الفصل 271: اختتام اجتماع المراجعة المالية

الفصل 271: اختتام اجتماع المراجعة المالية

يمكن القول إن المعدات التي صاغها الأقزام كانت الركيزة المالية الرئيسية لإقليم الغابة السوداء

كان على سو لي أن ينتبه إلى حجم الصياغة في العام الماضي

في هذا الجانب، كانت لدى الأقزام إحصاءات دقيقة، فرد بيروس مطرقة التنين فورًا: “طوال هذا العام، صغنا وأصلحنا أكثر من 24,500 أداة زراعية”

“16,800 قطعة من الأسلحة ممتازة الرتبة، و2750 مجموعة من الدروع ممتازة الرتبة، و120 مجموعة من درع الفايبرانيوم الروني”

عند سماع هذا، حسب سو لي بسرعة أن الدروع ممتازة الرتبة وحدها استهلكت ما يصل إلى نحو 165,000 كيلوغرام من الذهب والحديد الجيدين

كانت أهم سمة في دروع الأقزام ممتازة الرتبة هي دفاعها الثقيل والسميك. وباعتبارها دروعًا صاغها الأقزام لفرسان النخبة، كان وزن مجموعة واحدة من الدروع الصفائحية يتجاوز نحو 60 كيلوغرامًا، أي ما يقارب ضعف وزن الدروع الصفائحية الثقيلة التي يرتديها الجنود البشر العاديون. ويجب معرفة أن الدروع الصفائحية الثقيلة للبشر العاديين كانت تزن أيضًا ما بين 25 و35 كيلوغرامًا

كانت كثافة عضلات فرسان النخبة وقدرتهم على التحمل أعلى بكثير من الجنود العاديين. وإذا نُظر إلى الوزن فقط، فإن علبة حديدية ثقيلة يمكن أن تكون أثقل، بل قد تتجاوز نحو 100 كيلوغرام

لكن تحت فن تشكيل المعادن المتقن لدى الأقزام، لم تكن الدروع الصفائحية السميكة للحماية فقط، بل كانت أيضًا عرضًا لحرفيتهم. لذلك صُنعت أجزاء كثيرة بدقة معقدة، محققة مستوى أعلى من الحماية بوزن أقل

ولإمداد هذا العدد الكبير من الدروع، كانت هناك حاجة إلى نحو 500,000 كيلوغرام من خام الحديد وحده

لحسن الحظ، كان منجما الحديد في إقليم الغابة السوداء كلاهما مناجم غنية عملاقة، إذ بلغ متوسط محتوى خام الحديد في أحدهما 57 بالمئة، وفي الآخر متوسط أعلى بلغ 63 بالمئة

وهذا يعني أن كل 5 كيلوغرامات من خام الحديد يمكن أن تنتج ما بين 2.5 و3.5 كيلوغرام من سبائك الحديد المصهور

كان خام الحديد الغني عالي الجودة إلى هذا الحد نعمة من العلى حقًا، وموردًا وافرًا للغاية، فضلًا عن وجود كمية معتبرة من الفايبرانيوم داخله أيضًا

بالطبع، لم يكن الحجم الذي ذكره الأقزام كله مكونًا من دروع مصاغة حديثًا؛ فكثير منها، بما في ذلك درع الفايبرانيوم الروني، خضع للصيانة والإصلاح بعد الحروب

ففي النهاية، في الحروب الكثيرة التي خاضها إقليم الغابة السوداء، كان على الفرسان الذين يرتدون الدروع الصفائحية الممتازة أن يتحملوا ضربات الوحوش وقطعها في كل معركة

وفي ذروة الأمر، ومع مشاركة أكثر من 5000 شخص في حرب واحدة، كانت الخسائر بعد كل معركة رقمًا ضخمًا للغاية

لكن حتى مع ذلك، وبعد خصم الخسائر، كان إقليم الغابة السوداء يمتلك حاليًا ما يقرب من 1000 مجموعة من الدروع ممتازة الرتبة. أما معظم الباقي فقد بيع إلى أنظمة فرسان كبيرة، وأتباع الكنيسة، والمغامرين، وميليشيات الأحرار

على سبيل المثال، كان فرسان الهالة الشمسية، وفرقة مرتزقة الذئب الساقط، وفرقة مرتزقة مالك الحزين الأزرق، هم العملاء الثلاثة الرئيسيين لدروع إقليم الغابة السوداء

حتى إن فرسان الهالة الشمسية اشتروا ما يصل إلى 14 مجموعة من درع الفايبرانيوم الروني من إقليم الغابة السوداء

خففت مشترياتهم الضغط المالي على إقليم الغابة السوداء بدرجة كبيرة

قدّم بيروس مطرقة التنين تقريرًا مفصلًا: “كان متوسط سعر بيع الدروع الصفائحية الثقيلة إلى الخارج هذا العام 45 تاجًا ذهبيًا، وهو سعر مرتفع للغاية. وبفضل الحرب بين مقاطعة سولاند والجلود الخضراء في جنوب شرق الإمبراطورية، والحرب بين المقاطعة الإمبراطورية الجنوبية الغربية وفيلق مصاصي الدماء، ارتفعت أسعار الأسلحة والدروع في ماليبورغ بشدة. وفي أعلى مستوياتها، اقتربت أسعار الدروع مرة من 67 تاجًا ذهبيًا، وبلغت مستوى غير مسبوق. لذلك، يبلغ الربح نحو 35,000 تاج ذهبي”

لم يكن لدى سو لي تصور واضح لهذا الرقم. شعر أن 35,000 تاج ذهبي ثروة ضخمة حقًا. بل إنها تساوي ثلث تعويضات التنين الأخضر

في هذه اللحظة، وقف رئيس الوزراء أوليفر من مجلس الدولة، وبدأ يلخص للجميع قائلًا: “كان ربح هذا العام معتبرًا نسبيًا، لأن السعر الذي بعنا به المعدات ممتازة الرتبة إلى الخارج كان يساوي ضعفين إلى 3 أضعاف سعر الأعوام السابقة، بل إن هامش ربح الدرع الواحد اقترب من 400 بالمئة. لكن مع بدء الإمبراطورية هجومها المضاد، ومع هدوء الحروب في الجنوب الغربي والجنوب الشرقي تدريجيًا، ستعود أسعار الدروع إلى طبيعتها في العام المقبل. وإذا انخفض سعر درع الأقزام إلى أقل من 30 تاجًا ذهبيًا للقطعة الواحدة، فستجد ثروتنا صعوبة في دعم الحجم الحالي لتسليح جيش الإقليم ونقابات الحرفيين”

“عند حساب 800 حرفي قزم، فإن أجورهم السنوية وحدها تبلغ 50,000 تاج ذهبي. وهذا لا يشمل حتى عمال المناجم الذين يمدونهم بالمواد الخام في المراحل السابقة واللاحقة، ولا التجار وأفراد القوافل الذين يبيعون الأسلحة، وما إلى ذلك”

“بالطبع، إن إعطاء الأولوية لمعظم معدات الأقزام هذا العام لجيش إقليمنا هو أيضًا سبب مهم أثر في أرباحهم”

“لذلك، إذا أردنا عكس العجز المالي، فعلينا معالجته من اتجاهين في العام المقبل. أولًا، تقليل حجم الحرب وشدتها. فمعركة تحشد 3000 شخص، عند حساب استهلاك الحبوب والرواتب، ونفقات العربات والخيول، واستهلاك المعدات، ومختلف الجوانب الأخرى، تستهلك ما لا يقل عن 30,000 تاج ذهبي من الثروة الإجمالية. لذلك، سيكون تقليل العمليات العسكرية غير الضرورية، وتحسين الانتشار الاستراتيجي، وتكديس المؤن، وتدريب القوات، وإعادة تنظيم المعدات العسكرية، وتعزيز القوة القتالية، مفاتيح لتوفير النفقات”

“ثانيًا، يجب علينا خفض التكاليف وزيادة الكفاءة، وتحسين كفاءة إنتاج الأقزام أكثر، ونقل الخام بطريقة أسهل، والسماح للأقزام بإنتاج المزيد من المعدات؛ عندها فقط نستطيع إنشاء قيمة اقتصادية أكبر للإقليم”

بعد الاستماع إلى خطاب أوليفر، تلاشت الابتسامات عن وجوه الجميع. كانت الصناعة قادرة بالفعل على منشئ ثروة تفوق الزراعة بعدة مرات

لكن المشكلة أن استهلاك هؤلاء العمال المحترفين، المنفصلين عن الزراعة، كان أيضًا نفقة كبيرة

فهم لا يستهلكون كميات كبيرة من الطعام فحسب، بل يتسببون أيضًا في نفقات أجور هائلة للغاية

وفقًا للتقديرات المتحفظة، بلغ إجمالي السكان الصناعيين والتجاريين في إقليم الغابة السوداء 2000 شخص، وأكثر من نصفهم موظفون مباشرة لدى عائلة زيجينغهوا، وينتجون مباشرة لسو لي بوصفهم حرفيين نبلاء

وإذا أضيف الجيش، فسيصبح الإنفاق المالي الشهري رقمًا فلكيًا

تحت هذا الضغط الهائل، يمكن القول إن مالية الإقليم كانت تكافح بشدة، وتعتمد بالكامل على تعويضات الحرب وجذب القروض للاستمرار

بمجرد اندلاع حرب واسعة النطاق أخرى، فإن الضغط المالي المثقل أصلًا سيؤدي مباشرة إلى الإفلاس

لكن لحسن الحظ، كان هذا الضغط الهائل يعني أيضًا زخمًا قويًا

معظم هذه النفقات المالية الكبيرة، باستثناء الجيش، يمكن اعتبارها استثمارًا وإنتاجًا

ما دام السلام والاستقرار قائمين، ومن دون اضطرابات كبرى، فستتحول هذه الاستثمارات إلى كمية كبيرة من الثروة والدخل، فتوازن ببطء العجز المالي المقلق الحالي، بل وتحقق تدريجيًا فائضًا ماليًا في العام المقبل

حتى لو رأى مسؤولو التدقيق في الإمبراطورية هذا التقرير المالي، فلن يستطيعوا انتقاده. فأقاليم أمير الحدود تكون أوضاعها المالية دائمًا هكذا في المراحل الأولى. فمن دون استثمار وبناء واسع النطاق، كيف يمكن لأرض شوكية نائية وقاحلة أن تتحول إلى إقليم غني بأرض خصبة ومدن مزدهرة؟

سأل سو لي بقلق: “إذن، أيها الوزير، يمكنك أن تواصل الحديث عن النفقات المالية لهذا العام”

انحنى أوليفر فورًا قليلًا وقال: “يمكن تقسيم دخل إقليمنا الرئيسي إلى عدة فئات كبرى: الدخل الزراعي، ودخل التعدين، والدخل الصناعي، ودخل التجارة، ودخل الحرب، والدخل الضريبي!”

“لقد تحدث السيد فاندال بالفعل عن الدخل الزراعي. وبما في ذلك صادراتنا والتجارة الداخلية داخل الإقليم، بلغ إجمالي الدخل 6800 تاج ذهبي. وقد لبّى معظم الإنتاج الزراعي في الأساس احتياجات جيشنا وعبيدنا وأتباعنا”

“يشمل دخل التعدين خامات إقليمنا، والأحجار الكريمة، والأخشاب، وما إلى ذلك. وبوصفه إقليم أمير حدود، وإقليمًا يحتل سفوح الغابة السوداء الغنية بالموارد والخصبة، يملك إقليمنا عددًا كبيرًا من التخصصات الفريدة لإقليم أمير الحدود، بما في ذلك مختلف الأحجار الكريمة الثمينة، واللآلئ، وخشب الصنوبر الدموي، والفضة، والميثريل، والبلورات، وماشية أوروس، وخيول وحيد القرن، وما إلى ذلك. في هذا المجال، بلغ إجمالي دخلنا 7000 تاج ذهبي. وعلى غرار الدخل الزراعي، استُخدم معظم هذا الحصاد في الواقع لتسليح أنفسنا، لكن إذا تباطأ توسع الجيش في العام المقبل، فسيزداد هذا الدخل بدرجة كبيرة، على الأقل بأكثر من 50 بالمئة. وإذا زاد عدد السكان بدرجة كبيرة، فليس من المستحيل أن يتضاعف الدخل”

“الدخل الصناعي هو المصدر الرئيسي لدخل إقليمنا. من المعدات التي يصنعها الأقزام، إلى الجرعات التي تصنعها الأديرة المختلفة، وكذلك مجوهرات الأقزام، والآلات الزراعية لأنصاف القامة، والأيقونات الدينية من مختلف الكنائس، والمنتجات الجلدية، ومنتجات الصوف، والمنتجات الخشبية، وما إلى ذلك، تجاوز دخلنا في العام الماضي 50,000 تاج ذهبي”

“الضرائب هي الجزء الأكبر من دخل إقليمنا. لقد جمعنا أكثر من 20,000 تاج ذهبي من مختلف الفرسان، وأصحاب المزارع، والأقاليم الذاتية، وأصحاب العزبات الكبيرة. ويشمل هذا الجزء دخلنا من بيع الأراضي الزراعية والعزبات لهم. على سبيل المثال، اشترى الأسقف أوثر من كنيسة سيدة الشمس مباشرة عزبة الخضرة على الجانب الشرقي من وادي الينبوع الفضي، وحصل على السيادة والاختصاص القضائي على هذه العزبة. وبلغت قيمة هذه الصفقة وحدها 375 تاجًا ذهبيًا!”

كان لدى سو لي انطباع عن ضرائب الإقليم؛ فقد أولى هذا الأمر اهتمامًا شخصيًا كبيرًا من قبل

ورغم أن سكان الإقليم قليلون، فإذا دفع كل واحد من الأحرار تاجًا ذهبيًا واحدًا كضرائب، فسيظل ذلك أكثر من 7000 تاج ذهبي من الإيرادات الضريبية

لكن في الواقع، كانت هذه الإيرادات الضريبية أعلى بكثير من ذلك؛ فبينما كان الفلاحون فقراء، لم يكن أصحاب العزبات الكبرى، والفرسان، والكهنة الذين هاجروا إلى الإقليم فقراء على الإطلاق

على سبيل المثال، كان الأسقف أوثر كاهنًا رفيع الرتبة وذا نفوذ كبير في كنيسة سيدة الشمس، ويخدم في كنيسة نظام الفرسان في وادي الينبوع الفضي، ومسؤولًا عن نشر تعاليم سيدة الشمس

كانت العزبة التي اشتراها تقع عند ملتقى الأنهار في جنوب شرق وادي الينبوع الفضي، وتسند ظهرها إلى غابة، مما يمنحها ميزة دفاعية طبيعية

لا تظن أن عزبته مجرد مزرعة صغيرة؛ ففي الواقع، ليست العزبات في هذا العالم مجرد مساكن، بل رموز لقوة الإمبراطورية وثروتها وثقافتها أيضًا

يشمل التخطيط قلعة رئيسية تحيط بها ورش حرفيين، وإسطبلات، ومخازن، ومصانع جعة، ومرافق أخرى

وفي الخارج، توجد أيضًا أراض زراعية ومراع لضمان الاكتفاء الذاتي. وأبعد من ذلك توجد الغابات والبحيرات، بوصفها حواجز طبيعية ومصادر للموارد

ولحماية عزبة كهذه، يبني صاحب العزبة جدرانًا من حجارة ضخمة، ويقيم أبراجًا عالية حادة الرأس للمراقبة والدفاع

إذا سمحت الظروف، أي إذا كان هناك ما يكفي من العبيد، فسيُبنى خندق واسع حول القلعة الرئيسية، مع مسامير حجرية حادة في القاع، وجسر متحرك يربط القلعة بالمناطق الخارجية، وتنتشر أبراج مراقبة على طول الجدران للدفاع بعيد المدى

ما إن تُبنى مجموعة كاملة من هذه المرافق، فحتى لو داهمت العزبة ليلًا حزمة من وحوش العواء مؤلفة من 100 أو 200 من رجال الوحوش، فلن تستطيع اختراق الخندق ودخول القلعة

وبصفتها إقليمًا من أقاليم أمير الحدود، يمكن للعزبة أيضًا تربية كائنات حارسة مثل النسور العملاقة وكلاب الذئاب لضمان السلامة والتواصل الخارجي

إن تكلفة الشراء الأولية لهذه العزبة وحدها تتطلب من فلاح أن يعمل 375 سنة من دون أكل أو شرب حتى يستطيع دفعها. بعبارة أخرى، تستطيع قرية تضم نحو 400 شخص فقط أن توفر إنتاجًا يكفي لعزبة كهذه

وللحفاظ على حكم النبلاء وسلطتهم، كان كثير من النبلاء والكهنة رفيعي الرتبة يشترون قرى كاملة مع المزارع

لذلك، كان نموذج التنمية الاقتصادية لإقليم الغابة السوداء ذكيًا بشكل لافت؛ فمن خلال بيع الأراضي والمرافق الداعمة لأصحاب العزبات القادرين، لم يحصل فقط على عوائد اقتصادية معتبرة، بل وضع أيضًا أساسًا صلبًا للتوسع السريع للإقليم. كل صاحب عزبة هو لاعب رئيسي في عملية تطوير إقليم الغابة السوداء؛ فهم مستثمرون وبناؤون في الوقت نفسه

غالبًا ما يمتلك أصحاب العزبات هؤلاء موارد مالية كبيرة وروحًا قوية في خوض المشاريع. كانوا يمولون بأنفسهم شراء أعداد كبيرة من العمال العبيد لتطوير مساحات واسعة من البراري القاحلة وتحويلها إلى عزبات نابضة بالحياة. من استصلاح الأراضي الزراعية إلى بناء البيوت، ومن حفر الآبار إلى تسوية الطرق، حوّل أصحاب العزبات، بجهودهم، المناطق المقفرة إلى معاقل مزدهرة. لم يسرّع نموذج التطوير هذا توسع أراضي إقليم الغابة السوداء فحسب، بل جلب أيضًا تدفقًا مستمرًا من الإيرادات الضريبية وموارد العمل إلى الإقليم

لو كان على سو لي الاعتماد على قوته وحدها، لكان دفع تطوير بلدة الغابة السوداء معركة شاقة، فضلًا عن إنشاء معاقل جديدة في المناطق الريفية والضواحي النائية. كانت مشكلات مثل نقص التمويل وقلة الموارد البشرية ستقيد بشدة سرعة توسع الإقليم. لكن الآن، ومن خلال إدخال هذه المجموعة من أصحاب العزبات الرواد، تمكن إقليم الغابة السوداء من إنشاء معاقل جديدة في أكثر من 10 مناطق برية خلال فترة قصيرة. لا تملك هذه المعاقل أراضي زراعية شاسعة فحسب، بل جُهزت أيضًا ببنية تحتية كاملة، وأصبحت نجومًا صاعدة على خريطة إقليم الغابة السوداء

تكمن أعظم ميزة لهذا النموذج التنموي في تحقيق التخصيص الأمثل للموارد. تولى أصحاب العزبات، اعتمادًا على قوتهم المالية وقدراتهم الإدارية، المسؤولية الثقيلة لتطوير الأراضي القاحلة، بينما حصلت حكومة إقليم الغابة السوداء على إيرادات مالية مستقرة من خلال جمع رسوم نقل الأراضي ورسوم المرافق الداعمة. حصل الطرفان على ما يحتاجانه، ودفعا معًا ازدهار الإقليم وتطوره

يمكن القول إن المشاركة النشطة والاستثمار من أصحاب العزبات هؤلاء هما ما مكّنا إقليم الغابة السوداء من تحقيق تطور قافز خلال فترة قصيرة، مع نمو سريع في المالية والإيرادات الضريبية، لا يقل عن كثير من أقاليم البارونات داخل الإمبراطورية. وهذا أيضًا أعظم سحر للسيد الرائد؛ إذ يستطيع جذب عدد كبير من الناس للتطوير والازدهار المشترك بسرعة لا مثيل لها داخل الإمبراطورية. أما أقاليم البارونات داخل الإمبراطورية فلا تستطيع تحمل توزيع هذا القدر من الأراضي على الآخرين

ثم سأل سو لي: “إذن، أيها الوزير، يمكنك الآن تلخيص وضع السكان والمالية في الإقليم وتقديم تقرير عنه”

“لا مشكلة، سيدي. يبلغ إجمالي سكان إقليمنا حاليًا نحو 7650 شخصًا. جعلتنا الحرب ضد التنين الأخضر مشهورين، مما زاد بدرجة كبيرة معدل تدفق السكان إلى الداخل”

“ومن بينهم، يبلغ إجمالي الجيش 2300 شخص، بما في ذلك فارسان مختاران من الحاكم، و17 فارسًا بطلًا، و810 فرسان نخبة، وما يقرب من 1400 ضابط فارس ومحارب مخضرم اختبروا المعارك، ويشمل ذلك بعض جزارو الأقزام والدرويد. يبلغ الإنفاق العسكري الشهري 6190 تاجًا ذهبيًا. يشكل الإنفاق العسكري شكل مغزل، بنفقات أصغر عند الطرفين، بينما تستحوذ فرسان النخبة في الوسط على الأغلبية المطلقة، إذ إن 810 فرسان نخبة وحدهم يمثلون 4200 تاج ذهبي”

“إضافة إلى ذلك، لدينا 1500 حرفي قزم وبيروقراطي تقني، وتشكل نفقاتهم الشهرية نحو ثلثي الإنفاق العسكري. لكن لحسن الحظ، يمكن لإنتاج الأقزام أن يعوض أجورهم”

“لذلك، حتى هذا الشهر، ومع توقف كل الاستثمارات والبناء، يبلغ الإنفاق المالي الشهري للإقليم نحو 7000 تاج ذهبي. ويشمل هذا الإنفاق مصروفات قصر البوهينيا، وصيانة مختلف العزبات، وتشغيل المستشفيات والأكاديميات، وغير ذلك”

“إذا وُجدت مشاريع بنية تحتية، فسيرتفع الإنفاق المالي للإقليم إلى أكثر من 10,000 تاج ذهبي. والآن، بعد الاقتراض، لم يبق في الخزانة من الثروة سوى 14,622 تاجًا ذهبيًا”

إنفاق مالي قدره 10,000 تاج ذهبي شهريًا، لا عجب أن تعويضات حرب التنين الأخضر التي تجاوزت 50,000 قد استُنفدت بسرعة

بهذا معدل الإنفاق، ما دام سو لي غير قادر على عكس العجز المالي، فلن يكفيه أي قدر من الثروة المفاجئة

لحسن الحظ، ومن خلال اجتماع اليوم، أصبح سو لي واثقًا جدًا أيضًا في إنتاج الإقليم

فالمحاصيل الزراعية المتخصصة وحدها تعطي دخلًا شهريًا يقارب 3000 تاج ذهبي من 3 عناصر فقط

إذا استقرت الأمور في العام المقبل، فسيوفر الإنتاج الصناعي ودخل التعدين أيضًا أكثر من 5000 شهريًا

كما أن استثمارات أوليفر المختلفة هذا العام ستبدأ تدريجيًا في جلب عوائد في العام المقبل

هذا يعني أن إقليم الغابة السوداء، ما دام يستقر، سيتمكن قريبًا من تحويل الخسارة إلى ربح، بل وسيجمع فائضًا صغيرًا لشن بضع حروب

لذلك اختتم سو لي بحيوية متجددة: “وزرائي المخلصون، كما ترون، رغم أن الإقليم يواجه حاليًا بعض الضغوط، فإنه يملك أيضًا حيوية نابضة ومستقبلًا مشرقًا تزدهر فيه كل الأشياء. على هذه الأرض، حقولنا مزدهرة، ومناجمنا تتدفق بالثروة باستمرار، وورشاتنا تصوغ معدات ممتازة ليلًا ونهارًا. كل هذا يخبرنا بأن غد إقليم الغابة السوداء سيكون بالتأكيد أكثر مجدًا!”

“أؤمن بثبات أن كل شخص هنا هو أثمن أصل في إقليم الغابة السوداء! ما دمنا نعمل معًا بقلب واحد ونتقدم إلى الأمام، فأنا متأكد أن العام المقبل، بل في المستقبل القريب، سنشهد بأعيننا تحول إقليم الغابة السوداء إلى جنة حقيقية! إقليم عظيم مزدهر ووفير!”

ما إن انتهى من كلامه حتى انفجرت القاعة كلها بهتافات تصم الآذان. وكان هذا أيضًا معنى مهمًا للاجتماع: إلهام الناس وجعل الجميع أكثر تصميمًا

أخيرًا، لوح سو لي بيده وقال: “أيها الجميع، تحمسوا وكرسوا أنفسكم بالكامل لتطوير الإقليم. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فاستعدوا لاستقبال أهم مراسم نمو الربيع!”

عندما كان الجميع على وشك الوقوف، رفع أورشتاين ذراعه وقال: “سيدي، لا يزال لدي أمر مهم نسبيًا”

كان القائد العسكري بالفعل لم يتحدث كثيرًا خلال هذا الاجتماع. ومع رنين صوته المهيب، انجذب انتباه الجميع إليه

رفع سو لي حاجبه أيضًا وسأل: “أيها المارشال، هل يواجه الإقليم ضغط الحرب من جديد؟”

أومأ أورشتاين وقال: “بالفعل، قد نواجه حربًا من جديد، لكن يمكن للجميع أن يطمئنوا!”

وقبل أن يشعر الآخرون بالإحباط، ابتسم وقال: “لن تكون هذه الحرب قاسية على الإطلاق؛ بل على العكس، ستكون فرصة هائلة لإقليمنا، وستجلب كمية كبيرة من السكان والثروة، وتساعد إقليمنا على التحليق عاليًا”