الفصل 292: معلومات عن عبيد الإلف ومتعة الإيذاء القاسي

الفصل 292: معلومات عن عبيد الإلف ومتعة الإيذاء القاسي

كانت فرق صيد العبيد التابعة لبنك السوق الرمادي تقع في أماكن نائية إلى حد ما ويصعب العثور عليها، لكن مقر غرفة التجارة الخاص بهم كان مبنيًا بفخامة كبيرة، ويقع على المرتفع شمال الميناء التجاري

كانت مبانيه الحجرية العالية وأبراجه المتصلة تجعله يبدو مثل قلعة لا تلين

وبين مواطني ماليبورغ، كانت هناك قصة متداولة دائمًا عن العالم السفلي تحت مقر غرفة تجارة السوق الرمادي؛ إذ يُقال إن المباني المهيبة والرائعة فوق الأرض ليست سوى غطاء

أما النواة الحقيقية، فتقع في عشرات الطبقات تحت الأرض

لقد استخدموا تقنية الأقزام لربط مقرهم بمجاري ماليبورغ التي لا قاع لها، وصولًا مباشرة إلى بوابة المياه، مما يسمح لهم بنقل أي بضائع إلى ماليبورغ وخارجها دون أن يعرف أحد

واليوم، أكد سو لي أن هذه الشائعة صحيحة؛ فبعد أن وصل هو وهيلدا وأريانا إلى مقرهم مع روجر، اتبعوا الدرج الحجري نزولًا إلى الطبقة الثالثة تحت الأرض

يمكن الوثوق دائمًا بتقنية الأقزام؛ فهم يستطيعون تجويف الجبال، والتعدين على عمق مئات الأمتار تحت الأرض، وبناء منشآت مثل قاعات الملوك وخزائن الكنوز، لذلك كان حفر مساحة تحت أرضية من ثلاثة طوابق وبعمق عشرات الأمتار لبنك السوق الرمادي أمرًا سهلًا

ورغم أن هذه القاعة كانت في القبو، فإنها كانت تحمل طراز قاعة عشيرة قزمية بوضوح، مبنية بفخامة وبارتفاع سقف يزيد على 5 أمتار، مما وفر أساسًا متينًا للزخرفة الفاخرة اللاحقة

ومع هذا الاتساع وارتفاع السقف، زينوها بعدد كبير من المصابيح واللآلئ المضيئة، فجعلوا القاعة كلها مشرقة وواسعة، بلا أدنى شعور بالكبت؛ بل إذا لم يفكر المرء في الأمر تحديدًا، فسيصعب عليه إدراك أنه في الطبقة الثالثة تحت الأرض

وخصوصًا أن عمارتهم كانت تعتمد توزيعًا متدرجًا، فكل من الطابقين الثالث والأول يتيحان رؤية مفتوحة للمدينة أسفل مقر غرفة التجارة

بعد بضع انعطافات، كان الناس العاديون سيفقدون إحساسهم بالمساحة، ويظنون أنهم هبطوا الدرج من الطابق الثالث إلى الطابق الأول الحقيقي

قاد روجر سو لي ومجموعته عمدًا في هذا الالتفاف الطويل كي يعرض قوة غرفة التجارة الخاصة بهم

بعد أن قاد سو لي إلى القاعة وأجلسه، قال بابتسامة: “هذا هو مركزنا التجاري، وهو الأقرب إلى الميناء التجاري في جنوب المدينة

في الأرصفة بالأسفل، يمكنك رؤية سفن وبحارة من القارة الجديدة الخاصة بالإلف ومن أرابي

ويبيع صيادو نورسكا الفراء الشمالي، بينما تمر وجوه لا تُحصى من شتى البلدان بجوار بعضها

تملأ زيت الحيتان، وأنياب الحريش البحري، والعنبر الرمادي، والأسماك المدخنة القادمة من بحر المخالب الشوارع، بينما تغمر الجواهر واللآلئ والأغراض القوية القادمة من أرابي المتاجر

حتى العبيد الإناث الجميلات من الإلف والعبيد الإناث من الإلف الداكنين متوافرات

إذا كان فارس زيجينغهوا سو لي مهتمًا، فيمكنك أن تقول ذلك مباشرة، وسنتمكن بالتأكيد من إرضائك”

كان سو لي مهتمًا قليلًا بالفعل، فسأل: “لديكم أيضًا عبيد إناث من الإلف؟”

قال روجر، وهو ممتلئ بالفخر نافخًا صدره: “بالطبع

حتى الأرشماغات المختارات من الحاكم أو الأرشماغات الأسطوريات، نستطيع توفيرهن لك، ما دمت قادرًا على دفع السعر الكامل”

هسّ سو لي وأخذ نفسًا عميقًا: “أرشماغة إلفية أسطورية؟ هل أنت واثق أنكم تستطيعون الحصول عليها؟”

إذا كان الأمر كذلك، فسيشتري سو لي واحدة حتى لو أفلس

مثل هذه العبدة لن تكون قيمتها في صفاتها الخاصة فحسب؛ بل ستكون قوة قادرة على تشكيل جيش بمفردها

أعطها مجموعة من المعدات العليا، مثل مجموعة كاملة من العتاد الأسطوري، وعصا بمستوى الأداة العظمى في يدها، وستستطيع حقًا إبادة سرب من الفرسان بتعويذة واحدة

ومثل هذه التعاويذ الخارقة واسعة النطاق وعالية الضرر، تستطيع استخدامها سبع أو ثماني مرات على الأقل في معركة واحدة

وهذا يعني أنه حتى لو قاتل بارون بكل قوته، ومن دون الاهتمام بخسائر مرؤوسيه، فقد يعجز أمام هذه الأرشماغة الأسطورية

إذا كانت تتقن أيضًا تعويذة محظورة من سحر السماء، مثل مذنب كاشادورا الكارثي، فإن ضربة تعويذة واحدة قد تتسبب في خسائر فادحة وانهيار معنويات أربعة أو خمسة أسراب من الفرسان

أو مثلًا، الخيمياء القصوى لعنصر المعدن؛ يمكن لتعويذة واحدة أن تجعل فارسًا أسطوريًا يفقد ما يقرب من نصف حيويته، بل وقد تحول فارسًا مختارًا من الحاكم مباشرة إلى معدن

بالطبع، كان سو لي قد عرف عن هذه التعويذة؛ حتى بالنسبة إلى شخص قوي أسطوري، لا يمكن استخدام هذه التعويذة إلا مرتين أو ثلاث مرات في معركة واحدة، لأن استهلاكها للطاقة السحرية مرعب حقًا

ومع ذلك، كان هذا كافيًا لإظهار القوة المرعبة للأرشماغ الأسطوري

يمكن القول إن جيشًا يملك أرشماغًا أسطوريًا يكاد يكون لا يُقهر؛ ففي المعارك المتساوية الحجم، يستطيع سحق العدو بسهولة

حتى لو كان عدد الأعداء ضعفين أو ثلاثة أضعاف، فقد لا يتمكنون من زعزعة خطوطه الأمامية

وإذا استخدم القائد قليلًا من الاستراتيجية بشكل معقول، مستفيدًا من الميزة التي يجلبها قصف الأرشماغ الأسطوري لتحقيق تفوق عددي على جبهة معينة وهزيمة الأعداء واحدًا تلو الآخر، فلن يكون هزم عدد يفوقه بثلاثة إلى خمسة أضعاف أمرًا صعبًا حتى

لم يستطع سو لي ببساطة تخيل أي قوة تستطيع أسر أرشماغة أسطورية كهذه

على الأقل… شعر سو لي أن بنك السوق الرمادي لا يملك هذه القدرة قطعًا

لو كانوا يملكون هذه القدرة، فلماذا يتملقون سيناتورًا صغيرًا؟

قال روجر بابتسامة: “يا سو لي، لا تتفاجأ إلى هذا الحد ولا تتمسك بفكرتك

في هذا العالم، ما يهزم الخصم ليس القوة العسكرية وحدها، بل المال، وهو الأهم

عليك أن تتعلم استعارة أيدي الآخرين، مثل استخدام أيدي الإلف الداكنين لتحقيق أهدافك

يجب أن تعرف أن السفن السوداء للإلف الداكنين هي أشهر سفن العبيد في العالم

والمناطق التي يحبون الإغارة عليها أكثر من غيرها هي ممالك الإلف العالين المختلفة”

الإلف الداكنون، فهم سو لي فجأة

إذا كانت غرفة تجارة السوق الرمادي الخاصة بهم تملك مصالح راسخة وتجارة عبيد مع بعض فصائل الإلف الداكنين، فسيكون الأمر سهل الفهم

ففي النهاية، يُعد الإلف الداكنون وأقزام الفوضى أشهر قوتين في تجارة العبيد في هذا العالم، بل إن إمبراطوريتيهما العظيمتين بُنيتا فوق دماء العبيد ولحومهم

لقد جلبت دماء عبيد لا يُحصون ولحومهم وجثثهم ازدهارهم وقوتهم

ولكل فصيل منهم قدرات معينة؛ كلما ازداد عدد العبيد لديهم، تسارع تطورهم وازدادت الثروة التي يحصلون عليها

وتحت ظروف ضرورية معينة من الضائقة المالية أو الأوضاع الصعبة، سيتخلصون من دفعة من العبيد؛ ويكون بيعهم هو الخيار المفضل، وإذا اضطروا تمامًا، فسينفذون الإعدام الجماعي عليهم مباشرة لتثبيت حكمهم ومنع الشغب

ومع ذلك، تختلف الأهداف الرئيسية للاستعباد بين هذين الفصيلين

يقع أقزام الفوضى شرق جبال حافة العالم، بل أبعد شرقًا من ممالك الأوغر؛ وهم يستعبدون أساسًا الجلود الخضراء، والأوغر، والأقزام

أما الإلف الداكنون، فهم في المنطقة الباردة للغاية شمال قارة العالم الجديد، وبصفتهم قوة متمردة من جزر الإلف العالين، فإنهم يستعبدون أساسًا الإلف العالين، إلى جانب بعض النورسكيين والبشر من الإمبراطورية

حروبهم مع الإلف العالين لا تنقطع، والمعارك في كل مكان فوق المحيط، لذلك من الطبيعي تمامًا أن يأسروا دفعة من العبيد الإناث من الإلف العالين

نظر سو لي إلى روجر بترقب وسأل: “هل لديكم… حاليًا أرشماغة إلفية أسطورية؟”

لوّح روجر بيده فورًا وانفجر ضاحكًا: “هاها، أقول يا سو لي، أنت تجرؤ حقًا على الحلم

حاليًا، بالطبع لا؛ فعبدة أسطورية كهذه نادرة لا تظهر إلا مرة في القرن

لكن قد تظهر أرشماغة مختارة من الحاكم كل بضع سنوات

غدًا ستصل إلى ماليبورغ سفينة مليئة بالعبيد، وقد اشتريناها من فرقة صيد عبيد تابعة للإلف الداكنين

يُقال إنهم أغاروا على مذبح للإلف العالين، وجودة هذه الدفعة جيدة جدًا؛ يمكنك أن تأتي وتلقي نظرة”

“لكن يجب أن تكون مستعدًا لدفع الثمن

فبالنسبة إلى أرشماغة إلفية مختارة من الحاكم، سيشارك نبلاء عظام لا يُحصون في المزايدة؛ هؤلاء الرجال قد يجنّون بسبب قيمتها ومكانتها، وحتى لو أفرغت كل الثروة التي كسبتها من السيناتور سميث، فقد لا تتمكن من الحصول عليها”

هذا صحيح، تمامًا مثل هيلدا؛ حتى لو عرض أحدهم على سو لي ملايين التيجان الذهبية، فلن يفكر في الأمر

ثم أوقف سو لي أفكاره الجامحة وكلامه الجانبي، وأعاد تركيزه على العمل الرئيسي، قائلًا: “إذن لنتحدث عن أسعار هذه الأغراض السحرية”

في هذه اللحظة، ليس بعيدًا عن المكان الذي كانوا يجلسون فيه على الأريكة، كانت أريانا قد فتحت الصندوق بالفعل

أرسل بنك السوق الرمادي ما لا يقل عن 10 مقيّمين لتقييم الأغراض السحرية المحظورة القادمة من إقليم الغابة السوداء كل على حدة

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

على سبيل المثال، قيثارة سلانش ذات الأوتار الفضية، التي كان سو لي وأهل إقليمه، بمن فيهم التاجر، يظنون سابقًا أن لها تأثيرًا واحدًا فقط، وهو استخدامها في مجالس اللهو والصخب

لكن بعد تقييم دقيق من المقيّم، اكتُشفت طبيعتها الخارقة؛ فقد كانت في الواقع غرضًا من الدرجة المثالية

وقد كشفت بنجاح عن خاصيتها الثانية، المتعة اللذيذة

عند عزف هذا اللحن الجميل للطرف الآخر، يمكن أن يجعله يشعر بجمال الحب وفرح المتعة؛ فلا تسعد روحه إلى أقصى حد فحسب، بل يدخل جسده أيضًا في حالة استرخاء، وحتى لمسة خفيفة من أطراف أصابع الحبيب قد تجلب ارتجافًا يهز الروح

لا تظن أن هذا شيء جميل؛ فهذا يعني أن الشخص في تلك اللحظة سيقع في اضطراب شديد، وتتوقد داخله رغبة مدمرة لا يستطيع ضبطها، ويصبح متعطشًا لأي شيء يملأ تلك الحالة

هذا الشيء هو النسخة الشيطانية من السموم المسببة للهوس

يمكنه أن يحول حتى أكثر النساء عفة واستقامة إلى شخص غارق في وهم لا ينفذ منه شيء، ضائع في حلم، مستعد لأن يُقاد كيفما شاء الآخرون

والنقطة الحاسمة هي أنه مهما تعرضت المرأة للإذلال أو الضغط، فلن تشعر في تلك الحالة إلا بلذة مفرطة ومضللة

لم تكن هذه المقيّمة تقصد كشف هذا السر لزيادة قيمة هذا الغرض السحري؛ بل اكتشفت بالصدفة شيطان سلانش المختبئ داخله

وقد تأثرت هي نفسها، فأطلقت أصواتًا غريبة وبدت عليها حرارة جسدية واضحة

كانت هذه المرأة التي تجاوزت 40 عامًا وما زالت جذابة قد مزقت رداءها الحريري، وكشفت جوارب بيضاء وفخذين ناعمين رقيقين، وكانت عيناها تشتعلان برغبة شديدة

لم يُظهر روجر أي استياء عند رؤية ذلك؛ بل كشف ابتسامة متحمسة

لوّح بيده عرضًا، وأمر خادمتين بمساعدتها على الابتعاد، ثم قال لسو لي: “يا فارس زيجينغهوا، يبدو أن قيمة أغراضك أعلى حتى مما توقعت!”

وبالطبع، لم يكن روجر يخشى أن تُقيّم هذه الأغراض بدرجات أعلى فأعلى؛ فهذا يعني أنه يستطيع كسب المزيد من الثروة

كان يستطيع أن يتخيل تمامًا إلى أي درجة سيجن بعض النبلاء إذا عُرضت عليهم قيثارة سلانش ذات الأوتار الفضية هذه

يمكن القول إنهم سيكونون مستعدين تمامًا لإنفاق ثروة ضخمة

لا! ألفان ذهبًا، أو ثلاثة آلاف ذهب، لن تكون شيئًا بالنسبة إليهم

الشخصيات الناعمة القوية مثل السيناتور سميث ستجن من أجلها. ومع هذا الغرض، هل سيظل السيناتور سميث يخشى ألا يتمكن من استمالة السيدة بايونيتا؟

كان سو لي حريصًا على بيع هذه الأغراض المحظورة بسرعة. فتطهير هذه الأدوات الشيطانية والأغراض المحظورة كان اختصاص كنيسة ريدما. يستطيع أولئك الكهنة الحازمون المتحمسون والناريون استخدام ألسنة الإيمان المخلصة، مستعينين بالقوة العظمى للملك الأعظم ريدما، لتنظيف هذه الأشياء وتطهيرها بقوة التطهير الخاصة بالمذنب ثنائي الذيل

وكان لدى ريدما حتى حرسه العظيم الخاص المصهور بالرعد. وبصفته الملك الأعظم، كان يسيطر على قدرات كثيرة مثل المذنبات والرعد والثبات. أما سيدة الشمس فيوليت، فكانت سيدة حرب، وتركز أكثر على الاستراتيجية والتكتيك، وكانت تفتقر حقًا إلى مثل هذه الوسائل والقدرات الخاصة بالتطهير

لم يجرؤ سو لي حتى على تدمير هذه الأدوات السحرية في يده، خوفًا من أن يؤدي خطأ واحد إلى انتشار تلوث الفوضى في منطقة كاملة، وتحويلها إلى منطقة فوضى

كان راضيًا جدًا عن قدرته على التخلص من هذه الأدوات السحرية، حتى لا يواصل الحراس في المخزن سماع الهلاوس والوقوع في الجنون؛ فإذا تطور الأمر أكثر، فمن الواضح أنهم سيتعرضون للتلوث ويسقطون

والآن، ما دام بنك السوق الرمادي مستعدًا لشرائها ودفع مبلغ معتبر من العملات الذهبية، فلم يعد لدى سو لي أي سبب للرفض

لكنه تمسك بالمبدأ الأساسي، وذكّرهم قائلًا: “أعرف أنه داخل الإمبراطورية، من النبلاء الأقوياء والتجار الأثرياء إلى الباعة الجوالين والحمالين، يدّعي الجميع امتلاك بعض الأدوات السحرية. ومع ذلك، هذه الأغراض واضحة القوة على نحو استثنائي. آمل أن تتعاملوا معها كما ينبغي وألا تتسببوا في كوارث خطيرة”

لم يبال روجر. كانت نقابته تتعامل مع هذه الأغراض طوال حياتها، فابتسم وقال: “الكثير من الناس في الإمبراطورية لامسوا رياح الفوضى. أرى أنك تعلق شظية من المذنب ثنائي الذيل حول عنقك؛ ينبغي أن تكون أكثر وعيًا بأن أي كائن يعيش في العالم القديم يتنفس رياح الفوضى في كل لحظة. أولئك الذين لم يلامسوا المذنب ثنائي الذيل منذ وقت طويل، سيتطهر منهم دخان كثيف يمثل الفوضى عند لمسه”

“لقد لامس الجميع حتمًا كثيرًا جدًا من الأغراض المحظورة. وليس هذا أمرًا يمكن إصلاحه بمجرد قليل من الحذر، وإلا لما تلوثت وسقطت كل تلك القرى. لكن بعد التعرض الطويل، لخصنا نحن أيضًا بعض الخبرة ونعرف بعض الطرق لتجنب تلوث الفوضى”

“على سبيل المثال، قيثارة سلانش ذات الأوتار الفضية هذه. النساء المتأثرات بها سيتعرضن بلا شك لتأثير أشد من العقاقير المثيرة للاضطراب”

صححه سو لي: “إنه سم، سم سلانش!”

ابتسم روجر وقال: “صحيح، سم سلانش. لكن هل سم سلانش غير قابل للعلاج؟ لا أظن ذلك. المفتاح هو قطع الخسارة في الوقت المناسب. إذا تأثرت امرأة بأصوات أوتاره، فستشتد رغبتها على نحو خطير. كلما زادت رغبتها ولم تحصل على تهدئة، تعمق تلوث سلانش، كأنه سكين حاد يقطع لحمها من داخل جسدها. وإذا لم تُخفف حالتها، فستنهار إرادتها تدريجيًا، وفي النهاية سيتفكك جسدها وتصبح مسخ فوضى”

“لكن إذا جرى تهدئتها في الوقت المناسب ووجدت ما يصرف تلك الحالة، فلن يزعج الأمير سلانش نفسه باستثمار مزيد من قوة التلوث. يجب أن تعرف أن حتى حكام الفوضى قوتهم محدودة؛ فهم لا يلقون كمية كبيرة من التلوث إلا على الأهداف التي تثير اهتمامهم. وإلا، ومع تعرض هذا العدد الكبير من الناس لرياح الفوضى، لكانت الإمبراطورية قد انهارت منذ زمن طويل”

“إذن، هل تذكر ما قلت؟ عليك أن تتعلم استعارة القوة، حتى قوة تلوث الفوضى. إذا استُخدمت جيدًا، فيمكنها أن تجلب مساعدة عظيمة. والنبلاء بارعون جدًا في هذا”

صدّق سو لي الآن؛ كانت طبقة نبلاء الإمبراطورية ممتلئة بأذناب الفوضى وبيادقها

شعر أنه كان جريئًا بما فيه الكفاية، لكن أكثر غرض جنوني استخدمه لم يكن سوى جرس نحاسي من أفعى الحلمة، ولم يكن غرضًا سحريًا، بل مجرد زينة

ومع ذلك، كان سو لي يطهره بشظية من المذنب ثنائي الذيل كل مرة قبل أن يجرؤ على جعل فريا ترتديه

لكن نبلاء الإمبراطورية وصلوا بالفعل إلى هذه الجرأة في استعارة قوة الفوضى

لم يعرف كيف يعلّق. ربما كان الملك الأعظم، عندما دمّر مدينة بمذنب ثنائي الذيل، يشعر ببساطة أن التجار والشخصيات القوية داخلها لم يعد يمكن إنقاذهم

لحسن الحظ، في هذه اللحظة، كان المقيّمون في الجانب قد انتهوا من تقييم كل الأغراض التي يزيد عددها على 50. مشى مقيّم ملتحٍ إلى روجر، وانحنى وهمس ببضع كلمات في أذنه

ثم ضحك روجر ضحكًا جامحًا ومطلقًا عدة مرات: “جيد! جيد! جيد! كما توقعت، إنها ذات قيمة كبيرة. سعادتك سو لي، مع هذا العدد الكبير من الأغراض التي تريد بيعها، أقدّر أنك لا تملك وقتًا للانتظار هنا. لن أعرّفك بقيمة كل واحد منها. ما رأيك أن أعطيك رقمًا، وتسلّمها كلها لنا؟”

“8,723 تاجًا ذهبيًا! سأقربها لك إلى الأسفل، 8,700 تاج ذهبي!”

تقربها إلى الأسفل؟!

كان حقًا لا يخاف شيئًا

قبض سو لي يده اليمنى وضرب الطاولة بقوة، ممتلئًا بالهيبة: “9,000 تاج ذهبي! إذا تمت الصفقة، فسأسلم أيضًا أدوات هذا العام السحرية المحظورة إلى بنك السوق الرمادي الخاص بكم للتعامل معها”

“هاهاها، كنت أمزح معك فقط!” انتفضت لحية روجر وهو يضحك، ثم وقف مباشرة، ومد يده اليمنى إلى سو لي، وقال: “صفقة موفقة!”

مقارنة بنعومة السيناتور سميث، كان روجر هذا بالفعل أكثر انطلاقًا وصخبًا. كان يشتم مباشرة عندما يغضب، ويضحك بصوت عال عندما يفرح، ولا يبدو كتاجر على الإطلاق، بل يحمل شيئًا من حرية الفارس والساحر، بما يليق حقًا بمتسامٍ

وقف سو لي أيضًا فورًا ومد يده اليمنى، وصافحه بقوة: “صفقة موفقة!”

كانت قيمة هذه الأغراض المحظورة أعلى بالفعل بـ3000 تاج ذهبي من توقع سو لي الأولي عند وصوله. عندما انطلقوا، كانت هيلدا قد رفعت تقريرًا شخصيًا إلى سو لي بأن وزير الإقليم قدر قيمة صندوق الأغراض هذا بنحو 6000 تاج ذهبي

لم يتوقع أن تقدّر غرفة تجارة ماليبورغ هذه الأغراض الغريبة إلى هذا الحد، فتكون مستعدة لدفع أكثر من ثلث السعر زيادة

يبدو أن صخب شخصيات ماليبورغ القوية وترفها الباذخ أعمق بكثير مما تخيله نبلاء الحدود

وهذه الصفقة جعلت سو لي يشعر حقًا بالفرق عن زيارته الأولى لماليبورغ. في ذلك الوقت، لم يكن في يده سوى بضع مئات من التيجان الذهبية، وكان دخوله بنك السوق الرمادي لا يستحق بطبيعة الحال إلا اهتمام مدير صغير

أما الآن، فقد جاء مباشرة إلى مقر بنك السوق الرمادي، وكانت الصفقة التي يناقشها تتجاوز 9,000 تاج ذهبي، وربما تتجاوز حتى 10,000 تاج ذهبي. ولأن سو لي لم يكن لديه وقت للبقاء في ماليبورغ والمساومة على كل غرض واحدًا تلو الآخر لبيعه، فمن الواضح أن روجر لا بد أنه انتهز الفرصة لخفض السعر

في هذا العالم، كانت أي صفقة تتجاوز 10,000 تاج ذهبي أمرًا تهتم به أي قوة

كانت هذه الأغراض المحظورة الكثيرة نتيجة قيام سو لي بتطهير معظم الأطلال القديمة وأبراج السحرة الشريرة في سفوح الغابة السوداء وكامل غابة صنوبر الدم الغربية، بالإضافة إلى نصف عش تنين، وفرص عام كامل، حتى يجمع مثل هذه الكمية

شعر سو لي أنه إذا لم يحدث توسع عسكري واسع هذا العام، فإن الدخل من هذا الجانب سينخفض بشدة

ومع ذلك، أُبرمت صفقة أخرى أخيرًا، وصارت الأجواء في القاعة أكثر استرخاء وسرورًا. كانت اتفاقيات التجارة مقدرًا لها أن تحسن الود المتبادل

كما تخلص روجر من كثير من التحفظ الذي كان يظهره في عزبة بحيرة البحر، واسترخى كثيرًا. اتكأ مباشرة إلى ظهر الأريكة، وفرد ذراعيه على مسندها، وقال لسو لي: “سو لي، لدي هنا كثير من النساء من الدرجة العليا. هل ترغب في تجربتهن؟”

لوّح سو لي بيده بحسم قائلًا: “لا، لدي حساسية من القذارة”

“لا تقلق، كلهن نظيفات جدًا. إذا كنت لا تريد مشاركة الشخصيات القوية الأخرى، فلدي أيضًا كثير من العذارى هنا”

“أشكرك على لطفك، يا روجر، لكن لدي أيضًا حساسية ذهنية من القذارة” لم يكن يستطيع قبول التورط مع امرأة من ذلك النوع، ولا يستطيع قبول أن تصبح امرأة كان معها أداة لغيره في المستقبل، يحملها ألف رجل على أذرعها الجميلة ويتذوق عشرة آلاف شفتيها القانيتين. وإذا أعاد واحدة معه، فلن يكون مدينًا لروجر فحسب، بل سيسخر منه الآخرون أيضًا: سيد محترم يتخذ امرأة من بيت اللهو وصيفة بلاط. والأهم أنه لا يعرف شخصيتها. لقد ظل يقيّم سيلفاناس، فارسة الحقل الأخضر، كل هذا الوقت. فكيف لا يسيطر على نفسه ويعبث مع امرأة من بيت اللهو؟

ضحك روجر بصوت عال: “يا فارس زيجينغهوا، أنت فقط تقضي وقتًا قليلًا جدًا في مخالطة المجتمع! لهذا تكون دائمًا متحفظًا هكذا. بعد عدة تجارب أخرى، ستتمكن من الاستمتاع بالمرح”

“من اللحظة التي رفضت فيها السيناتور سميث، استطعت أن أرى أنك نادرًا ما تتعامل مع الشخصيات القوية الأخرى. لهذا أنت حذر على نحو خاص. في الحقيقة، السيناتور سميث شخص جيد جدًا، كريم في ماله، ولطيف مع رجاله. وفوق ذلك، يفخر دائمًا بكونه نبيلًا؛ وعندما تقع مشكلة، فإنه يتحمل العبء حقًا”

ابتسم سو لي وسأل: “تمامًا مثل الفرسان الذين يحمون العبيد في أقاليمهم؟”

“من الجيد الاحتماء تحت شجرة كبيرة، كما تعلم. والسيناتور سميث يستطيع حقًا مشاركة مقدار كبير من الأرباح معنا”

لوّح سو لي بيده وقال: “إذا كنت ستتحدث بكلام حسن عن السيناتور سميث، فلا حاجة إلى ذلك. فالسيناتور سميث ليس هنا في النهاية. أريد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.