدث في المرعى

وبالمثل، يمكن لخيول البيغاسوس البقاء على قمم الجبال. فالتضاريس في منطقة قمم الوادي المتكسر في الجبال الرمادية مرتفعة، وفيها وديان تضم كمية كبيرة من المراعي عالية الجودة، وهي مناسبة لبقائها وسكنها

إذا بُني هذان الموقعان بصورة مناسبة، فيمكن توسيع حجم فرسان الجو وفرسان الوحوش في الإقليم

طموح سو لي ليس عاليًا. بسبب ضخامة أحجامهم، يكون عدد فرسان الجو وفرسان الوحوش في مجموعة المعركة عادة أقل بكثير من الفرسان العاديين. يستطيع 24 شخصًا تشكيل مجموعة معركة، لذلك يمكنه أولًا تشكيل مجموعتي معركة من أنصاف الغريفون ونظام فرسان بيغاسوس واحد

إضافة إلى ذلك، يملك أيضًا نظام فرسان غريفون قويًا بدرجة مذهلة، ويتكون من 4 فرسان غريفون: أورشتاين، وهيلدا، وجايلز، وفارس غريفون جديد هو إدوين ستيوارت

إدوين ستيوارت هو العبقري القادم من أكاديمية موردهايم الملكية العسكرية للغريفون، والذي جذبه شظية المذنب ثنائي الذيل على راية عائلة زيجينغهوا

بصفته فارسًا، لم تكن خلفية إدوين عادية. فقد خدمت عائلته الإمبراطورية لأجيال، وتوارثت داخل الأسرة نبوءة قديمة: “عندما يعبر مذنب السماء، ستستقبل الإمبراطورية منقذًا”

في يوم ولادة إدوين، صادف أن مذنبًا ساطعًا شق سماء الليل وسقط في الجبال قرب موردهايم. وقد فسّر فرسان عائلة ستيوارت هذا الشذوذ على أنه تحقق للنبوءة، وأنه يبشر بأن إدوين سيصبح فارسًا أسطوريًا ينقذ الإمبراطورية المتداعية

لذلك، علّقت الأسرة كلها عليه آمالًا كبيرة، ودربته وفق أشد المعايير صرامة. وأظهر إدوين منذ صغره موهبة خارقة لا مثيل لها. لم يكن قادرًا على إتقان النظريات التكتيكية المعقدة بسرعة فحسب، بل كان قادرًا أيضًا على اتخاذ أكثر القرارات صحة وعقلانية في المعركة

في سن 14 عامًا، قُبل إدوين في أكاديمية موردهايم الملكية العسكرية للغريفون بنتيجة شبه كاملة. وهناك، ظهرت موهبته بالكامل

في الدروس النظرية في الأكاديمية، لم يحصل إدوين تقريبًا في أي امتحان على درجة أقل من الكمال. وقد بلغ درسه للنظرية العسكرية، والتحليل التكتيكي، والحالات التاريخية درجة تقارب الهوس

أما في التدريب العملي، فكان أداء إدوين مذهلًا بالقدر نفسه. لم يكن قادرًا فقط على التحكم بدقة في حصان حربه لإكمال مناورات صعبة، بل كان يستطيع أيضًا وضع تكتيكات رائعة في ساحة معركة دائمة التغير

في مكتبة الأكاديمية، اكتشف إدوين بالصدفة كتابًا تكتيكيًا مفقودًا منذ زمن طويل، عنوانه “أجنحة الإمبراطورية”. سجّل الكتاب كثيرًا من التكتيكات والاستراتيجيات المنسية منذ زمن. ومن خلال دراسة هذا الكتاب، ابتكر إدوين تكتيكًا فريدًا هو “الهجوم الطبقي”، وقد ثبت أنه فعال للغاية في كثير من المعارك اللاحقة

في سن 15 عامًا، نال بصورة شبه معجزة تفضيل غريفون مخطط كالنمر. لم يعرف أحد كيف تمكن فارس نخبة عمره 15 عامًا فقط من ترويض غريفون مخطط كالنمر قوي

لكن هذا الفارس كان يشع بموهبة عبقرية، وفي سن 16 عامًا، نال لقب “فارس الغريفون الملكي”، وبدأ السفر إلى الخارج. كان هدفه أن يضع نظرياته موضع التطبيق، وأن يستكشف عالمًا أوسع

كانت أول مهمة كبرى له هي المشاركة في حرب الدفاع الحدودي على الحدود الشمالية للإمبراطورية

دخلت مجموعة معركة كبيرة من غزاة نورسكا إلى قفار الفوضى. في ذلك الوقت، كانوا لا يُقهرون، وسحقوا باستمرار 3 فيالق بشرية، من بينها فيلق قوي مؤلف من فرسان نخبة من إقليم بارون. أصبح آلاف الفرسان المجهزين جيدًا شظايا تحت فؤوس هؤلاء البرابرة الأقوياء الضخام

لقد أرعب كابوس صيد هؤلاء الوحوش عددًا لا يُحصى من البشر. كان تقدمهم الحاد لا يُقهر، وكانوا على وشك عبور حدود الإمبراطورية والانطلاق في سهول أراضي البشر الخصبة

في ذلك الوقت، كان جيش الجبهة البشرية قد خسر تقريبًا بالكامل. لم يبق في آخر مدينة حصن سوى أقل من 500 جندي، وكان حجم الفرسان أقل من مجموعة معركة واحدة

تسببت الهزائم المتكررة في انخفاض معنويات الجميع، وامتلأوا بالخوف واليأس من المستقبل

لكن في هذه اللحظة، تقدّم إدوين. درس بعناية طرق هجوم الوحوش، وقضى عدة أسابيع في بحث تكتيكات العدو ونقاط ضعفه. وقرر أن العدو أصبح متغطرسًا ومهملًا بسبب الانتصارات المتكررة. كانوا ممتلئين بالازدراء تجاه البشر، ولا يكترثون بإنقاذ بعضهم عند تعرضهم لهجوم من البشر، وخاصة قائدهم الأقوى، الذي كان يعتقد أن محاربي نورسكا الأقوياء قادرون بفؤوسهم القتالية وحدها على سحق أي إنسان يجرؤ على الاندفاع إلى الأمام

وقد أكدت عدة انتصارات متتالية ذلك كله

لذلك قاد إدوين بحسم آخر جيش بشري متبق للهجوم على أقوى زعيم من نورسكا. وكان كل شيء كما توقع تمامًا: عندما رأت جيوش نورسكا الأخرى أن هذا الجيش البشري يجرؤ على التوغل عميقًا وتحدي أقوى قائد لديهم، اعتقدوا جميعًا أن أفعالهم المجنونة ليست إلا انتحارًا

لم يؤمن أحد بأن هذا الجيش الباقي بقيادة إدوين قادر على هزيمة أقوى وأشجع المحاربين في قبيلتهم

إلى أن حطم إدوين صدر زعيم نورسكا بمطرقته الحربية، وقطع رأسه، ورفعه على رمح طويل، محلقًا فوق كل صفوف الوحوش

وهكذا انهارت معنويات الوحوش. فقدوا قائدهم وزعيمهم، ولم يعد لديهم قلب للقتال، ولم يستطيعوا التعاون فيما بينهم. ولتجنب أن تهزمهم التعزيزات البشرية واحدًا تلو الآخر، سحبوا قواتهم طوعًا عائدين إلى سهول الجليد لانتخاب زعيم جديد والتنافس على منصبه

جعل الانتصار في هذه المعركة إدوين مشهورًا بين ليلة وضحاها

أما معركة شهرته في ذروته فكانت [معركة الشفق الدموي في مونتي كاسترو]

وقعت هذه المعركة في العام الإمبراطوري 3300

كانت مونتي كاسترو، بوصفها أقصى مدينة جنوبية في إقليم أمير الحدود، قد حوصرت مرات كثيرة لكنها لم تسقط قط. وكان أشهر حصار لها قد استمر أكثر من عام

لكن في العام الإمبراطوري 3300، وجد الحامية التي يزيد عددها على 500 شخص نفسها فجأة محاطة بأكثر من 100,000 من الجلود الخضراء. كانوا بقيادة زعيم حرب من الجلود الخضراء شرير، عازم على الاستيلاء على المدينة بأي ثمن وجعلها بؤرة أمامية لغزو الإمبراطورية. قاتلت حامية كاسترو الشجاعة بلا كلل لأسابيع، وخسرت عدة رفاق كل يوم، وصدت هجمات لا تُحصى من الجلود الخضراء. وفي الوقت نفسه، كانت قبائل الأورك تتلقى باستمرار تعزيزات من قبائل عديدة متحمسة للانضمام إلى جيش الأورك القوي

كانت خطوط الإمداد البرية لكاسترو قد قُطعت منذ وقت طويل، وظلت تُزوّد بحرًا إلى أن قطع هذا الطريق بخبث على يد سفن حربية من المجاري المائية تابعة لعدو مجهول، كان يأمل أن يرى القلعة تختفي إلى الأبد

وحتى اليوم، لا أحد يعرف بدقة من هاجم سفن الإمداد

كانت الإمبراطورية غالبًا تلوم قراصنة أرابي أو قراصنة آخرين، لكن أكثر الشائعات قتامة قالت إن ذلك كان جزءًا من خطة سكافن شريرة

وسط الجوع واليأس، صمد المدافعون أكثر من عام، حتى أصيب قائد المرتزقة العجوز والحازم، غروز، إصابة قاتلة أثناء صد هجوم آخر من الأورك

حُمل بسرعة من أسوار المدينة إلى مركز القيادة

كان الجنرال الذي تولى القيادة في ذلك الوقت هو إدوين الهائل والمفعم بالحيوية

شجّع إدوين الجنود بنفسه، معلنًا أنه سيصمد على الأسوار حتى الموت، ومتعهدًا بالدفاع عن مجد الإمبراطورية، وناشد كل من يرغب في البقاء وقتال الشر من أجل المجد أن يتقدم

أما الآخرون، فإن أرادوا، فليهربوا وأذيالهم بين أرجلهم

اهتز الجنود بشدة، وصرخ كثيرون منهم والدموع في عيونهم: “سأموت قبل أن يدمر الأورك كاسترو!” و”لن يرى أي أورك صورة الربيع!” وكلمات مشابهة

في النهاية، قرر الجيش كله الصمود حتى النهاية

استمر الحصار 3 أشهر أخرى، وما زالت القلعة لم تسقط

وفي النهاية، دمرت القوات البشرية القادمة للإنقاذ قبائل الأورك وشتتتها

تحذير من مَجـرة الـرِّوايات: هذا المحتوى للترفيه فقط، ولا يجب تقليد أي تقنيات أو تصرفات خيالية مذكورة هنا. galaxynovels.com

لم يجدوا في القلعة في النهاية سوى 25 جنديًا بشريًا ما زالوا أحياء، ومن بينهم إدوين

حول أسوار المدينة، كانت جثث الجلود الخضراء كثيرة جدًا حتى امتلأ الخندق بها، وكان نهر الجثث قويًا بما يكفي لحمل وزن أبراج حصار الأورك

منذ معركة الشفق الدموي تلك، ظل إدوين يبحث عن قوة تستطيع شن حملة ضد الوحوش؛ فقد أراد شن حرب كاسحة ضد الجلود الخضراء الشريرة

وقد نجحت سلسلة الحروب الشهيرة والهيبة التي اكتسبها إقليم الغابة السوداء، إلى جانب تعاليم سيدة الشمس، في جذبه

لذلك انضم إلى إقليم الغابة السوداء، وبدأ من منصب ضابط قاعدي، آملًا في الانضمام إلى الحملة التي دعا إليها إقليم الغابة السوداء للانتقام وتطهير الوحوش الشريرة

كان يؤمن بحكمه، وقد يأتي هذا اليوم قريبًا جدًا

لم يهتم سو لي بسبب امتلاكه مثل هذه الثقة، سواء كان ذلك تبصره أم رؤيا عظمى من سيدة الشمس؛ كل ما عرفه أن إقليم الغابة السوداء أصبح بالفعل معروفًا جيدًا الآن

بعد عدة محادثات مع إدوين، هذا الفارس البطل في الذروة، اقتنع سو لي بأن إقليم الغابة السوداء كان إقليمًا نموذجيًا للإيمان الصادق داخل كنيسة سيدة الشمس

في قلوب أتباع الكنيسة، كانت هذه الأرض مرتفعًا للإيمان، وملاذًا مكرمًا تتوق إليه كثير من جماعات المسيرة

لم يكن هذا مجرد شائعة حقًا؛ فعندما كان تابع لسيدة الشمس يتمشى في شوارع إقليم الغابة السوداء، كان يستطيع بوضوح أن يشعر بالحياة النابضة وهي تتدفق في المدينة كلها

وقفت مبان حجرية بيضاء شاهقة ونقية على جانبي الشوارع، وكانت تماثيل كثيرة مكرمة لسيدة الشمس تشع بضوء ذهبي تحت الشمس

هنا، حتى أكثر الفلاحين عادية كان يفرد ظهره بلا وعي عند الحديث عن سيدة الشمس، وتلمع عيناه بنور الإيمان الصادق

كانت كل كلمة وحركة منهم تكشف احترامًا هائلًا لإيمانهم

كلما أشرقت الشمس، كان إقليم الغابة السوداء كله يدوّي بابتهالات موحدة، تعبر عن صدق وإيمان جميع طبقات الإقليم تجاه سيدة الشمس

وبصفتهم الأتباع الرئيسيين لكنيسة سيدة الشمس، أظهر الفرسان هذا الصدق إلى أقصى حد

بقيادة الفارس المختار، لم يكن نظام فرسان إقليم الغابة السوداء شجاعًا وماهرًا في القتال فحسب، بل دفع أيضًا قوة الإيمان إلى أقصى حدودها

كانوا يؤمنون بثبات أن سيدة الشمس ستمنحهم النصر، ولذلك كانوا دائمًا بلا خوف في ساحة المعركة، كأنهم حقًا ذوو أعمار طويلة جدًا

ومع ذلك، كان أكثر ما صدم الأتباع هو منطقة الملاذ في إقليم الغابة السوداء، وهي الدير الواقع شمال شرق القلعة

كان ديرًا مبنيًا بالكامل من الرخام الأبيض النقي، ترتفع أبراجه حتى السحاب، كأنها تريد شق السماء والوصول إلى العالم العلوي

كان كل حجر في منطقة الملاذ محفورًا بنصوص مكرمة تمدح سيدة الشمس، وتسطع بوضوح في نور الصباح

ركع عدد لا يُحصى من الأتباع وابتهلوا هنا، وتداخلت ظلالهم مع ملامح الملاذ، مشكلة مشهدًا جميلًا ومكرمًا

ثم تحدث كولغان أيضًا عن هذا الأمر، قائلًا: “في العام المقبل، سيكون مشروع بناء مهم آخر لنا هو التماثيل الدينية في منطقة الملاذ، لضمان إنجاز التمثال البالغ 100 متر الذي خطط له البابا القس رون بسلاسة”

“إضافة إلى ذلك، نخطط أيضًا لإكمال جسر حجري عظيم مبدئيًا داخل مدينة الغابة السوداء، مع نحت شعار عائلة زيجينغهوا والقصص الأسطورية للإمبراطورية والأقزام على جسمه”

“وأخيرًا، هناك أكاديمية النبلاء لعائلة زيجينغهوا التي يدفع بها مدير مجلس الدولة”

أومأ سو لي قليلًا؛ كانت هذه بالفعل مشاريع رئيسية تستحق الاهتمام في العام المقبل

إذا اكتمل كل هذا بنجاح، فإن المسؤولين الإمبراطوريين الذين سيدخلون المدينة من أجل تقييم الإقليم الرائد سيشعرون بانفتاح مفاجئ في الرؤية، كأن أعينهم فُتحت، إذ سيكون كل من العظمة المعمارية ومستوى الازدهار مختلفين بوضوح عن الأقاليم الأخرى

ثم سأل سو لي: “هل لدى إقليمنا أموال كافية لضمان كل هذا؟”

كانت مرافق الري التي خطط لها الأقزام وكثير من المشاريع المهمة تستهلك موارد هائلة

الاعتماد على الزراعة بالكاد سيلبي الاحتياجات الأساسية للإقليم من الطعام والملابس، وكان الحفاظ على فيالق الإقليم بالفعل أمرًا مرهقًا

أما تجميع مبلغ من المال واستثماره في مختلف مشاريع البناء، فسيستغرق وقتًا لا يُعرف قدره قبل أن يبدأ العمل

لحسن الحظ، كان تطوير الإقليم متوازنًا جدًا

وكما يقال، بلا زراعة لا يوجد استقرار؛ وبلا صناعة لا توجد ثروة؛ وبلا تجارة لا توجد حيوية

كانت صناعة الإقليم هي القطاع الذي جلب له أكبر قدر من الثروة، وفي هذا الجانب كان سيد الحدادة القزمي بيروس مطرقة التنين هو المسؤول الرئيسي

في مواجهة هذا السؤال، أجاب نيابة عن كولغان: “سيدي، لتمويل مختلف مشاريع الإقليم وضمان رسوم صيانة جيش الإقليم، من الواضح أننا نعتمد أساسًا على صناعة التصنيع القوية في إقليمنا”

“ومن بين جميع صناعات التصنيع، فإن صناعة الأسلحة وصناعة الدروع لدى الأقزام هما بلا شك الأقوى، وقادرتان على جلب كمية كبيرة من الثروة إلى الإقليم”

“في الإنتاج الكبير للأسلحة والدروع في إقليمنا، يشارك 800 قزم كاملين في مختلف المراحل”

“800 قزم”

أظهر سو لي أيضًا دهشة؛ كان هذا الرقم أكبر مما تخيل

في النهاية، لم يكن كل الأقزام يعملون في إنتاج المعدات الثقيلة؛ فكثير منهم كانوا ينتجون المجوهرات أيضًا، ويخمّرون الجعة، ويعالجون الأحجار الكريمة، وما إلى ذلك

كان مجتمع الأقزام مجتمعًا مستقلًا جدًا؛ كانوا قادرين على العمل بالاكتفاء الذاتي داخله، لذلك كانت مختلف الحرف تستهلك عددًا لا بأس به من الأقزام

والأهم من ذلك، كان على عدد معتبر من الأقزام تدريب قوتهم وتراكم القدرة والهيبة من خلال التعدين؛ ولم يكن بوسعهم الانخراط في الإنتاج فورًا

تمامًا مثل الصورة النمطية التي يحملها العالم كله عنهم: عمال مناجم غاضبون وعنيدون وسكارى ذوو أنوف حمراء

في مجتمع أو عرق الأقزام، بقي معظم الناس في مناطق التعدين لحفر الخام والبحث عن الكنوز

كان امتلاك 800 قزم ينتجون للإقليم حجمًا معتبرًا جدًا بالفعل، وربما يمكن مقارنته حتى بقلعة جبلية صغيرة للأقزام

شرح بيروس مطرقة التنين: “نحو نصف هؤلاء الـ800 هم من الأقزام الإمبراطوريين التابعين لإقليمنا نفسه

معظم الأقزام الإمبراطوريين الذين جذبناهم للاستقرار هنا ليسوا الأصغر أو الأدنى مستوى في القبيلة؛ إنهم يملكون مستوى معينًا من القوة ومدخراتهم الخاصة، ولذلك تمكنوا من الانتقال

لذلك، بعد دخولهم الإقليم، يستطيعون الانخراط في إنتاج المعدات”

“أما النصف الآخر فهم تشكيلات درع الجبل النخبوية من عشيرة اللحية الحمراء؛ كلهم جنود نخبة من قلعة اللحية الحمراء، وهم العمود الفقري للعشيرة وحرفيون بارعون تقنيًا

هم، مع أقزامنا الإمبراطوريين، يشكلون صناعة الإنتاج ذات الـ800 شخص في الإقليم”

“أما الأقزام الآخرون، إضافة إلى عمال المناجم في الإقليم والوحوش في غابة صنوبر الدم، فيستطيعون استخراج كميات كبيرة من الخام، مما يوفر لهم مواد خام وفيرة حتى يستطيعوا التركيز على الإنتاج الصناعي”

كان تقسيم العمل واحدًا من مزايا الإقليم الحالية؛ وبمساعدة الوحوش في غابة صنوبر الدم، كان حجم الخام في الإقليم معتبرًا جدًا

كان يمكن استخراج عشرات الآلاف من أنصاف الكيلوغرامات، بل حتى نحو 500,000 كيلوغرام من الخام كل شهر

وبالاعتماد تحديدًا على هذا الحجم من إمدادات المواد الخام، استطاع الإقليم إنتاج تيار مستمر من معدات الأقزام الثقيلة

سأل سو لي بفضول: “كم مجموعة من المعدات صاغ إقليمنا إجمالًا هذا العام؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.